凌舒彥緩緩抬眼，眼底盡是茫然與不解。
“世人皆道，他們是忘了來時路。”
夏溫婁緩緩搖頭，“其實不然。他們沒有忘，只是他們的來時路，從頭到尾，只有人不停地對他們說——要潛心苦讀，博取功名，一朝得勢便可光宗耀祖，身居人上，再也不必任人欺凌、俯仰由人。”
夏溫婁目光沉沉，直視凌舒彥的眼睛，一字一句，說得直白又刺骨：“卻從未有人跟他們講，當官不是攥著權勢欺負弱者、撈好處、擺架子。
而是要做個長眼睛、長心的人，要看的見、想得到底下百姓的難處——稅賦太重、官吏盤剝、豪強欺壓、小民告狀無門，這些實實在在的苦，要有人肯站出來，為他們爭一個是非對錯，少讓無辜之人白白受磋磨。”
凌舒彥嘴唇發顫，心口沉甸甸的。
“所以啊，等他們真的坐上高位、手握權柄，腦子裡根本沒有體恤百姓的念頭。他們只記得自己當年捱過的欺負、受過的窮罪。
好不容易爬上去，第一念頭不是正本清源，是總算輪到自己做主，總算能把當年受的氣，藉著權勢撒出去。”
夏溫婁的聲音平淡而清冷，卻字字扎心。
“這才是最可怕的。吃過苦的人，沒學會體恤旁人的難處，反倒摸清了世道的規矩、害人的法子，轉頭就用這套手段，去壓榨比自己更弱、更沒反抗之力的尋常百姓。”
凌舒彥久久沉默，渾身緊繃，有些喘不過氣。過了許久，他啞聲開口：“是學生……狹隘淺薄，從未想過這些。”
“現在想清楚，還來得及。”
夏溫婁的眼神平靜無波，“你要告譚舟，我不止不會攔你，還可以幫你。但你要想清楚，你要的到底是甚麼。若你只為替書生爭一口氣、討一己之冤，那你今日把譚舟告下去，來日手握權力，照樣會學著他的樣子，偏袒同類、壓榨庶民，變成一模一樣的惡人。”
凌舒彥眼眶微紅，眼中藏著醒悟與愧赧，對著夏溫婁深深躬身長揖。
再度起身時，眼中只餘清明，“學生記下了。”
夏溫婁凝視他片刻，忽然問：“我今日與你說甚麼了？”
凌舒彥一時沒緩過神，不過也只是片刻的功夫，他便抬起頭，目光清亮，“大人讓學生回去養好身子，用心念書。”
夏溫婁唇角浮現一絲極淡的笑意，揮揮手道：“嗯，去吧。”
凌舒彥又行了一禮，轉身往外走。
走到大門口時，門房跑出來叫住他：“凌公子，等等。”
凌舒彥頓住腳步，疑惑地看向門房。門房笑眯眯地遞過來一個油紙包，“這是兩位小少爺讓小的拿給您的。”
不用想，兩位小少爺說的自然是夏然和盛銘煦。
凌舒彥接過油紙包，低頭看了一眼，紙張微微透出油漬，隱隱能聞到糕點的甜香，嘴角不自覺彎了彎。
每次辦文會，夏然和盛銘煦若是去旁聽，總會帶些瓜果點心過來，晌午還能給他們添兩道菜。一來二去，不少學子都喜歡上了這兩個古靈精怪又禮貌好學的小少年。
“替我謝謝兩位小少爺。”凌舒彥含笑點頭，將油紙包仔細收好，才告辭離去。
這邊人剛走，夏然就一溜煙跑進了偏廳。
他先往門口張望了一眼，確認凌舒彥已經走遠，才湊到夏溫婁跟前，趴在他肩膀上，眨巴著眼睛問：“哥，凌哥哥找你甚麼事呀？”
夏溫婁把弟弟從肩頭扒拉下來，“你陪了那麼久的客，怎麼沒問出來？”
夏然沒理會他哥的揶揄，在旁邊的椅子上坐下，“他說是來找你請教文章，我一眼就能看出他沒說真話。”
夏溫婁從桌上拿起凌舒彥留下的那篇文章遞過去，“他還真是來請教文章的。你看看。”
夏然接過，低頭認真讀起來，一字一句看得比較慢。
待看到最後那句“倘若權貴壓身，公道無存，那讀書之本心、仕途之功名，皆為空談”時，夏然的眉頭擰了一下，作恍然大悟狀，“原來凌哥哥是被人欺負了呀。”
他把文章放回桌上，手指在上面點了點，“他寫這個，肯定不是隻給哥哥看的。他是不是來找哥哥做主的？”
夏溫婁沒有直接回答，而是反問道：“你覺得呢？”
夏然歪著腦袋想了想，認真地搖了搖頭：“我如果是他，不會找哥哥做主。”
夏溫婁饒有興致地挑了挑眉，“哦？那你會如何？”
“萍姐姐說過，單絲不成線，獨木不成林。我會去找和我有相同境遇的人，把大家都聚到一起，把事情鬧大。事情越大，知道的人越多，想捂蓋子的人就越捂不住。”
他眼睛裡閃著耀眼的光，像是在腦子裡已經把整盤棋都擺開了，“做官的各有各的對家，那些對家要是知道有人要告譚家，肯定會暗中推波助瀾。都不用我去求，他們自己就會替我促成這事兒。”
夏溫婁看向弟弟的目光中，既有欣慰，也有讚賞。
夏然的眼界和思考問題的方式，很好地證明了成長環境的重要性。他跟著蕭朗父子和羅萍這些人耳濡目染，看的、聽的、想的，已經遠遠超出了尋常十二歲孩子的範疇。
夏然見哥哥不說話，不禁皺著眉問：“哥，你幹嘛這麼看著我，是我說得不對嗎？”
夏溫婁伸手捏捏他的小臉，“沒有，你說得對。”
“那凌哥哥這事……你會管嗎？”
夏溫婁拿起那篇文章，重新摺好，收進袖中，“我管不管，不取決於我，取決於他。”
夏然聽著這模稜兩可的話，只是“哦”了一聲，並沒有追問下去。
在感情上，毫無疑問，夏然跟他哥最親。可要論討論問題，他更喜歡去找蕭朗。
蕭朗不僅知道得多，而且甚麼都會跟他說，朝堂上的事、案子上的事、各家各戶那些彎彎繞繞的利害關係，全都攤開來講給他聽，絲毫不擔心他往外傳。
夏然託著下巴，眼珠滴溜溜的轉，不知道又在打甚麼鬼主意。
“哥，我明天去蕭伯伯家吃飯，不用等我了。”