第386章 【第10章】外道.寒鴉篇:寒鴉：如果倒黴了，多半是同僚閒了。
上清界，無極道門。
再次踏上問心路，玄中只覺得一陣恍惚。他仰頭看著隱於雲後的山門，只覺得這條路，他似乎走了大半輩子。
年少時，玄中恃才傲物，不將腳下的山路視作險阻；後來成了大能，便再未用雙腳丈量大地，天涯海角也不過一瞬而已。可他為此付出了甚麼？身為名門正道的弟子，接受了外道的施捨，自願替邪神豢養龍骨。為了登上頂峰，他將自己搞成不人不鬼的樣子，到頭來卻是一場空。
命運……何其可憎？
玄中正站在問心路的盡頭，滿心感慨。身後，卻傳來了煩人的嘰喳聲：“師兄，玄風師兄——等等我啊——”
玄中垮下臉，回頭望去，只見揹著大包小包的星斗正吭哧吭哧地爬梯。看著他丟人的模樣，玄中恨不得拂袖而去。他目前所在的山門空有洞天福地，實際窮得叮噹響，連個粟米珠、儲物袋都沒有。宗門內修為最高的是金丹期的掌門，尚未掌握開闢洞天與破虛的能力。對於眼界極高的玄中而言，他哪裡看得起這樣的山野小派？要知道，他先前可是分神期修士，是整個上清界都要尊稱一聲“大能”的存在。
“師兄，還真的跟你說的一樣，不要胡思亂想就能爬上來。”星斗扶著膝蓋喘氣，嘴巴卻還說個不停，“但那個冥想，呼、呼，實在是，太累了。我堅持小半個時辰就不行了，原來那些仙門弟子都這麼能熬啊？不行了，說起來，無極道門、無極道門管飯嗎？”
“哼，心不能靜，也妄圖登仙？”玄中瞪了星斗一眼，要不是這話癆的師弟還有用處，他非得在第一輪便使法子讓他被刷下去，“夠了，別丟人現眼。只要走過問心路，就能成為無極道門的外門弟子。這屆外門大比是趕不上了，但兩年後的大比，我是一定要考上的。”
星斗聽罷，神色有些驚奇：“這樣就能成為第一仙宗的外門弟子了？不用……不用演武場考較一番，再辯一辯道心善惡之類的？”
玄中眼神冷漠，語氣暗藏譏嘲：“正道第一仙宗，豈有如此狹隘之理？只要一心求道，宗門不拘弟子心中所想。門內天驕來自五湖四海，豈能以善惡一概論之？物競天擇，適者生存。你若是足夠強大，你也能讓他人遵循你的善惡，守你認可的道理。世事皆是如此。”
譬如明塵上仙，不就框定了天下，約束了世外的修士？若非如此，庸庸眾生與雞狗何異？
玄中對正道恪守的道義嗤之以鼻，但無極道門對弟子的“包容”，他卻是深有所感。無論他年少時如何目無下塵，宗門都不曾指責、否決他的理念。心懷蒼生的，教其肩擔山河；展望青雲的，授其無上仙法；專注己身的，助其精進之道。讓願意飛的成為鳥兒，讓願意遊的成為魚兒，這就是正道第一仙門的器量。
是以，玄中並不打算掩藏自己的張狂，無極道門不會因此剝奪他的資格。
“師兄，自從離開山門後，你變得好自大哦……”星斗撓了撓臉，不等玄中警惕，又自然地接話道，“你是不是也很緊張？畢竟師父閉關了，臨時接任掌教之位，師兄也怕做不好吧？無礙的，師兄。咱們山野小派，平日裡跟外界少有往來，沒有太多事務的。等你我學有所成，再回宗，也算榮歸故里了！”
星斗自顧自說得開心，玄中忍了又忍，才勉強嚥下那句“誰要回那犄角旮旯地”的咆哮。但他收斂不是因為教養，而是感知到有人到來了。
