第19章 石破天驚 一個溫熱而堅實的身軀把她完……
謝中難得的忤逆，卻是出於絕對忠誠，謝硯嘴角勾起一抹欣慰的弧度，然而，無論如何，作為主帥，命令就是命令：“謝中，去帶楚娘子過來。”
“主上！”謝中上前一步，還欲爭取：“此女來歷不明，嫌疑重大！就算不是主謀，她也是毒藥經手之人！放她回去，萬一……”
“萬一她通風報信？”謝硯抬手打斷他，“謝中，引蛇出洞比關在這裡更有價值。”
謝中張了張嘴，帥令不容置疑。他終究將剩下的話嚥了回去，悶悶道：“諾。”說罷，退出主帳。去西側廳接楚南生時他由暗自嘟囔：“主上中了毒，顧將軍中了蠱，一個個的…都著了魔。難怪娘說，漂亮的娘子要不得。
謝中動作迅速，不多時，便帶著楚南生返回主廳。楚南生臉色依舊蒼白，卻已不復驚惶。她目光投向謝硯，不知道自己怎麼突然又被放了，帶著一種劫後餘生的茫然，她斂衽一禮：“多謝將軍明察。”
謝硯微微頷首：“回去之後，一切如常。康復區的事務，照舊由你負責。勿要讓任何人看出端倪。”
“是。”楚南生鄭重應下，又略一遲疑，眼中憂色真切：“將軍，或者尋我師傅來為您診治？他見多識廣，也可能有辦法……只是不知當不當讓他知道此事。”
“林師傅已替我診治過了。”謝硯接話。
楚南生心頭一跳，抬眸看謝硯，他神色淡淡接著說：“他已動身去尋解藥。”
希望瞬間點亮楚南生的眼眸——此毒竟有解！師傅果然醫術深不可測！然喜悅未及蔓延，擔憂又爬上心頭——如此霸道之毒的解藥，定是生於九死一生的絕險之地。
謝硯仿若洞悉她的憂慮：“我已派得力之人暗中隨行護衛，安全無虞，你無需掛懷。你只要記住，此事絕密，不可對任何人提起，對你師傅的行蹤，也要表現得毫不知情。明白嗎？”他的目光緊緊鎖住她。
楚南生點頭：“南生明白！”她糾結一瞬，下了決心，再次看向謝硯，聲音帶著一絲羞赧：“將軍，若是……若是您還願意信我幾分……能否允我留下？”一旦開了口，楚南生的勇氣便破土而出，她目光坦蕩地迎上謝硯審視的視線，“師傅尋藥需時日，此毒霸道，放任其發展絕非良策。我雖不精於此道，但或可嘗試用其它方式延緩其侵蝕，護持將軍臟腑元氣……也算……贖我失察之罪。”
帳內霎時一靜。顧長舟眼角餘光掠過少女，隨即屏息凝神；謝中則蹙緊了眉頭，斜睨一眼楚南生側影，鼻腔裡極輕地“哼”了一聲。謝硯深深看她那雙清澈眼眸，裡面似凝著……關懷？
“你的心意……”謝硯緩緩開口，聽不出太多情緒，“我知曉。但此刻，你留在身邊，並非良策。那利用你之人，必在暗中窺伺你之日常。你若突留我身邊，無異於宣告此地有異。你該幹甚麼還幹甚麼，勿露異樣，方能為查證幕後黑手爭取時間。”
他看著楚南生復又垂下的眼瞼，心中莫名一窒，下意識道：“我本想……讓你遠離這攤渾水，現在看來，還不能。”
楚南生怔了怔。他身中劇毒，強敵環伺，卻除了自身生死之外還要考慮複雜的局勢、他人的命運。也怪不容易的！她心內感慨，一種理解和憐惜無聲無息地覆蓋了之前的委屈與恐懼。
“是。”她幫不上別的忙，只能如此回答。
