行軍。
真正的行軍。
寬達十里的正面上，黑色的方陣一塊連著一塊。
腳步聲，甲片聲，車軸聲。
這些聲音混合在一起，單調卻沉重，地面的冰層在輕微地顫抖。
小阿七走在隊伍裡，他的斷趾已經結痂。
他低頭，看了一眼自己手裡的刀鞘。
刀鞘的縫隙裡，還卡著一小塊黑褐色的爛泥，那是十萬大山裡，長河城下的血泥，現在這塊泥已經被凍成了堅硬的石頭，死死地嵌在鐵鏽裡。
他抬頭。
前面是太華老兵的羊皮襖，旁邊是巴幹降卒的彎刀。
小阿七突然有一種不真實的感覺。
半年前，他還在悶熱潮溼、滿是毒瘴的叢林裡，光著腳躲避水蛭。
現在，他穿著厚厚的皮甲，戴著氈帽，踩在萬年不化的堅冰上，嘴裡撥出的氣，瞬間變成白霜。
從最南端的溼熱泥沼，到最北方的極寒風雪。
這支軍隊，硬生生地用雙腳，跨越了整個太華國的版圖。
他們走過毒瘴，越過大江，穿過中州的平原，最後踏入這片生命的禁區。
沿途倒下的人，成了路標，活下來的人，成了怪物。
不僅是小阿七。
鐵木摸著自己臉上的刀疤，他的西域彎刀上，纏著太華京外搶來的黃綢布。
石鎮山的橫刀刀柄上，吸飽了黑水河的怨血和幽州城的風霜。
這是一支成分複雜，卻又被雷重光用鐵血和軍法，粗暴地縫合在一起的縫合怪。
它不屬於朝廷，不屬於任何一個部族。
它只屬於那個騎在黑馬上、穿著黃金鎧甲的男人。
前方，三十里外。
落日嶺。
完顏宗望率領殘存的兩萬多雪狼騎，停在嶺上。
這道嶺，是冰原上少有的高地。
完顏宗望翻身下狼，他的白毛狼王趴在雪地裡，大口大口地喘著粗氣，舌頭上的唾液滴在雪上，結成冰珠。
狼群到了極限，騎兵也到了極限。
他們必須休息。
“大王。”千夫長爬上山嶺，臉色煞白，手裡拿著一個青銅千里眼。“後方……有動靜。”
完顏宗望奪過千里眼，走到懸崖邊。
他閉上一隻眼，看向南方。
風雪在千里眼的鏡片裡飛舞。
但風雪擋不住那片黑色的海。
完顏宗望的手，猛地一抖。
他看到了旗幟。
漫山遍野的黑色大旗，在灰暗的天空下，像是一片茂密的黑色森林，正在向北移動。
旗幟下方，是密密麻麻、完全看不清人數的步兵方陣。
戰車在雪地上碾出寬闊的車轍，重騎兵護衛在兩翼。
那股排山倒海的壓迫感，即使隔著三十里，依然讓完顏宗望感到一陣窒息。
“多少人？”完顏宗望的聲音發乾。
“斥候回報……大軍綿延百里。旗幟鋪天蓋地，他們喊出的口號是……百萬聯軍。”千夫長嚥了口唾沫，低著頭，不敢看完顏宗望的眼睛。
“百萬……”
完顏宗望握著千里眼的手骨節發白。
他當然知道太華國拿不出一百萬大軍，這絕對是雷重光的虛張聲勢。
但虛張聲勢，也需要底氣。
他看得清那行軍的陣型，嚴整，肅殺，沒有一絲因為嚴寒而潰敗的跡象。
雷重光沒有在風雪中倒下，反而把那些原本被認為是累贅的降卒和新兵，徹底擰成了一股繩。
“他收編了巴幹人，還帶著圖瓦的蠻子。”
完顏宗望放下千里眼。
“他把整個太華版圖上的惡狼，全套上了狗鏈，牽到了我的家門口。”
一陣寒風吹過。
完顏宗望打了個寒顫，不是因為冷。
而是因為恐懼。
他第一次對那個穿青衫的中原統帥，產生了一種無法抑制的恐懼。
這不是一個人，這是一個能把爛泥潭裡的腐肉，捏成鋼鐵洪流的魔鬼。
“大王，我們怎麼辦？打嗎？”千夫長拔出彎刀。
“拿甚麼打？”完顏宗望指著山下那些累得趴在雪地裡的雪狼。“狼跑不動了。騎兵凍壞了手腳，連弓都拉不開。”
“在平地上，我們就算衝進去，也會被那黑壓壓的步兵陣生生吞掉。”
完顏宗望咬著牙，屈辱和不甘在胸腔裡翻滾。
但他知道，現在不能拼命。
拼命，就是送死。
“撤。”
完顏宗望轉過身。
“放棄外圍的冰原，全軍撤向落雪隘。”
“落雪隘兩面是雪山，中間只有一條道，他的百萬大軍展不開，他的騎兵在冰面上走不快。”
完顏宗望跨上狼背。
“只要守住落雪隘，拖到深冬。這場仗，我們還有機會。”
“嗚——！”
退兵的骨哨再次吹響。
兩萬多雪狼騎，帶著疲憊和驚恐，順著山嶺背面，向著哈卡國的第一道雄關，倉皇逃竄。
三十里外。
雷重光騎在馬上，接過了白小沫遞來的風媒密報。
“大帥，哈卡人退了。放棄了落日嶺，直奔落雪隘去了。”
雷重光把密報隨手塞進袖子裡。
“意料之中。”
雷重光看著遠處的雪山輪廓。
“冰原上，重步兵追不上輕騎兵，他要是想跑，我們攔不住。”
“但跑得了和尚，跑不了廟。”
石鎮山湊上來：“大帥，落雪隘那地方邪門得很，兩邊都是萬丈雪山，道窄，咱們人多，反倒成了劣勢，強攻的話，填進去十萬人也未必能拿下來。”
“誰說我要強攻了？”
雷重光瞥了他一眼。
“天寒地凍，硬碰硬，那是莽夫的活法。”
雷重光一勒韁繩。
“傳令。大軍在落日嶺下紮營。”
“把林三七和工匠營的統領，給我叫到中軍大帳。”
“是時候，給這幫冰原上的野狼，上點真傢伙了。”
雷重光眼底閃過一絲冷冽的光。
大軍繼續推進。
靴子踩在堅冰上的聲音，震天動地。
這片寂靜了千百年的冰原，終於迎來了它真正的征服者。