“我是無極道門外門長老一丘。”來者是個面容古板的修士，報出道號後，毫不拖泥帶水，“跟我來，透過問心路校驗的，可記作宗門外門弟子。你們可暫時下榻杏園館，平日裡會安排些雜活，或是去濟世堂接些趁手的任務。外門攖寧宮會授課，包括劍術拳法、心經之類的。之後若有意，可參加三年一度的外門大比。即便不考入內門，透過外門長老的考驗，確認出師，日後便可從白水閣領取份例，並擁有單獨的居所……”
一丘長老說著，又神情嚴肅道：“不過須得知曉，成為外門弟子後，不可擅自離宗。即便在濟世堂接了任務，也要等內門弟子領隊，不可擅自行動，否則除名不收。”
“為甚麼啊？長老。”星斗是個自來熟的，仗著自己臉嫩又生得討喜，誰都敢去套套近乎。
“是為了防止弟子在外出事。”一丘長老闆著臉，不熱絡，但有問必答，“若是對身手沒把握的，在宗門內潛心修煉便是。濟世堂的報酬固然豐厚，但耗時長，沒時間修煉，還要面對危險。你們切記，入了無極道門，你們便是保護者，而非被保護者了。”
一丘長老的話，聽得星斗一愣一愣的。他罕見地安靜了下來，亦步亦趨地跟在長老身後。
這便是玄中留下星斗的理由，他需要一個人替自己開啟門路。無極道門收受弟子看似寬鬆，實則嚴苛。納入內門前，無極道門會徹查弟子的身世來歷。保留一定的人際關係，能很好地削弱自己的嫌疑。更何況就玄中的觀察，星斗是真的沒甚麼心眼子。讓他當擋箭牌，自己能省掉很多功夫。
另一方面，玄中無心經營人脈，又脫離主宗久矣。他需要一個人替他探聽情報，星斗就很合適。
“除了你們，近來還有另外兩名弟子登山。”一丘長老望了望日頭，道，“正好，今日內門儀典弟子過來，查驗弟子神魂。你們乾脆一起吧。”
玄中聞言，心中一沉。星斗卻詫異道：“為甚麼還要驗魂？我以為只要摸骨就好了。”
一丘長老睨了星斗一眼，解釋道：“前陣子，宗門內出了事，外道的探子潛伏進宗門，許多無辜的弟子神魂受創。甚至有一位內門走出去的分宗掌門，竟已墮入魔道。為了杜絕此事，確保弟子們的安危，儀典長老才出此下策。不過你們儘可放心，此舉只是為了驗證你們的神魂未受垢染。其他的，宗門不會多看。”
“原來是這樣。”星斗恍然大悟，拍著心口靦腆一笑，“那我就放心了。嘿嘿，不然要被驗魂，還真有些不好意思……”
星斗鬆了口氣，玄中卻覺得胃裡壓著一塊石頭，沉甸甸的，墜得難受。他拖著沉重的步子，思考著脫身之法，又不甘心放棄眼前大好的機會。之後一丘長老給他們介紹另外兩名登山的弟子，他也無心相交，只草草打了聲招呼。
倒是星斗，對另外兩名弟子很是好奇，沒忍住問這問那：“所以，你們是來撞仙緣的？哇，不愧是無極道門，十年也難得一見凡人撞得仙緣。如今竟然一次成了兩個！”
前來撞仙緣的兩位先是沉默，很快又“是極是極”地附和。
“我叫星斗，是南州虛印宗弟子。”星斗熱情道，“敢問二位如何稱呼？”
芳華正茂的女子掩唇輕笑，即便身穿短打，舉手投足依舊貴氣難掩：“道友你好，往昔已死，舊名不必再提。我為自己取了道號，喚我半夏就好。”
