第8章 又有重患 至於楚娘子……她自有她的路……
謝硯故意嘆了口氣，帶著幾分無奈：“我原以為你們非軍中人士，通融一二也就能送二位離開。誰知道最近北狄探子猖獗，軍中管控陡然嚴苛，事情…便有些棘手了。”
他話說得誠懇，可楚南生卻莫名覺得不對勁。眼前這人看似溫和，可那雙眼睛裡藏著的東西，卻讓她看不透。她總覺得，他並非真的 “身不由己”，反倒像是在刻意拖延。可她沒有證據，也沒有別的辦法，只蹙眉咬唇不語。
屋內一時陷入沉默。
“楚娘子，”謝硯打破沉悶，聲音中帶著一絲恰到好處的虛弱，“你看，我那傷處…仍有些隱痛發脹，怕是筋脈還未恢復。” 他微微欠了欠身，眉頭適時皺起，顯出幾分真實的痛楚——這倒不完全是裝的，因為傷在後背，至今無法躺著，坐姿也需小心翼翼，滋味確實難熬。
楚南生聞言，目光落在他後背。作為醫者，職責所在，她無法視而不見。壓下心頭那股鬱郁，她沉默地繼續給謝硯換藥。
謝硯的目光沒有離開她。陽光勾勒著她的側臉，鼻樑挺秀，平日少女飽滿微嘟的唇瓣此刻緊抿著，表達著她的不滿。但她的動作卻依然專業、利落，按壓檢查骨骼復位情況、探查經絡，精準又自信。謝硯心中那點惜才之意悄然滋長，他見過太多人，或諂媚逢迎，或畏懼退縮，至於閨閣女子，所思所想無非後宅瑣事與婚配前程，能見到他的，無不小心翼翼，或羞澀或刻意討好。像她這樣沒有私心雜念，只專注手中事務，實為難得。更有一絲說不清道不明的情緒，隨著她指尖的觸碰，如羽毛般輕輕搔刮過心尖t，讓他忍不住想看得更真切些。
“筋肉復原挺好，恢復本就需時日。活動時的脹痛感是正常的，說明氣血在執行，是好事。” 楚南生包紮完畢，語氣平淡無波，“至於經絡，只要你不強行動用內力去衝撞傷處，按方服藥，自然能慢慢疏通，不會留下隱患。”
謝硯點頭：“楚娘子醫術通神，你這麼說，我便安心了。只是…這恢復期，怕是還要辛苦你費心。” 他話鋒一轉，重回主題，“至於軍中流程，層層疊疊，確需時日疏通關節。待這陣北狄的風頭稍緩，想必一切自會順遂。”
楚南生看著謝硯那雙眼睛，似乎很真誠，卻又深不見底。她自覺周旋不過對方，只不再多言，斂衽一禮，“那麼就等王將軍好訊息。”送客之意十分明顯。
謝硯深深看了她一眼，未再多言，起身回禮，扶著兵士的手登上軟轎，緩緩離開小院。簾布垂落，隔絕了外界視線，他眼底溫和瞬間褪盡，只餘深潭般的沉靜。
主將營內，空氣肅然。
謝硯一回來便執起案頭軍報，頭也未抬，吩咐謝中：“傳顧長舟。”
不過片刻，顧長舟大步流星走了進來，抱拳行禮：“將軍！”
“今日，”謝硯的目光依舊落在軍報上，聲音辨不出喜怒，“楚南生那邊，有何事端？”
顧長舟早已備好說辭。他簡明扼要，將蔣回如何當眾斥責楚南生“禍亂軍心”、“妖術惑眾”，如何將她逐出軍醫署的始末，簡潔地複述了一遍。“……屬下僅探知此事，未敢擅自干涉。”他補充。想到楚南生那強撐的蒼白麵容，終究沒忍住，斟酌開口：“將軍，楚娘子年少純善，今遭此折辱……屬下是否需暗中稍加……” 言語未盡，點到即止。
謝硯的目光終於抬起，落在顧長舟臉上，平靜無波：“軍中自有法度。”他頓了頓，指尖摩挲著鎮紙，“至於楚娘子……她自有她的路要走。”
甚麼意思？顧長舟心中疑惑，卻不敢追問，只垂首應道：“諾。”
顧長舟行禮告退，轉身走出營帳時，心中不解。主上這態度，是不想庇護那楚娘子，還是……別有考量？無論如何，他記著自己對楚南生的承諾。已是暗中遣人，將她配好的藥，悄然送到了瀕死的劉四五手中。
數日後，一個不起眼的訊息悄然傳開：徘徊在鬼門關的劉四五，高熱退去，一條被軍醫署判了死刑的命，硬是被那楚姓娘子的妙手救了回來！
訊息如同投入死水潭的石子，在兵卒中盪開漣漪。雖不敢在明面上議論軍醫署，但“那個被蔣署令趕走的小娘子真有本事”的私語，還是在病榻間悄然流傳。能回到主營接受軍醫診治的傷兵，大多還是選擇信任署裡的權威，不敢輕易嘗試“野路子”。然而，那些地位卑微、被軍醫署“關照”不到的底層兵士，心思卻活絡起來。
