倆老頭兒那幾年走到哪兒，墨韻齋主的名號就傳到哪兒，這兩年墨韻齋主突然消失，再沒有新的文章流傳出來，但他的名號卻越發響亮。
世人對未知之事總會充滿好奇和探索欲，墨韻齋主越是不露真身、越是沒了音訊，眾人心裡就越好奇他是誰、人又在哪兒。
有人猜他是隱居山林、潛心治學去了；有人說他是被徵召入宮當了御用文人；還有人賭他定是遇到知音，忙著紅袖添香，不理俗事。總之，一日沒見著墨韻齋主的真容，他的話題便一日不消。
陳寒遠見夏溫婁沒說話，斟酌著委婉相勸：“溫婁，要麼換個人的名號用吧。聽說這‘墨韻齋主’就在江南隱居，若讓他知道了，怕是不好收場。”
夏溫婁無奈地以手扶額：“你這都從哪兒聽說的？”
“你那年的春闈，不少人都在猜，以墨韻齋主的才學，定然能在一甲佔個席位，結果呢？他偏在春闈前突然沒了音訊，連幅新筆墨都沒再露過。我當時有心招攬，特地讓人去打聽，底下人回話說，有人最後見著他，就是在江南的蘇州府，之後便沒了蹤跡。江南山清水秀，確實是個隱居避世的好地方。”
桑沛也從旁附和：“不錯，他還來過浦江府呢，沒準兒就在這附近，你趕緊換個名兒。”
“我怎麼不知道我從前來過浦江府。還有，我甚麼時候隱居了？”
陳寒遠一怔，很快聯想到甚麼，眸中精光一閃：“原來你就是墨韻齋主！”
聞言，桑沛不可置信的看著夏溫婁：“你？墨韻齋主？”
被人質疑，夏溫婁十分不滿：“我怎麼了？不像嗎？”
桑沛還是不大相信：“墨韻齋主去過很多地方，可據我所知，你天天悶在家裡唸書，大門不出，二門不邁，怎麼能四處留墨？”
夏溫婁像看傻子一樣看他：“我是留墨，又不是留人，我把文章寄給我師父，他們自會安排。”
桑沛被噎得無話可說。陳寒遠看著文章上的署名，意味深長道：“這回——薛家的下馬威怕是要落空了。”
夏溫婁輕轉脖頸，緩解了幾分僵硬，“時候不早了，勞煩三公子備好馬車，我們明天一早得儘快動身去府城。”
桑沛錯愕的看向夏溫婁：“怎麼？你不繼續微服出巡了？”
“不了，再巡下去，我指不定被他們編排成甚麼樣兒呢。你讓那些有冤屈的百姓準備好，我會給他們一個伸冤的地方。”
桑沛斂眉思索，片刻後，鄭重道：“好，我這就去辦。”
夏溫婁幾人當晚沒有回那處在縣郊的破宅子住，而是住在縣城，桑沛讓人將他們的包袱連同次日需用的馬車一併送了來。
第二天一早，夏溫婁和桑沛道別，登上馬車，前往浦江府。華縣距離浦江府不算遠，半天就能到。
當孟鐸看到夏溫婁帶著陳寒遠和影絕出現在他面前時，他先是一喜，而後伸長脖子朝他身後看。
夏溫婁淡淡一笑：“孟大人別看了，就我們三個人，其他人應該是被人絆住腳，停在半道兒上了。”
孟鐸一邊把人往裡引，一邊嘖嘖：“夏大人可真是藝高人膽大啊，也不怕被人套麻袋扔江裡去。”
夏溫婁頓住腳步，似笑非笑看著他：“孟大人，我沒得罪你吧？你怎麼張口就擠兌我？”
孟鐸怎麼可能認，“哪兒的話，你如今貴為巡撫，我哪兒敢擠兌你啊！”
“要麼我上書陛下，這個巡撫讓給你當？”
孟鐸連連擺手：“別別別，我沒那麼大能耐，我給夏大人打個下手就行。”
夏溫婁白他一眼，繼續往前走。
孟鐸帶他們來到花廳，落座後，他的目光不由落在陳寒遠身上，無他，只因眼熟，卻想不起來在哪裡見過。
“夏大人，你身邊這位是？”
夏溫婁裝作十分詫異的問：“你不認識他？”
孟鐸尷尬的笑笑：“覺得眼熟，一時想不起來了。”
陳寒遠也笑了：“才一年不見，孟大人就不認得在下，果然是人走茶涼。”
聲音一出，孟鐸吃驚的指著他：“你……你是……”
隨後衝到夏溫婁跟前，壓低聲音問：“他怎麼會在這兒？”
夏溫婁答的那叫一個雲淡風輕：“我請來的，怎麼樣，厲害吧？”
孟鐸只覺頭大如鬥，腦瓜子嗡嗡的。他煩躁的在花廳來回踱步，晃得夏溫婁眼花。
“孟大人，咱們有話說話，別轉了。”
孟鐸頓時停下，惱怒道：“說個屁！我問你，他陳家能保全，是不是你在皇上面前說了甚麼？”
“你可真抬舉我，我那時候就一小嘍囉，人微言輕，我的話能有人聽嗎？”
聞言，孟鐸更氣了：“你放屁，你都能把我弄到這狼窩裡當知府，還敢說自己人微言輕？你當我傻呢？”
面對口沫橫飛的孟鐸，此時的夏溫婁顯得脾氣好得不得了，“孟大人，你怎麼總說我坑你呢？你想啊，越是多事之地，越容易顯出本事、立下功績。他日你在此地做出政績，皇上少不了給你升官兒。要不是看在你公正廉明、鐵面無私的份兒上，這機會可輪不到你。”
孟鐸反駁的話剛到嘴邊，就被夏溫婁截了話頭：“你看，連我自己都主動跳進來了，你要還說我坑你，那可真沒地兒說理了。”
夏溫婁的話確實在理，但孟鐸這幾個月過得可謂是水深火熱，當初他磨破嘴皮子想拉夏溫婁一起過來，對方卻死活不肯。
如今倒好，夏溫婁一來就頂著巡撫的頭銜，自己反倒成了他的下屬。明明是自己先在此地奔波，結果卻要屈居人下，他心裡哪能不彆扭？
彆扭歸彆扭，孟鐸不是那種因私廢公的人，何況夏溫婁在戶部收集整理的那些資料，給他提供了不少幫助。他要再給人甩臉子，會顯得忒不識好歹。
“那，那這事兒咱們就算翻篇了，這次無論如何咱們都不能空手而歸。”
見孟鐸不再計較，夏溫婁樂呵呵道：“那是自然。我這回沒帶多少人來，可全指望孟大人了。”