另一人，分明是青壯模樣，眼神卻很滄桑。他身姿筆挺，往那一站竟比在場所有人都更顯風骨：“……我名方衡。”
……
半夏，於前塵中，原是某國貴族之女，皇室欽定的太子妃。但遭奸人所害，淪落外道之手，後被拂雪道君率領的平海山小隊救出，成為無極道門的外門弟子。她工於心計，手段迫人。雖為此吃盡了苦頭，但好在心胸坦蕩，知錯能改。後成為拂雪道君的四位奉劍者之一。
方衡，方太史，人間道宗正心派的立道者。他本是某朝史官，因不願屈服強權，不願篡改史書，被逆黨生生敲折了十指。方衡帶領弟子與逆黨抗爭多年，後創立“浩然天地，正心歸一”的正心派。於壽數將盡之時，登上九宸山，僅靠只言片語便悟得真法，成功築基，後成為拂雪道君四位奉劍者之一。
兩人同樣是前塵迴夢之人，眼下本不是他們原本步入仙門的時機。但兩人憑藉記憶引氣入體、成功築基後，便安排好凡塵的一切，馬不停蹄地趕往無極道門。
方衡倒還好說，他本就年歲已大，弟子們也已長成。近些年有了臨終前再看一眼大好河山的想法，可以說走得無牽無掛。半夏就麻煩了，雖說引氣入體後，尋常人困不得她。但她不甘心就這樣一走了之，非得將前塵夢裡害她的人全部收拾一遍。她為了這個耽誤了好些時日，緊趕慢趕，也還是錯過了此屆外門大比。
身為拂雪道君的奉劍者，兩人對掌門起勢的過程可謂是瞭如指掌。一二年這屆外門大比的特殊，兩人也心知肚明。
因此，當一丘長老說起“許多弟子神魂受染”，兩人心中皆是一震。身正不怕影子歪，方衡和半夏倒也不怕儀典弟子來驗。只是心有踟躕，不知道宗門發生了甚麼變故。一行人各懷心事，在一丘長老的安排下稍歇了片刻，便等來了手捧木匣的內門弟子。
驗魂需要絕對安靜的環境，所以是四人排序等待，分次進入一個小隔間。玄中冷著臉，像塊石頭一樣佇立不動。其他人都主動配合，因此他落在了最後。
玄中知道，自己應該做些甚麼，讓自己看上去不要那麼可疑，但他冷靜不下來。以往無極道門招收弟子從不驗魂，因為這多少有些不尊重。可他漏算了一點，那就是出了“玄中叛宗”這檔事後，宗門會對弟子抓得更嚴。仗著自己對宗門規矩熟稔、卻忽略了世事變化的可能，這是玄中犯的一大過錯！
怎麼辦？看著星斗神情自然地步入內間。玄中掌心生汗，下意識攥住了袖袋中的硬物。
壓勝錢相互碰撞的觸感，喚回了玄中的神智。他祈禱那不知何名的鬼神，替他瞞天過海。
“下一位。”
在一丘長老的催促下，玄中緩緩起身。他不動聲色地打量著周圍，包括一丘與幾名儀典弟子在內，在場之人的修為並不算高。若事情敗露，他有殺死所有人、抽身而退的把握。但這裡是無極道門……那柄天劍懸世之所，玄中唯獨沒有把握與那人相抗。
玄中步入裡間，兩名儀典弟子分站兩旁，一人坐在桌後。桌上擺著兩件物什，一樣是用於驗謊的獬豸印，一樣是用於驗魂的勘魂鏡。
面對獬豸印，玄中倒是並不如何擔憂。陰荒教過他如何騙過這種法印，只需要在心裡給自己下一個暗示，讓自己發自內心地相信謊言的真實。外道信徒連皮囊靈魂都是假的，要騙過自己的心又有何難處。儀典弟子開始問問題，玄中依照“玄風”和“虛印宗”的情報逐一回答。他催眠自己，此刻他就是“玄風”。
