第156章 人一老，心就老了，辛……
這次的任務很顯然給咒術總監部帶來了不少影響，兩面宿儺的“容器”在一次特級任務中死去了，對高層而言可是一個好訊息。
這件事發生後很多天，不少長老的臉上都掛著笑臉，對人也是和顏悅色的，駭人得很。
藤木友樹拄著柺杖，神色嚴肅、步履緩慢地踏進古樸的長廊。
他的長孫藤木肇寸步不離地跟在他身後，忽地停下腳步，聲音沙啞蒼老，儘管他很想讓自己顯得威嚴一些，卻還是難以抵擋時間的磨損：
“秀呢？”
藤木肇趕忙湊上去，恭敬地回答道：“秀他昨天就出了門，沒說去哪，現在還沒回來。”
藤木友樹聞言冷哼一聲，瞥了他一眼：“一天到晚的到處浪蕩，哪裡有一點成年人的樣子，你身為長兄，怎麼也不看著他？！”
藤木肇面露難色，顯然藤木友樹的指責讓他多少有些掛不住，但他還是順從地回答說：“是，祖父教訓得對，等秀回來我一定盯著他。”
“光盯著沒用！”藤木肇亦步亦趨地跟在他後面，平靜地聽著他訓誡道：
“你父親軟弱無能，也生出無能的孩子，老夫親自教育你到這麼大，你應該知道要為我分憂。”
“可你呢？”他忽地停步，側臉斜著眼看他：“快三十歲了，才二級咒術師。”
“要不是我給你安排，要是真執行到二級任務，你早就死了。”
在老人嘲諷的目光中，藤木肇還是沒能鼓起勇氣，只是無奈地垂下頭，聽著這些數落：“最近死在任務裡的少年，才十六歲，可是實打實的三級咒術師。”
說到這，他不忍發出一聲嘆息：“要他是我的孫輩，也不至於這麼年輕就死了。”
“是，是孫兒不夠爭氣……”
“光知道有甚麼用？真是可惜啊，天命難違。”
就當他忍不住感慨萬千時，有一位身著和服的女子，步履匆匆地從廊上走來，朝著兩人稟告道：“藤木大人，有客人來訪。”
藤木友樹瞥了她一眼，也沒問是誰，彷彿對此毫不意外，淡淡地應道：“知道了，讓他去會客室待著吧，老夫過會兒就去。”
“是。”
侍女走遠了，身影消失在轉角。
藤木肇的目光追隨著那名侍女，心中總有些不好的預感：“祖父，難道是高專的人來了？”
藤木友樹表情未變，渾濁的眼珠中迸發出豺狼似的精明，緩緩道：“老夫就知道他們坐不住，自己保下的學生死了，五條悟那個混小子不鬧一場，就不是五條悟了。”
“但是——”他沒忍住扯開唇角，得意地笑出來：“兩面宿儺的‘容器’死了，對咒術界百利而無一害，眾口鑠金，五條小子敢因此遷怒別人，就等著咒術總監部的其他人給他接著使絆子吧。”
沒有藤木友樹，還會有樂巖寺嘉伸，沒了樂巖寺嘉伸，還會有別人。
恐懼會讓人喪失理智，只要“容器”還在，總有人會前赴後繼地除掉他。
五條悟的怒火，只會激起周圍人更大的愉悅，被壓在上面作威作福了那麼多年，他最會的就是戳五條悟的痛處。
藤木友樹這般想著，帶著藤木肇穿過漫長的迴廊，來到會客室前。
守在門口的侍女開啟緊閉的房門，躍入眼簾的卻是另外一個矮小的身影。
當看見坐在桌邊的是神齋宮朝歌時，就算是藤木友樹眼底都浮現出一瞬的驚訝，接著又被壓了下去。
神齋宮朝歌對著來人抬起頭，臉上綻出溫順謙讓的笑容，他只覺得自己掉了身份，本以為來的會是五條悟，誰成想會是一個毛丫頭。
早知道就該然藤木肇來應付她，敷衍兩句就過去了。
藤木友樹在門口站定，對著神齋宮朝歌，他連裝都懶得裝，視線幽暗地劃過對方的臉，聲音低沉：“老夫剛才想起來，還有些要事。”
“阿肇，你來招待下客人。”
