春雪不融陸
“信倒是沒甚麼問題…”妙淨輕聲搖頭。
邵時硯重新將視線投給何村長，問道：“村中既沒有人識字，那這書生嫌疑不是很大麼？”
何村長一聽連忙擺手，他展開信紙給妙淨兩人瞧：“韞玉的字不是這樣子啊，他的字可好看了，我們全村人都可以作證的。”
妙淨半垂著眸思忖，爾後轉眸看向邵時硯：“那我們便去書生那問問吧。”
邵時硯無聲頷首。
眼瞧兩人又要走，何村長也跟著起身，忙不疊問：“那我女兒的事…”
妙淨淡聲回覆：“自然一併調查。”
何村長頓時喜上眉梢，將人送到了家門口，還好心地為他們指了路，且不停地嘮叨著：“那我現在就去為兩位將空房收拾出來，必定乾乾淨淨的…”
等走出村長家幾十步外，邵時硯才笑著出聲：“護她餘生無憂…呵，這哪是恐嚇信，這分明是示愛。”
邵時硯的話太過直白，妙淨側眸瞥了一眼他，目回前方後才慢悠悠道：“倘若是書生，又如何撂倒比他還健壯的轎伕？只怕當中關係錯綜複雜，有人好心辦了壞事。”
“你的意思是送信是一方人，裝神弄鬼是另一方人？”邵時硯取下劍柄上的掛穗，將其繞在指尖旋轉，目光卻悠悠打量著整個村子。
村中心農戶集中，妙淨兩人沿著主路朝後山的方向走去，道路兩側農戶便分散了許多，戶與戶之間甚至還相隔著田地。
雖然村長都有提前打過招呼，可如今猶如謫仙般的兩人走在鄉間小路，那些正幹著農活的村民依舊赤裸裸地打量著他們。
妙淨對耳旁傳來的閒語熟視無睹，繼續同人分析：“新娘失蹤的時間毫無規律，像是隨心而為，擄走新娘單純為了私慾，只是因為村民的信仰為其蒙上了偽善的外殼。”
“幕後之人一定很瞭解村民，才會如此狂妄地長期行兇，但這次村長卻收到了針對何無憂的恐嚇信，這與幕後之人歷來的行為相悖…”
邵時硯摩挲著下巴，聞言輕輕頷首：“幕後之人就算是看上了村長女兒，也沒道理會送信警告，他直接將人擄去便是…可送信之人的目的又是甚麼呢？且不說他根本不知道幕後之人會不會對何無憂下手，如果他真心想保護何無憂，為何不提前帶人走？”
聽了邵時硯的分析，妙淨眉間凝重不少，她看著前方籬笆土牆內曬著的白紙黑字，緩緩吐出幾字：“難不成信是寫給村長的？”
如今手上的線索太少，想再多也是無端猜測，妙淨與邵時硯索性收回思緒，朝書生家中走去。
“那便麻煩邵公子多加費心了。”屋內並肩走出兩人，隱隱約約的對話聲傳入牆外兩人耳中。
邵文珂單手付於身後，嘴角始終銜著笑：“分內之事。”
院外的動靜吸引了邵文珂的注意，他循聲望去，只見熟悉的兩人一前一後地站在半身高的土牆外，猶如一對壁人。
“妙淨姑娘，又見面了。”邵文珂快走幾步到院子中央，規規矩矩地朝人拱手作揖。
書生韞玉瞧見邵文珂態度如此謙和，也忍不住多打量了幾眼院外的兩人。
邵時硯眼底蘊著冷意，對邵文珂臉上的笑容嗤之以鼻。
“這兩位是…”韞玉招呼兩人進院，繼而看向身邊的邵文珂遲疑問道。
邵時硯笑著眯了眯眼，隨即解釋道：“這位是道長妙淨，十分厲害，有她在，必能解決村裡的奇異怪事。”
聞言韞玉也連忙彎腰作揖：“那便麻煩妙淨道長了。”
妙淨微微俯身回以禮數。
在場的就剩下邵時硯沒做介紹了，邵文珂笑眯眯的抬眸看向他，卻在觸及對方眼中警告後，收斂了些，重新掛上禮貌的笑意：“這位是我的堂兄，邵時硯。”
