第63章 舊夢篇12 營養液加更
梅失明瞭——這是一件早有預兆的事。
在戰國時代，煉製白鹽的方法比不上現代，即使是在現代醫療中，白鹽灼傷眼球都是一件不可忽視的事情，更別提是幾個小時的折磨。
但齋藤家不在乎，要是驅邪儀式成功，就算失去了一雙眼睛，也並不影響梅的婚嫁，若是沒有成功，那也沒有留著她的必要。
昏暗的宮殿內，沒有侍女來點燈，反正梅也不需要。
她躺在一襲薄被上，雙眼被繃帶包裹起來，臉色蒼白得像是一具屍體，穿著一身乾淨的白色裡衣睡在那裡。
儘管失明已成定局，但是她的眼皮因為嚴重充血，已經徹底變成了紫紅色，上面的血管紋理清晰可見，實在駭人。為了讓她看上去好看些，才用繃帶包裹起來。
已經失明的梅徹底失去了對時間的感知，等侍女服侍她用完膳，她躺下睡著，再醒來時就不知道具體時間了。
有時候她醒了，但是因為看不見，所以不願意從榻上起來，就像現在，看外面的天空，已經將近深夜，她的呼吸平緩，手指微微動了一下，這就是證明她醒著的動作。
同樣沒睡著的還有五條悟和夏油傑，倒不如說他們很久沒睡了，在記憶裡他們感覺不到飢餓和疲憊，偶爾的閉目養神只是為了打發時間。
現在兩個人難得有這樣的時候，既不想交談，也不願意閉上眼裝睡，只是看著床上的梅，靜靜地發著呆。
五條悟揉了揉眉心，事態發展不是令他難受的原因，他難受的是，自己從未有過這樣的時刻：甚麼都做不了、一切都是無能為力。
身為特級咒術師，身為“神子”，他從來沒有這麼憋屈的時候。
夏油傑的表情則更加平和，表面上看不出甚麼，但心裡在想著甚麼，就連此時的五條悟都猜不出來。
外面的騷動翻天覆地，但都鬧不到這座小小的宮殿來，更鬧不到現在的梅面前，算是再次度過了一段得以喘息的時間。
這天，兩個人靠在牆邊閉目養神，梅靜靜地躺在床榻上，被子蓋在身上，雖然薄，但是並不覺得冷。
忽而一陣強風颳過，從木板間的空隙裡鑽進來，發出呼嘯的風聲。
梅垂落的手指忽然動了動，深深皺起眉，使盡全身力氣翻了個身，雙腕的舊傷未愈，她的手指根本使不上力氣，只能像孩子一樣，趴在地上一點點朝著聲音的源頭爬過去。
她頂著繃帶，在一片黑暗中摸索著，這裡到底她待了十幾年的宮殿，對於牆與牆之間的距離耳熟於心，只是難以分辨方向，如今有風聲刮過，算是給她指了路。
“喂！”
五條悟這一嗓子直接把旁邊的夏油傑弄醒了，他睡眠本來就淺，現在幾乎是一睜眼便瞬間醒神，視線從空曠的床榻移到了正在爬行的人影上。
“這是在幹甚麼？”
兩個人幾步就跑過去了，但是碰不到她，也就只能幹看著。
費了不少力氣，梅終於爬到了牆邊，顫抖的手指在牆上摸索，當碰到了縫隙裡透出來寒風時，她忽然露出了一抹笑意。
那笑意十分真切，就像是一直被關在盒子裡的人，終於觸碰到了外界的天空，站在了陽光下，獲得了自由。
他們這才發覺，梅好像從來沒有這樣高興，上次笑容如此燦爛，還是在她幼時拿到那片支麻雀羽毛的時候。
這時，障子門被人開啟，又是侍女按例來送餐食。
聽著碗筷磕碰發出的細微聲響，梅便猜出來是侍女，她剋制不住自己的興奮，語調微微顫抖地出聲詢問：“這風很刺骨，外面下雪了嗎？”