“去吧。”謝硯點點頭，目光移開，不再看她。
顧長舟護送楚南生離開主營，夜色深沉，軍營肅穆。快到營北小院時，顧長舟終於低聲開口t：“楚娘子，今日之事，將軍自有考量。你回去後，務必謹言慎行，自己也要多留個心眼，莫要輕信於人。”
楚南生心中瞭然，輕聲道：“多謝顧統領提點，南生記下了。”
目送她身影隱入小院，木門輕合，顧長舟並未立刻離開。他站在暗影裡，對趙大和錢二沉聲吩咐：“這幾日，多留點神。有任何風吹草動，無論大小，立刻報與我知。”
“諾。” 二人齊聲答應。
直到小院窗欞透出的昏黃光暈暗了下去，顧長舟才緩緩吐出一口氣。今日總算有驚無險，她安然無恙地回來了。可林中景能否及時找到那“腐骨藤”？將軍的身體能扛多久？幕後之人到底是誰？這些更深的憂慮卻依然如影隨形。
主帥營內，謝硯並未睡下。楚南生與顧長舟離開後，白展即刻被召而至。此時，他已經知悉了今日變故。
“顧長舟已將楚南生送回小院。她，以及康復區所有人……那個叫石頭的，”謝硯對白展說：“還有軍醫署劉青山等人，都給我盯緊了。”
“屬下明白！”白展抱拳領命，並無多話，身影如墨，悄無聲息地退了出去。
楚南生本以為謝硯中毒，隨之而來的會是調查與抓內鬼的無聲硝煙。但現實再次給她上了沉重一課---暗箭未明，明槍已至。是年秋旱肆虐，狄人賴以生存的牧業凋敝，劫掠之舉愈發兇悍頻繁。
前線的戰報如雪片般飛入帥帳，戰事壓力日漸增大。軍醫署人滿為患，康復區亦被呻吟與血腥填滿，濃烈的草藥氣息瀰漫在傷兵營中。
楚南生忙碌的身影在簡易的床鋪間穿梭，忽而沉重的腳步聲伴隨著盔甲摩擦的鏗鏘聲打破了康復區的寧靜。幾名軍法署的漢子，帶著戰場歸來的凜冽殺氣，大步踏入。
“楚娘子！”為首一名軍法官聲如洪鐘，帶著不容置疑的命令口吻，目光如電般掃過滿屋的傷兵，“上面有令！前線吃緊，兵員告急！自即日起，傷兵回營標準下調！凡能行走、握得住兵刃者，即刻歸隊待命！”
楚南生的手猛地一頓，對著開口之人說：“這位大人，此舉恐怕不妥！傷口未愈，強行上陣，豈非送死？”
“送死？”那軍法官濃眉倒豎，嗤笑一聲，帶著戰場歸來的粗糲與焦躁，“楚娘子怕是久未踏足軍醫署了吧？去那邊看看那些斷臂殘肢、只剩一口氣吊著的同袍！再看看康復區這些！”他粗糲的手指指向周遭尚能活動的傷員，“前線的弟兄在用血肉築牆！多一個人，就多一分力，殺一個狄狗！婦人之仁，豈能貽誤軍機，危及整個北境安危？！”
“我確實不懂戰事，但請問大人，謝軍成敗與否，就靠康復區這些傷患？多了這百十來號人，北境防線就堅韌了？”楚南生並不退讓，站起身擋在傷患前面。
兩人目光在空中激烈碰撞。那漢子顯然並不如何善於言辭，一時想不出反駁楚南生之語。但軍情如火、軍令如山，他臉色鐵青，手按上了腰間的刀柄：“你放肆！這是軍令！抗命不遵，軍法處置！”
“軍令亦當合乎天理人道！”楚南生寸步不讓。
就在此時——
