春雪不融柒
傍晚的時候，邵時硯去村長那還借了足以照明的燈籠，林間小路彎彎繞繞的，若不是經常上山的人，恐真會在山間迷路。
不過妙淨腳下與周遭倒是亮堂得很。
邵文珂提著燈籠走在最前方，時不時還會回頭與妙淨聊天，而邵時硯落在最後，精神怏怏的，異常地安靜。
至於夜行的隊伍為何又加入一人，這還得從山腳遇見說起。
邵時硯與妙淨穿過農戶小徑，卻遠遠望見前方山腳亦有一籠明火，走近了才發現正是邵文珂。
他正琢磨著下午讓村中轎伕畫的簡易山路圖，卻始終沒看明白，故在原地逗留了一會。
“你們也是上山的？那正好，一塊吧。”邵文珂將山路圖利落收好，提著燈籠笑眯眯地望向妙淨。
……
“還有半個時辰就到子時了，聽說轎伕們差不多也是這個時候出發的。”邵文珂看著前方昏暗的山路，偏頭又與妙淨搭話。
“抵達山頂也需半個時辰？”妙淨聽到感興趣的話才會開口。
“嗯，轎伕們抬轎會繞路，雖然熟悉山路，折騰下來便也需要這麼長時間。”
邵文珂話音剛落，三人身後便傳來了滑倒的聲音，可沒有任何人轉頭去探查情況。
這尾巴也是從山腳開始，便一直跟在他們三人身後的，為了跟蹤妙淨他們，來者甚至沒有提任何燈籠，故時不時發出些動靜。
不過妙淨三人也習以為常了，正好趁這個機會看看對方到底想幹甚麼。
地勢開始趨於平坦了，妙淨打量著周遭的環境，看來已經快到山頂了。
“你們看。”邵文珂走在前面，自然先一步發現痕跡。
妙淨與邵時硯緊接著走上前，燈籠的火光將地面上的痕跡照得一覽無餘。
多種腳印凌亂，甚至還有方形物體置放的痕跡。
想來這裡便是發生新娘失蹤的地方了，凌亂的腳印延續至山頂，結合村長所說的情況，地上甚至還有轎伕們暈倒的痕跡。
“看來這山頂並不常有人來。”距離上次集體婚禮已有一月，除了這些痕跡，便沒有其他的線索了，妙淨站直身後淡聲開口。
另外兩人也沒發現有甚麼新的線索，紛紛拍手起身朝妙淨走去。
就在這時，一直跟蹤躲藏的人忽然尖叫出聲，慌不擇路地朝山頂爬來，嘴裡還不停叫著：“有鬼！有鬼啊！”
妙淨三人正色朝尖叫聲快步趕去，燈籠的火光將來者狼狽的臉色照得一覽無餘。
韞玉慘白的臉上沾著泥土斑點，與妙淨三人撞上沒有半分尷尬，反而一直哆嗦著指著他身後。
妙淨等人順著方向朝遠處望去，只見漆黑一片的林間，懸空飄著幾團磷火，火焰簌簌燃著，被人發現後才開始四處逃竄。
“是墮靈。”妙淨皺眉出聲。
邵時硯眸光凌厲，迅速尋覓著趁手的武器，雖說用長劍追到墮靈不算甚麼難事，可那需要使用靈力，何況在場還有韞玉這一凡人。
於是目光在觸及到妙淨腦後的木簪後，想也沒想，下意識伸手將其取了下來：“冒犯了。”
妙淨的長髮在木簪脫離的瞬間，悉數鬆散了下來，連本人都還未反應過來，便見木簪迅速在邵時硯手中調轉了方向，被他用力擲了出去。
噗哧——
是木簪刺入肉骨的聲音，隨即從遠處傳來悶哼聲，邵時硯眉峰一挑，下一瞬便立馬衝了出去，燈籠也被他丟在地上，身影很快便沒入了夜色中。
邵文珂的視線緩緩收攏回來，看著妙淨這披散的長髮，沒忍住輕笑出聲，他故意嘆了口氣：“唉，堂兄總是這樣，只顧著自己的任務，絲毫不顧及別人。”
妙淨攏了攏長髮，並未搭理邵文珂，反而垂眸看著韞玉：“若我沒看錯的話，韞玉公子應該是從山下便跟蹤我們的吧。”
韞玉癱坐在地上，聞言心虛地瞥開了視線，說活也有些磕絆：“嗯…我、我只是有點好奇…”
瞧見邵文珂臉上滿臉不信任的笑意，韞玉連忙扯開了話題：“剛、剛才那是甚麼啊？不會真是鬼吧…”
“這座山不是有山神麼，怎麼會鬼的存在呢？”邵文珂提了提手中的燈籠，照在韞玉臉上的光也一晃一晃的。
如同韞玉此時懸著的心。
“可…可是。”韞玉分明看見那火團閃著明滅的光，甚至還漂浮在空中，可不就是鬼魂麼。
“是人，只是用了些小把戲。”墮靈的存在不能被凡人發現，妙淨只好如此解釋。
正好黑夜裡傳來靠近的腳步聲，韞玉哆嗦了幾下，直到人走近光線內，才將邵時硯的身影照個完全。