侍女忙著擺弄手裡的碗碟，聞言掀起眼皮看了她一眼，面對這個狼狽又失明的妖女，她連表面功夫都不想做了，只是看著梅的樣子，她還是大發慈悲地回道：“是的。”
“那、那梅花呢？”
梅屏住呼吸，就像是怕驚擾了停在枝頭的小鳥一般，放輕了聲音，可一顆期待的心還是控制不住的從她的嘴角溢位：
“梅花開了嗎？”
侍女的嘴張了張，其實是開了的，但是她看看手裡的碗，裡頭裝著上好的白米，是她在宮外的父母一年都未能吃上一碗的昂貴之物，一想到這，一股火焰在她的肺裡蔓延，微微咬牙答道：
“沒有，花還沒開。”
話音剛落，侍女轉身離開房間。
獨留梅一人無措的靠在牆邊，神情乍然低落下去，手指無措的穿過縫隙，感受著外面的寒風呼嘯。
場景忽地颳起一陣狂風，兩人所處的空間開始瞬間變幻，等他們再次睜眼時，他們已經站在了這座城的城門口。
“這是？”
身著盔甲的武士清出一塊空曠的刑場，武士們佩有刀刃，每隔五步站成一排，而他們身後，是一片黑壓壓的百姓群眾。
現在是冬日，城內飄著大雪，因為過度飢餓，百姓們蠟黃的臉上沒有一絲笑意，他們穿著只能勉強禦寒的冬衣，有些人甚至是流浪漢打扮，渾濁的眼珠里布滿血絲，充滿憤恨地盯著空地中心的女人。
梅估計是在睡夢中突然被武士擄來的，跪坐在泥地上，身上只有一件單薄的裡衣，長至腳踝地烏髮垂在肩上，有些凌亂的髮絲纏在她的耳邊，臉上厚厚的繃帶讓人看不清她的臉，只露出了瘦得凹陷下去的臉頰和下巴。
百姓們因為這場公開處刑而齊聚於此，本就憋了一肚子火的民眾唯有親眼見到“罪魁禍首”伏誅，才肯罷休，他們死死盯著梅，更有些人連這點時間都不願意等，撿起地上的石子就往她投去！
但是那人準頭不行，沒能傷到梅，有一個人率先動手了，在場的其他民眾也忍不了了，紛紛效仿他，朝她扔去石頭。
有一塊石頭稜角分明，直直地砸在了梅的額上，她身子猛地往旁邊一倒，本來就因為看不見陷入了極大的恐慌，接著便感覺額上一股劇痛，有溫熱的液體順著臉邊滑下來，逐漸變得冰冷。
而在她的正上方，侍女們打著傘，恭恭敬敬地為衣著華麗的齋藤夫婦遮蔽風雪，他們站在高臺上，而那位身負盛名的御門駿平，正站在齋藤大人身側。
他仍穿著一身聖潔無暇的狩衣，嘴角掛著清淺的笑意，一雙幽深的眼眸冰冷地看著下方的梅，眼底極快地閃過一絲複雜的情緒。
等聚過來的百姓差不多了，齋藤大人眼神凌冽地掃視了一圈下方騷動的人群，直到那些切切私語的聲音逐漸平息，才清清嗓，高聲宣佈道：“領民們！”
“今日在此，非是行刑，乃是祓除！”
他的聲音順著風，進入在場每一個人耳中，百姓們沉寂下來，安靜地聆聽著他的話。
“此人！”齋藤城主伸出手指，直指跪坐在地上的梅，雙眼滿含著憤怒與厭惡之情，話語是那般犀利：“身染不詳，邪靈附體，其行惑眾，招來神罰！”
但緊接著，他的眼神中又化憤怒為哀怨，滿臉悲憫的望向了自己的夫人，哀傷道：“此人雖身負我的血脈，但是卻是不詳之子，本來我念及血脈親情，不願以如此殘忍的方法降罪於她，總想著救人一命——”
“但誰料！這人竟敢詛咒我的夫人，害我的夫人難保其腹中胎兒！”