“莫要傷楚娘子！”一直蜷縮在角落陰影裡整理藥草的石頭髮出一聲悶吼，幾個大步衝到了楚南生與軍法官之間，展開雙臂護住楚南生：“你們要講道理就講道理，莫要動粗，別、別欺負楚娘子一個弱女子！”他的聲音因為恐懼而有點顫，身體也微微發抖，但那副不顧自身安危也要護住“救命恩人”的憨直模樣，卻令人動容。
楚南生看著擋在自己身前那並不寬闊的脊背，心頭一熱，這個少年，正在用他笨拙又直接的方式保護她。她下意識地伸手，想去拉石頭的胳膊讓他退後，不要為她冒險。
然而，異變陡生！
馬蹄聲聲，一隊人裹挾著殺氣，驟然闖入康復區！領頭之人卻是白展。
斥候營的闖入，讓楚南生和軍法處的人皆是一怔。白展卻熟視無睹，隻手臂一揮，聲音冷硬，指著石頭：“拿下他！”
“諾！”身後斥候應聲，直撲石頭！
楚南生驚愕莫名，身體本能地側移，以手擋石頭，急視白展：“白統領！這是何意？！”
白展投鼠忌器，他探手入懷，掏出一個不起眼的灰色小囊，拋給楚南生。
“石頭！”白展的聲音傳來：“你死之前，該讓楚娘子看清，她救的，到底是人……還是鬼！”
小囊落在楚南生手上，她開啟一看，裡面是一袋粉末。
青鱗草！
楚南生腦中炸響，正是謝硯所中之毒！這麼說，那毒是石頭…她愕然側頭去看那個片刻前還展開雙臂護著自己的少年。
就那麼一瞬間，意識到一切已經敗露的少年忽然一個側身，欲要挾持楚南生，剎那間他手腕一翻，一柄匕首閃現著寒光朝著楚南生咽喉而來。
石頭那曾經淳樸、憨厚的臉龐驟然變得陌生、兇戾，他動作快如閃電，鋒利匕首在楚南生瞳孔中急劇放大。電光火石間，一道玄黑色的身影裹挾著勁風，驟然闖入。
楚南生只覺一股巨大的力量將她狠狠拽離原地，旋即，一個溫熱而堅實的身軀把她完全籠罩、護在懷中。
映入她眼簾的，是謝硯近在咫尺的側臉。
“將軍——！”白展的嘶吼在耳邊響起。
楚南生感覺到謝硯的身體一顫，但他護著楚南生的手臂卻紋絲不動。沒有絲毫猶豫，謝硯右手如閃電般探出，帶著雷霆萬鈞之勢，扼住了石頭因全力一擊而暴露的咽喉！
“呃！”石頭眼中的猙獰被無邊恐懼取代，他瘋狂掙扎，試圖用匕首再次出擊。
但謝硯沒有給他任何機會！五指如鋼鉗般驟然發力！
“咔嚓！”骨頭碎裂聲清晰地響起。
石頭那雙還殘留著兇戾和不敢置信的眼睛，失去了所有神采，身體軟軟地癱倒下去，手中的匕首也“噹啷”一聲掉落在地。
兔起鶻落，生死逆轉！從白展揭露，到石頭暴起挾持，再到謝硯飛身擋刀、不過呼吸之間，甚至沒有人反應過來謝硯甚麼時候出現在此的。康復區內死一般寂靜，所有人都被眼前一幕驚得魂飛天外。
楚南生忽然感覺到謝硯微微顫抖，她迅速意識到不對。掃過謝硯周身，看到他對著石頭那側斜肩處暗紅的血漬。
“將軍！”她輕呼，慌忙從謝硯懷中掙脫，扶住他另一側身體，眼中是他肩頭那汩汩湧出的鮮血，心如刀絞。
白展也衝了上來，和楚南生一道扶住謝硯。他嘴唇動了動，主上明明可以留下活口！只需讓斥候纏住石頭片刻，頂多拼著楚南生受點皮肉傷，就能生擒！如今人死了，線索徹底斷了！但白展終究甚麼也沒說。
謝硯目光掃過驚魂未定的眾人，最後落在白展臉上：“封鎖此地！查清他一切底細！”
“諾！”白展沉聲應命，立刻指揮斥候行動，封鎖現場，檢查石頭屍體。