藤木肇端出繼承人的威嚴，仰著頭應道：“是。”
接著，藤木友樹便想抬腳離開，神齋宮朝歌抬手，制止道：“不了，我這次來，就是為了藤木長老。”
她眼底含笑，瞄了眼一邊的藤木肇，溫聲說：“說給藤木少爺聽，晚輩只怕會冒犯，況且，以他的智商，可能聽不懂。”
“什！”藤木肇被這話引得一驚，瞪大眼睛對著她上下打量，可對方卻安然地坐著喝茶，看不出一點剛剛口出狂言的樣子。
藤木肇沒忍住，衝進室內站在桌子邊，居高臨下地看著她，咬牙切齒道：“神齋宮小姐，你雖然有長老的位子，但這不是你跑到別人家大放闕詞的理由。”
“啊啦，真是不好意思。”
神齋宮朝歌笑著看著他，眼底閃過一絲歉意：“我忘記關注所謂自尊心一類的事了。”
“但還請原諒我的疏忽，我是怕這件事情說晚了，藤木長老會後悔。”
“你說甚麼？！”藤木肇被氣得面色鐵青，差點一個沒忍住衝上去，卻被藤木友樹制止道：“阿肇，等等。”
就像是被乍然剪短魚線的提線木偶，藤木肇直接僵在了原地，緊接著僵硬地轉過頭，望著逐漸靠近的藤木友樹。
藤木友樹雖然走進了會客室，卻沒有坐下，只是冷冷地看著神齋宮朝歌，寒聲說道：“你只有一分鐘。”
神齋宮朝歌的眼底染上深不見底的笑意，極為和顏悅色的將身旁放著的一個保溫箱放上桌面，是那種用來暫時保鮮魚類的箱子，大多人都認得出來。
“我聽說，藤木長老有兩個孫子，長孫藤木肇，死板庸碌，次孫藤木秀，紈絝浪蕩，經常不著家，這不，我把貴孫子送回來了。”
“你到底在胡說甚麼？”藤木肇看不懂眼前這個奇怪的女人，那張謙和的笑臉，在他眼中無異於與一頭猛虎衝他咧嘴，心裡一陣發毛。
神齋宮朝歌收了笑意，眼底劃過一抹驚訝，眼神來回在這兩人身上打量：“嗯？莫非你們還不知道藤木秀先生髮生的事？”
藤木友樹定定地望著她，看她的神情不似作偽，如鐵一般冷硬的內心出現了一絲絲裂縫：“阿肇。”
“在。”
“聯絡阿秀。”
“是！”
藤木肇從袖中拿出手機，才在聯絡列表翻了兩下，屋外便傳來一陣嘈雜聲。
一個慌亂的腳步聲從走廊上跑過，也不管甚麼禮儀直直地衝到門邊，滿頭大汗的女人扶著門框，衝著幾位大喊：“二、二少爺回來了，可是他、他——”
“他的手斷了！！”
兩人聽後心下俱是一驚，只是藤木友樹的情緒沒有表現在臉上，藤木肇還是缺了點經驗，聽到這話時被嚇得面色發白，身體一歪差點沒站穩。
藤木友樹默了幾秒，他上前開啟那隻保溫箱，箱內純淨的冰塊已經被鮮血染了一片，一隻面板嬌嫩的斷掌赫然安放在正中心，腕上還戴著一個串著家紋的手串。
藤木肇登時便不鎮定了，連表面功夫都懶得裝，直接抓起少女的衣領大聲質問：“你這個瘋女人！你到底對小秀做了甚麼？！！”
“阿肇！”藤木友樹低喝道：“住手。”
藤木肇抓著神齋宮朝歌的衣領，聞言動作一僵，對方卻倏地又揚起笑：“我只是聽說藤木家的小少爺遇上了麻煩，受了傷，特意拜託了朋友把他的斷手帶了回來，還好好儲存著，方便你們醫治。”
她的視線從藤木友樹身上移開，睨著想要對她動粗的藤木肇，眼神如刀鋒般冰冷：“怎麼藤木大少爺這麼不識好人心，以為是我害了小少爺呢？”
“你！”“阿肇。”
藤木友樹的視線定在神齋宮朝歌身上，嘴上對藤木肇吩咐道：“帶著東西下去，去陪著阿秀。”
“可是我——！”“去！”
藤木友樹的話帶著不容置疑的語氣，在祖父的威壓下，藤木肇最終還是不情不願地送開手，又驚又怕地提起桌上的保溫箱，離開了室內。
