說話的是幾個穿著綢緞、面色紅潤的男子，一看便是地方上的鄉紳。他們一邊喊，一邊往前擠，有意無意地站到了段智身邊，形成一股小小的勢力。
有人帶頭，先前被嚇得不敢出聲的百姓，也開始交頭接耳：“難怪要抓薛公子，原來是為了田畝……”
“我們家的地可都是真金白銀買來的，不能一清丈，就把我們的地都清皇莊去了啊！”
騷動聲越來越大，有人甚至往前湊了湊，目光灼灼地盯著行館大門。
段智見此情景，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。他料定夏溫婁不敢把所有人都抓起來，畢竟這行館外聚了上千人，真要動了眾怒，就算是巡撫也擔待不起。
那名親兵臉色越來越沉，厲聲喝道：“爾等休要胡言！薛氏之子犯事，自有卷宗為證，豈容爾等混淆視聽！”
“卷宗？”段智冷笑一聲，往前踏了一步，“我們要見巡撫大人！讓夏大人出來當面解釋，為何抓薛公之子，為何強推清丈田畝！若說不出道理，今日這行館，我們怕是不能輕易離開了！”
“對！讓夏大人出來！”鄉紳們立刻跟著叫嚷起來，聲音此起彼伏。人群被這股氣勢帶動，也有人跟著喊“要解釋”。
原本死寂的場面徹底被打破，喧鬧聲比行刑前更甚。親兵緊握著佩刀，額角滲出細汗，卻不知該如何應對。心底暗暗叫苦，夏溫婁跟他說只要不動手，任他們吵，剩下的不必管。
眼看鬧的無法收場，親兵猶豫著是不是進去請示夏溫婁。段智卻有了下一步動作。
他眼角的餘光掃向不遠處幾個攥著木棍的漢子，手指悄悄往袖管裡縮了縮，正準備遞出“往裡衝”的暗示，讓這場鬧劇徹底鬧大。
可就在這時，“轟隆——”，一聲震耳欲聾的炸響突然從頭頂傳來，像憑空劈下一道驚雷，震得人耳膜發疼。
人群瞬間靜了下來，所有人都下意識抬頭，只見不遠處那棵老槐樹的枝椏間，正冒著一縷黑煙，焦黑的樹葉簌簌往下落。沒人知道那是甚麼，只覺得那聲響比過年時的爆竹響上十倍，震得腳下的土地都似在微微發顫。
這是影絕按夏溫婁的吩咐扔出的特製手雷。早在京城時，夏溫婁讓雷椿、烏大通按自己的要求特製了一款手雷。這款手雷特意減了火藥量，殺傷力不大，卻能炸出震天響，用來震懾人心再好不過。
而在影絕出手前，維持秩序衙役按上面吩咐，事先將槐樹下的人清走。被趕走的人還在不明所以時，躲在暗處的影絕一個瀟灑的投擲動作已然完成。
炸響剛過，混在人群裡的遲殤扯著嗓子喊：“是天雷！薛家父子作惡多端，老天爺都看不過去，降天雷劈他們了！”
這喊聲像是顆火星，瞬間點燃了人群的恐慌。有人抬頭望著天，生怕再落下一道雷；有人下意識往後退，腳下被絆倒也顧不上疼，爬起來就往遠處跑。
段智臉色驟變，他反應極快，立刻高聲喝道：“胡說！哪來的天雷！不過是些唬人的小把戲，大家莫要信！”
可話音剛落，“嘭”的一聲響又在他腳邊炸開。這次的手雷火藥量更小，只濺起一團黑煙，卻把他和周圍幾個鄉紳的臉燻得黢黑，頭髮梢還沾著些焦灰，活脫脫像被雷劈過的模樣。
“真的是天雷！”人群裡的驚呼此起彼伏。
段智盯著自己漆黑的手，又看了看身邊同樣成了“大黑臉”的同伴，驚懼瞬間襲滿全身，腿一軟便直直倒在地上，連句話都說不出來。
眾人見狀，哪裡還敢停留，他們本就是拿了薛家一點兒好處來湊數的，犯不著把命搭上。更何況是老天爺降下的懲罰，誰也不敢賭下一個被劈的是不是自己。
一時間，哭喊聲、腳步聲混在一起，原本擠得水洩不通的空地，眨眼間就散了大半，一千多人邊跑邊哭，沒一會兒就只剩薛家的幾個家奴和愣在原地的鄉紳。
那些沒被手雷波及的鄉紳看著空蕩蕩的四周，知道大勢已去，互相使了個眼色，便想悄悄溜走。可還沒走兩步，就被從行館兩側衝出來的幾十名親兵攔住了去路。
這些人是夏溫婁一早安排好的，就等人群散去收網。
“拿下！”
為首的親兵一聲令下，衙役們立刻上前，將士紳們反手綁住，推推搡搡地往大牢方向帶。
倒在地上的段智也被人架了起來，他耳朵嗡嗡響，已聽不清周圍的說話聲，只能木然的望著遠去的人群，任憑擺佈。先前的意氣風發蕩然無存。
行館內的陳寒遠聽到那聲震耳欲聾的炸響時，驚的他手裡的茶盞“哐當”一聲砸在桌上，茶水濺了滿袖。
他猛地抬頭看向夏溫婁，緊張的問：“外面這是……這是甚麼聲響？威力竟如此之大，會不會鬧出人命來？”
夏溫婁正慢條斯理地擦拭著指尖的墨漬，眼底不見半分慌亂，悠哉悠哉道：“不過是些震懾人的小玩意兒，早安排妥當了，傷不了人。”
陳寒遠仍有些將信將疑，坐立難安。直到影絕回來，他一個箭步上去抓住他的胳膊：“外面怎麼樣了？”
“人群已散，該抓的人也抓了。照公子的意思，讓他們吃幾日牢飯，長長記性。”
陳寒遠長舒一口氣，這才徹底放下心。
夏溫婁放下手中的帕子，站起身，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“薛家給我送這麼大一份兒禮，我總該回敬一二。”
說罷，讓人叫上那兩個掄得一手好鞭子的皂隸，徑直朝關押薛巖、薛立的偏院走去。
偏院內，薛巖、薛立正坐在院中不知聊著甚麼。見夏溫婁進來，二人眼神躲閃，卻還擺出幾分世家子弟的傲慢，一點兒沒有人在屋簷下要低頭的自覺。
夏溫婁懶得跟他們廢話，直接對身後的皂隸下令：“先給我抽他們二十鞭子，讓他們清醒清醒。”