妙淨不動聲色地打量著邵時硯與邵文珂，長得並不像，卻有著血緣關係，她及時制止了自己對兩人關係的探究，妙淨重新將目光看向了書生韞玉。
“妙淨姑娘也是來問韞玉一些事情的？”邵文珂見妙淨與邵時硯同行，便隱約猜到兩人如今是合作關係了。
妙淨淺淺頷首，但還未等她開口詢問，邵文珂又道：“我已經問得差不多，不如我講與妙淨姑娘聽。”
“嘖。”邵時硯雙臂環抱，似乎對邵文珂早有不爽之意。
妙淨抬眸看了眼邵文珂，對他自作主張的行為不予置評，她默了片刻，再抬眸只道：“韞玉是吧？我只問你一個問題。”
察覺到幾人之間隱隱約約的僵持，韞玉尚在狀況外，聞言反應慢了半拍，看著眼前這位神情淡漠的女子，遲疑地點了點頭：“嗯，您問。”
“你與何無憂，是甚麼關係？”
“！”韞玉呼吸一窒，目光在僵直後立馬心虛瞥開，“甚麼關係？我只是偶爾教何姑娘識字罷了…”
妙淨將韞玉的反應盡收眼底，定定看了幾瞬，才收回視線：“打擾了。”說罷，利落轉身離去。
邵文珂只需多想片刻，便能知曉妙淨兩人拿到的線索比他要多：“呵，看來那老頭還藏著掖著呢…”
“甚麼？”韞玉沒聽清邵文珂的低聲嘀咕，只見那兩人來去匆匆，雖摸不著頭腦，但總算鬆了口氣。
院外兩人並肩走著，不知在說些甚麼，邵文珂臉色微微黑沉，又想起方才妙淨的話，他側首睨著韞玉，語氣平平：“沒想到你與何無憂還有這層關係。”
邵文珂的臉一半藏於暗光下，與之前相談甚歡的神情不同，此時的他雖仍帶著笑意，卻令人背脊生涼。
韞玉心口倏然一緊，吞嚥後才顫聲道：“沒、沒甚麼關係的…”
邵文珂垂眸斂去情緒，再度抬眸已經恢復常態了，他輕笑道：“那我便先告辭了。”
韞玉等邵文珂走到院門口才真正鬆懈下來，他抬手拭了拭額角薄汗，轉身快步進屋闔上了門。
……
從韞玉書生的院子離開後，妙淨與邵時硯便分道去調查了前幾個月失蹤新娘的家中，詢問了一些可疑點，但最終得到的回答都不盡人意。
妙淨與邵時硯在一處岔路口匯合。
“怎麼樣？”邵時硯率先揚眉詢問。
“很尋常，並無特殊。”妙淨步伐未停，緊接著便朝村長家的方向走去。
既然如此，那還是得從何無憂的恐嚇信查起。
“對了，我方才順帶問了那書生的事。”邵時硯跟在妙淨身側，許是受不了這一路無言的氛圍，便出聲喚回了仍沉浸在思索中的人。
果不其然，妙淨回神看向了邵時硯。
“韞玉是四年前來這村子的，這一住，便很少離開。”
妙淨沉吟一番：“他不是村子裡的人？”
“是鎮上的，家裡做些餬口的生意，勉強能供他在這冼杉村讀幾年聖賢書。”
村子只有這麼大，究竟是甚麼人、甚麼事將韞玉留了下來，答案呼之欲出。
可那恐嚇信的確不是韞玉所寫。
“看來還得去探探那村長女兒的口風，不過這倒是提醒我了，與村民們不同，鎮子上的人似乎對山神並沒有甚麼敬畏之心。”
妙淨回想著村長的話：“之前何村長也提到過，與何無憂結親的胡二少雖允許將迎親的日子定在十五，卻在聽聞有恐嚇信後強硬地表示決不延後婚事…我猜兇手應該也不會是村子裡的人。”
邵時硯頷首輕笑：“畢竟照這村子裡的迷信程度，誰敢忤逆山神，更別說冒充山神了…”
妙淨不置可否，村長的家就在前方不遠處，卻比他們離開時更熱鬧了。
