傲骨逼君
暮色吞盡了宮牆最後的微光，整座皇宮沉入一片沉沉暗寂。
殿內燭火孤搖，光影昏黃搖曳。
青禾出去內務府領月銀不過是片刻就能折返的小事，可從午後等到天黑人影遲遲未歸，半點音訊也無。
秦灼坐在空蕩蕩的殿中，心一點點往下沉。
她指尖攥得發涼，殿內安靜得可怕，越等心越慌，越想越不安。
她太清楚宮裡的規矩，無事被扣、遲遲不回，定是有人刻意為難，根本不是尋常耽擱。
不再坐等乾等，秦灼親手提起一盞羊角琉璃燈，燈芯微弱的火光在風裡輕輕晃悠，映著她面色沉冷。
她孤身一人，踏著夜色寒路，一步步往內務府快步走去。
夜色寒涼，宮道幽深，一路晚風刺骨，吹得燈火搖曳不定。
趕到內務府門口，管事公公一見貴妃親至，連忙慌慌張張迎上來，腰彎得極低，臉上堆著討好又為難的神色。
語氣小心翼翼，滿是不敢違抗的苦楚：“貴妃娘娘，奴才不敢怠慢您，也萬萬不敢存心為難娘娘……只是這事，是皇上親口下的嚴令，奴才卑微做差，實在不敢違抗聖命，還望娘娘體諒奴才難處。”
話不必說完，秦灼心裡已然透徹。
她面色沉沉眼底斂盡所有情緒，沒有發怒沒有質問，只是靜靜看了那公公半晌，終是緩緩點了點頭。
不必多問多說無益。
轉身離開內務府，秦灼提著燈，腳步越發急促，徑直朝著御書房而去。她心裡只有一個念頭：要人。
御書房外侍衛林立，太監值守森嚴，守門小太監見她快步而來，立刻上前躬身阻攔。
語氣恭敬卻態度堅決：“貴妃娘娘，禮部尚書正在裡面與聖上議事，旨意吩咐不見任何人，小主還是請回吧，改日再來覲見。”
秦灼連停頓都沒有，二話不說，直直跪在御書房外的白玉臺階之上。
就在她雙膝落地的剎那，天際轟然一聲驚雷炸響，震徹整座皇宮。
烏雲翻墨，狂風驟起，豆大的雨點狠狠砸落下來，密密麻麻，頃刻之間就化作傾盆大雨。
雨水劈頭蓋臉澆下來，瞬間打溼她的髮髻衣衫。
夜色如墨，雨幕茫茫，偌大的御書房前空蕩蕩一片，唯有秦灼孤身一人長跪階下。
冰冷的雨水順著髮梢往下淌，糊住眉眼，浸透衣袍，渾身溼透，髮絲凌亂貼在臉頰肩頭。
模樣看著格外狼狽孤寂，孤零零一個人，被風雨裹挾，形單影隻，無依無靠。
可哪怕渾身溼透、身形落寞，她的脊背依舊挺得筆直，分毫未彎。
那份刻在骨血裡的將軍傲骨，就算淋透風雨，受盡折辱，也半點不肯低垂。
不知過了多久，御書房沉重的木門緩緩開啟。小太監撐著華蓋雨傘，躬身護送禮部尚書走出殿門。
禮部尚書一抬眼，就看見暴雨之中，長跪階下一身狼狽的秦灼。
他腳步驟然一頓滿臉錯愕，愣在原地片刻連忙上前恭敬行禮。
秦灼始終垂著眸子眼皮未抬，雙拳在身側死死攥緊指節泛白，骨節分明隱忍的火氣全壓在心底，半點不露。
禮部尚書心裡暗自驚疑不定，心頭思緒翻湧不休。
世人皆傳言，昔日鎮國溫將軍入宮為貴妃，聖上百般恩寵榮冠後宮。
可眼前這一幕，哪裡有半分恩寵的模樣？
想來也是，那般馳騁沙場、萬人敬仰的鐵血將軍，驟然被拘於深宮□□，屈居妃位心有不甘，聖上心中亦有隔閡，本就是人之常情。
他正暗自亂想揣測，身旁貼身太監輕輕一聲咳嗽提醒，禮部尚書才猛然回神，不敢多留多看，匆匆躬身告辭，快步離去。
人一走，御書房內很快傳出帝王低沉的傳旨聲：“讓她進來。”
秦灼壓下心底翻湧的怒火，強行收斂一身鋒芒，暗暗調整心緒，起身踏入御書房。
殿內暖爐溫熱，燭火通明，與外頭狂風暴雨的陰冷截然不同。
蕭嶼端坐案前，低頭批閱奏摺，指尖執筆不停，餘光淡淡掃了她一眼。
她還是白日裡那一身衣裳，此刻早已被雨水淋得溼透，衣料貼身髮絲滴水，狼狽不堪。
尋常女子這般模樣，定然柔弱可憐讓人憐惜。
可落在秦灼身上，唯有脊樑筆直傲骨錚錚，不見半分柔弱，只剩一身不屈倔強。
天下誰人不知，她是沙場之上戰無不勝、從無敗績的傳奇將軍。
如今青禾捏在他手裡，這位誰都壓不住的鐵血將軍，終究是低了姿態，溫順了許多。
秦灼走進殿中，不言不語，直直屈膝跪地，安安靜靜伏在地上，一言不發。
她不開口求饒，不開口辯解。
蕭嶼不說話，殿內便只剩筆尖劃過奏摺的沙沙聲響，安靜得壓抑窒息。
外頭的雨越下越大，雷聲隱隱，風雨呼嘯。
良久，蕭嶼才放下御筆，緩緩抬眸。
他面上噙著一抹淺淡笑意，看似溫和，眼底毫無暖意，慢悠悠起身，走到她面前，伸手故作姿態，虛偽溫柔地將她扶起。
“貴妃何來此地？雨夜寒涼，何苦如此。”
秦灼依規矩躬身行禮，身姿端正，依舊是昔日軍營之中行禮的將軍姿態，分寸不改，不卑不亢：“臣妾惶恐，特來覲見陛下。”
蕭嶼眸光莫測，深深看她一眼，抬手示意一旁的座椅：“坐。”
秦灼分毫未動，非但不坐，反而再度屈膝，重新直直跪下，依舊一言不發。
她這不是俯首請罪，她是在逼君。
當年蕭嶼納她入宮，雖有帝王權術，也算半分順勢人情。
若是短短半年，便涼待折辱這位功勳赫赫的將軍，傷的是民心，寒的是軍心，朝中將士與天下百姓絕不會善罷甘休。
她就這般跪著，不言不語，以一身傲骨對峙，姿態決絕。
大有一日不放青禾便長跪不起，死也不肯起身的架勢，硬生生逼著他放人。
蕭嶼靜靜看著眼前的她。
一場大雨，打亂了她的髮髻，淋透了她的衣衫，狼狽落魄，看似弱勢。
可他卻清清楚楚在她眼底、在她挺直的脊樑上，看見了當年那個張狂桀驁、鋒芒萬丈的大將軍影子。
自打他登基為帝，執掌萬里江山，再也沒有一個人，敢如她這般，在他面前骨子裡帶著不滅的桀驁與倔強。