驢車繼續前行，前方街角突然傳來鐵皮碰撞的脆響，夾雜著老婦人的哀求。夏溫婁循聲看去，兩個衙役正抬腳踹向一個支在牆邊的舊物攤，木架上擺著待補的破洞布鞋、缺了口的陶碗，地上鋪著塊發黑的粗布，堆著幾捆撿來的廢麻繩與斷木枝，攤主是個頭髮花白的老嫗，正撲在布上死死護著那點東西。
“老太婆，趕緊把這堆破爛挪走！”
高個衙役用馬鞭指著攤子，唾沫星子濺了老嫗滿臉，“知縣大人說了，巡撫大人要走這條街，你這破攤兒堆得亂七八糟，巡撫大人見了會不高興。”
老嫗枯瘦的手緊緊抓著粗布邊緣，眼淚順著皺紋往下淌：“官爺行行好啊！我就靠補雙鞋、收點兒舊貨換口粥喝，這攤兒要是沒了，我老婆子可怎麼活啊！”
另一個矮胖衙役不耐煩地上前，一把揪住老嫗的胳膊將她拽開，接著抬腳狠狠踩在那堆廢麻繩上，“少在這兒哭哭啼啼！甚麼活不活的，耽誤了巡撫大人看‘太平景’，先讓你吃牢飯！”
說罷，他抄起木架上的破布鞋往街心扔去，又一腳踢翻裝著斷木枝的竹筐，枯枝散落一地，還砸中了旁邊縮著身子的孩童，嚇得孩子哇地一聲哭了出來。
夏溫婁收回視線，面色更沉了。
陳寒遠深深嘆了口氣：“這都是常用伎倆，先讓衙役在你必經的路上折騰百姓，把‘巡撫只重排場、不顧民生’的名聲傳出去。百姓們見了這陣仗，就算你以後續擺出臺子讓他們伸冤，他們也只會當你是走過場，誰敢真來遞狀紙？”
夏溫婁垂眸沉思片刻，對趕車的桑沛道：“三公子，找個能寫字的地方。”
桑沛不明所以：“你要寫信？”
“不，我要寫文章。”
桑沛將驢車停靠在一旁，回身問：“你知道自己甚麼身份嗎？你已經不是書生了。”
“我當然知道，照我說的做。”
此時的夏溫婁周身散發著上位者的氣質，唬的桑沛硬是把反駁的話嚥了回去。他駕著驢車，幾經輾轉，拐入一條小巷子，在一戶人家的後門停了下來。
桑沛上前輕輕叩了叩木門。沒一會兒，門內傳來腳步聲，並伴隨著一道粗啞的嗓音：“誰啊？”
門“吱呀”一聲開了，探出箇中年男人的腦袋——約莫四十來歲，額角沾著汗，粗布短褂的袖子捲到肘彎，手裡還攥著把沒放下的柴刀。見到來人，他眼睛一亮，躬身小聲道：“您來了。”
桑沛衝他點點頭，帶著夏溫婁幾人徑直往裡走。院子不大，桑沛指著其中一間屋子：“那裡有筆墨紙硯，你自己進去寫吧。”
陳寒遠沒有問夏溫婁要寫甚麼文章，因為他相信對方不會做無用之事。他頓住腳步：“我在外面等你。”
夏溫婁輕聲應道：“好。”
然後抬步往那間屋子走去，影絕則很負責任的緊隨其後。
桑沛引著陳寒遠走到院中的桌邊坐下，一邊倒茶一邊看似隨意的問：“先生追隨夏大人多久了？”
陳寒遠接過茶盞，不答反問：“桑公子在這華縣有多少據點？”
桑沛一挑眉，“先生這話問的就沒意思了，我們只是合作關係，總不能把老底都交代了吧？”
“既如此，那我們也就沒有閒話家常的必要。桑公子想知道甚麼，可以直接問，能說的我自然會如實相告。”
“好，那我就不拐歪兒抹角了。夏大人雖說高中狀元，但他資歷尚淺，京城也沒有傳出他幹過甚麼驚天動地的大事兒。皇上為何會欽點他為巡撫來查薛開？”
陳寒遠飲了口茶，緩緩道：“具體如何我也不清楚，我只知道，皇上絕非任人唯親的昏君，破格啟用夏大人，定然是因為此事其他人做不了。”
“他就能做得了？”
“做不做得了，我們拭目以待就是。”
半個時辰後，夏溫婁拿著寫好的文章走了出來，陳寒遠和桑沛紛紛起身。
“三公子，勞煩讓人貼到汀蘭書院的文壁上。”
汀蘭書院是整個浦江府最大的書院，往來書生雲集，既是求學之地，也是訊息傳播最快的地方。
桑沛接過夏溫婁遞過來的文章，展開逐字逐句的看，文章以“飭吏治、護民生：論街攤風波之警誡”為題，先描述“太平景”下的真相，老嫗被拽倒時流血的手肘、幼童被枯枝砸中後的哭號，字字都帶著街攤前的痛感，彷彿那場景又在眼前重現。
接著筆鋒一轉，直指亂象根源——“吏治昏聵者，以民為草芥”，將衙役仗勢欺人、華縣知縣借“迎上官”之名苛待百姓的私心，剖析得淋漓盡致，
再闡明自己的立場，護民生者，吾必助；苛民者，吾必懲。
最後講施政宗旨：邀百姓為證，共破“太平”假象。
落款處除了“夏溫婁”三個工整的正名，旁側還以稍淺的墨色署著“墨韻齋主”。
桑沛驚呼：“你好大的膽子，敢冒用墨韻齋主的名號。”
夏溫婁瞬間一臉黑線，不過對於墨韻齋主就是自己這件事，他也是前不久剛從倆老頭兒嘴裡得知的。
自打高中狀元后，他便沒再關心過墨韻齋主究竟是誰這事兒，畢竟一個抄襲者不值得他費心思，他這個正主都出現了，贗品自然該主動銷聲匿跡。
偏偏蘇玄卿那邊又想當然，以為師父定會把此事告知小師弟，便也始終沒多提半句。
所以當林逸塵說他可以用“墨韻齋主”的名號在江南行事時，夏溫婁有那麼一瞬是懵的。倆老頭兒這才知道小徒弟壓根兒不知道自己還有墨韻齋主這重身份。
等夏溫婁聽他們詳細說完事情始末，不由向兩位師父豎起拇指，心中只剩讚歎：這招實在是高！文人圈子，一看師承淵源，二看真才實學的硬實力。想要憑硬實力服眾，單靠一兩篇文章，顯然遠遠不夠。