第54章 譙城之戰 我要把整個荊楚之地，都送到……
54章（上） --- 譙城之戰
討逆檄文傳檄天下第三日, 謝硯立於高臺，指尖點著輿圖上"譙城"二字，神色肅穆。此地乃壽春西陲屏障, 潁水繞城而過, 城池高築、護城河深闊, 是兵家必爭的咽喉要地。李恕派了心腹族弟李豐鎮守，此人雖無驚天之才, 卻最是悍勇頑固，尤擅防守, 是塊難啃的硬骨頭。
“傳令。”謝硯聲線冷冽，目光掃過帳下諸將，“徐晃率左翼主力沿潁水西進，負責攻打譙城西門；劉賀聰領前軍為先鋒, 主攻東門；顧長舟率輕騎巡弋側翼, 見機行事。右側主力隨我, 蟄伏待命，專攻要害。”
軍令傳下, 三軍開拔。
早在兩個月前, 謝硯便暗中調遣水上精銳，分批次潛入譙城外的蘆葦溼地。潁水本就九曲十八彎，沿岸更有延綿高山相護，謝家水軍靠著這得天獨厚的地形，不僅憑藉一望無際的蘆葦叢遮蔽行蹤，更隱匿在離譙城不遠的山坳深處待命。這般雙重掩護之下, 縱使李豐不時派出巡弋隊探查防範，也始終未能察覺謝家軍的蹤跡。此刻大軍驟然壓境，旌旗蔽日, 譙城的守兵尚未反應過來，城外已響起震天的喊殺聲。
初秋的太陽懸在天空，本該是爽朗高遠的天幕，卻被譙城上空翻卷的濃煙與塵霾撕扯得支離破碎。
“殺！給我衝上去！第一個登上城頭的，官升三級！賞銀千兩！”劉賀聰的咆哮穿透喧囂，他一身銀甲已被血汙浸透，頭盔上的紅纓凝成暗褐色的硬塊，臉上的血汙和汗漬混在一起。因為急切，他一把推開令兵，親自擂鼓督戰。
隨著震天動地的鼓聲，將士們扛著雲梯、推著衝車，如潮水般湧向城牆。箭矢如蝗，巨石滾落，城牆上的守軍嘶吼著還擊，梯子上將士剛攀至半途，便被熱油潑下，慘叫聲此起彼伏。
這般慘烈的蟻附登城之法，劉賀聰一連強攻了三日。
城外屍橫遍野，可譙城的東門依舊巋然不動。劉賀聰雙目赤紅，望著城頭飄揚的“李”字大旗，恨得咬牙切齒：“廢物！都是廢物！再攻！今日若攻不下東門，都得提頭去見少使君！”
又一波兵士在劉賀聰歇斯底里的催逼下，踩著同伴尚未冰冷的屍體嘶吼著撲向雲梯。他們揮舞著盾牌，試圖格擋城頭砸下的滾木礌石、潑下的滾水和密集的箭矢。不斷有人慘叫著跌落，偶爾有悍勇者攀至半程，城垛後立刻探出長矛狠狠攢刺，將攀爬者捅穿，屍體無力地掛在城牆上，成為後來者的障礙。
副將踉蹌著衝到近前，頭盔歪斜，臉上被燻得漆黑，帶著哭腔嘶喊：“將軍！不能再衝了！兄弟們……兄弟們快打光了！這是填命啊”
劉賀聰猛地回頭，死死攥住副將衣襟，唾沫星子噴在對方臉上：“放屁！填命也要填！給我滾開！督戰隊何在？再有言退者，斬！”
城頭之上，李豐同樣渾身浴血，鐵甲上佈滿刀砍箭鑿的痕跡。他站在垛口後，俯瞰著城下如同沸騰血海般的景象，臉上肌肉緊繃。劉賀聰部每一次瘋狂衝擊，都讓東門的壓力倍增。城牆在撞擊和攀爬下發出不堪重負的呻吟，幾處垛口在反覆爭奪中已略坍塌。
李豐撫在牆磚上的手指節泛白，他深吸一口氣，濃重的血腥味嗆入肺腑。東西兩面受攻，兵力捉襟見肘。西門敵軍雖攻勢不如東門猛烈，卻也牽制了不少人手。他目光掃過下方依舊洶湧的敵軍，劉賀聰那張猙獰扭曲的臉近在眼前——此人瘋了，他就是在賭命！
