薛開再也按捺不住，抓起杯盞朝夏溫婁的方向狠狠擲去：“你給我滾！”
杯盞帶著風聲砸過去，夏溫婁身子微微一側便躲了過去，瓷片的碎裂聲驚動了守在門外的人。
緊接著門口傳來謹慎的詢問聲：““閣老，您沒事吧？可要小人進來伺候？””
薛開正捂著胸口喘氣，聽到聲音，不耐煩的朝著門外低喝：“不必進來！不過是碰倒了件器物，瞎嚷嚷甚麼！”
夏溫婁嘴角勾起一抹極淡的輕笑，聲音輕得像一陣風，“閣老倒是硬氣。只是您可想好了，我若是就這麼滾了，不光您兩個兒子沒活路，薛家也保不住。”
薛開只覺氣血翻湧，胸口悶得發疼。他攥緊拳頭，骨節被攥的嘎吱嘎吱響。他知道自己絕不能在此刻倒下，只能緩緩閉上眼睛，竭力平復翻湧的情緒。
夏溫婁也不急，只端坐在那裡，耐心等候。
約莫半盞茶的功夫，薛開才緩緩睜開雙眼，眼底的赤紅褪去些，卻添了幾分疲憊的渾濁，聲音略帶沙啞的道：“老夫可以牽頭，應下這清丈田畝的事。但有一條，我那兩個兒子，必須安然無恙。”
夏溫婁輕輕搖頭：“閣老，下官是帶著十足誠意來的，能同意保全他二人的性命已是擔了風險。若是讓陛下知道我這般‘通融’，他日回京必要吃掛落的。”
薛開的聲音不自覺沉了幾分：“他們會是甚麼結果？”
“流放。”
夏溫婁答得乾脆，沒有半分拖泥帶水，只在尾音處輕輕一頓，目光似有若無地掃過薛開攥緊的袖口，“至於流放到哪兒——要看閣老能為朝廷做到哪一步。”
薛開倒吸一口涼氣，指尖掐著掌心才穩住聲線：“好，你且先回去，容老夫……想想。”
夏溫婁卻沒打算給他留太多緩衝的時間，當即起身整理了下衣襬，拱手道：“那下官便不打擾閣老靜思了。薛巖和薛立，下官先暫且帶回府城安置，只等閣老想清楚了，遞個話來，下官也好儘早按閣老的‘心意’，定下判決。”
還不等夏溫婁轉身邁步，薛開突然從椅子上直起身，急切開口：“等等，夏巡撫，他們這一走，往後再想見面，怕是難如登天了。老夫已是半截身子入土的人，這膝下兒孫，見一面便少一面……”
說到此處，薛開的喉結哽咽了一下，連目光都軟了幾分，放低了姿態懇求，“還請夏巡撫行個方便，允老夫與他們多相處兩日。兩日後，老夫必親自將人送至府城，交到你手中，絕無半分推諉。”
夏溫婁對薛開的低姿態沒有半分動容，他斷然拒絕：“不行。閣老若是想與他們共享天倫，未免選錯了時候。”
頓了頓，又道：“不過下官也不是不通情理之人，待閣老的誠意送到，下官也好順水推舟，送您這個人情。”
見夏溫婁軟硬不吃，薛開立馬變臉，“老夫若是不讓你帶人走呢？”
“下官相信閣老做不出那等糊塗事。您安心想事兒，下官不叨擾了。”
說罷，瀟灑的轉身出門。廳門推開的那一刻，夏溫婁一聲令下：“薛巖、薛立二人，涉嫌強姦良家女子，即刻將其捉拿歸案，從嚴審問，不得有半分徇私！”
門外候著的親兵當即領命：“是。”
領他們進來的中年男子見狀，忙道：“大人，且稍安勿躁，等……”
夏溫婁揮手打斷他：“等甚麼等，薛閣老方才已經點頭，同意本官拿人。怎麼，這薛府如今是連薛閣老的話都不作數了，要你來多嘴？”
中年男子看看門內一言不發的薛開，又看看夏溫婁，不知如何是好。
夏溫婁一聲呵斥：“還愣著幹甚麼？帶路！”
中年男子不敢擅自做主，快步走進廳內，請示薛開：“老爺，真要讓他們……”
薛開把他招到跟前，低聲耳語幾句，然後似是放棄所有掙扎般，有氣無力道：“帶他們去吧。”
中年男子臉色發白，應了聲“是”，才轉身朝著門外走去，腳步沉重得像是灌了鉛。
這麼多年來，他還是第一次見有人能從他們薛家把人帶走的，難道真的要變天了？
薛巖和薛立起初並不配合，叫嚷著讓夏溫婁親自來見他們，還是中年男子拉他們到一邊說了甚麼後，二人才罵罵咧咧的跟著親兵走了。
華縣知縣霍捷聽說夏溫婁要來薛家，早派人盯著這邊的動靜，當他得知夏溫婁從薛家帶走了薛巖和薛立，瞬間癱倒在椅子裡。同時也慶幸自己當初沒有硬碰硬，否則頭上這顆腦袋恐怕早就搬家了。
回程路上，影絕忍不住主動開口詢問：“薛開跟他家下人說了甚麼？”
夏溫婁眨巴眨巴眼睛：“你耳力這麼好都沒聽見，我能聽得見嗎？”
“你不是聰明嗎？沒聽見總能猜出來吧。”
夏溫婁輕嗤一聲，“還能是甚麼，無非是讓他倆兒子安心跟我走，他不會讓兒子有事的。”
“人都到你手上了，這麼好的人質，你又不傻，怎麼可能把人再交回去。”
“瞧瞧，你都能想到，薛開那老狐狸會想不到嗎。看著吧，後面肯定有大招等著我呢。”
影絕靠近他，低聲問：“他是不是要在我們回程的路上派殺手伏擊你？”
夏溫婁一隻手臂勾住他緊繃的肩膀，笑呵呵道：“放鬆點兒，他兒子在我手上，他不敢下手，就算下手，肯定也不會是薛開的人。”
影絕甩開他的手臂，驀得瞪大眼睛：“你還得罪了其他人？”
夏溫婁白他一眼，“甚麼叫我得罪人，我這人一向與人為善，從不主動得罪人。”
看影絕一臉“我信你個鬼”的表情，他只好把話說明白：“不是我得罪人，是陛下讓我做的事太得罪人。最近我們待在行館裡別出門了，免得天降橫禍。”
影絕若有所思的點點頭：“嗯，你不亂跑，我也好護著你。”
夏溫婁：這話聽著怎麼這麼怪呢。算了，得罪誰也不能得罪保鏢。