“一統領。”夏溫婁拱手見禮，目光掠過影一身後的人，認出正是趙瑞。
影一隻淡淡掃了一眼刑架上受了刺激的趙念恩，便轉向夏溫婁，簡潔明瞭道：“趙瑞我帶來了，國公爺吩咐過，全力配合夏大人。還需要甚麼，直接告訴影絕，讓他去辦就好。”
“多謝一統領。”
影一頷首示意，沒有多做停留，把人交給夏溫婁後，便離開了。
而被押著的趙瑞，在看清刑架上趙念恩的面孔時，渾身像是被抽走了所有力氣。他已有七八年沒有見過趙念恩，但只看趙念恩那雙酷似其生母的眼睛，便能認出這是他的兒子。就連眼神中的恨意也隨著趙念恩年歲的增長愈發濃烈。
趙瑞緩緩閉了閉眼，再睜眼，那雙如鷹隼般眸光直直射向一旁的夏溫婁，“夏大人這是甚麼意思？”
夏溫婁絲毫不懼，正面迎上他的目光，“你們父子多年未見了，難得有機會重逢，我不過是成人之美，讓你們見見罷了，不必謝我。”
“我已經聽你話招供了，夏大人該信守承諾。”
“供詞我看了，你在拿我當傻子敷衍。”
是不是敷衍，趙瑞比誰都清楚，這是他權衡利弊後的結果。他賭的是夏溫婁是坦坦蕩蕩、心懷正義之人，即便他們之間有仇，夏溫婁也不會用卑劣手段對付一個少年。汪知許卻不一樣，他甚麼事都幹得出來。
思及今日要達到的目的，趙瑞壓下心頭的屈辱與不甘，將姿態放得極低。他微微躬身，原本凌厲的眼神添了幾分懇求，“夏大人想必也清楚，我有我的難處。還求夏大人放我兒一條生路，來世在下必定結草銜環報答夏大人。”
“今生事，今生了，鬼知道你來世投胎是豬是狗。”
夏溫婁踱步到刑架前，再回頭，面上是不加掩飾的譏諷，“你怕汪家對你兒子不利，就不怕我送他下去讓你們父子黃泉路上有個伴嗎？”
趙瑞瞪大眼睛，想從夏溫婁的面色分辨這話的真假。可夏溫婁的神色平靜，沒有半分玩笑的意味，也沒有絲毫狠戾的外露，就像在說一件無關緊要的小事，讓他看不真切。
“夏大人為人光明磊落，斷做不出這等草菅人命、不合規矩的事。”
夏溫婁嗤笑一聲，“趙大人倒是會往我臉上貼金。規矩，是要跟守規矩的人講的。對那些視規矩為無物、為達目的不擇手段的人，還要死守著所謂的規矩，那不是大義，是愚蠢。”
這時，夏溫婁身後的趙念恩突然開口了，“趙瑞那麼多兒女，你為甚麼獨獨與我過不去。”
夏溫婁沒有回頭，只是側臉對著他，“小人攜才以為惡，則惡無所不至。你是他最有出息的兒子，也是他最看重的一個兒子，留著你——就是個禍患。”
“我不是……我不會的……”
趙念恩的聲音透著急切與無措。他覺得夏溫婁是認真的，沒有開玩笑，可他又想不出該怎麼辯解。
趙瑞將兒子的慌亂盡收眼底，胸口像是被重物碾壓，悶痛難忍。他深吸一口氣，沉聲道：“我答應你，再寫份供詞就是。”
夏溫婁指了指不遠處擺著筆墨紙硯的案几，淡淡吩咐：“押他過去寫。”
又看向角落裡的影絕，“會打人嗎？”
影絕給了他一個“廢話”的眼神。問玄影衛的人“會打人嗎”，就跟問狀元郎“會寫字嗎”一樣。
夏溫婁看他眼神就知道這位爺誤解了他的意思，便解釋一句：“我的意思是，你擅長刑訊嗎？”
“刑訊哪個？”
這話的言外之意就是會了。
夏溫婁目光落在趙念恩身上，“小的這個，用鞭子就好。甚麼時候趙大人的供詞寫得我滿意了，甚麼時候停。”
這番話聽得趙瑞渾身一僵，剛邁出的腳頓在原地，轉頭看向夏溫婁的眼神裡滿是難以置信的驚怒。而刑架上的趙念恩，臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句硬氣的話來。
唯有夏溫婁與影絕，神色如常。前者負手而立，眼底無波無瀾。後者已過去拿起牆上掛著的鞭子，走向趙念恩。
影絕握住鞭柄，手腕輕輕一旋，“啪”的一聲脆響，鞭花在空中炸開，隨即重重甩在冰冷的石地上。
這一聲脆響，驚得趙瑞父子同時一顫。趙瑞下意識地往前邁了半步，像是想護住兒子，卻被玄影衛死死按住肩膀。
夏溫婁在一旁慢悠悠地當起了“嘴替”：“趙大人，還不快些寫？令公子看著可不像禁打的樣子。”
“你！”趙瑞像一隻發狂的獅子衝夏溫婁嘶吼：“你這是公報私仇！你恨我當年讓胡知縣刑訊你舅舅，你是在報復我！夏溫婁，你好歹毒的心！”
夏溫婁不置可否，只是淡淡瞥了他一眼，隨即衝影絕微微點了下頭。
影絕二話不說，手腕一揚，鞭子帶著凌厲的風聲，“啪”的一聲狠狠抽在趙念恩的背上！
“啊——！”
淒厲的慘叫聲瞬間劃破刑室的沉寂，趙念恩身子猛地向前掙，卻被鎖鏈牢牢拽住，只能徒勞地繃緊肩胛，他背上的衣衫瞬間裂開一道口子。他很想忍住不叫，很想破口大罵，但太疼了，疼得他腦子一片空白，除了慘叫，甚麼也做不了。
趙念恩的慘叫聲刺激的趙瑞牙齒咬得咯咯作響，眼底是既恨又痛的掙扎。可他已沒得選。
“我寫！我寫！”他嘶吼著，被玄影衛押到案几前，顫抖著手抓起筆。
筆尖劃過宣紙，發出急促的“沙沙”聲，很快一張紙便已寫滿。夏溫婁上前拿起那張墨跡未乾的供詞，快速掃過。汪家的事是交代了一些，可惜都是些無關痛癢的小事，即便捅出去，也對汪家造不成甚麼打擊。
“刺啦”一聲，夏溫婁將供詞撕得粉碎，紙屑紛飛，落在地上。
“重寫。”兩個字從他口中淡淡吐出，不帶絲毫情緒，卻像磨盤碾過趙瑞的心口，四肢百骸都泛起一陣冷麻。