“傳令！調北門守軍三個曲馳援東門！還有……把駐守舊堤壩的‘獵陣營’……調回一半！快！”李豐咬牙下令，他不能坐視東門崩潰，一旦此處被破，滿盤皆輸。至於上游舊堤壩的精銳，是他預先防備水攻的伏筆，此刻也只能賭一把，賭謝硯未必t發現那處，或者發現了不能及時功下！獵陣營留一半精銳，加上堤壩地利，應該還能支撐！
“將軍！”親衛隊長聞言大驚，“獵陣營是守堤精銳，調回一半，萬一……”
“執行軍令！”李豐厲聲打斷，“東門若失，堤壩守得再牢也是枉然！速去！”
親衛隊長不敢再言，抱拳領命，轉身疾奔而去。李豐的目光重新投向城下屍山血海，心卻不由自主地懸了起來，一絲難以言喻的不安，悄然纏繞上心頭。
此時此刻，顧長舟勒馬佇立在一處地勢較高的土丘上，風吹拂著他玄色的戰袍，獵獵作響。他未披重甲，只穿輕便戎裝，目光銳利，緊緊鎖定譙城輪廓，尤其聚焦在地勢最低窪的西北角。
譙城依水而建，西北城垣呈一個凹陷。古老的磚石透著深暗色澤，那是常年被水浸泡的痕跡，靠近牆根的地面也異常潮溼泥濘，與周圍相對乾燥的土質形成對比。湍急的潁水就在不遠處咆哮，秋汛正盛，水位暴漲，浪頭帶著蠻橫氣勢拍打兩岸，水聲沉悶而有力。
顧長舟微微眯起眼。他曾趁夜親自帶人沿河踏勘。上游不遠處，有座前朝遺留下來的舊堤壩橫亙在河道一側，李恕似乎並不太在意維護水利，那堤壩的壩體上佈滿了苔蘚，幾處關鍵的連線點甚至能看到明顯的鬆散和空洞。若是精準地破壞幾個支撐點……這積蓄了秋洪之力的河水，便會化作一頭狂怒的惡龍，改道直撲譙城那飽受浸泡的西北城牆！
“顧將軍，”一名斥候悄無聲息策馬靠近，壓低聲音稟報，“西門徐將軍已依計減弱攻勢，佯裝疲軟。北門放空後，李豐果然從那裡及上游堤壩調兵，部分獵陣營精銳正趕往東門！堤壩守軍減半！”
顧長舟的嘴角幾不可察勾了勾，李豐果然被劉賀聰逼到絕境，不得不拆東牆補西牆。調走獵陣營精銳，純屬飲鴆止渴，正中下懷！
“傳令各部，按預定位置集結待命。”顧長舟下令，“緊盯東門戰況，一旦李豐主力徹底釘死在那兒，立刻點燃狼煙！”
“喏！”斥候領命，迅速撥轉馬頭，消失在土丘後方。
顧長舟的目光再次投向譙城西北角，又緩緩移向上游方向。時機，只差一個最佳的時機。他眸底鋒芒暗蘊，戰場上的喧囂在此刻變得遙遠，唯有滔滔水聲，在他耳中愈發清晰。
譙城東門，慘烈絞殺已臻白熱。
攻守雙方都已抵達極限，攻城士兵的屍體堆積如山，守城的滾木礌石早已告罄，箭矢也愈發稀疏。李豐親自揮舞長刀，在城頭來回奔走，聲嘶力竭地指揮堵漏：“頂住！給我頂住！”他將對城外堤壩情況的不安強行壓入心底，此刻東門便是一切，他所有精力與兵力，都被這無底洞般的戰場牢牢吸附，動彈不得。
遠離主戰場的譙城上游，謝硯立在密林邊緣，身披與枯草同色的斗篷，與秋色融為一體。他身後，一隊玄甲精銳同樣偽裝精良。
謝硯冷靜觀察著不遠處那座前朝堤壩的守備變化——獵陣營精銳被抽走一半，剩餘甲士雖仍扼守關鍵隘口，注意力卻被下游譙城的喊殺聲牽引，眼神不時焦慮地望向升騰的煙柱。
