劉楚嚴說話時語速不快，每個字都咬得清晰，雖帶著孩童的稚嫩，卻沒半分嬉鬧，反倒像在認真彙報自己的“小計劃”。
夏溫婁琢磨著小孩兒的話：跟著太師公學本事？劉楚嚴的太師公不就是自己師父蘇瑾淵嗎？蘇瑾淵就在他家呢，那不等於他家又添一人？想了下自家宅子的大小，把兩座宅子打通，還是夠用的。
劉楚嚴見夏溫婁不說話，以為他不信，補充道：“我已經能背《三字經》的前兩捲了，先生說我背得又快又準，等我背完第五卷，爹爹就會帶我去京城。”
夏溫婁和顏悅色的問：“你見過太師公嗎？”
劉楚嚴搖搖頭：“沒有，但爹爹和孃親都說太師公讀書很厲害，是狀元，學問大得很，一般人都見不到太師公。不過每年過年太師公都在外公家住，我能沾外公的光，請教太師公學問。”
這小孩兒人不大，說起話來一套一套的，不禁讓夏溫婁想起寶貝弟弟夏然來。想到夏然，他忽然起了逗弄的心思，故意拖長語調，慢悠悠道：“哦？巧了，那你可知，我也是狀元？”
劉楚嚴圓溜溜的眼睛倏地睜大了些，小嘴巴微張，顯然沒料到這茬。
夏溫婁又故意添了句：“我跟你說，你太師公收了五個徒弟，就我一箇中了狀元。”
這話一出，劉楚嚴瞬間兩眼放光，原本還帶著點拘謹的小身板往前湊了湊，滿眼崇拜地看著夏溫婁，聲音都比剛才亮了些：“真的嗎？師叔公真厲害！”
“還有啊，自打我把家搬到京城，你太師公除了過年在你外公家小住，其他時候都住我家裡。”
劉楚嚴一聽太師公竟然常住師叔公家，那這一家不就有兩個狀元了，寶地啊！
思及此，他突然轉身跑到桌邊，踮著腳尖夠到案角的硯臺，小胳膊用力把硯臺往夏溫婁手邊推了推，又麻利地爬上椅子，拿起旁邊的墨錠，學著大人的樣子在硯臺裡輕輕磨了起來，一臉認真：“師叔公，您是不是要寫字呀？我幫您磨墨，爹說我磨的墨不濃不淡，正好寫字！”
夏溫婁看著他耍寶，忍不住笑了：“呦呵，挺會來事啊。不用這麼麻煩，師叔公這會兒不用寫字。”
“不麻煩！”
劉楚嚴頭也不抬，磨墨的動作更賣力了些，“我先磨好，萬一您等會兒要用呢？太師公住在您家，您肯定跟太師公一樣，都愛讀書寫字，磨墨這種小事，我能幫上忙！”
說著，他又瞥見桌角放著的茶盞，連忙放下墨錠，從椅子上跳下來，小跑著到旁邊的茶桌前，拿起茶壺就要往盞裡倒茶。劉笑揚在一旁看得哭笑不得，連忙上前扶了扶茶壺：“楚嚴，小心燙，我來幫你。”
“不用爹！”劉楚嚴固執地推開父親的手，小手緊緊攥著茶壺柄，慢慢傾斜著往茶盞裡倒，雖灑出來幾滴，卻還是穩穩倒滿了一杯。
他端著茶盞，小心翼翼地走到夏溫婁面前，仰著小臉遞過去：“師叔公，您喝茶！這茶可香了，您嚐嚐！”
夏溫婁接過茶盞，故意湊到鼻尖聞了聞，笑道：“嗯，確實香，楚嚴倒的茶就是不一樣。”
劉楚嚴繼續賣弄自己的用處：“師叔公，我還能幫您擦桌子，爹爹的書桌都是我擦的呢，”
他小手指著桌面：“您看，擦得可乾淨了！”
劉笑揚在一旁看得無奈又好笑，對夏溫婁道：“讓小師叔見笑了，這孩子就愛耍小聰明。”
“我才沒有耍小聰明！”
劉楚嚴立刻回頭反駁，“我是覺得師叔公平日裡肯定很忙，想幫師叔公做事！等我去了京城，還能幫師叔公給太師公遞書、磨墨，太師公肯定也會喜歡我的！”
嘴甜的小孩兒向來人見人愛，夏溫婁將人一把撈起，抱到自己腿上，捏捏他的小臉，“無事獻殷勤，非奸即盜，快說，究竟甚麼目的？”
劉楚嚴眨著無辜的大眼睛：“沒有，我是真心實意的，不摻假。”
“真沒有？”
劉楚嚴想了想，伸出手跟他比劃：“有一點，就一點點。”
“說吧。”
“我想去京城跟著太師公唸書。”
“唸書不是在哪兒都能念？”
夏溫婁很是詫異，畢竟劉家世代書香，劉笑揚當年科舉更是二甲第二名，全國第五，論學問自是一流。家中請的先生也都是蘇州有名的宿儒，這小不點兒怎麼就盯上蘇瑾淵了呢？
只見劉楚嚴低頭絞著手指道：“可是……可是……我想考狀元，爹爹不是狀元，爹爹給我請的先生也不是狀元。祖父說想考狀元就要跟著太師公唸書。”
劉笑揚板起臉輕斥：“胡說甚麼呢？不跟著你太師公，你還念不好書了？為父當年沒跟著狀元學，不也考了二甲第二？”
劉楚嚴往夏溫婁懷裡縮了縮，小聲嘟囔：“又不是我說的，是祖父說的。爹爹沒有大志向，所以才考了個二甲，我有大志向，我要考狀元。”
兒子這口氣大的讓劉笑揚哭笑不得，還看不上他這個父親的名次了。正要開口訓斥，被夏溫婁揚手打斷：“你先別忙著訓人，聽聽他怎麼想。”
說著，他伸出手指，輕輕勾起劉楚嚴的下巴，讓他抬起頭與自己對視，“你很想考狀元嗎？”
劉楚嚴立刻脆生生答道：“想。”
“為甚麼想考狀元？”
“孃親說，狀元是天底下讀書最好的人，能穿紅袍、騎大馬，從皇宮門口一直走到街上，好多人都會鼓掌叫好！還有還有，祖父說，要是我中了狀元，就能去皇宮裡見皇上，還能給劉家爭光，讓外公和太師公都為我驕傲！”
夏溫婁抬頭看向劉笑揚，“令尊和靜姝對狀元怎麼這麼深的執念？”
劉笑揚有些後悔讓兒子想說甚麼說甚麼了，他尷尬的笑笑：“小師叔勿怪，這事說來也算是我們家的一點兒私心。家父與師公私交甚篤，知道師公那些年一直為門下沒出個狀元弟子耿耿於懷，畢竟他自己是狀元出身，總盼著門下也能有弟子接上這份榮光。”