待官員們紛紛停筆，將寫滿字的宣紙推到桌角，秦京墨便提著食盒大小的木匣上前，動作利落地將一份份“請罪書”收齊，放進木匣，轉身呈到夏溫婁面前。
夏溫婁不緊不慢的一一翻看，官職高的收得多，低的收得少。可以說，這些人身上都不乾淨，或許應該說，官場風氣如此，尤其在江南這個富庶之地，即便有官員想出淤泥而不染，恐怕也難做到。
因為你不參與分贓，就等於站在所有人的對立面。同僚排擠你，下屬不配合你，連上頭的官員都覺得你“不懂事”，最後要麼被排擠出江南官場，要麼被磨平稜角，同流合汙。
夏溫婁看完後，又放回木匣，“啪”的一聲，把蓋子合上，看向下面垂頭喪氣的官員們，“你們寫的這些，本官會仔細核查。若是查實與你們所寫一致，且沒有隱瞞重大罪狀，本官會按‘主動坦白’論處，從輕發落；但若是讓我查出有半句虛言……”
他沒說完，卻眼神一凜，嚇得官員們紛紛跪地磕頭：“下官不敢隱瞞！句句屬實！求大人開恩！”
夏溫婁擺了擺手，示意他們起來：“眼下江南要清丈田畝、整頓吏治，事情繁雜，本官日後還有許多事要仰仗諸位。你們今日既然肯主動坦白，便是有悔悟之心，不妨爭取戴罪立功。往後在差事上多上心，幫著釐清豪強侵佔的民田、安撫百姓，每一件事，本官都給你記著。”
他頓了頓，目光落在官員們希冀的臉上，繼續道：“待日後本官離開江南之日，會依照諸位的表現定奪。若是表現好，不僅不會降職罰俸，本官還能為你們向朝廷遞上薦帖，給你們一個繼續留在任上、為百姓謀福祉的機會；可若是敢陽奉陰違，或是跟本官對著幹——本官就送你們去邊關吃沙子！”
官員們連忙躬身應道：“下官不敢！定當盡心竭力，戴罪立功！”
夏溫婁微微頷首：“京墨，讓人送諸位大人出去。”
“是！”
官員們又躬身謝過，才小心翼翼地跟著侍衛往外走。
今日這一遭跟做夢似的荒唐，他們明明是來陪薛開“撐場面”的，沒想到最先反水的就是薛開，自己還被迫交上把柄，往後都要被夏溫婁攥著尾巴走，都甚麼事兒啊！
待行館正廳徹底沒了外人的身影，西側的竹簾才被輕輕掀開，陳寒遠身著墨色長衫，緩步從簾後走出，“薛開那邊怎麼樣了？”
夏溫婁淡淡一笑：“鬆口了。條件很簡單，留他一個兒子的性命，至於留薛巖還是薛立，讓他自己選。”
陳寒遠眼皮跳了跳，他沒想到夏溫婁會來這麼一手，沉默片刻後，提醒他道：“留活口可以，但薛家不能再有翻身的機會，否則，於你會有大麻煩。”
夏溫婁聽著，臉上沒有半分憂色，“我說的是，只要他們安分守己，我便不會讓他們再捲入紛爭。但薛家那些人，早習慣了作威作福，猖狂了大半輩子的人，真能安安分分過日子嗎？”
陳寒遠先是一愣，隨即反應過來，眼底閃過一絲瞭然，“如此——甚好。”
等處理完所有事，夏溫婁才想起來蔣梅萱和羅萍，便問影絕：“見到梅萱和我師侄女了嗎？”
“她們說你這兒住著不方便，跟桑沛走了。”
夏溫婁：我這兒不方便嗎？想想自己的乾的事兒，好像是比較拉仇恨，倆姑娘被人撞見跟自己在一起，指不定會被人盯上。算了，有羅萍和影梟在，蔣梅萱也吃不了虧。
第二日，浦江府知府衙門的門房剛將大門推開半扇，就見一隊身著公服的侍衛護著兩人走來。為首的正是夏溫婁，而他身側並肩而行的，竟是昨日還在巡撫行館門口引發騷亂的薛開。
門房揉了揉眼睛，以為自己看錯了，連忙跑回內院通報：“大人！大人！外頭來了兩位貴客，是夏巡撫，還有……還有薛閣老！”
正坐在書房批閱公文的孟鐸聞言，手下一顫，最後一筆沒收住，劃了長長一道。他猛地抬頭，不可置信的問：“你說甚麼？夏巡撫和薛開一起？”
“是！小的看得真真兒的，兩人就站在門口，夏巡撫的侍衛都守在臺階下呢！”
孟鐸盯著桌上的墨跡愣了片刻，還是覺得不可思議，決定親自去看看。
他快步走到院中，下意識抬頭看了看天，太陽還是打東邊兒出來的，沒毛病。
他忍不住低聲感慨：“這六元及第的狀元郎，果然和普通狀元郎不一樣。”
感慨歸感慨，他不敢怠慢，整理了一下官袍，便帶著衙役們快步往門口迎去。
剛走到大門外，孟鐸就看到了站在臺階上的兩人：夏溫婁身著緋色官袍，腰束玉帶，面色紅潤，眼神明亮，神采奕奕。
而他身邊的薛開，雖依舊穿著錦緞長袍，卻面色憔悴，眼下帶著淡淡的青黑，脊背也比往日佝僂了些，整個人透著一股難以掩飾的精神萎靡，連看向四周的目光都帶著幾分渙散。
孟鐸心中瞬間有了計較，昨日巡撫行館門口的混亂，他早已知曉，只是不知道夏溫婁最終打算如何處置。
夏溫婁曾特意派人傳信給他，但凡巡撫行館有人聚眾鬧事，讓他只派衙役維持秩序，不許插手，更不能與民眾起衝突，他便按吩咐做了，全程當個“旁觀者”。
如今看薛開這副模樣，孟鐸哪裡還猜不到，薛開定然是敗在夏溫婁手上，恐怕還答應了甚麼條件，否則兩人絕不會如此“和睦”地同來。要知道夏溫婁都把處死薛巖、薛立的告示發出去了，殺子之仇，那可是不共戴天。
想通這一節，孟鐸心裡頓時暢快起來。他來浦江府任知府後，薛家明裡暗裡沒少給他使絆子。往日裡，他礙於薛開的身份，只能忍氣吞聲，今日終於看到薛開吃癟，心中的鬱氣一掃而空，連臉上的笑容都真誠了幾分。
他快步上前，對著兩人拱手行禮，語氣恭敬卻不失分寸：“下官孟鐸，見過夏巡撫，見過薛閣老。二位今日同來，不知有何要事？下官已讓人備好茶點，不如先到廳內落座詳談？”