獬豸印始終沒有反應，儀典弟子將他的回答記下後，頷首。站在一旁的儀典弟子便上前，捧著勘魂鏡，向玄中走來。
勘魂鏡照向玄中的面容時，玄中以為自己會看見一張蒼老的、與軀殼不合的臉。
但沒有，鏡子中倒映出的青年男子，眉眼桀驁，眼神煩躁。
“可以了，這是你的弟子令牌。”負責記錄的弟子低頭，唰唰又是幾筆。“玄風”二字被刻在弟子令牌上，遞了過來。
拿著弟子令牌，離開內間，玄中一時間還有些回過神來。
他不禁思忖，那賦予他新生的神祇究竟是何方神聖？竟連無極道門的耳目都能瞞天過海。
玄中難以置信地攥了攥袖袋，然而入手的觸感卻讓他心中一沉。
一股難言的悚然，從後腳跟攀著脊椎骨，只竄到頭皮。
——袖袋中的壓勝錢，少了一枚。
……
無極道門，太初山。
再次帶著大捆小捆的卷宗登上太初山，清儀道人將前不久還掛在心上的“不願過多打擾掌教師兄”一事拋之腦後。她從未處理過如此奇詭之事，即便掌教師兄宣稱自己明天就要飛昇，她也要死死攥著師兄的衣袖，等到他將事情解決完才能走。
“這是這幾個月裡，所有弟子的記憶整合校對後，出現矛盾衝突的部分。”如今，清儀道人可以說是無極道門內最忙碌的人。她將案宗堆在明塵案上，幾乎失去了平日的從容。高高壘起的案宗，險些擋住了明塵的面目。明塵隨手拿起一卷翻看，這是一卷記載了東海相關情報的案宗。
清儀在明塵對面坐下，她定了定神，才將對照後的結果娓娓道來。
“情況比我們預想的還要嚴重，有些弟子已將黃粱夢中事視作尋常，但他們的記憶與現世存在巨大的矛盾衝突。首先是這位名為‘拂雪’的弟子……”清儀話音一頓，到底還是穩住了話語，“……拂雪，無論是外門內門，都沒有一位名叫‘拂雪’或‘宋從心’的弟子。目前拂雪相關的情報被列為甲級機密，由持劍弟子湛玄全權接手。根據湛玄先期的調查所得，黃粱夢中‘宋從心’出身的世家，於天載亥巳八九年間滿門被屠，就連……襁褓中的嬰兒，也沒放過。”
清儀說到這，不得不暫緩，平復心緒。明塵翻閱著案宗，沒有開口。
“其次是，禪心院。我們曾致信於禪心院，詢問封山隱世的緣由，禪心院答覆曰‘因果已了，緣來緣此’。”清儀吐出一口濁氣，她鮮少和佛門打交道，因為那些修輪迴之道的禪修眼中所見的命理與常人不同。禪修與道門修士不同，他們以另一種方式窺探天機，卻又必須為此守口如瓶。
據說覺行圓滿的禪修，甚至能洞悉過去、當下與未來的因果，能看穿人與人之間迴圈往復的線。
清儀不知道那是怎樣一種感受，但若與一人相遇之初便看見了終局，那該有多麼痛苦？
“而根據南州分宗的情報得知，禪心院封山隱世，似乎是因為他們的現任佛子坐化成佛了。”
清儀擰眉，對此深感不解。對於禪心院的兩代佛子，她也略有耳聞。上一代佛子梵覺深天資絕世，卻遺憾身墮魔道。即便佛門堅持梵覺深仍行於己道，但各方非議依舊不少。後來梵覺深從變神天中帶回了一個嬰兒，被禪心院封為下一任佛子，也就是這位傳聞中不到兩百歲便坐化成佛的梵緣淺。
