第150章 吳郡訪 又當為福星。
長興坊的蔡本家, 天上寒烏已盤旋許久，而後黑壓壓落了滿簷。
然群烏見陸瑾踏入，只是嘶鳴, 竟無一隻敢撲下近身，只在牆頭廊角盤踞。
死者蔡本，年四十五, 也是這長興坊裡的人。
從前他家中尚有幾分薄產, 只可惜是個不走運的賭徒, 逢賭必輸，幾番下來早已家徒四壁，眼下只守著一間破敗小屋度日。
前兩年他又在夜裡行路不慎摔斷了腿, 自此只能拄拐蹣跚, 做工不得。
如今他生計艱難，全靠偶爾乞討與鄰里接濟過活, 身形也枯瘦不堪。
他躺在院中泥地之上，衣衫破舊單薄, 雙腿因舊傷蜷曲得不自然, 屍首旁血跡未乾。
孫仵作見來人直起身，對著陸瑾拱手一揖，“少卿大人。”
“辛苦孫仵作。”
“不妨事，小人尚且還撐得住。只是這兩日雍州府那邊接連傳召勘驗, 今早長興坊此案又發，小人至今還未得空去複驗少卿大人先前交代的來操那具屍首。”
陸瑾看向地上的屍身，“長安仵作本就稀少，您連日奔波，確是辛苦。”
“唉——”
孫仵作嘆了口氣，“小人這行當, 又髒又不討好，處處被人瞧不起。t便是想尋幾個徒弟傳承技藝，也無人願意來，後繼無人啊。”
感嘆之後，他稟報方才的驗屍所得，“死亡應在一個時辰之內，且剛死不久並遭人剖腹，血還在流。院牆上寒烏許是聞到濃烈血腥味，前來啄食，好在發現及時，只在腹部啄咬片刻，並未大肆毀壞屍身。”
陸瑾的目光落在屍身頭頸處，沉聲問：“他是如何死的？也是頭部遭鈍器重擊？”
孫仵作搖了搖頭，“並非。這蔡本瘦弱不堪，腿又有殘，行動不便。他脖頸有紅痕，依小人看，他當時應是坐在院中凳上，兇手自其後繞來，用繩索一類之物勒住他脖頸，而後便直接剖腹施暴。是以屍首腸腑外露，鮮血順著身形自上而下流淌，與來操那具死狀不同。”
他又指蔡本指尖，“少卿大人且看，他指甲縫裡嵌有皮肉，可小人查過蔡本身，並無一處破皮傷處，這般皮肉......可能是從兇手身上抓下。”
陸瑾一邊聽，一邊環視四周。
這院子極其破敗，土牆剝落，屋門歪斜，屋內也空蕩，連一件像樣的器物都尋不見，當真稱得上家徒四壁。
簷角的寒烏尚未飛走，幾隻鴉喙上還沾著未乾的血跡與碎腸。
“來操院中臟腑四散，牆壁也有濺血，凌亂不堪。”
陸瑾想了想，“蔡本這裡，反倒乾淨許多。”
一旁萬年縣捕手上前，躬身回道：“少卿大人，蔡本這人......約莫是沒甚麼仇家。他雖也好賭，可性子膽小，跟來操不同。來操是欠錢不還，撒潑耍賴，蔡本卻是哪怕變賣家產，也得把賭債還上，只是他賭運太差，總想著翻本，一來二去，家底徹底掏空，才落到這步田地。”
“他原本家境還算殷實，家裡人嫌他不成器，早早就把他趕了出來，如今親人也都相繼過世，只剩他孤零零一個。他那妻子......早前就被來操在賭桌上贏走了，無妻無子，無依無靠。”
賭徒大抵都是這般，總心存僥倖，以為下一把便能翻本。到最後卻愈陷愈深，家產敗盡，親人離散，落得一敗塗地。
捕手又上前一步請示，“少卿大人，可要傳鄰里過來問話？蔡本住的這片不比來操那邊偏僻，周遭住戶不少，興許有人能聽見些甚麼動靜。”
陸瑾頷首，“去傳。這兒人多眼雜，案發又在近時，尚有可能。”
捕手領命而去，出了院門去傳召鄰里。
孫仵作依舊蹲在屍首旁，繼續勘驗周身痕跡。
他一邊驗，一邊回，“少卿大人放心，小人務必會分清來操是死時遭剖，還是死後隔了些時辰才被剖腹。當日院內混亂，屍身又被寒烏啄得血肉模糊，一時沒能辨清，但若仔細複驗，還是能看出區別。只是這邊忙完，怕是要到午後，才能去大理寺複驗來操的屍首。”
“好想找幾個傳人啊。”
孫仵嘆氣驗屍，但又忽一笑，“小人倒一直覺得，有個人再合適不過。”
陸瑾在院子裡檢查，大理寺在屋內搜尋，不放過一絲痕跡。
他看過牆角雜草與塵土，問：“是何人？”
“自然是大理寺的沈娘子了。”
孫仵作嘿嘿一笑，“別瞧她做飯香氣撲鼻，一副溫婉，可小人幾次在大理寺複驗屍首，因忙來不及用飯，她與小人送來時，真是一點不怕這些血肉模糊的光景。她還看小人的驗屍筆記，一看就懂，當真聰慧。若是沈娘子肯學......”
