第75章 深夜奔降 營外有李軍將領要叛歸我軍
甚麼叫這點事情？！
李尚被訓得啞口無言, 心有不甘卻半個字也不敢反駁。
李劭見他垂首噤聲，心底暗歎一聲。自己這兩個兒t子，各有各的短板：李譚剛愎好名, 魄力不足；幼子李尚聰慧有餘, 格局狹隘。眼下看來, 竟無一人能擔起繼業之責。煩憂湧上心頭，他揮了揮手, 語氣沉冷：“你大哥的事，我自有決斷。你即刻返回烏巢, 嚴加防守，若糧草有半分閃失，或是被謝硯鑽了空子，看我如何罰你！”
“諾, 兒臣遵令。”李尚不敢再多言, 連忙躬身應下, 悻悻退出書房，連夜啟程返回烏巢。
書房內, 李劭獨自立在案前, 手中摩挲著那封密信。夜色沉沉，他神色陰晴不定，燭火將他的影子拉得頎長，心底的疑慮也如藤蔓瘋長：李尚告發李譚的事情，邏輯上牽強。可人心難測，誰又能保證, 人不會在野心驅使下，做出頭腦發昏、毫無理智之事？
兩日後，烏巢大營。
李尚日夜兼程、馬不停蹄, 終是趕回了駐地。入帳後，他將馬鞭狠狠甩給侍從，一屁股坐下。父親的反應，像一盆冰水，澆滅了他所有的亢奮——他本以為，憑著那封密信，父親定會即刻有針對兄長的措施，可到頭來，他非但沒有行動，反倒將自己斥得狗血淋頭。
燭火搖曳，映得他眼底陰鷙愈發濃重。他抓起案上的茶水猛灌一口，竟然是涼的！他媽的，一個個都膽肥了，不把自己放在眼裡。
李尚咒罵一聲，舉杯要摔。恰在此時，帳外有護糧隊運送新的糧草入帳，李尚的眼神定格在迎面而來的一名將領身上。
那小將鎧甲繫帶鬆鬆垮垮，面容陰鬱，眉眼耷拉著，唇角緊抿，渾身透著一股消沉之氣，瞧著便讓人無端厭煩。李尚凝神回想，記起此人名為李方，原是李譚帳下舊部，不知道為甚麼現在烏巢護糧。
李尚來烏巢時日尚淺，還沒抽出手把人員捋順，是以營中各派系人馬混雜。
他奶奶的，甚麼烏七八糟的東西都能在眼前晃盪。他滿心戾氣無處宣洩，心中暗罵一聲，冷笑著幾步踏出帳外，厲聲呵斥：“站住！甲冑鬆鬆垮垮，軍容不整，這般懈怠職守，如何守得住烏巢糧草？如何抗擊謝軍？”
李方一愣，剛要開口辯解，李尚的咒罵便如潮水般湧來，字字刻薄，難以入耳。罵到興起，他乾脆轉頭對身旁侍從揮手，狠戾道：“拖下去！重打二十軍棍，以儆效尤！讓所有人都看看，懈怠軍紀的下場！”
侍從們本就知曉李尚不喜李譚舊部，當即一擁而上，拖拽著李方便往帳外走。李方掙扎著想要辯駁，卻被人死死按住。
軍棍落下，皮肉開裂的聲響刺耳，那將領被打得血肉模糊，眼底恨意越積越深。
沒人知曉他心底的絕望。
前些日子，他唯一的弟弟在青州街頭，與李譚正著力拉攏的名士陳有容的幼子起了爭執。不過是年少氣盛，他的弟弟一時衝動，失手將對方的腿給打折了。這本是罪不至死之事，可陳有容乃青州名士，麾下追隨者眾多，李譚一心想將其納入麾下、穩固青州根基，又恰逢要樹立自己“公正不阿、執法嚴格”的人設，便藉著此事大做文章。
李方得知訊息後，特地趕回青州，數次跪地求情，可李譚全然不理，將他的弟弟當眾正法，以此向陳有容示好，也向天下人彰顯自己的鐵面無私。他自幼父母雙亡，未曾成親，唯一的弟弟便是他在這世上所有的牽掛，經此一事，他成了真正的孤家寡人。
今夜又遭李尚無故毒打，新仇舊恨交織，此刻心中信念徹底崩塌，只剩下仇恨。
夜色漸深，烏巢的守備漸漸鬆懈。李方被拖回自己的營房，趴在冰冷的榻上，渾身劇痛難忍。因著李尚今日的態度，營中將士皆趨利避害，無人敢前來探望，連送飯的人影都未曾出現。他只能強撐著傷痛，自己給自己上藥；飯點時，百般懇求隔房同僚，才得以從庖堂捎回一個冰冷的饅頭，聊以充飢。
這般煎熬過兩日，李方終於能勉強起身行走，可脊背的傷痛卻愈發劇烈，他甚至能感覺到，自己的筋骨因未能及時醫治，恐怕要留下後遺症。更讓他絕望的是，李尚早已下令，免去了他的職位，之後如何並無交待。
前路茫茫，家破人亡，一身傷痛，滿心屈辱。李方站在營房窗前，望著帳外沉沉的夜色，好幾次都生出了尋死的念頭——死了，便不用再受這般苦楚，不用再面對這涼薄世事。
可轉念一想，他又不甘心。
弟弟枉死，自己受盡屈辱，若就這般懦弱赴死，豈不是便宜了李氏兄弟？
咬了咬牙，李方痛下決心。他不顧傷患未愈，憑藉著這些年來在烏巢對營內佈防瞭如指掌的優勢，藉著夜色掩護，避開所有守備崗哨，偷偷溜出了烏巢營寨，朝著謝硯大營的方向，連夜奔去——他要借謝軍之手，報這血海深仇。