少了個人，會客室內一下安靜下來，兩人一時誰都沒說話，神齋宮朝歌理了理自己的衣領，沉默地坐了回去。
有了片刻安寧，藤木友樹似乎並未生氣，而是也邁開步子，坐在了神齋宮朝歌的對面，大有想要細細詳談的意思。
神齋宮朝歌暗暗打量著對方的神色，藤木友樹畢竟是活了幾十年的妖精，他或許心裡生氣，臉上卻一點看不出來。
不僅做出了當下最合適的決斷，還不像他長孫那樣輕易看輕她，他的路數，神齋宮朝歌還真沒那麼容易摸透。
兩人一時間都靜默無言，都在等著對方開口，相較於神齋宮朝歌，藤木友樹對她為甚麼來這心裡有數，可他心裡依舊還有疑問，於是他開口了：
“老夫還以為，來的人會是五條悟。”
畢竟從各種角度考慮，五條悟才是那個有把握與他對峙的人，神齋宮朝歌——這個毛丫頭沒地位、也沒實力與他商議事情。
想到這，他又有些感佩眼前的少女，於是算作嘉獎她這不知死活的勇氣，他大發慈悲地說：“不過既然你來了，那我就給你個機會，說出你的來意。”
神齋宮朝歌不想和麵前的人整一些皮笑肉不笑的把戲，或者說，在看到他的第一眼時沒有當場吐出來，已經算是她極大的敬意了，藤木友樹的主動問詢倒是深得她心。
“我只是來貢獻一個誠心的建議，以一個咒術總監部的咒術師的身份。”
藤木友樹掀起眼皮，看著神齋宮朝歌語氣平淡地開口：“就此離開咒術總監部，就沒人會死。”
“……”
藤木友樹默了兩秒，旋即便笑了出來：“哈哈哈哈哈——”
他像是一個許久沒笑的人，臉上鬆弛的面板翻出好幾個難以忽視的褶子，整個人看上去就像是一顆老樹的樹皮，光從外表就能看出他的蒼老和虛弱。
在他的笑聲中，神齋宮朝歌泰然自若地望著對方，耐心地等著他結束，笑聲止住，藤木友樹語氣平淡地說道：
“不可能。”
神齋宮朝歌沒有意外，反倒是露出了笑意。
假若權力是一塊肥美的牛肉，那藤木友樹就是靠著這幾十年的時光，熬成了那肉上最肥最大的蛆蟲，想讓他主動離開咒術總監部，不如許願咒術總監部收編咒靈。
可神齋宮朝歌沒有膽怯，更沒有退讓，她只是以一種不容拒絕的姿態，告知對方：“或者，我要咒術總監部的監察和分配權。”
“畢竟藤木長老已經年邁，以至於讓高崎泰樹那種無能的人來到了咒術總監部，犯下這次愚蠢至極的錯誤。”
“高崎確實是老夫推薦進咒術總監部的不假，可他在這裡工作了五年，為咒術師盡心盡力，況且，你又如何證明，是老夫授意他這麼做的？”
藤木友樹很自信，這次的事情的的確確不是他吩咐的，只是下面的人看懂了上面人的臉色，再加上一點自以為是的“正義感”，和一個千載難逢的時機，就製造出一場完美的“意外”。
他自始至終都安安穩穩地當著他的長老，就算有人猜測他是否是幕後操盤者，別忘了，死的是兩面宿儺的“容器”，誰都不會多說一句。
神齋宮朝歌當然知道他不會承認，或者說認下虎杖悠仁的死，對他來說反倒是件增加聲望的好事，但其它可就說不準了。
“是，您大可將我的指責當作欲加之罪，我知道像您這種人，是不會承認自己的私慾的。”
神齋宮朝歌語氣平淡，雙眼卻難掩對藤木友樹的鄙夷：“畢竟您經營了十數年的名聲，不過是為了讓別人追隨您，‘正義’和‘利益’，您都想要，未免太貪心了。”
“貪心？”藤木友樹不由得嗤笑了一聲，意味深長地看著眼前的年輕人，說：“你們這些年輕人啊，等到了老夫這個年紀，你才會知道。”