“將軍，狼煙！”身側親衛低呼，聲音帶著被壓下的激動。
謝硯抬頭，看見譙城西北方向的天空，一道筆直的深青色狼煙沖天而起，異常醒目。顧長舟的訊號！
“動手！”號令如利劍出鞘，劃破密林沉寂。
他猛地扯下偽裝斗篷，露出烏沉沉的精良鱗甲，翻身上馬。同一瞬間，密林中湧出五百鐵騎，馬銜枚、蹄裹布，動作迅捷無聲，卻帶著排山倒海的肅殺之氣，驟然提速，向著堤壩守軍最薄弱的側翼狠狠撞去！
“敵襲——！”壩上守軍終於察覺，淒厲警哨聲劃破河岸寂靜。但太遲了！謝硯所選突擊路線刁鑽至極，恰好卡在他們防禦陣型轉換的間隙。
馬蹄踏碎河灘卵石，猛的楔入守軍陣列。謝硯一馬當先，長劍出鞘，劍光冷冽，每一擊點刺都精準命中，必有守軍慘叫栽倒。他身後騎士配合默契，刀光如雪片翻飛，所過之處人仰馬翻。倉促應戰的獵陣營士兵雖悍勇，卻在蓄謀已久的打擊下，陣型頃刻間被撕裂。
謝硯的目標清晰，不做纏鬥。
“破壩！”他厲喝，聲震四野。
數十名揹負巨斧重錘的力士從騎兵陣中躍出，在同伴掩護下如猛虎撲向壩體要害。巨斧帶著開山裂石之力劈砍石縫，重錘瘋狂砸向支撐木樁。
“攔住他們！快！”獵陣營的主將目眥欲裂。
謝硯長劍橫掃，帶領眾人牢牢守住破壩力士的側翼。刀光劍影織成光幕，死死阻擋著反撲的敵軍。
轟隆——！！！
天崩地裂般的巨響猛然炸開，大地劇烈顫抖！堤壩徹底崩潰，巨大條石被洪流掀起拋飛，河水掙脫束縛，化作咆哮巨龍，裹挾著巨木、石頭與泥沙，以摧枯拉朽之勢，瘋狂傾瀉向譙城。
已趕到譙城外西北方向的顧長舟目光死死鎖住前方那片城牆。當毀天滅地的轟鳴聲從上游滾滾而來的瞬間，他眼中壓抑的決絕閃現：“放天雷箭！三輪齊射！”
嗡——轟！
遮天蔽日的箭矢撕裂空氣，伴隨著尖銳呼嘯聲衝向西北角城牆。箭矢釘入磚石縫隙，緊接著爆發出延綿不絕的炸鳴。僅僅在天雷箭炸開後一息，洪峰以雷霆萬鈞之勢，狠狠撞上譙城西北城牆！
轟——！！！
大地劇烈地搖晃！譙城如同被巨錘砸中，猛地顫抖起來！
咔嚓——！
一段城牆發出絕望的哀鳴，猛地向內崩塌。磚石、夯土、斷裂的木樑……在渾濁的洪水中翻滾，泥浪中一個巨大的城牆豁口形成，渾濁的洪水咆哮著湧入城內！
“城門已破！”顧長舟的聲音帶著果決與殺伐，“眾將士！隨我——殺入譙城！”
“殺——！！！”聲音震天。
東門城頭，李豐正揮刀劈開一個剛剛爬上垛口的謝軍士兵頭顱，滾燙的鮮血濺了他一臉。突然，轟鳴從西北滾滾而來，腳下的城樓劇烈晃動，緊接著，是高牆崩塌的巨響和城內的淒厲哭嚎！
“洪水！城牆塌了！水衝進來了——！”
李豐臉上的血色瞬間褪盡，慘白如紙。他猛地扭頭回望，只見煙塵與水汽混合著沖天而起。
堤壩……水攻！
他再看向城下劉賀聰，所以這個賭命的，只是虛晃一槍？！
“噗——！”
腥甜猛地湧上喉頭，李豐再也控制不住，一口滾燙的鮮血狂噴而出，濺在身前冰冷的城磚上，綻開一片刺目的猩紅。
城下，殺得癲狂的劉賀聰也被這突如其來的鉅變驚得愣在原地。他瞠目望向西北塵霧，臉上瘋狂戾氣褪去，取而代之的是難以置信的茫然 --- 城牆……塌了？
遠離譙城的臨時傷兵營內，濃重的血腥味、金瘡藥的苦澀氣息，混合著將士們的痛苦呻吟瀰漫四周。
