寄予厚望
從山海域前往人界共有兩種方式，一種是之前在人界試煉中，所乘坐的仙舟，往返需要一日的時間，這也是唯一被瓊閬仙府允許的方式。
但仙舟屬於瓊閬仙府，祝灼華等人只能選擇另一種鮮為人知的方式——傳送陣。
而離他們最近的傳送陣，便是在中洲城的幽蒲小巷裡，由一名散修而制的。
這訊息還是祁珣花了些靈石才打聽到的，畢竟在瓊閬仙府的眼皮子底下私開傳送陣，若是讓太多人知曉，這罪過可就大了。
但好在訊息來源彎彎繞繞，他們又是讓祝灼華出面與其交談溝通的，這名散修直至將人送進傳送陣，也不知道另外幾名裹得嚴實的人是誰。
私開的傳送陣雖然較為穩定，但速度就沒有仙舟那樣快了。
祝灼華幾人問過，他們這趟共有四人，時間也會相對延長些，等抵達人界時，已經是三日後了。
而與此同時，當晚便乘坐仙舟回宗地的徐川柏，卻是一落地便直奔內閣了。
“川柏呢？”徐則光與幾位長老處理完一些安置問題後，這才緩緩回到了掌門院，他看了眼旁邊漆黑一片的小院，隨意問了句身側跟隨的藥童。
藥童似乎早就料到掌門會有此一問，垂首立馬回道：“公子今日一回來便去內閣了。”
“內閣？”徐則光停下了步伐，他視線從小院收回來，輕聲琢磨著這兩個字。
徐川柏向來守規矩，今晚卻沒趕上最後一趟回宗地的仙舟。
倘若不是收到自己兒子的音訊，徐則光還不知曉他在中洲城內逗留至此。
無法，徐則光只得聯絡瓊閬仙府的仙子，拜託其開展傳送陣，將人送至仙舟上來，這才讓徐川柏趕上了他們最後一趟仙舟。
徐則光品出了一絲不對勁，他揮了揮手，示意藥童退下，自己則獨身前往了內閣。
夜闌人靜，殘月高掛，昭芫宗的內閣裡明滅著影影約約的燭火。
徐川柏翻找了好一會才找到有關墮根草的相關資料，他沉浸地投入在醫書裡，連有人進了內閣也不曾發覺。
“墮根草？你看這個幹甚麼？”徐則光聲線有些沉，冷不丁在靜謐的內閣裡響起，嚇得徐川柏渾身一顫。
“父親？”
徐川柏聞之一抖，手上的醫書也下意識闔上，再度翻開已經不知曉方才看到哪頁了。
見徐則光仍瞧著自己手中的醫書，徐川柏站起身來弱弱道：“我只是隨便看看…”
徐則光當然知道徐川柏在撒謊，但他並沒有拆穿。
他示意徐川柏坐下。
兩人就這樣隔著一張長桌相對而坐，徐則光抬眸看著與他眉眼相似的兒子，不經意問起他今日耽擱的原因。
“我聽說，祁珣他們幾個最近都告假了？”
徐川柏縮在桌下的雙手緩緩攥緊，他眼神飄忽不定，含糊道：“好像是吧。”
“你沒趕上仙舟，也是這個原因？”
“…嗯。”
剩下的，徐則光也能猜出大概了，便不再追問下去，而是適度轉移了話題。
“川柏，你知道為父從來沒有強迫你要成為宗門的首席，只是讓你凡事盡力而為，便足夠了…”
聽見父親不再追究他沒趕上仙舟的事，徐川柏偷偷鬆口氣，他是真的不擅長撒謊，尤其是在父親面前…
“你平日與祁珣他們組隊，受他們幫助，瓊閬盛會的排名才不致於太難看，為父這些也都不在乎。”
“為父唯一擔心的，就是你這內斂的性子。”在明滅的燭火面前，徐則光的臉龐被對映著暖光，儼然一副慈父的模樣。
“宗門裡不乏有人要將你同旁人比較，同為父比較…為父知道你其實並不差，他們也清楚你的實力，卻仍要貶低你，你知道為何嗎？”
徐川柏被說得抬不起頭來，他難捱地做出了反應，澀澀道：“因為我是父親的兒子，他們對我寄予厚望，我卻沒有那個實力……”
徐則光眸光微沉：“川柏，不是的。是你要爭取，你要讓他們知道你可以勝任，面對他們的質疑與貶低，你要反駁，懂嗎？你要反抗，這樣，他們才會信服你…”
見徐川柏緊抿著唇，徐則光重重地嘆了口氣，他望著燃燒的燭火，又陷入了某段回憶。
“川柏，之前為父也告訴過你，一味的忍讓與懦弱只會讓別人更瞧不起你。”
“為父雖然談不上絕世天才，但也算勤奮刻苦。從人界凡子修煉至宗門內的前列，其中酸苦只有我自己知道，可我也從未與人交惡，只當自己在某些方面的確比首席差點。”
“可為父再如何精進自己的修為，也比不過別人的能說會道，出生高貴……”
倘若徐川柏沒有因為自己常聽這段故事而垂眸走神，他也許能看見此時徐則光眸底蘊含的滔天恨意。
可惜，徐則光的語氣沒有絲毫異常，他的聲音低沉帶著細微嘆息，好似只是一番苦口婆心。