“有些東西，是生來就屬於某些人的，在無能之輩手上，那樣東西永遠沒法發揮出他最大的用處。”
無論是權力，還是金錢。
“收攏到老夫手裡，老夫好歹還能將這些東西物盡其用，而這也是唯一正道。”
庸人只會沉浸於衣食飽暖的美夢，只有在藤木友樹手中，才會發揮出更大的作用，成為構築咒術界的磚瓦。
神齋宮朝歌聽後，眼底浮現的並非是嫌棄厭惡，而是淡淡的驚訝：“原來您是這麼想的嗎？”
她驚訝於對方的臉皮之厚，恐怕已經到了刀槍不入的境界，儘管早就做好了心理準備，只是眼前的人，恐怕已經和正常人類相差甚遠。
藤木友樹微微蹙著眉，發覺對方緩緩地從口袋裡拿出一疊折起來的紙，展開放上桌面，用指尖推過來。
“看看吧。”
她輕聲說，收回手撫上茶杯，靜靜地等待藤木友樹看完紙上的內容。
藤木友樹只拿起大略看了幾眼，便猛然發出這上面的內容是甚麼，倏地抬起眼盯著對面，警戒地看著神齋宮朝歌，眼底浮現淡淡的驚訝。
彷彿是想要質問：這些東西你是怎麼拿到的。
可這樣的行為無異於自暴短處，於是他剋制著沒有開口。
“我猜藤木長老是想問我，‘我是怎麼拿到的？’”
她放下茶杯，杯底在木桌上磕碰出聲，讓此刻的氣氛變得愈發緊繃，而神齋宮朝歌本人則是不鹹不淡地說：
“這是我的秘密，況且，我怎麼拿到的不要緊，要緊的事，我預備用這些來做甚麼。”
藤木友樹的指節如干枯的木棍，拿著紙張的力道大的將上面的字發皺，就這區區幾張紙，此時彷彿重若千鈞。
這上面是各銀行流水，“人頭皮”的流水記錄中，光是一天就有幾千萬日元的入賬，一筆鉅款跨了好幾個銀行入賬，打進空白賬戶，最後存證劵戶買股票，這些公款便巧妙地被洗成了私錢。
其餘的都是付款記錄，上面清晰的記錄了這些“私錢”以“顧問費”的名義，打進了政界人士的私人賬戶，而這些，自然也是藤木友樹這些年積累的人脈。
不僅掏空了咒術總監部的內流資金，還壓著長老會，又與政壇摻雜不清，天曉得他還有沒有涉及宗教，怪不得能在長老會隻手遮天十數年之久。
神齋宮朝歌掀起眼皮，毫不畏懼地迎上藤木友樹的視線。
藤木友樹扔下手裡的資料，嗤笑道：“神齋宮小姐，我倒是小瞧你了。”
“沒想到你做小伏低、裝乖巧裝了快半年，這就忍不住露出狐貍毛了。”
藤木友樹心裡有數，他猜到神齋宮朝歌絕沒有看上去那麼簡單，可她蟄伏了太久，久到他都快忘了，這人還會露出犬齒。
“你這麼做，會讓老夫以為，你是為了那個‘容器’抱不平，想要為他出氣。”
藤木友樹的笑容愈發扭曲，看上去像一張被打溼後又晾乾了紙張，翻出數十個褶皺，無比瘮人：
“莫非是老夫的記憶出了問題？親手殺死那個少年的，難道不是你嗎？”
神齋宮朝歌的眼眸化為一片冰山，視線如冬日凜冽的寒風，冷冷地看著對方。
“如果你真想為了他不平，最先處罰的不應該是你自己嗎？”
“難道只是因為一個危險的任務，你就可以為了自保，自詡正義地殺掉一個與你朝夕相處過的少年，然後在事後將自己摘的乾乾淨淨嗎？”
藤木友樹邊說，邊觀察著神齋宮朝歌的表情，試圖從中看出一些波動的痕跡。
可惜，神齋宮朝歌的神情沒有絲毫變化，藤木友樹這一番厚顏無恥的發言已經很難對她起到甚麼作用了。
“好啊。”她含笑應下：“既然這樣，那不如我先去償命，然後我的人會將這些東西全都對外公佈，這樣您就覺得公平了嗎？”