說著，他竟落下熱淚，活脫脫一副慈父深情模樣，引得在場的民眾也紛紛落淚，哀嘆命運不公。
“如今，此人身負神罰，妄想害我一方水土，為了城內安穩，我身為爾等的城主，絕不姑息，誓要以此邪穢之血，祭祀天地神佛，祓除惡靈，還我城清明！”
話音一落，他身邊的御門駿平竟上前一步，對著齋藤城主附身作揖，滿口敬畏之語：“城主大義滅親，此舉必可感天動地，使得神佛護佑、來年五穀豐登啊！”
民眾一看，連京都來的陰陽師大人，都大加稱讚城主的行徑，心中霎時間升起一股濃厚的正義之感，到了這個時候，壓根沒人關心這件事的始末，只要來年真的能五穀豐登，死一個兩個人又有甚麼不可以？
侍從們開始佈置刑場，因為切腹自盡是一種極具高尚的死亡方式，身為邪祟之身的梅並不配以這樣的方式死去，最後由御門駿平出主意，以最純淨的方式來淨化她——火刑。
刑場上堆起如山的柴薪，與滿地潔白的雪花形成了無比鮮明的對比，像一片深不見底的黑暗，在這一刻，空氣似乎都凝固了，不敢驚擾這即將到來的儀式。
梅被兩位武士一左一右的提著，瘦弱的身軀輕飄飄得像一片枯萎的落葉，她沒有掙扎，或許她的一切情感，早在這不見天日的宮殿中散去了。
齋藤夫婦站在高臺上，半張臉隱沒在陰影裡，沒有一絲表情，目光始終釘在那堆柴薪上。
她被綁上了頂端的木樁，繩索深陷進她的手腕，這種材質的麻繩極抗高溫，能保證將人燒焦的屍體牢牢固定在木樁上——前提是她沒有被直接燒成飛灰。
但就在這時，梅忽然動了一下，她鼻尖微微嗅著，側過頭，看向了腳下踩著這木頭堆，在一片雜亂中，她極為敏銳地捕捉到了一縷梅香，那是……
這整座宮殿裡，只有一株梅樹——儘管她看不見，但在她透過繃帶的眼神匯聚處，在黝黑的薪柴堆裡，有一根枝條斜飛在外，在那枝條頂上——有一朵赤紅的梅花花苞悄然綻放。
隨著高臺上的身影猛地一揮手，火把被擲入柴堆。
乾柴被瞬間點燃，“轟”的一聲，橘紅色的火蛇猛地竄起，沿著柴堆不斷攀上，濃烈的火煙伴隨著灼熱的氣浪向四周擴散，人群裡不由得發出一陣驚呼。
直到那赤紅的火焰徹底吞抹那抹潔白的身影，柴火噼啪作響，空氣中蔓延著一股難以形容的氣味，而那位少女，自始至終都未曾發出一聲叫喊。
兩人站在臺下，眼睜睜看著這一幕——忽地，夏油傑低下了頭，不忍去看，更不忍去聽。
在那炙熱的火焰中，冬天好似已經過去，迎來了暖春，而那其中一朵小小的梅花，烈火灼燒著她柔軟的花瓣，直到化為飛灰。
梅花將要擁抱暖春，儘管她會迎來凋零，也至少是與春雨為伴，而非冰冷的雪花。
至此，畫面定格在這一瞬，不斷縮小，變為一卷長長的畫卷，邊緣不斷被火舌燎著，在兩人眼前逐漸變小，最後消失不見。
五條悟和夏油傑站在了一個純白的空間內，從頭頂到腳下皆為不可分辨的雪白，他們甚至都不知道自己到底身處何方。
誰都沒有說話，甚至沒有四處張望，思緒還停在剛剛那一幕，久久無法回神。
“……”沉默良久，五條悟微微抬起僵硬的脖子，喉嚨乾澀，試圖張嘴，話語卻在嘴裡打了個轉，沒說出來。
就在他短暫語塞後，一個聲音忽地從他們身後傳來，清冽如微風、柔軟如梅花——
“初次見面……但或許該說，好久不見。”
作者有話說：這章是營養液加更