此時的謝硯大營，楚南生的營帳內燈火微亮，暖意融融。
謝硯坐在榻邊，肩頭的舊傷尚未痊癒，此刻他正安安靜靜等楚南生給他換藥。自那日在藥田瞥見她專注勞作的模樣後，他便改了規律，每日晚間，見她營帳的燈火亮起，才裝作忙完軍務、猛然記起換藥之事，匆匆趕來。
大約是看多了亂世紛爭對人世間多了幾分釋然，面對這個曾經辜負自己的男人，楚南生雖依舊疏離，卻也並未刻意躲避。
楚南生捏著藥膏，指尖剛觸到謝硯傷口，帳外便傳來謝中急促的腳步聲，待開口時他雖刻意放輕了音量，語氣卻難掩急切：“主上，營外有李軍將領求見，其人自稱是烏巢護糧將，名叫李方，說是要叛歸我軍，還說有烏巢守備的絕密訊息！”
謝硯眼神驟亮，猛地起身，連肩頭傷痛都渾然不覺：“快帶他去中軍大帳，另外即刻去請白展過來！”話音未落，便要往外走，楚南生伸手拉住他的衣袖，眉頭微蹙：“藥還沒換完，傷口碰著風，容易發炎。”
謝硯腳步一頓，轉頭看向她。
燭火映在楚南生的眉眼間，柔和了她平日裡的清冷。他心頭一暖，反手輕輕握住她的手，另一隻手下意識捋了捋她鬢邊碎髮，不待少女側頭躲開，笑著道：“乖，此事事關重大，你先睡，莫要等我。”
說罷，便快步出屋，直奔主營。
中軍大帳內，燈火通明。
李方見謝硯走進來，當即單膝跪地：“末將李方，願歸降少使君！烏巢糧草堆積之地、守備佈防、換崗時辰，末將皆熟記於心，願悉數告知，只求少使君能為末將報仇，誅殺李尚、李譚！”
謝硯見狀，快步上前，親自扶起李方，語氣謙和誠懇：“將軍遠道而來，一路辛苦，快快坐下歇息，不必多禮。”
他揮手令侍從搬來座椅、奉上溫熱的茶水，又示意帳內左右侍從悉數退下，僅留白展在側聽候差遣，方才在李方對面坐下，不疾不徐開口：“亂世之中，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。將軍能棄暗投明，謝某心中感念不已。只是北境戰事拉鋸日久，李劭父子素來狡猾多計。並非謝某多疑，實在是此事關乎數十萬將士的性命，不得不慎。還請將軍莫怪，敢問將軍，為何要投奔謝某？”
李方握著溫熱的茶盞，連日來的屈辱、悲憤與絕望，在這一刻盡數傾瀉而出。他眼眶泛紅，聲音哽咽：“少使君思慮周全，末將並無半句怨言。末將今日來降，實是走投無路，只求能報血海深仇。”
他緩緩開口，將自己的境遇和盤托出：“末將本是李譚帳下舊部，自幼父母雙亡，唯有一個弟弟相依為命，原只想安分守己，效力李氏，護著弟弟平安長大。可前些日子，末將的弟弟在青州街頭，與李譚正著力拉攏的名士陳有容的幼子起了爭執，一時衝動，失手打斷了對方的腿。”
“未能規束幼弟是末將之過。但他罪不至死，李譚卻二話不說將他直接砍了。”說到此處，李方再也忍不住，抬手痛苦地捂住臉，“如今，末將孤家寡人，再無指望。”
平復片刻，李芳漸漸穩住情緒，他繼續說：“三日前，李尚又因著末將曾是李譚麾下之人，無故藉故尋釁，將末將重打一通。李氏父子涼薄無情、虛偽至極，這般不仁不義之主，不值得末將效命。”
謝硯靜靜聆聽，沒有半分不耐，偶爾輕輕點頭以示共情。待李方說完，他親自為李方添了熱茶：“將軍身世，謝某心有慼慼。李氏父子屈待忠良、枉害無辜，終將被天下人拋棄。將軍能幡然醒悟、是當機立斷的君子。”
他溫言安撫，談及亂世之t中的身不由己，又說起自己麾下求賢若渴、善待將士的心意，言語懇切，漸漸打消了李方心中最後的拘謹與不安。
二人交談間，謝硯不恥下問，時而與李方談及護糧之責、行軍之難，時而不經意間提及烏巢的守備事宜，看似閒聊，實則早已在不動聲色中核對軍情——從糧草窖藏的分佈、守備將領的排程，到李尚的巡查習慣、夜間換崗規制，皆是烏巢守備的核心細節。
他不疾不徐，順著交談脈絡輕聲問詢，既照顧到了李方的情緒，又悄無聲息地核實了謝軍所掌握的情況與李方提供的是否對得上。這些細節，既有謝硯此前派斥候探查得知的資訊，也有他刻意設下的試探，若非親身駐守、熟記於心，絕無可能對答如流。
李方毫無遲疑，從容應答，所言細節與謝硯已知分毫不差，甚至還補充了許多斥候未曾探查到的隱秘——比如烏巢西側糧窖的地基偏軟，不耐火攻，且此處值守將領是李尚的親信，其人習性如何；再比如，各營換崗的口令，每日都會由李尚的近侍親自傳達，但卻有些規律可循。
一旁白展與謝硯已配合相當默契，當大部分資訊都已明確，他便悄無聲息退出中軍大帳。
謝硯瞥見白展悄然退去，眼底閃過一絲瞭然。