“上屆掌門的身體一年不如一年，為父日夜熬藥照顧掌門，卻偶然聽見師兄與掌門的談話，他們在商議下一任掌門，這等機密的事，我本不該偷聽的，卻不曾想聽見了自己的名字。”
“掌門說，我樣樣都好，就是性子太過木訥，挑不起大梁，若非如此，這首席之位便該是我的…你知道師兄他接下來說了甚麼嗎。”
雖是疑問，徐則光卻沒想過徐川柏會回應他，於是他又自顧自地講了下去。
“師兄說：要怪就怪我自己不爭氣吧……”
徐則光沒細說的是，當時他聽見了師兄毫無負擔的笑聲，就算沒有親眼目睹，他也能想象到師兄是何等地輕蔑攤手，同掌門說著貶低自己的話。
徐則光毫無徵兆地從回憶裡抽離回來，他看著眼前垂眸不語的徐川柏，恨鐵不成鋼的無力瀰漫至全身。
“川柏，為父說了這麼多，你可有聽進去？”
徐川柏被喊到名字，輕輕顫了下，他連忙點頭：“川柏知道了。”
畢竟是自己的兒子，眼看著徐川柏和曾經的自己愈來愈像，徐則光費盡心神，也只是不想讓徐川柏走上與自己同樣的道路。
因此他再如何生氣，也會沉下心來教導徐川柏。
“最近可有不懂的地方？”徐則光自然指的是關於修煉方面。
徐川柏餘光瞟到長桌邊的醫術，斟酌著開口：“有，關於墮根草，我有幾處不太明白……”
徐則光雖然若有所思，卻還是毫無保留地同徐川柏講解了其中利害。
正在徐川柏凝神消化著方才的知識時，內閣外卻傳來了藥童的聲音。
徐則光：“何事？”
內閣附近鮮少有人過來，因此藥童並未遮掩甚麼，他坦言道：“掌門，芫犀丹出了些問題。”
徐則光眸光微閃，也不曾回覆藥童，只落下一句早些休息便準備離開。
徐川柏從藥童過來便暫時擱置了自己的思索，因此當他看著徐則光從眼前起身時，卻眼尖地瞧見了一處破洞。
“父親，你的衣服這裡被刮破了。”
徐則光順勢垂眸看去，只是衣襬處不小心被勾破了，並不起眼：“可能不小心吧，待會我讓你孃親補補就好了。”
說罷便擺擺手，朝門外走去。
徐川柏見徐則光步履匆匆，想來芫犀丹是真出了問題，他便將要告假的事情吞回了肚子。
這種時候，還是不要再給父親添煩心事了吧。
徐則光與藥童的腳步聲漸漸遠去，徐川柏垂眸再度研究起了桌上的醫書，想要將有關墮根草的所有知識都背下…
…
三日後。
一陣恍惚後，祝灼華腳下終於踩到了實處。
連續三日待在傳送陣裡，祝灼華還有些暈乎乎的，等她捱過這陣眩暈，終於看清了她們所在之處。
柴房堆滿了木柴與枯草，昏暗的房間從窗欞處透過明媚的日光，將塵灰照得無所遁形，輕盈地飄在空氣裡。
“咳。”妙淨的一聲輕咳，將正觀察著四周的眾人都吸引了回來。
祁珣率先走向房門，撥弄著從外並未上鎖的門閂：“走吧，我們先離開這裡。”
院子裡樹木蔥鬱翠盛，日光正好，佈散在空中的陽光帶著熱意與祝灼華等人肆意接觸。
他們謹慎地打探了這處傳送陣的落腳處，發現這只是偏街的一處藥鋪後院，平日很少有人過來，正好方便了傳送陣將人傳送至此。
祝灼華幾人幾乎沒耗費甚麼力氣，便從此處離開了。
“先去邵府。”走在有些熟悉的人界正街，祝灼華看著依舊熱鬧非凡的街道，沒有太多懷念的意思。
在場除了祁珣出生在人界，其他人並不熟悉京城。
因此眾人依靠著祁珣不太確定的記憶，終於找到了京城的名門望族——邵府。
令她們沒想到的是，邵府今日格外熱鬧，府門口更是被百姓圍得水洩不通。
“這是…甚麼情況？”妙淨柳眉輕蹙，原以為會更莊嚴的府邸，此時卻熱鬧非凡。
祝灼華看著門庭若市的邵府，也陷入了困惑。
“你們不知道嗎？”身旁的百姓耳尖地聽到這聲疑惑，正想好心地替人解釋，回頭卻看見四位長相極為出眾的俊男靚女。
祝灼華轉眸見這位熱心的凡人一臉愣怔，她只揚了揚嘴角，自然地與其搭話。
“今日邵府是有甚麼喜事嗎？”
素衣男子壓根沒想到其中最有壓迫感的女子會與自己搭話，還在原地愣怔了許久才反應過來。
“呃…對，邵、邵府今日是新任家主上位，之後還有善濟事宜，大家都是過來湊熱鬧的……”
祝灼華：“就算邵府是名門望族，這陣勢未免也太大了吧。”
也許是祝灼華臉上的表情實在平易近人，素衣男子沒有方才那樣緊張過度：“嗐，其實大家也只是想來看看那位不常露面的皇后娘娘罷了…”
祝灼華沒再仔細聽素衣男子接下來說了甚麼，她目光停在了邵府門口最為精緻尊貴的華轎上，側首問起了祁珣。
“皇后與邵府是甚麼關係？”
祁珣微怔，他似乎沒想到祝灼華連這個也不清楚。
“當今皇后正是邵家女。”