“在眾多弟子的黃粱夢中，禪心院同樣在多年後封山隱世，佛子同樣不知所蹤。根據湛玄、納蘭清辭與梁修等未來成為內門長老的弟子所言，拂雪曾提過，禪心院兩任佛子最後都留在了變神天，立下超度死國亡魂、重鑄神舟輪迴的宏願。若是如此，禪心院佛子此刻坐化，莫非是因為……？”
清儀有一個猜測，卻無法用言語將之描述準確。
最終，還是明塵頷首，肯定了她的推斷：“嗯。神祇的位格超出三界，且本身乃萬世獨一。若祂們記憶相通，神明在意識到自己是神明的瞬間，此世與彼世的意識便會相連。祂們的靈魂將會升格，脫離塵世的因果。從此過去、當下、未來，祂們都將作為神明恆久存在，直至隕落。禪心院所言，大抵便是此意。”
“梵緣淺”既然已經作為神明而存在，那身為人的她，自然就不存於世了。
清儀一怔：“神祇將作為神祇恆久存在，那東海那位失蹤的少城主莫非也升格了？”
“若他與身為神明的自己意識互通，那，是的。”明塵語氣平靜，“但從案宗上的記載可知，這位海祇的成神之路與佛子不同。他並非己身成神，而是繼承了墮神的神座。祂擁有編織預知夢的權能，這很危險，祂會與萬千世的自己神識共通。可在三千世裡，祂或許遭受了汙染，亦或已經成為大壑的姬重瀾干擾影響了祂。若不能分辨明晰，祂很可能步入墮落海祇的後塵。”
清儀忍不住抿唇，聽得心中發麻：“明白了，之後我和明德師姐去東海一趟。”
明塵翻閱案宗，久久不語。清儀耐心地等候著，卻不想，明塵忽而道：“不。我去。”
清儀一時沒反應過來，好一會兒，才驚疑抬頭：“……師兄？”
“此間種種，與我有莫大的因果。”明塵拂袖，將所有案宗納入戒中，“夢中，我的親傳弟子拂雪，是一切線頭的緣結。但你們，忽視了一個人。”
清儀迅速回想事情的前因後果，若說還有一人在未來的局勢中起到極其關鍵的作用，現下卻被忽視，那唯有：“靈希？”
靈希，前塵夢中，明塵上仙繼拂雪後的第二位弟子。這位弟子身世坎坷神秘，本是永留民與白麵靈合力創造出來的神祇容器，同時也是外道用來針對明塵的殺器。但這容器卻意外擁有了人性，為了擺脫了永留民的掌控，靈希拜入了山門，成為了明塵上仙的入室弟子。
前塵夢中，清儀與靈希拂雪向來親厚，較之其他長老弟子，她知道更多靈希的秘密。
靈希乃人造容器，本身為人妖魔三族混血，其中人類的血脈來自明塵。永留民不惜耗費百年光陰，造下無數惡孽，只為了創造一個能吞噬當世第一人的神祇容器。這樣的出身，為靈希的前半生帶來了莫大的痛苦。她生來便擁有白麵靈供奉之主的眼睛，不僅能看見彼世與現世的重影，甚至還會不受控地穿梭到彼世中去。
若非她成長的路上遇到了一些善良的人，遇到了一些願意保護她血肉之心的人。靈希恐怕早就崩潰瘋狂，如外道希冀的那般成為滅世的禍因。
“我的推斷若是沒錯，此事與我另一名弟子靈希脫不開干係。”明塵緩聲道，他已經許久不曾與人說過這麼多話，哪怕是自己的師妹，“這些卷宗裡，許多弟子都說不清靈希的來歷，只知其為三族混血。但彼世的我既然做出了收徒的決定，便意味著這是我應當承擔的因果。”