楚南生正聯手軍醫署救治前線傷員，她跪在簡陋木臺旁，全神貫注地為一名腹部受創的年輕士兵清理創口、敷藥包紮。
突然！
遙遠的巨響穿透傷兵營的喧囂，敲擊在每個人的耳膜上。營內瞬間寂靜，眾人面面相覷。
楚南生的手指一頓，纏繞著止血紗布的動作僵在半空，心頭一陣輕顫。她下意識抬起頭，越過低矮營棚，望向遠方沖天而起的混亂煙塵。
那個男人出戰前，在她額上印下的輕柔一吻和那句低沉耳語，此刻在腦海中無比清晰地浮現——“等著我回來。”
楚南生的心臟，在這一刻，好似被無形的手狠狠攥緊，連呼吸都變得滯澀起來。
54章（中） --- 自絕天下
譙城城門下，最後一點負隅頑抗的殘兵被徹底肅清。兩名軍士如狼似虎，死死按著一個魁梧身影的肩膀，將人踉蹌拖到陣前。此人正是守將李豐，頭盔早已失落，髮髻散亂如草，臉上滿是血汙塵土，唯有一雙眼睛猩紅如燃，死死瞪著幾步外逆光而立的身影。
謝硯緩緩摘下面甲，露出底下那張堅毅俊朗的面龐。他低頭俯視著階下囚：“李豐？”
“呸！”李豐啐出一口血沫，嘶吼道，“爾等用此陰詭伎倆破城，算甚麼英雄！”
謝硯神色未變，淡淡開口：“兵者，詭道也。你助逆賊僭號，便該料到今日下場。”言罷，他轉頭對身後顧長舟吩咐，“押下去，嚴加看管。”
“喏！”顧長舟領命，示意親衛將李豐拖走。經此一役，他麾下輕騎戰功赫赫，眉宇間意氣風發，盡是銳不可當。
戰t事塵埃落定，洪水尚未完全退去，譙城街巷間仍瀰漫著汙水與泥濘的腥氣。將士們各司其職，清理戰場、清點傷亡、安撫百姓，一派繁忙。楚南生總算處理好傷兵營一日之事，被謝硯的親兵領到譙城府衙暫住。
府衙後院竟奇蹟般地保留了幾分清幽。幾竿翠竹雖有些發蔫，卻依舊頑強挺立，過濾著空氣中尚未散盡的烏霾。楚南生靜靜立在窗邊，望著庭中花木，夕陽餘暉為她周身鍍上一層柔和光暈，眼底卻藏著連日忙碌的疲憊，還有難以言說的迷茫——譙城終究是拿下了，可這滿城血汙，無數兵士與百姓的性命，難道只是為了成全門閥世家爭奪地盤的私慾？這樣沉重的勝利，又有甚麼意義？
輕微的腳步聲在身後停下，打破了室內凝滯。
“南生。”有聲音喚她，低沉溫和。
楚南生緩緩轉身，下一刻，所有沉寂都被眼前的景象撞碎，一聲短促的驚呼堵在喉間。
謝硯已卸下沉重鎧甲，只著內裡便於行動的勁裝，唯有肩臂處殘留幾點暗紅無聲訴說著方才的激戰。此刻，他臂彎裡，正安穩地蜷著一團毛茸茸的小東西 --- 奶白色的絨毛柔軟蓬鬆，兩隻尖尖的小耳朵像被赭石色輕輕點染過，暈開兩抹溫柔的晚霞。一雙圓溜溜、溼漉漉的黑眼睛正懵懂又好奇地望向她，小鼻子微微翕動，發出細細嗚咽。
這模樣，與她滿懷追憶向謝硯描述過的兒時小狗，分毫不差！
謝硯上前一步，將這團柔軟的小生命輕輕放入楚南生雙手。溫熱的觸感、絨毛拂過指尖的微癢，瞬間擊中少女的心。她緊緊將小狗摟進懷裡，臉頰貼上它毛茸茸的頭頂，小東西立刻親暱地蹭了蹭她的下巴，發出滿足的呼嚕聲。
