好戲 她與一國之君的精力自是不能相比……
午後天光澄澈, 幾束暖陽斜斜映入御書房中。
次間專供帝王休憩的御榻上，錢嘉綰朦朦朧朧將沉入夢鄉。
倒也並非她貪睡，天知道昨夜在昭宸宮中, 陛下是幾時饒過她的。
瞧陛下依舊精神奕奕，錢嘉綰想她與一國之君的精力自是不能相比。
她慢慢睡熟，午後的御書房靜謐而又安寧，偶有書頁翻過的清響。
“陛下，”德順入內稟告，今日未時是他當差，“慈慶宮中命人送了一品人參山藥雞湯來，永安侯府的九姑娘正在外候見。”
“嗯。”
寧清儀來時著意裝扮了一番，一襲淡青色繡蘭花的挑銀襦裙恰合她周身氣韻, 襯得她格外清新嬌美。
她拂了拂裙襬, 確保衣飾無誤, 見到方才通傳的德順公公出了御書房。
德順一禮道：“有勞九姑娘送來。您將湯交給奴才便好。”
寧清儀壓下心底的失落之感，只好借從侍女手中接過食盒作掩飾。
“有勞德順公公。”
“九姑娘客氣了。”
慈慶宮中備好了一封打點銀子，送入德順袖中。
寧清儀離去前望那緊閉的御書房門，撫了撫鬢邊精心挑選的珠釵, 眸中失望之色有一瞬到底是難以全部掩下。
“走罷。”她扶著貼身侍女圓珍的手。
御書房中, 錢嘉綰一覺醒來便有點心嘗。
她與陛下同坐於膳桌前, 中央正溫著的人參山藥雞湯一看便知熬得極好，湯色澄亮，鮮香醇厚。
只是……錢嘉綰微微蹙眉，隱隱瞧見裡頭還擱了幾片當歸。
她知道陛下是不喜歡當歸的味道的, 偶爾太醫開藥方，也會刻意避開這味藥材。
錢嘉綰本欲命人撤下，想了想御前之人應當不會犯這樣的小錯, 便問道：“這湯是從何而來？”
德順也發現了裡頭的當歸，叫悔不疊自己方才當差的失職，沒能留意到其中的東西。
他硬著頭皮道：“回貴妃娘娘，是慈慶宮的小廚房做的。”
錢嘉綰意外之餘，竟又覺出兩分合理。
她望著神色如常的陛下，心中不知怎的有些難受。
還未等陛下開口，錢嘉綰道：“這湯頗費功夫，必得是從晨起便開始熬製的。膳房用了心，春日裡添些藥材，溫和補氣。”
她笑著道：“臣妾先替陛下嚐嚐好不好喝。明日臣妾讓小廚房熬燕窩蓮子 羹，還是冰糖杏仁酪？”
傅允珩望她，感受到她的小心與緊張。
其實他早就不在意這些了，只是這般被人關心和在乎著，竟覺出些從未有過的滋味來。
他笑了笑，答她：“第一個。”
錢嘉綰笑著點頭：“好啊，臣妾小廚房的燕窩蓮子羹熬得最好了。”
她拈了塊時令的海棠糕：“陛下嚐嚐這個。”
她不動聲色示意人將那道人參山藥雞湯挪得遠些，陛下不喜歡的吃食，何必勉強自己吃下。
……
慈慶宮正殿內，明章太皇太后吩咐人召來寧清儀，問及御書房中情形。
寧清儀含了得體的笑意，婉轉道：“回太皇太后，貴妃娘娘也在御書房中。”
她自然沒有提及自己不曾見到陛下，不過她在御書房外認出了貴妃娘娘身邊的侍女。就是那日花苑中侍奉在貴妃娘娘身側的，她有些印象。
明章太皇太后輕撥茶盞，這兩日苑中搭臺唱戲，難怪貴妃不曾露面，原是在御書房中爭寵。
她道：“去永寧宮傳話，明日叫貴妃也來聽戲。”
“是，娘娘。”
