風越刮越大。
捲起地上的沙土，打在馬慶安的臉上。
他跪在地上，雙腿已經麻木，泥水滲進膝蓋的骨縫裡，透骨的涼。
他等了半晌，頭頂上依然沒有聲音。
沒有“臣領旨”，也沒有“謝主隆恩”。
馬慶安的心一點點沉了下去。
他微微抬起頭，視線順著踏雪靈駒的馬腿往上移。
雷重光坐在馬鞍上。
他連馬鐙都沒下。
腳踩在鐵鐙裡，身姿筆挺，黑狐裘的下襬垂在馬背上，沾著些許草屑。
他就這麼居高臨下地俯視著代表皇權的內務府總管，眼神像是在看路邊的一塊石頭。
馬慶安喉結滾動，他明白了。
雷重光不會下馬，更不會謝恩。
這二十車金銀，在雷重光眼裡，不是賞賜。
是買路錢。
“元帥……”馬慶安硬著頭皮，聲音抖得不成樣子，“這金銀……皇上的意思是……”
“林三七，收車。”雷重光打斷了他。
根本沒給他把話說完的機會。
“好嘞！”林三七一揮手。
幾百個火頭軍和輜重營計程車兵如狼似虎地撲上來。
他們根本不看那些御馬，直接抽出刀，砍斷套車的韁繩。
“嘩啦！”
整車的蜀錦被粗暴地扯下來，扔進太華軍自己拉拉雜雜的板車上，裝金子的大箱子被抬起，重重地砸在糧草堆上。
三十壇百年汾酒，石鎮山親自走過去，一腳踢開幾壇，酒香四溢。
“給前鋒營的弟兄們分了，暖暖身子。”石鎮山大手一揮。
馬慶安眼睜睜看著這一切。
這是明搶。
那些趕車的太監和御林軍馬伕，被太華軍計程車兵一腳一個踹開，沒人敢反抗，甚至連看都不敢多看一眼。
二十輛空蕩蕩的板車，被孤零零地留在了官道上。
雷重光沒有理會那些金銀。
他提起韁繩。
踏雪靈駒打了個響鼻，前蹄在泥地上刨了兩下。
馬頭轉動，重新對準了北方的官道。
“大帥。”石鎮山走回馬前。
雷重光目光看著前方，六十萬大軍的陣列已經開始加速。
“馬公公。”
雷重光終於再次開口。
馬慶安趕緊把頭貼在地上。“奴才聽著。”
“回去告訴皇上。”
雷重光的聲音，不疾不徐，穿透風聲，字字如鐵。
“錢，我收了。酒，弟兄們喝了。”
“這中州的官道，本帥借過了。”
雷重光雙腿微夾馬腹，踏雪靈駒向前邁出一步。
蹄子落下的位置，距離馬慶安的臉只有半尺。
“臣急於北上平叛，軍情如火。”
雷重光沒有回頭。
“就不進城，給陛下磕頭了。”
話音落。
馬鞭揚起。
“駕！”
踏雪靈駒發力，化作一道黑色的閃電，衝入前方的大陣之中。
“拔營！全軍提速！”
石鎮山翻身上馬，抽出橫刀，厲聲嘶吼。
“大風！”
“大風！”
排山倒海的戰吼聲從六十萬人的喉嚨裡爆出。
陣列裂開，又合攏。
騎兵的馬蹄踏碎了冰霜，重甲步兵的戰靴碾過泥水。
黑色的大旗在風中獵獵作響。
大軍，動了。
速度比之前快了一倍不止。
那種壓在太華京城頭的緩慢壓迫感，瞬間化作了摧枯拉朽的狂飆。
他們不再掩飾，不再壓著步伐。
既然錢拿了，臉撕了，那就沒必要再裝了。
矛頭直指北境。
馬慶安跪在路邊。
大軍從他身邊滾滾而過。帶起的泥水和沙石，濺了他滿頭滿臉。
鐵甲葉子的摩擦聲，馬蹄的轟鳴聲，車軸的轉動聲。
整整半個時辰。
這支龐大的軍隊才從他眼前徹底走完。
直到最後一名後衛消失在地平線上。
馬慶安才敢抬起頭。
他癱坐在泥水裡，緋紅的蟒袍已經變成了黑灰色。
官道上，只剩下那二十輛被砍斷韁繩的空板車，以及滿地凌亂的馬蹄印。
太華京的方向。
城門樓上。
老皇帝站在女牆後，他沒穿大氅，手裡攥著天子劍。
他看著那一抹黑色從城外擦肩而過，看著他們帶走了所有的金銀，卻沒有看太華京一眼。
“不進城……磕頭……”
老皇帝喃喃自語。
他手一鬆。
天子劍掉在城牆的青磚上，發出一聲脆響。
“噗。”
老皇帝仰起頭。
一口黑血，呈霧狀噴在半空中。
點點血跡落在灰色的城磚上，觸目驚心。
“陛下！”身後的太醫和侍衛慌作一團，衝上來扶住他。
老皇帝推開眾人。
他死死抓著城垛，看著北方。
他知道。
從今天起，這九州天下的規矩，改了。
那把龍椅，依然放在太華京的奉天殿裡。
但握刀的人，已經去了北邊。
那六十萬大軍踏過的路，就是太華國的新國界。
老皇帝眼前一黑，徹底昏死在城牆上。
而此時。
百里之外。
雷重光騎在馬上，風越來越冷。
他沒回頭。
中州的事，結了。
真正的戰場，在冰原，在哈卡。
他摸了摸掛在馬鞍上的長劍。
“老石。”
“在！”
“傳令。日夜兼程。十天之內，給本帥踏入冰原。”
“得令！”
黑色的鐵流，加速。
直插北境。