第60章 舊夢篇9 反正他們也改變不了。
或許是這突如其來的一幕，太令兩人意外，在下一次場景變幻之前，他們甚至沒來的及觀察梅的反應，但是從另一個角度想，沒看到說不定是件好事——反正他們也改變不了。
這次的時間跨度很大，不止是眼前華麗得令人瞠目的宮殿，還有一轉眼長大的梅。
原本憨厚可愛的小孩子身體開始抽條，變作了十三四歲的少女，就像童話故事裡上演的那樣，她成了這座宮殿裡最美麗的女人。
無論是她沒有一絲瑕疵的身體、還是她清新秀麗的容顏，再配上那雙攝人心魄的金眸，一時間這位尊貴的梅姬大人，成了武士世家中炙手可熱的競爭人物。
梅張開雙手，金色的眼眸裡已經沒有了情緒波動，只剩下一汪靜謐的深潭。
侍女為她穿上和服，夜色般深沉的縐綢上，赤色的梅花自衣襬向上肆意生長，她靜靜的跪坐在那裡，宛若一個精緻乖巧的娃娃。
“梅姬大人。”
身為齋藤大人親自指派的女官，百合子的打扮比起尋常侍女更加華貴，但也沒有過分逾矩。
她含著恭敬的笑意，帶著人走進室內，面見梅。
“這是齋藤大人的命令，請看——”
梅的目光順著她的身後望去，一把精緻優雅的樂器闖進她的視野，與她們宴會上常見的三味線不同，這個樂器更加雅緻，甚至還透露出了隱隱的異邦氣息。
“這是一位遠道而來的客人，贈予城主大人的禮物，說是來自遙遠大地上的物品，名為——琵琶。”
梅的目光忽然越過那把琵琶，看向了捧著琵琶的人，這是名紅衣女子，面容豔麗，不是這座城的人。
心下一合計，梅已經有了答案，她沒有絲毫在意，反而緩緩開口說：“那麼，父親大人，是希望女兒學習彈奏琵琶嗎？”
“正是。”女官愉悅於梅的識相，開口補充：“齋藤大人說，使夫君愉悅，乃是一名女子畢生要事，音弦之妙，將來會對梅姬大人有所助益。”
可那話語在梅的耳中，卻又是另一個意思。
她掩下自己的情緒，面不改色地說出感謝之語，最後，那把琵琶留在了她那，至於那名女子，也以樂師的身份留在了她的宮殿。
梅將琵琶拿在手中觀賞，這把琵琶用了上好的木料，木色深沉，卻隱隱透出暗紅色的光澤，其中整個背板上被工匠雕刻出了繁複的花枝，花紋間鑲嵌著細小的螺鈿和寶石。
這確實是一件精美絕倫的禮物，梅的眼睛微微亮了，她從未見過這種樂器，嘴角的笑意也有了幾分真心實意。
自這之後，時間彷彿變得極慢，大幅度的時間變化很少出現，夏油傑和五條悟兩人已經徹底淪為了這段記憶的旁觀者，只能靜靜的看著事態變化。
這幾年，梅的身份地位發生了一些變化。
她依舊順從齋藤大人、齋藤夫人的吩咐，任由他們將自己當作木偶擺佈，平時有甚麼命令無不遵守，從不忤逆。
但在受到齋藤大人召見時，梅會故意表現得呆笨無趣，久而久之，她在外人眼中似乎已經變成了一個，雖然美麗、但是毫無情趣的木頭人，時間一長，齋藤大人也對她不再感興趣。
梅的日程里加上了一項練習琵琶，這個突然的安排並未擾亂她的日常生活，倒不如說，越來越沉默的她，似乎也在靠著琵琶的絃音聊以慰藉。
梅習慣了緘口不言，遇事不慌、不說、不在意已經成了她的生活準則，這點在夏油傑和五條悟的眼中尤為顯眼。
不知道是不是也受到了記憶主人情緒的影響，他們也已經很久沒有說話了。
樂師簡單介紹了自己的來歷，她名為水畑芙蓉，是一名商人的女兒，自小便被父親送往了別國，與母親一同在那裡陪同父親經商，自己也學了一手好琵琶。
水畑芙蓉是一位細心的好老師，加上梅也是一位好學生，她不出幾個月，便練就了一手爐火純青的琵琶技藝。