庭院裡黃葉簌簌作響，時間彷彿在此刻被拉長。謝硯看著她泛紅的眼角與釋然的笑意，良久才開口，聲音繾綣：“荊楚山我們沒那麼快能回去，讓這小傢伙，先陪在你身邊。”他頓了頓，目光望向窗外遠方，語氣鄭重、不容置疑，“南生，你記住——總有一日，我會把整個荊楚之地，都送到你面前。”
楚南生的心猛地一顫，她抬頭凝視謝硯硬朗的下頜和英挺的鼻樑，他堅毅的眼神中那裡沒有半分戲言，只有勢在必得的篤定。她喉間微哽，心頭百轉千回。
小狗似是察覺到她的情緒，用溼漉漉的舌頭舔了舔她的指尖，惹得她忍不住彎起唇角。陽光透過枝葉穿過窗欞，將兩人的身影拉得很長，戰火帶來的疲憊與不安，在此刻悄然消散。
譙城初定，千頭萬緒。城外臨時營地裡，疲憊卻亢奮計程車兵們圍坐在篝火旁，啜飲著熱水，喧囂的議論聲此起彼伏。
“孃的，這譙城的牆是真硬！”一個滿臉絡腮鬍的壯漢揉著痠痛的肩膀，齜牙咧嘴道，“劉將軍帶著咱們啃正面，箭矢、滾木礌石跟下雨似的！老子這條膀子現在還抬不利索！”
旁邊一個瘦高個計程車兵用木棍撥弄著火堆，火星噼啪四濺，他介面道：“誰說不是呢！劉將軍夠猛，硬是把李豐那老小子的大部分兵力都釘死在東門了！要不是他頂住了最硬的茬子，吸引了賊兵主力……”他頓了頓，聲音不自覺地壓低了幾分，帶著一種劫後餘生的喜悅和心有餘悸的後怕，“……咱死的人，怕是得翻倍！”
氣氛微妙地靜了一瞬。火光照耀著一張張沾滿硝煙塵土、或年輕或滄桑的臉龐。
一個靠在輜重車旁、年紀稍長的老兵飲盡杯中茶水，沙啞的嗓音打破了沉默：“劉將軍的功勞苦勞都擺在這兒，沒人否認。可——”他渾濁的眼睛掃過眾人，刻意頓了頓，“要不是謝帥神不知鬼不覺帶人掘了上游堤壩，放水沖垮西北城牆，打亂賊兵陣腳……”
見眾人紛紛頷首，老兵愈發篤定，聲音拔高几分：“再加上顧將軍神兵天降，趁著水亂從城牆豁口殺進去，直搗黃龍生擒李豐——咱們能這麼快破城？做夢！那搏命攻城的法子，遲早把咱們都填進去！”
“對！破城的關鍵還是謝帥的謀略和顧將軍的奇兵！”立刻有人附和，“顧將軍生擒李豐，這可是頭功！”
議論聲浪再次高漲，風向悄然偏轉。在士兵們樸素的認知裡，硬仗固然可敬，但能減少袍澤犧牲、奠定勝局的謀略與奇襲，更值得發自內心的推崇。
這些粗糲卻直白的議論，斷斷續續傳進不遠處的軍帳。劉賀聰背對著篝火堆，面沉如水地擦拭著寬刃重刀，刀身映著跳躍的火光，也映出他緊繃的下頜與眼底翻滾的陰鬱。“關鍵”“頭功”等字眼，像一根根針，狠狠扎進他耳膜。最終，他從牙縫裡擠出一聲飽含屈辱與不甘的冷哼，猛地將重刀插回刀鞘，金鐵摩擦聲刺耳尖銳。他轉身大步邁入身後更深的陰影，只留下一片冰冷。
千里之外，幽州，鄴城。
李劭的行轅書房內燭火通明，空氣中瀰漫著沉水香的氣息，本該令人心寧，此刻卻只襯得氣氛異常凝滯。
一個風塵僕僕、渾身是傷的令兵跪在青磚地上，以頭搶地。他的皮甲佈滿刀痕，被血汙和泥濘糊得看不出原色，左肩一道深深的傷口只做了粗陋包紮。他抬起頭，臉上是長途亡命奔波的灰敗，嘴唇乾裂，聲音嘶啞：“大人！”他重重叩首，“謝硯大軍壓境，譙城已破！陛下……請求大人發兵南下攻打豫州，“圍魏救趙”解壽春之困！陛下請大人看在同宗血脈、唇亡齒寒的份上 ......”
