第17章 殺機四伏 “將軍……你怕是中毒了！”
思及此，白展開口溫言安撫：“這藥草運輸確有不妥。楚娘子莫急，白某知道此事歸誰負責。若娘子信得過，便交給白某人來處理，如何？”他心道內情恐怕隱秘，為免打草驚蛇，他需得謹慎處理。
得到楚南生首肯，白展與她告別。甫一離開康復區，他眼中那抹慣有的散漫笑意在轉身剎那消失得無影無蹤，只是面上依舊從容。他控制著自己的步伐，依然負手悠悠前行，好似閒適的很，方向卻無比明確——斥候營的卷宗庫房！
弘農茜草…鐵鏽腥氣…重物碾壓…線索如涓流，在他腦中匯向一個詞——幽州黑鐵。
斥候營的卷宗庫房瀰漫著紙張和墨汁的味道，光線昏暗。白展閒步入內，卻在門扉合攏剎那，化出一臉寒霜，值守斥候見狀心道不好，趕緊屏息肅立。
“即刻！”白展的聲音斬釘截鐵，“調取近半年所有從弘農郡方向運抵我軍的物資記錄，尤其是草藥類！速查！”
手下不敢怠慢，迅速搬出卷宗簿冊。一時間，庫房內只剩下紙張翻動的沙沙聲。白展親自翻閱，目光鷹隼般在密密麻麻的字裡行間掠過。
忽的，他左手頓在一行記錄上，“弘農茜草，三車，押運人：管事王福，抵達日：丁卯月廿七。”
他衝手下努了努嘴，對方立刻會意，很有眼色的呈上另一份機密卷宗。
白展左手不動，右手飛快地翻開新宗卷，目光鎖定：“幽州鐵錠，疑經黑石堡轉運，時間：丁卯月廿五後三日！”
左手再翻，“弘農茜草，兩車，押運人：把頭孫貴，抵達日：戊辰月十五。” 右手宗卷情報標註：“黑石堡異常車馬，疑為轉運鐵器，時間：戊辰月十三至十六！”
……
每一次弘農茜草運抵軍營，竟都與斥候探得的黑石堡異常活動的時間點高度重合！一次尚可稱巧合，兩次或為偶然，但這連續半年、批次分明的對應，絕非湊巧！
“好一個瞞天過海！”白展眼中寒芒閃現，“以給兗州大營運送草藥為名，行走私鐵器之實！避免沿路各郡檢查。利用草藥遮掩鐵器運輸時的碰撞痕跡和可能的金屬氣味，這心思… 也算得清奇！只不知，在送茜草進兗州前，他們在何處分流轉運？
他合上卷宗，問從人：“最近一批弘農茜草何時入庫？裝運的木箱何在？”
“稟大人，”一名斥候立刻回稟，“因楚娘子新設康復區需補充藥材，最近一批弘農茜草是昨日剛送達，今日發放完畢，裝運的木箱還在東側庫房堆放！”
“帶路！”白展毫不拖沓，直奔東庫。
東庫房裡氣息混雜且濃烈。角落裡，十幾個還帶著泥土痕跡的空木箱雜亂地堆放著，正是昨日運送弘農茜草所用。木箱表面粗糙，看起來與普通貨箱無異。
白展屏退左右，獨自上前。他眼神銳利，仔細審視其中一個木箱。箱體表面並無明顯異常，他抽出隨身攜帶的鋒利匕首，匕尖沿著箱板的縫隙，小心翼翼地刮擦、探查。庫房內一時靜得只剩下刀剮蹭木頭的細微聲響。
忽而，匕尖在箱體底部一個不起眼的邊角夾縫處，刮出了一小撮細微的灰黑色粉末！這粉末顏色暗沉，與木屑截然不同，緊緊嵌在縫隙深處，若非刻意刮取，極難發現。
白展小心地將那點粉末挑到指尖，湊到鼻尖，深深吸了一口氣——
一股獨特的金屬味道，幽幽鑽入鼻腔！
這味道他太熟悉了！謝硯冒死從黑石堡帶回的那塊幽州黑鐵，他日日摩挲，其氣息、觸感、質地，都快刻進骨子裡。此刻，他指尖之物，帶著幽州黑鐵特有的“冷腥味”，絕非尋常鐵器所能擁有。
又細細探查了其它若干木箱，皆在隱秘處尋得類似鐵屑。
“果然！”所有的推測在這一刻得到了印證！白展直起身，收匕入鞘，準備離開。
“老白？”顧長舟的身影出現在門口，他來取些存貨，卻見白展對著空箱神色凝重。他走近幾步，問道：“你跟這兒，對著茜草箱發甚麼t愣？有何不妥？”
白展未語，只將沾著鐵屑的手指徑直伸到顧長舟眼前。
顧長舟先是疑惑，隨即湊近細看，當他看清那鐵屑的色澤、質地，再聯想到弘農茜草的產地……一個駭人的念頭劈入腦海！
