越往北，風越冷。
車隊出了中州，進入幽州地界，沿途的驛站越來越破敗。
二十輛裝載著“九錫”儀仗的大車，成了最致命的累贅，積雪沒過車軸，駑馬累得口吐白沫，寸步難行。
“拉不動了！把那些沒用的木頭架子扔了！”
護送的禁軍校尉揮舞著馬鞭，大聲喝罵。
九錫之物中的朱戶（紅漆大門）、納陛（階梯木製模型）、樂器，被禁軍粗暴地從車上拽下來，扔在路邊的雪坑裡。
這些代表著皇權極致恩寵、天下諸侯夢寐以求的禮器，此刻就像垃圾一樣，被隨意丟棄在荒郊野外，任憑風雪掩埋。
王恩華被綁在馬背上，連轉頭的力氣都沒有。
他背上的金印像一塊冰坨子，把他的後背凍得失去了知覺。
十天後。
車隊跨過了太華國的最北界碑。
正式踏入哈卡冰原。
風，變成了刀，刮在臉上，直接削去一層皮。
王恩華的睫毛上結滿了冰霜，眼睛只能睜開一條縫。
“停……停下……”
前面的禁軍校尉猛地勒住戰馬，聲音裡透著極度的驚恐。
王恩華艱難地抬起頭。
前方是曾經的哈卡第一雄關，落雪隘。
但現在，沒有關隘，沒有城牆。
只有一條平緩、由幾千萬噸積雪壓實而成的雪坡大路。
大路兩側的雪地裡。
每隔十幾步，就有一根紅色的布條在風中飄揚。
禁軍校尉順著一根紅布條往下看。
紅布條綁在一截青灰色的手臂上。手臂以下，是一具被凍在冰層裡的哈卡死屍。屍體面目猙獰，保持著掙扎的姿態。
幾百根紅布條，幾百具屍體路標。
太華京來的這些禁軍，平時只在街上抓過賊，哪裡見過這種陣仗。
看著那條用死人鋪出來的路，幾個禁軍當場跳下馬，跪在雪地裡狂吐酸水。
“走……”王恩華咬破了嘴唇，用疼痛刺激著自己快要渙散的神智。
“這是天策王鋪的路，順著死人走，掉不下去。”
車隊踩著雪坡，跨過落雪隘廢墟。
風雪漸漸小了。
地勢變得平坦，萬年玄冰如同巨大的鏡面，向北延伸。
王恩華在馬背上，艱難地將手伸進懷裡。
摸到那個紫檀木筒。
他每天夜裡，都會在驛站昏暗的油燈下，把那道聖旨拿出來看一遍，生怕自己見到了雷重光，緊張得連字都認不出來。
聖旨上的字，他已經倒背如流。
“封天策王，賜九錫。永鎮西北，督辦四洲軍政大權。”
王恩華雖然是個太監，但也懂一點朝政。
這幾句話，翻譯過來，就是赤裸裸的割肉。
天策，代天行策。
永鎮西北，督辦四洲。
巴幹、圖瓦、哈卡，再加上太華國的整個西北防線，全部名正言順地交給了雷重光。
名義上是藩王，實際上，東陸大洲七成的地盤，已經不姓太華了。
“快到了。”
校尉的聲音從前面傳來。
王恩華抬起沉重的眼皮。
視線盡頭。
出現了一座龐大、通體幽藍的冰城。
凜冬城。
距離城池還有五里，車隊停下了。
不是他們不想走，而是走不動了。
前方。
黑壓壓的軍隊，像一片黑色的汪洋，直接封死了通往凜冬城的所有道路。
沒有營帳，沒有拒馬。
就是純粹的兵。
三萬長狄甲士在前，五萬太華玄甲騎在後，再往後是數不清的刀盾手、長槍兵、連發冬弩手。
他們沒有列陣，就是站在冰原上。
但那種濃烈的、混合著幾個月瘋狂殺戮和人命堆積出來的血腥煞氣。
化作了一股肉眼可見的黑紅氣浪，在他們頭頂盤旋。
二十輛太華京來的四輪大車，在這幾十萬百戰老兵面前，就像是大海里的一片樹葉。
“咕咚。”
禁軍校尉嚥了一口唾沫，手裡的馬鞭吧嗒一聲掉在冰面上。
他不敢往前走了，這些老兵看他們的眼神，根本不是在看同僚，而是在看一群待宰的肥羊。
王恩華用盡全身力氣，掙脫了綁在身上的麻繩。
他從馬背上滾落下來。
重重地摔在冰面上。
膝蓋磕碎了冰層，鑽心的疼，但他沒有站起來。
他跪在地上。
雙手死死抱住背上的木匣，懷裡揣著聖旨。
卑微地，跪在太華軍陣列的前方五十步處。
“奴婢……御馬監掌印太監王恩華……”
王恩華扯著破鑼般的嗓子，聲音在顫抖。
“奉陛下旨意……”
“攜封王聖旨……九錫儀仗……金印大寶……”
“特來……特來求見大元帥……”
王恩華不敢直呼雷重光的名字，更不敢直接喊天策王，因為他不知道雷重光願不願意要這個稱呼。
太華軍陣列中。
沒有回應，沒有人說話。
幾十萬雙冷漠的眼睛，像看死物一樣看著這個跪在雪地裡的太監。
難熬的死寂。
就在王恩華以為自己會被這些老兵亂刀分屍的時候。
“嘩啦。”
前排的長狄甲士，整齊地向兩側退開。
讓出了一條一丈寬的通道。
通道盡頭。
一個乾瘦、穿著厚皮襖的胖子，抱著一把純金算盤，一搖一擺地走了出來。
林三七。
林三七走到王恩華面前。
低著頭，小眼睛上下打量了一番這個凍得半死的太監。
目光落在王恩華背上的木匣，和他懷裡露出一角的黃絹上。
“九錫？儀仗？”
林三七回頭看了一眼那二十輛破破爛爛的大車，咧嘴笑了，露出滿口黃牙。
“東西留下，車劈了當柴燒。”
林三七用金算盤挑起王恩華的下巴。
“大帥在王宮大殿，等你的信。”
“別站著了，腿凍僵了吧？”
林三七收回算盤，轉身向通道內走去。
“大帥沒說讓你走進去。”
“跪著，爬進去。”
王恩華渾身一顫。
他沒有反駁，他甚至沒有感到屈辱。
在這個剝奪了哈卡國祚的絕對武力面前，他一個代表太華皇權的太監，能爬進去，已經是最大的恩賜。
王恩華抱緊木匣。
雙膝跪在冰冷堅硬的玄冰上。
在一群殺人如麻的老兵的注視下。
緩慢地。
一步一跪，向著凜冬城的王宮大殿爬去。
太華國最後的體面，在這冰原上，被徹底踩碎。