藤木友樹怎麼可能真的願意公佈這些資料呢？這和神齋宮朝歌無關，他這種人，就是典型的利益名聲他都想要，就算神齋宮朝歌真的按他所說付出代價了，也不代表他也會願意受罰。
她對此心知肚明，不過不到最後一步，她還是不會讓藤木友樹就這麼簡單地全身而退的。
藤木友樹蹙起眉，嗓音壓低：“你敢帶著這些東西上門，就不怕再也走不出去嗎？”
“如果是這樣，那晚輩求之不得。”這樣的威脅對神齋宮朝歌簡直就是不痛不癢：“您想借著人的恐懼殺掉悠仁，還得靠著他作為‘容器’的理由，而我呢？”
她歪著頭，眼裡流露出一種無害的純真：“我是長老，是一級咒術師，更是神齋宮家的下任家主。”
“從我出現在咒術界的那一刻起，我循規蹈矩、做事本分，還力所能及的改善咒術師的生存環境。”
“您想殺了我，用甚麼理由呢？就怕這件事到最後，五條悟就算上門來殺人，在別人眼裡，也算伸張正義了吧。”
藤木友樹嘴唇緊閉，他愛惜自己的名聲遠勝於愛惜自己的利益，他難以忍受那些被他踩在腳下的人朝他投來憐憫的目光，就算是善意也難以忍受。
“您的威逼已經用過了。”神齋宮朝歌輕飄飄地瞥了他一眼：“接下來要不要試試利誘。”
這一句話，又把藤木友樹拉攏的話給徹底堵死，這次的任務危害到的不僅是幾個年輕咒術師，最重要的當然是她自己的性命也受到了威脅。
倘若事情失控，神齋宮朝歌很有可能也會死在任務裡，都差點被殺掉，這種時候甚麼樣的利益才能讓她乖乖地成為藤木家的朋友呢？
“我手上的要給藤木長老的驚喜，還不僅僅只有這些呢。”
“要不您猜猜，我現在對您有多瞭解。”
藤木友樹平靜地開口：“你到底想要甚麼？”
“我不是一開始就告訴您了。”
她臉上那虛假的笑意終於散盡，連裝都不想再裝給藤木友樹看。
要麼離開，要麼就眼睜睜地看著她坐在他的旁邊，一步步將他的權力蠶食殆盡。
藤木友樹不是第一次被威脅，也不是第一次被人發現自己的髒汙事。
可那些人，再怎麼得意，找些人扣個麻袋扔集裝箱，或者弄點鋼筋混凝土埋掉，亦或者神不知鬼不覺地賣到海外的實驗組織，方法要多少有多少。
可神齋宮朝歌還是第一個，入侵了長老會和咒術總監部，背靠這五條悟這個絕對強者，還暗中有著自己的勢力及追隨者。
哪怕他能逃過五條悟的手，也難防她手底下的人魚死網破，將更多東西捅出去。
果然，人一老，心就老了，辛辛苦苦打下的半壁江山，哪裡看得了一夕之間崩潰，他沒有時間去賭了。
神齋宮朝歌和他不同，她可沒那個耐心繼續和藤木友樹磨嘴皮子，只見她起身，站直身體冷冷地俯視藤木友樹：
“該說的，晚輩都已經說清楚了。”
“您自己好好想想吧。”
話音落下，神齋宮朝歌離開了室內，她拉開障子門，和站在外面的藤木肇視線相觸。
後者看到開門的竟然是她，眼底劃過一抹驚訝，下意識地往後退了一步。
神齋宮朝歌冰冷地望著他，在她的注視下，男人沒忍住下意識地接著往後退，讓出一條道來。
“那，希望別見面了。”
她丟下一句沒理頭的話，轉身離開了，獨留藤木肇一個人茫然地站在原地，不知道這話到底是對誰說的。
藤木友樹背對著門口，看不見他的神情。
過了半分鐘，他挺直的脊背頓時洩了氣，彎了下去，露出蒼老年邁的窘態。
偶有一陣風颳過，拂過庭院內一顆樹梢的枝葉，翠綠的葉片鬱鬱蔥蔥，迸發出強烈的生命力。
可就在人看不見的地方，已經有葉片的邊緣泛起黃褐的顏色，為即將到來的秋季做準備。
作者有話說：