第二日，周秉正一早去了文淵閣。
鄒國標見周秉正歸來，面色沉鬱，開口便問：“昨日怎的沒來？去往何處了？”
語氣裡帶著明顯的不悅。
周秉正朗聲一笑，從容答道：“鄒大人莫非忘了，昨日乃是休沐之日，某自然是在家中陪伴妻兒了。”
鄒國標皺眉道：“我囑託你辦的差事，至今毫無動靜，人也尋不見蹤影。”
周秉正緩步走到太師椅上落座，端起茶盞淺啜一口，慢悠悠道：“差事早已著手辦理，本就是按朝廷規制走流程，豈能一蹴而就？休沐假期，我總不能棄家室於不顧。”
鄒國標語氣帶著幾分煩躁：“人人都拿規矩流程搪塞，我不過想辦幾件實事，怎就處處掣肘、流程冗雜？”
周秉正淡淡道：“太祖定下的祖制，沒有人敢不遵循。”
“鄒大人若是有本事，大可去吏部牽頭，改一改這朝堂舊制便是。”
鄒國標聞言擺手：“我哪有閒心去摻和這些積年舊弊。”
周秉正順勢問道：“那大人近日又在忙著何事？”
鄒國標面露慍色：“如今貪官遍地，我欲籌辦海舶通商，出海必要船引憑照，竟有人私下倒賣船引，徇私牟利！”
“到頭來能出海經商的，依舊是豪商巨賈。”
周秉正勸慰道：“大人也不必太過憂心，好歹能充盈國庫。”
鄒國標聞言，只得默然不語。
應付完鄒國標，周秉正心中不禁深思：若真想整頓朝綱，把這天下治成自己心中的模樣，勢必會觸動滿朝權貴的既得利益。
前路阻礙重重，該如何取捨？
轉念想起家中妻小，妻子心性純良不諳世事，幼子尚且懵懂稚嫩。
若真要大刀闊斧動別人的利益，樹敵無數，日後自己若是身退，妻兒身後又有誰能庇護？
可若是畏縮不前，任由朝局積弊潰爛，數十年後家國傾頹，皮之不存毛將焉附？妻兒後輩又豈能安穩度日？
……
趙惟剛回到租住的小院，便見院門外停著一架馬車，車上堆滿箱籠物件。
他滿心詫異，抬腳入院，正要開口詢問兄長趙恆家中為何突然多了許多物件，一抬眼竟瞧見叔父已然登門。
趙惟神色一喜，連忙上前躬身行禮：“侄兒見過叔父。”
來人正是趙瀾發，現任杭州府府學司業，本就是清閒閒職，休個假十分容易。
趙瀾發微微頷首：“我在家中一直放心不下你們兄弟二人，府學裡事少，我索性來京城一趟。”
趙恆笑著打趣：“爹，您也太婆婆媽媽了，大老遠從杭州府趕來，就為瞧我們過得好不好。”
見兒子這般吊兒郎當、不著邊際，趙瀾發心底暗自嘆氣，卻也無可奈何。終究是膝下獨子，性子早已定型，他也懶得再多苛責管教。
趙瀾發只道：“先進屋再說，你姨娘特意給你們包了粽子。”
雲娘乃是趙瀾發的貼身侍妾。
趙惟進屋用過午膳後，趙瀾發忽然正色開口：“惟哥兒，你今年底也該留館了吧？我聽恆兒說，你不願託人情走關係，這般風骨，倒是男子漢所為。只是往後前程，你心中可有打算？不必太過緊繃，留館也好，外任也罷，叔父都支援你。”
趙惟自幼喪父，十六歲便寄居伯父門下長大，這位叔父待他素來視如己出，情分極深。
趙惟坦然答道：“叔父，侄兒無意留在翰林院留館。”
話音剛落，趙瀾發陡然急了，猛地站起身：“惟哥兒！我只是你叔父，論理有些話輪不到我多嘴，可你父親走得早，你既叫我一聲叔父，有些逆耳之言，我今日也不得不說！”
先前那番話，不過是試探趙惟的，既然能留在翰林院，誰會希望自家人出京外任？
趙惟見狀連忙起身：“叔父言重了。您待侄兒恩重如山，侄兒感念於心，叔父有教誨，只管直言便是。”
趙瀾發滿臉憂心：“如今官場渾濁，遍地都是你厭惡的貪官汙吏。以你耿直心性，最適合留在翰林院儲才養望、安穩度日，萬萬不可外放去地方任職！”
他語氣愈發懇切：“咱們趙家往後，全要倚仗你撐門戶，如今地方官場盤根錯節，貪腐成風，你這性子去了地方，根本難以立足。”
趙惟略一沉吟，從容道：“叔父不必憂心，侄兒已有打算。”
趙瀾發依舊連連搖頭嘆氣，神色滿是失望：“說到底，我終究不是你的生父，說的話你便不肯放在心上。日後若是碰壁受挫，可別到時追悔莫及！惟哥兒，萬萬不可意氣用事。”
趙惟態度堅定：“叔父儘管安心，侄兒自有分寸。”
趙瀾發見他主意已定，便不再多言此番進京，他早已悄悄變賣了家中幾處田產，心中已然打定主意：就算花錢打點吏部關係，也一定要強行把趙惟留在翰林院。
他太清楚趙惟的性子，根本不適合去地方官場沉浮闖蕩。
這時，雲娘笑著上前打圓場：“老爺何必這般動氣？惟哥兒心裡向來敬重您。難得端午團聚，別總揪著前程的事爭辯，好好說說話才是。”
趙瀾發一想也是，轉而又看向趙惟，語氣鄭重起來：“還有一樁終身大事，也不能再拖了。你如今年歲已然不小，尋常人家這般年紀，子嗣都已入私塾讀書了，你父親早逝，我身為叔父，理應替你張羅婚事，難不成你打算孤身終老？”
他心中暗自納罕：如今世風皆是男子早婚，即便不納妻妾，也該正妻在室。趙惟如今功名在身，修業將畢，反倒全無成親之意，實在太過少見。
往日趙惟總以未登功名推脫，如今功名已就，再無藉口，卻依舊避而不談婚事，莫說是至親叔父，便是旁支親友也看不過去。
趙惟聞言默然。他心知婚事一事再也推脫不得，終究避無可避，只得開口：“叔父教誨，侄兒記在心上了。終身大事，侄兒定會好生考慮。”
見侄子總算應下此事，趙瀾發心中稍感寬慰。