這日，楚南生惦記著“初一”等人的恢復情況，再次踏足那片熟悉的、曾是她落腳之地的休養區。剛走近，便見門口或倚或蹲著幾個面生的傷兵，有的吊著胳膊，有的腿上裹著滲血的布。
“楚…楚娘子！”一個臉上帶著刀疤的漢子認出她，掙扎著想站直，牽動了肋下的傷，疼得齜牙咧嘴，卻還是急切地道，“俺們…俺們聽說您醫術了得，連劉四五那快斷氣的都給救活了！求求您，給俺們也瞧瞧吧！”
楚南生看著眼前一張張被傷痛折磨的臉，心口不忍。她點點頭，放下藥箱：“都進來吧，一個一個來。”
休養區內，藥草味混雜著血腥與汗氣。楚南生忙碌起來，清洗創口、重新包紮、施針止痛、分發成藥。處理傷口的間隙，這些兵士們也開啟了話匣子。楚南生一邊專注手下動作，一邊從他們七嘴八舌的閒談中，拼湊出一些資訊：
“大昭？嗨！早他孃的是個空殼子了！” 一個斷了二指的老兵搖搖頭，“龍椅上坐著個娃娃！王都裡顧家、蔡家、章家，鬥得跟烏眼雞似的！也就孔尚書令是個清官，頂屁用？”
“外頭狄狗更不是東西！” 一個傷了腿計程車兵恨恨道，“年年秋高馬肥就來搶，殺人放火，搶糧搶女人！北邊幾個州，苦不堪言！”
“現在誰還顧得上狄狗！” 一個傷兵冷笑，“幽州李老虎、江東陸氏、荊州劉草頭…哪個不是擁兵自重？今天你打我，明天我搶你！死的還不是咱們這些當兵的！”
“咱們謝家軍算好的了！” 一直沉默的“初一”忍不住插話，語氣帶著敬畏，“老主公坐鎮後方，謝將軍帶著咱們頂在最前面！要不是咱們在北邊扛著，狄狗早他媽殺進來了！可恨幽州李狐貍，狗日的比狄狗還陰險，老想著咬咱們一口……”
楚南生手下動作微不可查地頓了一下，謝將軍…原來“王墨”效力的，是這樣一個人。從這些人的言語中，她知道了這位謝硯將軍是豫州牧的嫡次子，長兄早逝，生母鬱鬱而終，繼母另有親子。這深宅高院裡的暗湧，恐怕比戰場上的刀光劍影更兇險幾分。
楚南生默默聽著，指尖穩定地縫合著裂開的皮肉。天下崩裂，人命如草，太平日子似乎遙不可及。
終於處理完最後一名傷兵，帶來的成藥也所剩無幾。楚南生收拾好藥箱，在傷兵們充滿感激的目光中，欲離開休養區。突然，一個看著還是少年的小士兵，連滾帶爬跑了進來，一見楚南生喘著粗氣咕咚跪在她面前。
“神仙娘子？”他涕淚橫流，“你救救石頭哥吧，軍醫署…軍醫署說他沒救了，要把他扔出去…可我不信，他昨天晚上還好好的！”
楚南生扶起少年：“莫急，你細說說？”
少年卻似乎一時半刻也等不得，情急之下竟不顧男女大防，拉起楚南生袖角，“神仙娘子，求您快去看看吧，再晚就來不及了。”
刀疤漢子眼疾手快，一把揪住少年的後領，像抓小雞般將他提起，怒喝道：“混賬！說話便說話，拉扯娘子作甚！說清楚！石頭那小子怎麼回事？昨日傍晚還活蹦亂跳，怎的就要死了？”
那少年在漢子手中掙扎，哭喊道：“我…我不知道！昨夜他說後背疼得鑽心，我們都以為是操練狠了…沒在意！誰知天亮時變成了肚子疼，疼得在地上打滾！好容易抬到軍醫署，等了大半天……等大夫瞧時，人已經燒糊塗了，坐都坐不起來！那大夫就…就看了一眼，說他沒救了，讓趕緊抬走！嗚嗚嗚……”
營房內瞬間炸開了鍋！傷兵們本就對軍醫署積怨已久，此刻更是群情激憤：
“又是這樣！看人下菜碟！”
“狗眼看人低！只管當官兒的！”
“早就不管咱們死活了！”
“草菅人命啊！”
......
少年趁漢子分神，猛地掙脫出來，不敢再拉扯楚南生，只噗通又跪下，額頭抵著冰冷的地面，嘶聲哀求：“神仙娘子！求您了！只有您能救石頭哥了！求您去看看他吧！”
軍醫署… 楚南生想起那日蔣回陰鷙的面孔和“再見到你，休怪老夫替天行道！”的威脅，心中一瞬踟躕…
然而，目光掃過少年佈滿淚水的臉，又掠過屋內一張張飽含憤怒與期盼的面孔，最終，定格在休養區外那條筆直的小路上。
“帶路！”她一把提起藥箱，目光炯炯地看向少年：“快！邊走邊說，他到底是怎麼個疼法？燒得如何？身上可有其它異樣？”
作者有話說：