第104章 永寧公主 諸卿若有膽魄，便儘管去開罪……
王都之內, 李典捏著謝硯的回信，垂眸凝思。蔡衡老奸巨猾，慣於權衡利弊、趨利避害；章廷則多疑善算, 凡事求穩, 不肯輕易押注。
思忖幾日後, 這日一大早，李典褪去小廝裝扮換上一身常服, 悄悄前往蔡府。
幾經週轉見到蔡衡，李典並不繞彎子。
他行過禮後, 對往日蔡衡在朝議上反對冊封之事絕口不提，只開門見山：“蔡大人，謝少使君素念朝堂財用匱乏、黎民流離之苦，願將幽州以北三成鹽運之利、南郡半數屯田之收, 按季撥歸朝廷 —— 半作日後永寧長公主府用度, 半補國庫虧空, 冀能為大人紓解戶部燃眉之困，略盡綿薄之力。”
蔡衡手中的茶盞一頓, 眼底淡漠被驚訝取代 —— 鹽運與屯田皆是百年難遇的巨利, 謝硯竟肯拿出大半相贈，分明是為了那楚女冊封之事丟擲的誘餌。但另一面，這無疑也是實實在在的好處，解了戶部的燃眉之急，少不得還能從中謀利。他摩挲著茶盞邊緣，心中權衡：收了這份好處, 便是明著站在謝硯一邊，可日後他若不成了如何收場？可如果不收，不僅錯失這潑天富貴更會徹底開罪謝硯。
良久, 他撚須開口，語氣含糊：“謝少使君有心了，此事關係重大，老夫需細細斟酌，再給將軍答覆。”
李典看穿了他的遲疑，卻不逼迫，只淡淡一笑：“大人儘可斟酌，某不便久擾，先行告辭。”
說罷，拱手轉身便走 —— 他深諳蔡衡的性子，越是逼迫越是遲疑，留白試探反而更能促其下定決心。
離開蔡府，李典又七拐八拐秘密去往章府。
與蔡衡的明著交鋒不同，章廷素來多疑，若太過直白，反倒會引起他的警覺。
見到章廷後，李典並未直言冊封之事，反倒先談及朝堂局勢，語氣誠摯：“章大人，如今天下大勢雖紛爭不斷，卻唯有謝少使君手握重兵、心懷大志，能安定四海、還百姓太平。大人慧眼識珠，想必早已看清局勢。”
章廷端坐著，神色不動，只頷首敷衍：“謝少使君確有雄才大略。”
李典繼續循循善誘：“謝少使君素聞夫人外甥勇猛過人、頗具將才，很想舉薦其入謝軍任職，授偏將之銜。日後隨軍征戰，若能立下戰功，封侯拜將亦非難事。不知大人意下如何？”
章廷眼底終於閃過一絲異動 —— 他夫人姓呂，呂夫人有一外甥確實能耍一手槍法。但要說頗具將才，實在言過其實。謝硯突然要招募此人，拉攏之意顯而易見。只是......
李典瞧出他的疑慮，笑言：“大人不必多慮，少使君此舉，既是惜才亦是願與大人結一善緣。近日朝堂熱議的公主冊封之事，不過是虛名一場，不必大人費盡心機周旋，只需大人略作周全，不予置喙便可。夫人的外甥與大人親疏合宜，他日無論時勢如何變幻，大人都能從容自處、進退有據，當是萬全之選。”
章廷沉默了。
李典所言不假t，妻族外甥遠非至親。成，則自家添一名得力助力，還能攀上謝硯；敗，也不過犧牲一個無關緊要的棋子，於自己根基毫無損耗。可若是拒絕，不僅錯失良機，更會得罪謝硯。
良久，他才緩緩抬眸：“此事非同小可，容老夫再與內子商議一番。三日內，必給謝少使君一個明確答覆。”
李典心中一鬆，知道此事已有八成把握，笑著起身拱手：“如此，某便靜候大人佳音。告辭。”
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幾日後，早朝之上。
有朝臣手持一封來自豫州牧世子謝硯的奏疏緩步走出，朗朗讀誦：
‘臣聽聞，太后尋回先帝遺珠，陛下與太后欲為其正名，冊封為長公主。殿下流落鄉野卻品性高潔、有仁心仁術，臣南下途中曾蒙殿下不顧個人安危救治帳下急症將士，仁心澤被三軍。陛下冊封殿下為長公主，合孝道、順民心，實乃天順民和之舉。臣遠在疆場，感念陛下聖明、殿下仁厚，願誓死效命。臣硯頓首伏拜！’
奏疏宣讀完畢，殿內一片寂靜。
片刻後，司空顧延率先出列，躬身出言：“陛下！冊封公主，乃內廷宗室之事，關乎祖宗法度、社稷綱常，系天子家事！謝少使君一介外臣，置喙宗室之事、干涉朝廷禮制，此風一開，置朝廷法度於何地？日後人人皆可效仿，以軍功要挾陛下干涉宗室封賞？！”