明章太皇太后眸中劃過不悅之色，後宮必得添些新人了。否則貴妃一日日地獨佔恩寵，已然生出禍患。
太皇太后未賜座，打量著面前的寧清儀。雖說身份是差了些，但四房的庶女，好歹也是永安侯府本家的女兒。
她原本是屬意讓華舒入主中宮，好讓永安侯府出一位皇后。但奈何陛下暫無此心，立後茲事體大，她亦不能一力做主。只好先設法立幾位皇妃，分去貴妃的寵愛。
清儀的樣貌是侯府這一代女兒中最出挑的，素和已查問清楚，她的母親本是婢子出身，因生得好顏色才被主子收房。
明章太皇太后飲了口清茶，清儀比之貴妃是還遜色幾分，但也是難得的美人。
她這樣的出身亦好拿捏，稍加點撥後是個懂事的。
花朝宴慶賀三日，明章太皇太后道：“十五花朝節朝中休沐，哀家會請陛下至席上，你好生準備。”
“是，太皇太后。”
寧清儀不敢如寧華舒一般喚姑祖母，進退得宜。
明章太皇太后吩咐青荷道：“去庫房中選兩套頭面出來。再拾些好料子，給九姑娘裁幾身新衣。”
寧清儀忙感激地謝了恩，太皇太后瞧她裝扮清麗有餘，卻顯得小家子氣。
寧清儀感受到太皇太后眸中的不喜，一一聽從著安排。
雖她覺得，淡青一類的顏色是最襯自己的。但太皇太后覺得不滿，自然要改掉。
她告退出了殿中，青荷則前去與七姑娘商議。
太皇太后吩咐要給九姑娘裁衣裳，但明日必定是趕不及的。青荷想著先問七姑娘借一身衣裳，她們姐妹二人身量相仿，應是無妨。
青荷所請，寧華舒一口答應下：“我這便讓侍女取幾身衣裙，送去給九妹妹挑選。”
“多謝七姑娘。”
青荷與寧華舒關係不錯，七姑娘是永安侯府嫡女，從前也時常入宮小住的。太皇太后只是一時抬舉九姑娘罷了，怎可能與七姑娘相提並論。
青荷告退後，寧華舒勾了勾唇，吩咐自己的心腹侍女：“去打聽打聽，明日貴妃娘娘穿甚麼顏色的衣裙。”
“姑娘放心，奴婢省得。”
……
今日要去花苑中聽戲，錢嘉綰特意早起了半個時辰，坐於銅鏡前悉心裝扮。
天氣也好，這身碧霞色雲鸞穿花的流雲蜀錦裙她是頭一回上身，在陽光下必定好看。
侍女才為她梳完髮髻，錢嘉綰額間貼上一枚花鈿。傅允珩已換好常服，暫且不急著去御書房，就坐在一旁看她梳妝。
錢嘉綰饒有興致地親自描摹妝容，她執著螺子黛，給自己試了三種眉型。
本想開口問問陛下哪一種最好看，但想想恐怕也是白問一場。
錢嘉綰獨自思忖著，忽然間手中卻一空，那螺子黛被陛下拿在了手中。
她驚奇地望去，就被陛下輕輕抬起下頜，他認真端詳著她右邊畫好的卻月眉。
他想，她應該是在等自己為她畫另半邊。
閨房描眉，詩詞中也常有歌詠。他從前無意中讀到時只覺兒女情長，到了自己身上方能領悟幾分其中樂趣。
錢嘉綰著實欲言又止。
她幾乎已妝成，因描眉最拿不定主意方留到最後，萬不能功虧一簣啊！
可她望見陛下專注神色，到底是將話語嚥了回去。
傅允珩開始動筆，對上心上人殷切灼灼的目光，忽然覺得手中螺子黛似有千斤。
他仔細地描摹著，只覺比在御書房中批閱軍政要案還要謹慎。
中規中矩地畫完，錢嘉綰望銅鏡中自己的妝容，誇讚道：“陛下畫得不錯。”