清儀仰視著站起身的明塵，突然間，她靈光一閃：“師兄，您曾經說過，黃粱夢並非外道的手段，也並非虛妄莫測的天機。而是有人攪動了靈性的潮汐，拾撿了彼世的記憶……師妹我若是沒有記錯，靈希有穿梭此世、彼世與靈界之能，莫非我等憶起彼世，背後乃靈希所為？”
“不錯。”明塵頷首，他也是如此推斷的，“據我所知，現世有此威能者，僅有兩人。”
——能穿梭三千世的白麵靈之主，以及，與虛空同化已久的冥神。
“可她為甚麼要這麼做？”清儀下意識地詢問，“不，不對。她這麼做，或許是為了讓我們料敵先機，可她為何隱於幕後，不來見我們？”
明塵垂眸，望著書桌上的筆墨。半晌，才緩緩道：“或許……這並非預警，而是求救。”
……
寒鴉打了個噴嚏。
望著窗外的瓢潑大雨，明明已經寒暑不知，她卻莫名覺得有些冷。就好像，有甚麼她不知道的事在暗地發生，失控的感覺令人焦躁不已。
“不應該啊？陰荒女丑他們現在應該忙得腳不沾地，怎麼有空給我使絆子？”她脫下歌哭的白麻衣與面具，披上黑夜的鴉羽，戴上鳥嘴面具。從南楚國的巫變成冥神的神使，寒鴉一邊撫著汗毛倒豎的脖頸，一邊沿著地道走著。一開始，她的腳步還帶著歌哭特有的輕靈，但走了幾步後，她的步子便逐漸泥濘。
地道昏黃的火燭打在她的身上，將她的背影拉得很長。垂落的下襬似彎折扭曲的羽翼，拖拽出一個鳥嘴怪物般的影。
嗒，嗒，嗒。
較之影子更先到來的，是刻意踩出的足音。
“大人。”
龐大的地宮中，上百名身披黑色斗篷的人影齊聚於此。在看見寒鴉的瞬間，他們單膝跪地，齊齊俯身行禮。
寒鴉沒有給予回應，甚至連眼神都欠奉。但跪在地上的永留民卻不敢有異，沒有指令，他們連眼睛都不敢抬起。
直到寒鴉往扶手上曲指一叩，他們才起身，於一旁靜立。坐在唯一的高位上，周圍盡是看不清面容的信眾。寒鴉眯著眼，望著牆壁上明滅不定的燭火，心中百無聊賴地想著，邪魔外道真的很有邪魔外道見不得光的自覺。看這昏暗的燈光，不知道的還以為永留民窮得添不起油燈。
“大人，上月叛逃的兩名信眾，已被抓回。”死寂一樣的沉默並沒有持續太久，意識到上首的大人物懶得開口，一位黑影越眾而出，作揖道，“請問應當如何處置？”
黑影話音未落，又有兩人被押解著跪在下方。一男一女，男的面容俊秀，看起來出身良好；女子鬢髮散亂，簪在發上的一支步搖晃悠悠的，折射著火彩光暈。
他們沒有披著隱藏身份的斗篷，也沒有戴著面具。雙手反綁在身後，眼睛被布蒙著，面龐、脖頸蜿蜒著青黑的惡咒。
寒鴉沒有詢問背叛的理由，那沒有任何意義。亦或者說，無論是出於良知還是恐懼，幡然悔悟、回頭是岸的才是正常人。
永留民會在各國發展信眾，大多是世家貴族，祈求青春永駐的，祈求長生不死的，祈求咒殺他人的……在這方面，永留民慣來做得剋制，極少留人把柄。只要人心貪慾不絕，外道便會源源不斷地滋長。透過這些信眾，永留民可以獲取情報、金錢，也可以透過他們設局埋伏，暗中操控國家的局勢。
以往負責這些的，是地金。地金背後站著陰荒，那是個手長得總想將天下化為棋盤的人。而寒鴉，則負責一些髒活累活——譬如，處理叛徒。
寒鴉抬了抬下巴，很快，便有人捧著兩個托盤上前，將上面的物什呈在兩位信眾面前。
一柄銀質的匕首，以及，一張空白的儺面。