原定下的是梅學完琵琶，水畑芙蓉完成了自己的任務，就可以領賞回家，但看著梅的琵琶技藝一天天成長，她卻越發的焦躁不安。
這日，梅獨自坐在廊下，屏退了所有侍女，獨自面對著空曠的庭院彈奏琵琶。
她的手指因為練習已經泛起紅腫，白皙指尖上的皮裂開，暴露在空氣中。
梅的臉色不變，眼眸裡沒有一絲在意，音節從她的手下如流水般傾瀉而出，旋律從一開始的輕緩逐漸轉急，每個音符都像繃緊的弓弦，迸發出錚錚絃樂。
她的指法嫻熟，完全不像是一個新手，夏油傑忽地被五條悟拍了拍肩，兩人的目光落在了正對面的那株梅樹上。
現在是秋天，那株梅樹的葉片已經化作了金黃色，逐漸從枝頭上飄落，落了滿地金黃，待放的花苞停在枝頭，顏色幾乎與枝幹融為一體，不仔細觀察完全看不出來。
旋即，詭異的一幕發生了，庭院裡刮來一陣詭異的風，風捲起地上的落葉，化成了一個金色的風捲，狂風擦過梅樹，逐漸將其吸納其中。
霎時間，庭院裡百葉凋零，天上雲捲雲舒，雪白的雲朵將太陽遮得嚴嚴實實，無數落葉隨風而起，被卷帶著飄到高天之上，化作天邊金色的“飛鳥”。
“梅姬大人”
突如其來的不速之客打亂了梅的曲調，一兩個不和諧的音符出現在曲子裡，但很快，旋律迅速回轉，化作了涓涓細流。
院中的風忽地散去，落葉散落一地，梅樹的枝頭，在極高的一根枝條上，一朵赤紅的梅花悄然盛開。
那朵盛開的梅花，在兩人眼中變得十分刺眼，好似一滴殷紅的鮮血，五條悟微微睜大了眼睛，看著梅的目光中充滿了詫異：“她是咒術師？是甚麼時候發覺的？”
夏油傑搖搖頭，雖然他們早就知道以前的咒術界人才鼎盛，但是他們實在想不到梅會是一個咒術師。
或許是因為她毫無咒力的血親，使得兩人忘記了他們正處於戰國時代的事實。
梅彈奏完最後一個音符，才回頭去看那位打擾了她沉思的客人。
水畑芙蓉揚著親切的笑臉，滿眼讚賞地跪坐在了她身邊：“梅姬大人的琵琶已經彈奏得怎麼好了，看來我沒甚麼能夠教您的了。”
梅沒有接她的話，甚至連一個笑容都沒有，不過水畑芙蓉早就習慣了她這沉默寡言的性格，即使她不開口也能自己將話接下去。
“我此次前來，其實是想要同梅姬大人告別的，有一件禮物一直想送給您，這是我從海洋的另一邊帶回來的，希望您喜歡。”
說著，她將一個精美的匣子放到梅的眼前，匣子裡墊著一方絲帕，一枚製作精良的簪子靜靜地躺在匣中。
由紅寶石精心雕琢而成的五瓣梅盛放在簪頂，數顆瑩潤的珍珠鑲嵌在梅花身邊，就像雪花落在了花瓣旁一般，看製作工藝和材料，這確實是一件寶貴的禮物。
梅的眼神平靜得像一片秋日的湖水，裡面沒有一絲漣漪，金眸緩緩抬起，看向了她對面的水畑芙蓉。
水畑芙蓉被她看的一愣，旋即露出無奈的笑，似是無可奈何般的說：“我知道梅姬大人可能捨不得我，畢竟我也已經將梅姬大人當作親生妹妹來看待了。”
“但是父母之命不可違，可——若是梅姬大人願意，可以將我收做侍女留在身邊，我可以陪伴著小姐彈奏琵琶——”
“你想做的不是侍女。”
梅的聲音不大，語氣極為平淡，此時卻像是看破一切般，開口說：“你想做我父親的側室，對吧。”
她已經不是反問的語氣了，相當肯定的話語，毫不留情面地戳穿了水畑芙蓉的心思。
梅伸出手指，輕輕撥弄匣子上的珍珠，語調上揚，有些許好奇的意味：“我不理解，為甚麼人人都想嫁我父親那樣的夫君呢。”
水畑芙蓉被揭穿，索性不裝了，直接了當地和她攤開一切來講：“齋藤大人乃是人中龍鳳，無數女子不都是對他趨之若鶩，這有甚麼好奇怪的。”