陸瑾猛地輕咳一聲，“她想來更喜歡鑽研吃食。”
孫仵作一怔，連忙笑著改口：“是是是，小人也捨不得。這般明媚可人的小娘子，哪能來做我們仵作這等又苦又惹人嫌的營生。”
陸瑾的目光落向遠處，“孫仵作過謙，仵作一行，至關重要。辦案昭雪，還要靠你們一手勘驗，辨明真偽。這不是尋常人能做，更不是尋常人敢做的事，甚是可敬。”
他又輕咳一聲，補充，“沈娘子，也是這般說的。”
昔日在孫思邈處，阿禾便被說有藥草天賦，如今連孫仵作要拉她入夥。
還有甚麼，是他家阿禾不會的。
這番言辭，讓孫仵作更加嘿嘿笑起來，翻過屍身，“少卿大人這話說得小人都不好意思，這當官的裡頭，極少有您這般肯為咱們仵作說句公道話的。”
陸瑾在院中又站了片刻，明毅從外頭進來，徑直走向陸瑾。
“何事？”
明毅低聲回：“少卿大人，吳郡來人了。”
陸瑾眉頭一蹙，語氣沉了沉，“哪一支？”
“是您叔父輩的人，已進了長安。”
大理寺飯堂。
沈風禾收拾著孫評事與史主簿昨兒西市抱回來的幾隻野鴨，毛已褪淨，醃得入味，架在紅柳上，預備做野鴨炙。
龐錄事坐在桌邊吃剩餘的小餅，左顧右盼，“哎，老孫怎麼還沒來，長興坊那邊還沒驗完？再不濟，我去驗也行，昔日也跟著看過好幾場，驗也驗的，多少懂些。”
孫評事端著湯碗路過，“龐老，您找我？”
“誰找你。”
龐錄事白他一眼，“我說的是老孫，不是你這小孫。少卿大人原本請他過來複驗來操那具屍首，這不又出新案了，怕是脫不開身。”
孫評事端著餺飥猛吸溜一口，“那案子不是已經結了，周實夫婦都認了。”
話一出口，他又嗆了一聲，“噢對——周實只承認殺了來操，剖屍拋屍一概不認。要是來□□後隔了一陣子才被人剖腹，那情形可就不一樣。”
沈風禾抬頭問道：“死前死後剖屍，差別很大嗎？”
狄寺丞啃著雞子糕，聞言接話，“自有分別。人活著時遭創與死後再傷，血跡情形全然不同。這回是因寒烏啄食損毀，若是再細驗，總能發現區別。”
沈風禾想了一會，問：“若是死時當場剖腹，體內會有血塊淤積，若是死了一段時辰才被人破開，腹內便無新鮮血塊，可是這樣？”
狄寺丞詫異抬眼，“沈娘子竟還懂這些？”
“尋常宰豕都是這般分辨的。”
沈風禾笑了笑，“是活宰還是死豕，價錢都不同，有些客人要現宰現買。”
狄寺丞嘶了一聲，“豕與人......在血氣上道理大致應是不差。”
他眼睛一亮，抹了抹嘴便起身，“要不沈娘子直接進斂房看看？”
沈風禾“啊”了一聲，“小女也只是隨口一說，並不懂驗屍，狄大人您還是等孫仵作來了穩妥。”
“嗐，不過是對照看看血氣差別，又不動手驗屍，無妨。”
狄寺丞頓了頓，忽一拍額頭，“本官方才進來時，瞧咱們院子棚內，不是還拴著兩頭豕嗎？”
沈風禾點點頭，“是今早西市新送。小女本想著養幾日，等天再冷些，給吏君們做酸菜燉豕肉。”
“那不如現下就宰一頭，當場對照著看，興許一眼就能分清差別。”
沈風禾一怔，“眼下就宰？”