他話音落，殿內眾人皆神色各異。
御座之上，劉弼神色沉穩得很，全無上次朝議冊封長公主時的不安。他目光從容掃過殿內諸臣，朗聲道：“諸卿，可有異議？”
此時，蔡衡整冠出列：“陛下，臣有一言奏上。謝少使君奏疏所言非是干涉宗室禮制、置喙天家之事，實乃據實陳詞。臣亦有耳聞，殿下雖曾流落鄉野，卻仁心濟世。如此有德之人，本就配得上尊榮；更兼冊立公主，可彰顯陛下仁厚之德，教化萬民向善，於朝堂、於天下皆有裨益。！”
章廷見蔡衡如此突兀的改弦更張、率先表態，雖暗笑其不要臉，但也心中竊喜。暗歎天遂人願，既有人出頭承下風險，自己便無需再瞻前顧後。臉面這東西，哪有利益要緊！遂也整衣出列，順勢附和。
殿內群臣見兩名重臣元老忽然推翻上次朝議的意見，徹底調轉方向，面面相覷都不言語。
劉弼端坐龍椅之上，眼底閃過一絲冷笑，臉上卻平和。他讓沉默持續片刻才又開口：“王都之安繫於何處，想必諸卿心中皆有定論。” 他目光掃過下首群臣：“一個公主封號，若能安軍心、固社稷，何樂而不為？”
此話說得沒頭沒尾。
但所有人都知道天子的意思。
諸卿若有膽魄，便儘管去開罪謝硯，朕敬你風骨！但不要累及朝堂大局和其他人的太平富貴。
見再無反對之聲，他趁亂一錘定音：“既如此，便依諸卿所議。尚書檯即刻擬詔，冊封楚南生為‘永寧長公主’，昭告天下！退朝！”
言罷，他起身拂袖離去。殿內群臣神色各異，顧延面色鐵青，滿心不甘卻無可奈何；蔡衡與章廷已然盤算著日後如何與謝硯周旋；其餘人等，也各懷心思，紛紛退去。
而新出爐的永寧長公主楚南生，此刻卻在坤寧宮內。
皇帝因今日行事成功，心中愉悅。下了朝便直奔坤寧宮，想與皇后程綰分享這份勝利的喜悅。到宮門口，他抬手免去宮婢們的行禮，快步入內。
然而，坤寧宮內靜悄悄的，皇帝見楚南生端坐於案前，指尖搭在程綰的腕間，神色專注，似在凝神診脈。
劉弼心頭一緊。
片刻後，楚南生緩緩收回手，臉上露出一抹笑意，起身對皇帝、皇后一禮：“恭喜阿兄、嫂嫂這是有孕了，已有一月有餘，胎相穩定，好生靜養切勿勞心費神便好。”
劉弼聞言，長舒了一口氣，上前握住程綰的手，眼底滿是欣喜：“阿綰，我們有孩子了！”程綰望著他，眼中滿是柔情，輕輕點頭：“陛下... ”
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時光倏忽，王都的秋意漸濃，楚南生案頭的信箋疊了厚厚一疊，皆是謝硯從安州寄來。只是那內容，卻一日比一日沉鬱，褪去了最初“公主娘子何時歸？駙馬想你想得緊”的俏皮，通篇只剩反覆叮囑她保重身子、莫要牽掛的絮語，半句再未提過讓她回安州之事。
楚南生輕拂案頭最新一封來信，墨跡雖規整，筆鋒卻藏不住滯澀倦意，似是執筆者疲累得狠了。她心底的不安愈發濃重，再也按捺不住，當即屏退左右，悄趁暮色去尋李典問個真切。
李典知道楚南生來意，心頭陷入兩難，神色亦有幾分遲疑。謝硯早吩咐過他，安州困局需對楚南生守口如瓶，唯恐她憂心過甚。可李典身為謝硯心腹，素來感念其知遇之恩，知道主上對這位楚娘子傾心，他私心裡覺得很是應當讓小娘子知道夫君的艱難，多給主上幾分體恤。
沉吟片刻，李典拱手開口：“公主殿下，屬下不敢隱瞞。安州戰事吃緊，陸軍與劉琦麾下黃祖聯兵來犯，主上於靈壁迎戰，可軍中突發時疫，以腹瀉高熱為主，衛大夫竭盡全力終究未能遏制蔓延。靈壁一戰，我軍初戰失利，主上只得率軍退守黑石灘，才算勉強穩住陣腳。”
靈璧地處安州東南，如今既已失守，那黑石灘便距安州更近，防線亦愈發危急了。
楚南生只覺心頭一沉，寄去的防疫方子和衛玄寧成功治癒病患的經歷，竟還是沒能阻止疫病發生。
她趕緊問：“黑石灘如今境況如何？謝郎君他... 還好嗎？”
“主上無礙，只是連日操勞，據說實在是疲累至極。”李典輕嘆一聲，攥緊的手重重捶在大腿上，“如今敵軍士氣正盛，日日派兵前來騷擾。軍中疫病未止，人心浮動，制江之勢岌岌可危矣。”
說罷，他又深深嘆了口氣，皺著眉毛滿臉焦灼。