“是嗎？”梅歪著頭看著她，孩子氣的一面從層層精美的包裝下顯露出來：
“人中龍鳳？你指的是原本只是個武士世家出身，後來靠著改姓娶妻才得到城主之位，這麼多年來一直躲在強大的祖輩身後，連刀劍都沒摸過幾次的那個男人嗎？”
“原來這種就是外人眼裡的‘人中龍鳳’啊？”
稚嫩的聲音此時卻如同寒冰刺骨，每一個字都彷彿帶著鋒利的刀刃，讓人不寒而慄，水畑芙蓉過了好一會兒才回過神來。
她心頭一緊，眼神飄忽地開口：
“齋藤大人富可敵國，不上戰場至少可以免去日後變為寡婦的擔憂，再說了，男人沒點缺點就是神仙了，梅姬大人還小，不理解大人的心思正常。”
“這樣啊，那我就從孩子的心思來說吧。”
梅輕輕揚起嘴角，聲音裡帶著一絲自嘲，彷彿在說一個與自己無關的事：
“從生下來，就算你不像我母親那般倒黴，孩子也不可能放在你身邊撫養，如果是兒子，齋藤夫人視子如命，你的兒子以後就只有代替兄長上戰場的分。”
“如果是女兒，就會和我一樣，由父母馴化，變成一枚以姻緣為家族換取盟友的棋子。”
“而你，你會被關在禁室裡，直到你女兒出嫁你也無法見她一眼，或者直接消失在這座城裡，待在某口枯井裡或者某棵樹幹上。”
水畑芙蓉的呼吸一滯，她被自己腦海中一閃而過的幻想驚得脊背一涼，張開就想否認：“不會的，我已經打聽清楚，齋藤大人為人寬和有禮，就算夫人不好取悅，但只要有心——”
“我說過了。”梅輕描淡寫地打斷了她：“父親與齋藤夫人已經成婚數十年，麾下的老將早就已經在戰場上陣亡的差不多了，你以為，父親不願多納上幾個美妾，是因為他不能嗎？”
她冷笑幾聲，抱著琵琶轉過身，眼神銳利地望著水畑芙蓉：
“他當然可以寵幸你，也可以收你為側室，讓你為他生兒育女，但夫人善妒的性子他也不是不知，而他不會庇護你，不是因為他不愛你，而是因為——你們自始至終就是兩種人，他不會、也不屑於庇護你。”
“你在那些人的眼裡，是下等人，而父親和母親，他們是上等人，就算父親再不喜歡母親，他也不會維護身為下等人的你。”
“相對的，下等人的孩子永遠也只是下等人，他永遠不會真將下等人的孩子當人看，就算這個孩子的父親是他。”
說著，梅起身，只留給水畑芙蓉一個瘦削的背影：
“這無關情感，而是流淌在血脈裡的低賤。”
待在這座宮殿裡十數年，侍女礙於身份，平時不會與她多說一句話，百無聊賴中，她也只能琢磨那對齋藤夫婦。
時間一長，她早就看清，是誰在一邊享受美貌侍女的青春，一邊又冷眼看著齋藤夫人吃醋，等齋藤夫人殺人洩憤。
而他仍舊一襲不染纖塵的白袍，端坐在那個至高無上的位子，繼續裝作一副好人摸樣。
在她身後，水畑芙蓉的語調因為激動微微發抖，好不容易才平復下來：“如果真的像梅姬大人所言，我和我的孩子會因今日選擇痛不欲生——”
“那梅姬大人又為何會像今日這般，沒有自尋短見呢？這難道不是說明，身為齋藤大人的孩子，也沒那麼難過，不是嗎？”
梅聞言神情微滯，隨即嘴角浮起一絲自嘲的笑意：“你以為我現在仍在人世，是因為我還對自己的處境抱有幻想嗎？”
她這樣說：“要是可以毫不痛苦地結束生命…就好了。”
梅側過頭，深深地看了一眼庭院裡的那一小朵梅花，接著抬腳離開了房間，獨留水畑芙蓉一人不知所措。
那時的梅從未想到，她會在三年後的冬天，隨著那棵梅樹，一同長眠於地底。
作者有話說：這章手滑不小心發出來了，既然這樣，下次更新就是週四