孫評事可是來了勁了，“宰唄宰唄！好久沒看沈娘子殺豕了！”
龐錄事也跟著點頭，“宰一頭無妨，用剛宰殺的豕與屍身血氣對照，最是直觀......太好了，今日就能吃酸菜燉豕肉。”
幾人這般要求，沈風禾也不好推脫，便挽起衣袖，拎著吳魚給她磨好的刀，把那頭新送來的豕牽到殮房外的空地上。
狄寺丞與龐錄事預備對照檢視，孫評事肖恩沉浸殺豕，看得興致勃勃。
沈風禾下手穩準利落，不過片刻便放血妥當，鮮血順著地面緩緩流開。
她持刀剖開豕腹，內裡臟腑清晰可見。
沈風禾淨手後擦了擦，“且等上半個時辰。”
時辰一到，龐錄事與狄寺丞一同入內，將來操屍身被寒烏啄咬破損的地方小心撥開，一點一點，重新檢視腹部創口。
不多時，兩人一前一後走出來。
龐錄事叫喊道：“果然！果然有分別！這豕腹內血塊凝結，可來操腹內只有暗色的血汙......這便說明，他被人剖腹，至少是斷氣半個時辰之後的事了！”
狄寺丞也連連點頭，“可剖屍毀屍，也許真的另有其人。”
龐錄事笑得眼睛眯成一條縫，“沈娘子啊沈娘子，你真是咱們大理寺的福星！往後可千萬不能被刑部、御史臺搶了去，就安心留在咱們這兒。實在不行，龐老自掏腰包，再給你添一份工錢！”
沈風禾被他說得有些不好意思，“小女不過是照著殺豕的常理比照，當不得這般誇。這豕既然已經殺了，不如今日就做酸菜燉豕肉，再包些饅頭？”
眾人齊聲應和，“好主意！”
正熱鬧著，有小吏匆匆來，“沈娘子，外t頭有人來尋，應是來找少卿大人。此刻他在西廳等候，還特意託小人叫你過去一趟，你不妨去瞧瞧？”
沈風禾只當是妹妹或是陸母，應了一聲，隨手理了理衣袖，便往偏廳走去。
她一走，孫評事便好奇，“狄大人，少卿大人家裡的人，找沈娘子做甚麼？”
狄寺丞一拍他的胳膊，打著哈哈往飯堂裡拽，“哎呀哎呀，小孫，別管這些，走走走，咱們去看看酸菜醃得怎麼樣了。這酸菜啊，味道真不錯，酸爽開胃。你喜歡吃不？”
孫評事沒想太多，樂呵呵點頭，“喜歡吃，沈娘子醃的酸菜最好吃！”
二人說說笑笑，鬧哄哄地便轉去了後廚，把方才的疑問拋到了腦後。
片廳內，坐著位四十餘歲的男子。
他一身錦緞常服，身形挺拔，氣宇軒昂。
他的臂上立著一頭青鶻，羽色青灰，正斂翅立在臂上，氣派非凡。
見沈風禾過來，那人先是上下打量了她一眼。他的目光在她沾著血點的裙角上一頓，而後眉頭輕蹙。
最終他起身，對著她鄭重一揖。
“陸賢，見過少主夫人。”
沈風禾一怔，下意識後退，“......少主夫人？”
陸賢直起身，撫了撫鬍鬚，語氣恭敬，“正是，陸賢來自吳郡陸氏，論輩分，乃是少主的族叔。”
沈風禾心頭一鬆，淺淺一笑：“原是吳郡來的叔父。”
“少主夫人嫁入陸家，至今已有大半年......”
陸賢又打量她一圈，視線落在她小腹上。
“怎，還不曾懷上陸家子嗣？”
作者有話說：阿禾：哈？
陸瑾：阿禾懷不懷有甚麼關係？
陸珩：夫人懷不懷有甚麼關係？