她尚有機會補救，確實不錯。
趁著還未點上口脂，錢嘉綰輕輕在陛下側顏印了一吻。
彼此相視而笑，漾在心間的盡是歡喜。
梳妝妥當，錢嘉綰的步輦在辰時中到了花苑。東西兩處主位都還空著，明惠太皇太后雖不愛這等熱鬧，但內廷依舊預備了她老人家的鳳座。
貴妃娘娘的步輦落下，已候在此的世家貴女們紛紛上前見禮：“臣女見過貴妃娘娘。”
“貴妃娘娘萬福。”
滿苑繁花競放，貴女們衣裳鮮亮，花映春光，人比花嬌。
只不過這一片奼紫嫣紅之中，多了些許微妙的色彩。
人群中寧清儀低眸望見自己碧霞色的裙襬，衣枚下的手蜷起。
她情知自己是被擺了一道，但寧華舒有恃無恐。她可是送了三身衣裙到寧清儀房中的，她果然選了最華美的一套，可與她無尤。
碧霞色奪目，寧清儀能感受到四周投來的看戲的目光。
貴妃娘娘清悅的聲音在此時響起：“花朝節宴遊，都不必拘禮。”
錢嘉綰去自己的寶椅上落座，同是碧霞色，但花樣紋飾大不相同，她自是沒有放在心上。
她又沒有霸道到這般地步。
錢嘉綰本是輕鬆的心情，卻沒想到那位寧九姑娘還要到她面前請罪。
“貴妃娘娘，臣女無心之失。臣女並非有意衝撞貴妃娘娘的。”
“無妨，一件衣裳罷了。”
“臣女惶恐，望娘娘恕罪。”
寧清儀拜下去，錢嘉綰吩咐書韻將她扶起，不想受她的禮。
“你不必擔憂，好生參宴便是。”
“貴妃娘娘寬宏，臣女實在感激涕零。”
她糾纏不休，錢嘉綰有些不悅。眾目睽睽之下，自己又沒怎麼著她。她非要在自己面前演上這麼一出，倒顯得她多不能容人似的。
寧清儀唱戲唱全套：“若貴妃娘娘不喜，臣女這便回去將這身衣裳換下。”
錢嘉綰耐心告罄：“你既然想換，那由你便是。”
寧清儀預備好的話語卡在半道。
對上貴妃娘娘清亮的目光，寧清儀訥訥道：“是。”
等明章太皇太后駕到，臺上好戲正可開鑼。
太皇太后單單點了一出《長生殿》，戲本子便交到了貴妃娘娘手中。
錢嘉綰翻看過一遍，也點了兩折自己愛看的。
面前紫檀木案上擺了膳房新做的新鮮小點，錢嘉綰的位置又靠在正中。
風和日暄，穿著喜歡的衣裳，吃著點心看著戲，自是叫人倍感舒心愜意。
鳳座旁，素和望著安然端坐聽戲的貴妃娘娘，心道這位主子當真是越王府中捧著長大的千金，半點沒有主動來太皇太后跟前侍奉的意思。
寧清儀已換了一身杏色的衣裙，坐在太皇太后身旁的小椅上，奉茶捧話，殷勤得緊。
明章太皇太后撥弄指上一枚藍寶戒指，她前些日子也曾與皇帝提過貴妃嬌縱，既已嫁入洛京，總該有些為人媳婦的模樣。身為后妃，更該是朝中命婦之表率。
不想皇帝卻道：“南方未曾一統，錢唐乃是諸國中最為尊奉大齊者。朝廷禮重錢唐，自然也要厚待貴妃。否則傳出去，恐令天下有心歸附之邦妄生揣測，於大局不利。”
這究竟是當真為了國政，還是皇帝有心為貴妃開脫，明章太皇太后不得而知。
但皇帝如此一提，她一時倒還當真動不得貴妃。否則礙著了皇帝的一統大業，豈不是她成了罪人？
明章太皇太后飲了口茶，動氣傷神，如太醫所言，合該修身養性。