他不可思議看向白展：“這是……幽州鐵？！”
白展緩緩收回手指：“弘農楊氏……好大的狗膽！竟敢以運輸藥草之名，行助敵走私之實！”
就在白展與顧長舟在庫房揭開弘農茜草這個驚天秘密的同時，謝硯的中軍大營內也瀰漫著一種不同尋常的凝重。
軍醫署代署令劉青山正躬身為謝硯例行請脈。他指尖搭在謝硯腕上，凝神細察。起初，似乎一切正常，然而，隨著時間推移，劉青山的眉頭卻不易察覺地越蹙越深。
“將軍……”劉青山聲音謹慎，“恕卑職斗膽，脈象……似有細微滯澀，難以明辨。可否……可否容卑職查驗一下您背上的傷口？”
謝硯正閉目養神，聞言緩緩睜眼，眸光掃過劉青山有些緊張的臉。他並未多言，只微微頷首。
劉青山小心翼翼地解開謝硯背後覆蓋傷口的細棉紗布。傷口癒合得極好，皮肉已近長合。他湊近，屏息凝神，細細檢視。
倏地，劉青山目光定住。在那近似完美的癒合邊緣，貼近深層肌肉的細微之處，隱隱透著一絲極其淡薄的、幾乎與新生皮肉融為一體的青氣。若非他經驗老道且刻意尋找，恐怕難以發現！劉青山的臉色變得煞白，手指微微顫抖起來。
“將……將軍！”他聲音發緊，帶著真情實意的驚駭，“這……這傷口……似有……似有‘青鱗草’之毒浸染的跡象！”
“青鱗草？”謝硯瞥一眼劉青山，見他面色發白，冷汗涔涔，不似作偽。
“是！”劉青山抬手抹了抹額，“此草稀少罕見！其毒無色無味，初期侵染傷口時，不僅不會阻礙癒合，反能催發生機，使傷口增速復原，極具迷惑性！然毒素卻借已悄然滲入血脈，之後恐將漸侵臟腑，直至人衰竭而亡，脈象、體表皆難尋異狀！”
屋內一時沉默無聲。
半晌，謝硯開口，沉沉發問：“此毒，如何解？”
劉青山閉了閉眼，頹然搖頭：“卑……卑職才疏學淺，實在不知其解法。此毒詭譎，一旦入體，如附骨之疽……” 他“噗通”跪倒，以額觸地，聲帶著泣音：“將軍……”
又是長久的沉默後，謝硯緩緩開口：“將傷原樣包紮，今日之事，若有半字洩露……”
“卑職明白！萬死不敢。”劉青山渾身一顫，連忙叩首。見謝硯無話，趕忙站起來，顫抖著雙手，小心翼翼又覆上紗布，竭力恢復原狀。
謝硯揮了揮手，劉青山幾乎踉蹌著退了出去，後背衣衫已被冷汗浸透。
帳內重歸寂靜。
謝硯揉著眉心，良久，一聲若有似無的長息逸出唇邊。幽州鐵走私一事尚未解決，體內劇毒卻已悄然蟄伏。
內外交困，殺機四伏！
夜色漸稠，楚南生剛結束康復區的忙碌，準備回小院，謝中的聲音便在營房外響起：將軍有令，請楚娘子前往主營，為將軍換藥。
楚南生算算時日，確是該換藥的時候了，未做它想，拎起藥箱，跟隨謝中走向謝硯的主帥營房。
謝硯正伏案批閱甚麼，側影在燭光下專注而沉默。
“將軍。”楚南生躬身行禮。
“有勞楚娘子。”謝硯頭也未抬，語氣疏淡。
楚南生走上前，輕手輕腳揭開他背上紗布，露出癒合良好的傷口。就在她準備清理上藥時，目光觸到淺粉色傷疤的邊緣——動作驟然僵住。她難以置信地愣怔片刻，似為確認，又舉起案臺上的油燈，對著傷口再三細看，終於，楚南生指尖微微顫抖起來。她是如此震驚，以至於沒有意識到自己突兀拿油燈的舉動，謝硯竟然也不追問為何。
楚南生放下燈，又抓起謝硯的手，精準地搭上他的腕脈。
燭火噼啪、呼吸急促。
謝硯微微側首，目光探究，凝視她良久，方才開口：“楚娘子，可是有何不妥？”
楚南生緩緩抬頭，清澈的眼眸充滿了凝重。她迎上謝硯的目光，聲音微微發顫：“將軍……你怕是中毒了！”
謝硯的眉梢幾不可察地動了動，眼底深處掠過銳利：“哦？中毒？甚麼毒？毒從何來？”
“此毒……名為‘青鱗草’，比較罕見。” 楚南生深吸一口氣，目光逐一掃過自己帶來的藥膏和繃帶，最終緩緩落回謝硯身上，艱難開口：“恐怕……就來自我為您換的藥中！”