李劭端坐在寬大的書案後，光影在他瘦長的臉上投下深深的陰影，讓人看不清眼底真實的情緒。他手中捏著一封沾滿汙跡的帛書，那是李恕親筆書寫的求援信。
書房裡並非只有他一人。首席謀士郭孝恪侍立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，沉默得像一尊石雕。
良久，李劭的聲音才低低響起：“公孫瓚的突騎，現在何處？”
郭孝恪立刻躬身：“回主公，探子最新回報，公孫瓚主力屯於易京。其意昭然，若我軍主力貿然南下……”他頓了頓，沒有再說下去。
李劭的目光重新落回那封求援信上。信上的皇帝印信，如同一塊燒紅的烙鐵，無比刺眼。出兵救李恕？那意味著甚麼？意味著他李劭，將公然承認這個偽帝！從此，他李劭的名字，將和李恕這個僭越之徒一起，被釘死在天下諸侯共討的恥辱柱上！更何況……讓他李劭冒著被公孫瓚捅穿後背的風險，去救一個自尋死路的蠢貨，不如讓謝硯在攻打李恕的過程中大量損耗兵力，而他可坐收漁翁之利。
燭火噼啪爆開一個燈花。
李劭終於動了。他面無表情地拿起那封沾著血汙的帛書，扔向書案旁燃燒正旺的黃銅炭盆，火焰映照著他冷漠如鐵石的臉龐。
跪地令兵見他如此，如遭雷擊，身體猛地一僵，隨即徹底癱軟下去，眼中最後的光熄滅了。
李劭揮揮手，“拖下去。”
同樣按兵不動的，還有李恕的“國丈” --- 荊州牧劉燁。
荊州府城襄陽的治所內，劉燁臨窗而立，身前案几上放著謝硯的討逆檄文和來自壽春的求援信。長子劉琦立在下手，輕聲詢問：“父親，壽春已岌岌可危，我們......要不要相助？”
劉燁眉頭緊鎖，指尖摩挲著窗欞。他生性退守求全，本就不願捲入中原大戰損耗實力。與李恕聯姻本是政治姿態，萬萬沒料到這蠢貨拿了枚不知真假的“玉璽”便敢僭號稱帝，還將自己二八年華的女兒強佔為所謂的“皇后”，簡直是不知所謂！他本想坐山觀虎鬥，看謝硯與李恕兩敗俱傷，可謝硯的進軍速度，遠超他預料。
“江東陸策，一直對荊州虎視眈眈。”劉燁語氣中帶著忌憚，“我若出兵支援李恕，陸策必趁機偷襲。螳螂捕蟬，黃雀在後啊...”
劉琦恍然，躬身道：“父親英明，是兒子考慮不周。”
劉燁嘆了口氣，將求援信扔到一邊：“傳令下去，全軍嚴守邊境，不得擅自出兵。壽春之事，與我荊州無關。”
聽聞此令，妹妹劉殊的身影在劉琦腦海裡一晃。這個妹妹其實並非真正的嫡出，而是庶女被記在嫡母蔡夫人名下，蔡夫人沒有親生女兒，適以將劉殊以嫡女身份聯姻於李恕長子。本以為是穩賺的政治交易，如今卻成了燙手山芋。可劉琦自己也不過是庶長子，身份尷尬。對遠t在壽春的妹妹，終究愛莫能助。
“是！”他自顧不暇，垂首恭敬對父親應道。
54章（下） --- 掉入陷阱
壽春“皇宮”，死氣沉沉。
“報——！陽泉……陽泉縣失守！守將……戰死！”
“報——！西曲陽陷落！謝軍先鋒距壽春已不足六十里！”
“報——！當塗……當塗縣令開城……投敵了！”
……
一連串急報在大殿內次第炸響。短短十日！謝硯從譙城直搗壽春而來，兵鋒所過，摧枯拉朽、勢不可擋。
絕望淹沒了李恕。他派出去的求援使，要麼被謝硯大軍截殺，要麼杳無音信。曾經與他締結聯姻盟約的荊州牧劉燁，始終按兵不動，冷眼旁觀。
“不……不……朕乃真命天子！朕受命於天！”李恕喃喃自語。突然，他像是想到了甚麼，猛地站起身，對身旁的內侍喊道：“傳朕旨意，即刻籌備大婚儀式！朕要與皇后大婚以求吉慶！朕不信，有天命庇佑，還擋不住謝硯這逆賊！”
內侍大驚失色：“陛下，如今大軍壓境，此時舉辦大婚儀式……”
“閉嘴！”李恕厲聲打斷，“朕是天子，天命所歸！大婚以證正統，順應天意，必定能扭轉局勢！按朕的旨意辦，若有延誤，株連九族！”
