不能怪夏溫婁沒反應，實在是太上皇誇得太隱晦。他還以為太上皇是在表達對朝中大臣的不滿呢。
太上皇見狀，反而笑意更深，“別站著了，坐著說話。”
夏溫婁很想速戰速決回家去，他沒有依言落座，反而往前邁了半步，雙手一拱，“臣還有一事稟報。昨日嶽紹跟臣說了些模稜兩可的話。臣思來想去，覺得他怕是還留有後手。”
皇上皺眉問：“他說甚麼了？”
“他說臣應該跟他是一路人，說這朝堂不是皇上一人說了算，不能想定誰的死罪就能定，還讓臣好自為之。”
此話一出，座上父子二人的臉色同時黑了。
皇上咬著後槽牙道：“他嶽紹不過是個待罪之臣，竟敢說出這種大逆不道的話！難不成他岳家還想公然造反不成？”
太上皇陰沉著臉，眼底翻湧著駭人的冷意，“他一個文官，哪兒來的能耐造反？他的底氣，從來不是岳家本身，而是朝中的大半文官。”
“父皇的意思是？”
“嶽紹乾的那些事，其他人恐怕也沒少沾。他們保不齊自己哪天就東窗事發，自然會死死盯著嶽紹的案子。若是能讓嶽紹保住性命，哪怕只是削職流放，也等於為自己立了個‘先例’。日後真輪到他們被查，也好拿這事兒說項，求個從輕發落，保一條活路。”
皇上猛地一拍扶手，怒道：“豈有此理！朕倒要看看，他打算怎麼開脫。”
太上皇將目光投向階下的夏溫婁，語氣難得溫和，“溫婁，換做是你，會如何處理此案？”
夏溫婁打了個激靈，這還是太上皇第一次這麼親切的叫他名字。他思索片刻，躬身回道：“嶽紹如此篤定自己能活命，必然是從前的審案手法治不了他的死罪。既然如此，我們何不換個方式？”
太上皇饒有興致問：“換甚麼方式？”
“從前審案是三司會審，這次不如再加一司，讓曹公公掌管的直訴司也一同介入。”
皇上沉默不語，似在斟酌此法的可行性。過了好一會兒，他才看向太上皇，沉聲道：“父皇，不破不立，兒臣想試試。”
““如今是你當家理政，想清楚了便去做。真要是收拾不住了，再來找我。”
太上皇的話無疑給了皇上莫大底氣。
皇上起身，恭敬的朝太上皇行了一禮：“兒臣多謝父皇。”
然後轉身對夏溫婁道：“這事兒你就別出面了，免得遭人嫉恨。”
“臣遵旨。”
“還有，國子監那邊，你過兩日抽空去跟現任司業交接妥當，準備接手司業之職。”
夏溫婁瞪大眼睛，“這麼快！”
皇上沒從他臉上看到喜色，一猜便知他是想多休一段日子，半真半假道：“人家還等著騰出位置好升官呢，你要是遲遲不去，小心他直接找你家裡去。”
夏溫婁是真的想歇一歇了。他這大半年幾乎每日都精神緊繃，亟需一個寬鬆舒適的環境調整身心。
此刻在他眼裡，皇上像是個催著人幹活的“周扒皮”，他只能硬著頭皮為自己爭取，“皇上，臣得先處理家事。”
“你一個孫輩，哪兒用得著你處理，夏松他們兄弟三個會處理好的。”
夏溫婁眼中閃過錯愕，“夏松？夏松還活著？鍾潤不是說他死了嗎？”
“這事兒你回去問你那嗣父，他最清楚不過。夏松還是他帶來的大夫救活的。”
其實夏溫婁並不關心夏松為甚麼還活著，不過他正好藉著這話頭，立刻躬身請辭：“既如此，臣先行告退。”
“急甚麼？”皇上叫住他，“吃了飯再回去。”
御膳房的飯是好，但夏溫婁更想回家跟弟弟一起吃飯。直接拒絕吧，會顯得自己忒不識好歹，正在他躊躇之際，皇上打趣道：“怎麼，不樂意跟朕一塊兒用膳？”
夏溫婁一時想不出合適的藉口，索性實話實說：“今日臣的弟弟在城門口接臣的時候，臣答應了他早點兒回去。”
皇上無奈的嘆口氣：“本來還想跟你說些京裡的事兒的，看你歸心似箭的，心思也不在這兒。罷了，你先回去吧。改日朕再找你說話。”
夏溫婁如蒙大赦，躬身謝恩：“謝皇上體恤，臣告退。”又對太上皇的方向行了一禮，轉身快步退出大殿。
曹公公見夏溫婁腳步匆匆的出來，不禁問：“夏大人，這是去哪兒？”
“回家。”
夏溫婁聲音輕快，倒是讓曹公公聽的一愣。很快，已走出一段路的夏溫婁又折了回來，“勞煩公公派個人引我出去吧，免得走岔了路。”
話音剛落，靈雀便笑盈盈地從廊下走了上來，眉眼彎彎道：“夏大人，小的正好得空，這就帶您出去。”
他與靈雀曾經共過事，彼此也算熟稔，便不客套，拱手謝道：“有勞靈雀公公了。”
靈雀引著他穿過層層宮苑，不多時便到了皇宮正門。夏溫婁再次道謝，靈雀笑著躬身應下，轉身折返回宮。
站在宮門外，夏溫婁正琢磨著是去附近尋匹快馬，還是僱輛馬車時，眼角餘光卻瞥見不遠處一輛青布馬車靜靜停著，影絕正倚在車旁朝他招手。
夏溫婁心頭一喜，快步走了過去，拍了拍影絕的肩膀，不吝誇讚：“不錯，越發有眼色了，繼續保持。”
影絕打掉他的手，“上車，走了。”
夏溫婁彎腰上車，車內鋪著軟墊，還帶著淡淡的薰香，比他預想的舒適不少。影絕利落駕車，平穩地向前行去。
走了約莫三刻鐘，前方忽然傳來一陣嘈雜聲，夾雜著婦人、孩子的啜泣與官差的呵斥。夏溫婁正靠在車壁上閉目養神，聞聲不由睜眼，掀開車簾一角問：“前面出甚麼事了？”
影絕目光掃過前方街口，語氣平淡無波：“抄家。”
“誰家被抄了？”
“趙家。”
夏溫婁只知道一個趙家，那便是趙瑞家。探頭往外瞧了瞧。只見前方街口被官差圍得水洩不通，不少百姓踮著腳圍觀。一輛輛滿載著箱籠器物的馬車正從一座朱門大院裡被牽出來，門楣上的匾額雖蒙了些塵土，卻依舊能看清上面的三個字——太常第。