“辛苦你們了，後日我女兒出嫁時的那些東西，也一併麻煩你們送到鎮上了。”何村長的笑聲從院內傳來，手中似乎還摸索著銅錢。
恰好妙淨與邵時硯兩人從院門走進來，看清了與何村長說話的幾人，甚至屋門口還站著位與村長有幾分相似的女子。
想必她便是何無憂了。
“嗐，小事小事，”說話的是五人中為首者，他一腳踩著土坎，撐著膝腿直襬手，“欸，甭給錢了，村長您給我們幾個舀一碗米糧，也夠兄弟幾個今晚一頓飯了。”
話剛說完，便注意到村長家進了陌生人。
何村長先是忙不疊朝妙淨躬了躬身，再轉頭對著何無憂道：“無憂，你去廚房舀一小盆米糧來。”
何無憂正打量著妙淨兩人，聞言愣怔應聲下來，隨即便轉身進屋了。
村長這才開始給院子裡的人介紹雙方，原來這五人是前幾年逃竄至村子的流寇，只是受了重傷，在村民們的照料下才撿回的命。
故選擇留在村子裡生活，靠一身力氣替村民們做農活、搬東西，以換來些果腹之物。
為首的蔣志振聽了何村長的介紹，便也明白這兩位出現在這的緣由了，他視線停在妙淨身上，笑著走近幾步：“原來如此，道長可一定要為我們查明真相啊。”
邵時硯眉間緊蹙，見蔣志振靠近，先邁了一步擋去半身妙淨，目光卻打量著對方五人不語。
而這時何無憂也從屋內端著米糧出來了，蔣志振餘光瞧見後馬上快步過去，接下何無憂手中的米糧：“我來吧，小心重。”
既然東西也已經搬完，蔣志振幾人也沒有繼續留下的理由了，他們朝眾人道別，拿上工具便走了。
等再也看不見蔣志振幾人的背影，妙淨才問村長：“他們幾人也敬山神？”
何村長聽出妙淨的意思，連忙替人解釋：“道長懷疑蔣大他們嗎？不可能吧，雖然他們之前是做過不少壞事，可近幾年在村子裡可老實了，那甚麼，還有個成語叫…”
何無憂靦腆著嗓音，替父親道出：“安分守己。”
“對對，就是他們。”
“還有個詞叫，本性難移。”邵時硯懶懶地將目光收回，斜睨著何村長。
妙淨順著聲線朝何無憂看去，長得雖不是一眼驚豔的容貌，卻清秀耐看，一雙水瀅瀅的眼眸瞧誰都靈動。
何無憂與妙淨的視線對上，抿著唇收回了嘴邊淺淡的笑意，目光躲避間弱弱出聲：“那我先回屋了。”
見此何村長也領著妙淨兩人，帶他們去已經收拾乾淨的客房，一邊回答著妙淨的問題。
“他們啊，住在山上的山洞裡，這幾年就靠在鎮上找些事兒、幫我們搬點東西過活，平時跟村民們還一塊舉辦敬山神活動呢。”
聽何村長的闡述，那蔣大五人似乎還真如話中那般純良。
妙淨只聽不語，這令何村長十分摸不著頭腦，見客房門也推開了，他這才試探地問：“方才道長去村子裡可查出甚麼了？”
邵時硯站在另一間房門前，聞言反問：“能問幾個人就查明真相的話，村長也能當道士了。”
見何村長一臉窘迫，妙淨則出言安撫：“雖然沒有找到甚麼線索，但我現在已有所猜測了。”
得到妙淨的肯定，何村長安心不少，他剛準備離開，卻聽見妙淨又問：“要上山的話，從哪邊走要近些？”
何村長不明所以，卻依舊為她指明瞭方向，妙淨目送村長離開後，回頭卻見邵時硯抱臂靠著房門，似笑非笑地看著她。
“怎麼了？”
“你今晚要上山？”
見妙淨輕輕頷首，邵時硯也沒問她甚麼原因，站直身後輕巧推開房門，只留下一句：
“好好休息，晚上我來叫你。”