內侍不敢再言，只能顫抖著領命退下。
壽春城外，西北百里，連綿的營盤內，赤底玄紋的“謝”字帥旗在風中翻飛，殺氣凜然。
中軍大帳內，輿圖鋪展，謝硯指尖落在壽春西門位置，聲線冷冽：“壽春城牆堅固，正面強攻損耗太大。內應傳回密報，城內有前朝地下暗道，一端通至西城外，雖因城防改造封堵多年，但主體結構尚存，精準定位開挖，便可借舊道潛入城內，隱蔽又省力。”他抬眼看向顧長舟，語氣加重，“此機會轉瞬即逝，你率西路軍秘密推進，帶足工兵，務必精準定位、快速貫通，萬無一失。”
下首顧長舟抱拳躬身：“末將領命！必不負主上所託。”
“很好。”謝硯頷首，目光轉向另一側，“賀聰，徐晃。”
劉賀聰聞聲抬頭，他執禮的動作略顯急促：“末將在！”
“你二人負責東門佯攻。”謝硯目光掃過二人，肅然開口，“攻勢需持續不斷，聲勢要大，讓城內守軍以為我軍主攻在此，無暇他顧。但，控制傷亡，勿做無謂犧牲。切記，你們的任務是牽制，是迷惑，是為長舟爭取時間。”
“末將遵命！”徐晃沉聲應下。
劉賀聰眉頭微蹙，眼底閃過一絲不甘。譙城一戰，他拼盡全力硬攻東門，到頭來功勞卻被顧長舟的奇襲蓋過，將士們議論的，也盡是謝硯的謀略與顧長舟的勇猛。此次壽春之戰，竟是讓他繼續打佯攻？
他攥了攥拳，終究沒敢說甚麼，只悶聲答應：“末將……遵令。”
謝硯何等敏銳，早已捕捉到他微妙的情緒，補充強調一句：“戰事瞬息萬變，有任何異動，即刻稟報。”
軍令已下，三軍即刻行動。
顧長舟率西路軍悄然隱入西門外密林，連夜開挖地道。劉賀聰與徐晃則在東門擺開架勢，旌旗蔽日，鼓聲震得地動山搖，攻勢瞧著兇悍無匹，卻始終點到即止，絕不肯戀戰深入。
壽春城頭，守將紀靈凝望著東門外的聲勢，神色凝重如鐵。他與劉賀聰同門同宗，最知這位師弟性情急躁、求勝心切。謝軍主力看似齊聚與此，反倒讓他起了疑心。
“將軍，謝軍攻勢兇猛，東門守軍壓力頗大，是否需要增派援兵？”副將上前詢問。
紀靈搖頭，沉聲道：“謝硯狡詐，劉賀聰雖猛，卻未必是主攻。西門地勢險要，恐有埋伏，需加派斥候嚴密探查。”他頓了頓，眼中閃過一絲算計，“不過，既然劉將軍求勝心切，咱們不妨……送他一份‘大禮’。”
三日後。東門外營帳內，劉賀聰煩躁地踱著步。案几上，一份皺巴巴的“密報”被攤開。這份“意外”截獲得密信，落款是東南守衛軍官，字裡行間滿是焦灼，正向上級申請援助。
密報寫得清清楚楚：東南城是前朝擴建時的拼接處，城磚新舊混雜，夯土密實度遠遜於後建城牆。如今壽春被圍，紀靈為強化東西主城門防禦，已將此處精銳與重型器械調走小半，實乃致命薄弱點。
更巧的是，斥候還抓獲了一名敵方將領。劉賀聰當即下令拷打，那人熬不住酷刑，泣血招供的內容，竟與密報分毫不差。
劉賀聰反覆推敲，理智告訴他，自己這位同門師兄紀靈絕非庸才，此情報或許有詐。但……若是真的呢？如果能在主攻發動前，憑藉這個發現，以雷霆之勢撕開“薄弱點”，一舉攻入壽春！那將是何等潑天的功勞？既能洗刷譙城的憋屈，更能將顧長舟徹底比下去！
身旁參將有些遲疑：“將軍，此事是否……需稟報少使君知曉？”
“稟報？”劉賀聰冷笑一聲，“報上去，少使君也未必信我，或者說不得反倒派誰去分功也未可知。”
夜色漸濃，東門的攻勢早已停歇。徐晃巡視防務，眉頭越皺越緊，他敏銳地察覺到，劉賀聰營中精銳的調動有些不同尋常。他快步尋去，剛到帳外，便見劉賀聰已重新披甲佩刀，眼神裡燃著亢奮的火焰，正欲出門。
“劉將軍！您這是要做甚麼？”徐晃沉聲問。
劉賀聰腳步略頓，揮手搪塞：“發現個機會，帶人出去‘探查’一下虛實，很快就回。東門防務，你先替我盯著。”