邵時硯一手背在身後，目光卻看向了前方站著的妙淨，那個素來整潔的佛女，此時卻隨意披散著長髮，削弱了本身的疏離清冷，被火光籠罩的妙淨，竟真如那披紗執瓶，供人虔拜的觀音。
邵時硯攥緊了手中斷成兩段的木簪，深知方才所為的不妥，便又走近了幾步，對著妙淨道：“抱歉，剛才情急之下便擅自作主用了你的簪子…”
沒等來妙淨的態度，反而聽見邵文珂的拱火：“那墮靈呢？不會沒追上吧？”
邵時硯眉頭微蹙，又一次被人提及失誤，他臉色不太好：“他們很熟悉山路，跟丟了。”
本以為被他傷中，幾個墮靈跑不了多遠，可他低估了這山路的複雜，甚至連模樣也沒看清，便跟丟了。
韞玉掙扎地站起身來，聞言猜測道：“他們不會就是將新娘擄走的人吧？”
邵文珂道：“聽轎伕們說，昏迷之際的確有看見過磷火，目前看來他們的嫌疑很大。”
妙淨卻趁著幾人討論時在附近樹幹處尋了根斷枝，折成合適的長度後拍去上面明顯的灰土，將散落的長髮挽了起來，可斷枝鬆脆，還沒支撐幾瞬便又斷了。
一直注意妙淨動作的邵時硯，見此順勢從身上撕下一細長布條，伸手遞了過去：“用這個吧。”
妙淨手上動作一頓，雖然有些不妥，可她也不能一直披散著頭髮，便頷首接過了布條。
林間也不知何時安靜了下來，邵文珂與韞玉看著兩人的舉動皆有些詫異。
“既然山上也找不到其他線索了，便先回去吧。”妙淨在眾目睽睽之下將長髮束緊，隨即環視了一圈山頂，率先拾步走在了前面。
其餘幾人反應慢了半瞬，邵時硯連忙撿起地上的燈籠追了上去，山路漆黑，沒有火光極容易迷路與摔倒。
下山的路走得倒是順暢不少，幾人將韞玉送到了他的院門口，這才放心地離開了。
而邵文珂則租了鎮上的客棧，與妙淨兩人拱手道別後，便也迅速朝村莊外走了。
“沒想到這偏遠的山村，竟然也有墮靈這等邪惡之物。”邵時硯一邊觀察妙淨的神情，一邊找著話題打破尷尬。
妙淨瞥了眼邵時硯，語氣平平：“人界的墮靈殺不了人，他們只靠吸食屍體陰氣為生。”
“不也是歪門邪道？受不了修煉的苦，便逃離山海域來到這偏僻山村茍且偷生，有失志氣。”邵時硯一想到方才自己居然連墮靈也沒等追上，便徒生些煩悶，連帶著語氣也尖銳。
邵時硯話中飽含偏見，妙淨並未糾正，反倒說起了另一種可能：“倘若他們只是因為心中偏執而步入歧路呢？邵時硯，萬事不能以偏概全，人人心中皆有困境，你不能因為只看見他們成為了墮靈，便否定他們曾經遭受的痛苦。”
“萬一他們從未殺過人呢，你也覺得他們該死嗎？萬一他們只是因一時糊塗，便被驅逐至人界，你也覺得他們活該嗎？”
妙淨語速不疾不徐，舉例了多種可能性，而每種可能似乎都那麼情有可原，這讓邵時硯陷入了沉思。
可這與他所知非黑即白的道理不同，他只知刀劍所指便是正義，卻從未想會有身不由己的可能。
邵時硯從小便被邵家嫡系挑中，為了將他送入山海域宗門，邵家在他身上投入了許多資源，並時刻告誡他一定要名入前茅，不然如今得到的一切都將灰飛煙滅。
而他的爹孃，也永遠在督促他要上進，要名列前茅，要成為首席弟子，不要辜負邵家的期望。
所以他拼命修煉，拼命算計，拼命朝上爬，這樣才能被別人記住。
可若因為貪圖輕鬆，便走如此捷徑，這令他的努力不都成笑話了？
邵時硯垂眸沉聲：“可你也只說了萬一…”
妙淨停下了步伐，她轉身看著邵時硯：“你說的也沒錯，所以我們更要查明真相，給村民們一個答覆。”
邵時硯轉眸看著妙淨滿臉真誠，忽而輕笑：“你們明殊寺的弟子是不是都這樣明事理、善解人意啊？”
眼瞧邵時硯說話又開始不正經起來，妙淨半垂眸嘆了口氣，轉回身繼續朝前走了。
邵時硯眉眼舒展，他算是有些瞭解這位喜怒不形於色的佛女了，不愛說話，不代表她沒情緒，只是藏在細末表情裡，不易發覺。
邵時硯快走了幾步，試圖跟上妙淨的步伐，嘴裡又談起今夜所見。
“那韞玉上山怕不只是因為好奇，明日去問問他，如何…”