“探查？”徐晃懷疑，上前一步，“將軍去何處探查？有甚麼情況是否當先稟明世子，再做定奪？”
“稟明世子？”劉賀聰像是被踩了尾巴，聲音拔高几分，“等稟明瞭，功勞還輪得到你我嗎？徐晃，戰機稍縱即逝！我劉賀聰打仗，靠的是膽識和手裡的刀！你只需守住原地，打好掩護，隨時等我訊息！”
心意已決，劉賀聰一把推開徐晃，大步流星走出營帳。
“劉賀聰！”徐晃厲聲喝止，卻只看到對方決絕的背影融入夜色。他心知恐怕不妙，立刻轉身對自己心腹低聲道：“快！速去中軍，稟報世子！劉將軍擅自集結精銳，意圖不明，快去！”
親兵領命而去。徐晃則深吸一口氣，壓下心中焦急，他必須迅速接管並穩住東門所有防務，填補劉賀聰離開後留下的缺口，防止任何可能的崩壞。
與此同時，劉賀聰已親率他最為倚重的三千精銳，悄無聲息地潛行至情報所指的城牆段。夜色是最好的掩護，城頭上巡弋的火把稀疏，守軍似乎也因連日抗擊而疲憊不堪，警惕性不高。
一切都如情報所述！
劉賀聰心中喜悅，最後一絲疑慮煙消雲散。他甚至覺得自己帶來的人少了——若主力在此，顛覆壽春不過瞬息之間。
“上！”他低吼一聲，眼中迸射出熾熱光芒。
精銳們動作迅捷，鉤索飛爪悄無聲息搭上牆頭。果然，只有少量箭矢軟弱無力地射下，並沒有甚麼威脅。攀爬順利，甚至有一段城牆，守軍稍作抵抗便“驚慌失措”地向後“潰退”。
“天助我也！”劉賀聰熱血上湧，他轉身對一名親衛命令：“去東門通知徐晃，帶大軍來此處接應！”說罷，轉身躍上城頭，長刀一揮，“隨我殺進去！活捉紀靈者，賞金百兩！”
精銳們如餓虎撲食，蜂擁而上。眼看大半人已踏入城內，突然 ---
“轟隆！！！”
一聲沉悶的巨響，彷彿地底驚雷！腳下原本看似堅實的地面驟然塌陷！猝不及防之下，數十人慘叫著跌入深坑，坑底瞬間響起利刃入肉聲。同一時刻，黑燈瞎火的民房陰影裡，無數火把亮起，火光映照下，是無數森冷的箭簇和一張張冷酷無情的臉！
“放箭！！！”
一聲令下，箭雨傾瀉而下。毫無防備的謝軍如被割倒的麥子，成片倒下。
“盾！舉盾！”劉賀聰高呼著試圖組織防禦。
但災難遠未結束。滾燙的火油從城頭潑灑而下，遇火即燃！瞬間化為一片火海，將後續衝入或前方想要撤退計程車兵無情吞噬！劉賀聰揮舞長刀，奮力格擋著四面八方襲來的攻擊，身上已添數道傷口，鮮血染紅了戰甲。他環顧四周，目之所及皆是部下絕望的眼神和倒下的身軀。
“劉師弟，別來無恙？”一道冰冷的聲音自火光深處傳來，帶著毫不掩飾的嘲諷，“師兄這份大禮，你可還滿意？可惜你帶來的人太少了——看來，謝子淵也不怎麼信得t過你啊。”
是紀靈！
新仇舊恨湧上心頭，劉賀聰雙目赤紅，長刀劈出一道凌厲的光，將身前兩名敵兵斬殺，他嘶吼道：“紀靈！你這卑鄙小人！”
“兵者詭道，師弟連這點都不懂，難怪總落在人後。” 紀靈的聲音帶著嘲諷。
多做口舌之爭毫無意義，劉賀聰咬緊牙關，周身真氣暴漲，長刀舞得密不透風，硬生生劈開一條血路。身邊親兵見狀，拼死上前掩護，用性命為他爭取喘息之機。他瞅準一處火牆薄弱處，猛地發力撞開燃燒的障礙物，衣衫被火星燎得冒煙也全然不顧。憑藉著遠超常人的武功底子，左衝右突，硬生生從合圍中殺開缺口，踉蹌著往埋伏圈外逃竄。
“將軍，不殺了那賊子首領麼？”有人不甘心地問紀靈。
紀靈向謝軍大營方向看了看，冷笑一聲：“劉賀聰死了，怎比得上當誘惑謝硯的餌伺有價值？”他沉聲發令：“傳令下去，準備迎戰！”
作者有話說：今日入V，三章齊發。本來想三章完全合併，但是意境就打破了。想了半天，把五十四章分為上、中、下三部分，保留了原章節名稱。
感謝大家一路相伴，我們繼續看故事。Enjoy!
鞠躬！