舊仇暗結
太子已歸京，三皇子亦緊隨其後返程覆命。
偌大北境邊關，浩浩蕩蕩的皇家儀仗盡數撤走，唯獨留下了六皇子蕭嶼一人。
明面上，旨意寫得漂亮——命六皇子坐鎮北境監軍體察邊情，安撫將士協理糧草防務。
可秦灼心裡跟明鏡一樣。
哪裡是監軍。
分明是監視。
朝廷忌憚她兵權太重，鎮北軍只知有秦帥不知有皇權，便特意派了這麼一位看起來最弱、最無害、最人畜無傷的皇子。
蹲在她眼皮子底下盯死她一舉一動，拿捏她的兵權動向。
秦灼壓根沒放在眼裡。
在她眼裡，蕭嶼那日被絆馬架子摔得滿身塵土、狼狽倒地的模樣，還歷歷在目。
長得再清俊膚色再白淨，氣質再溫潤骨子裡也只是個京裡嬌養長大、風吹不得、雨淋不得的金絲雀。
別說監軍。
讓他在北境吹三天寒風，都能病倒榻上起不來。
不止是秦灼這麼想，手底下一眾鐵血守將，個個都是刀尖舔血粗魯悍烈的性子，打心底裡看不起這位六皇子。
起初幾日，所有將領對蕭嶼全是橫眉冷對面上客套都懶得裝。
說話硬邦邦辦事不搭理，操練不稟報軍務不請示，擺明了——看不起、不伺候、不放在眼裡。
所有人都等著看這位嬌弱皇子受不住苦受不住冷遇，哭唧唧回京城。
可誰也沒料到。
那日摔得顏面盡失眼底陰翳沉沉的蕭嶼。
他非但沒垮，反倒安安靜靜待在軍營裡，不擺皇子架子不耍皇家威風。
每日天不亮就起身看軍報，跟著巡營跟著查崗，吃苦吃得受累受得，寒風吹得粗茶咽得。
誰不服他，他不動聲色潤物無聲，一件件事辦得妥帖公道，一碗水端得極平。
不過短短數月。
原先個個橫眉冷對的邊關將領，竟一個個被他收服。
從冷眼相對到坐在一起喝酒，稱兄道弟推心置腹。
秦灼這才後知後覺看明白——這哪裡是甚麼嬌弱公子。
這是城府深到骨子裡，隱忍狠到極致的人。
唯獨對她秦灼一人。
永遠客氣，永遠疏離，永遠客套到冷淡。
臉上溫潤如玉，眼底半分溫度沒有。
把記仇兩個字，狠狠刻在心尖上，藏得滴水不漏，卻誰都看得出他唯獨不原諒她。
等他監軍期滿回京從此京城邊關兩不相干。
他做他的閒散皇子，她當她的鎮北女帥，這輩子山水不相逢恩怨兩清零。
她從來沒想過他們之間，還會有後續。
更沒想過——這看似最溫潤最無害、最不起眼的六皇子藏著最嚇人的野心。
次年。
京城急報傳來——皇帝病重，龍體崩壞，朝野震動。
一紙遺詔破空而出誰都沒有想到，皇位不傳太子不傳寵冠朝野的三皇子。
竟直接傳位給了常年低調體弱多病的六皇子蕭嶼。
天下皆知，六皇子蕭嶼素有溫潤如玉美名。
未登基前與世無爭，不爭不搶待人謙和，文雅端方世人皆贊他是清流皇子仁厚善人。
可只有秦灼見過他另一面。
別人看新帝——是溫雅君子，仁善君王。
秦灼看他——若是別的皇子是外露兇狠的狼，那蕭嶼就是表面清高、內裡陰毒、蟄伏蓄力、一擊致命的蛇。
果不其然。
蕭嶼登基坐穩帝位，第一步不動朝堂不動權臣，不殺舊敵。
他第一件事——下旨召鎮北女將軍秦灼，即刻回京。
聖旨抵達邊關之時，全軍譁然。
誰都知道秦灼戰功赫赫，兵權在手功高震主。
所有人都以為新帝要削她兵權，要清算舊怨要卸磨殺驢。
秦灼心中早有防備坦然回京。
入京面聖那日，新帝蕭嶼依舊是那副溫潤模樣眉眼清和，語氣溫雅待她禮數週全。
當眾大加封賞賜金賜寶賜宅賜祿，滿朝文武皆贊新帝胸襟寬廣，不計前嫌。
她以為他頂多削她兵權，收她鎮北軍讓她餘生閒置養老。
她萬萬沒料到。
封賞過後，不過一夜。
第二日。
一道帝王聖旨轟然落下，震驚整座京城。
一紙燙黃金婚書，明黃御筆，字字鏗鏘，不容抗拒。
新帝蕭嶼，下旨——冊封鎮北女將軍秦灼，入宮為貴妃。
賜居凝霜長樂宮。
即刻遷居，即日入宮。
冊封貴妃的聖旨砸下來的那一刻，秦灼只覺得荒謬到刺骨。
她立於將軍府正廳明黃聖旨鋪在眼前，字字寫著納她入宮、冊為貴妃、遷居凝霜長樂宮。
秦灼眼底掀起滔天冷笑。
她是甚麼人？
是手握北境重兵、百戰不敗的鎮北女帥。
刀舔血甲染霜，守得住萬里邊關壓得住萬千將士。
蕭嶼剛登帝位屁股還沒坐穩龍椅，就想憑一道輕飄飄的聖旨，把她這一柄護國利刃硬生生折進後宮，做他枕邊玩物？
痴人說夢。
在秦灼眼裡，這就是一場幼稚至極的報復鬧劇。
當年邊關絆馬一仇，蕭嶼記恨至今，當了皇帝便想憑著皇權折她傲骨辱她顏面。
她根本沒放在眼裡。
她甚至已經想好——拒婚、抗旨、回北境、握兵權。
滿朝文武誰敢多言？大啟江山北境安穩，離了誰都可以，唯獨離不了她秦灼。
可她萬萬沒料到，蕭嶼從來不用明面的強權逼人。
他用的陰狠到極致的後手。
隔日，御書房獨見。
蕭嶼一身素色龍袍眉眼依舊溫潤如玉，半點不見戾氣待人溫和有禮，和從前那個清雅寡言的六皇子別無二致。
他甚麼狠話都沒說只抬手，將一張泛黃發舊、邊角磨損的舊婚書，輕輕推到秦灼面前。
秦灼目光落上去，呼吸驟然一凝。
那上面的字跡，她一輩子都忘不掉，是她父親，秦老將軍親筆所寫。
秦灼指尖微微發顫，一瞬間甚麼都懂了。
當年父親常年征戰沙場深知刀劍無眼，沙場無情早就料到自己終有一日會戰死邊關。
她是秦家獨女將門唯一血脈，父親一生戎馬，唯獨放心不下她。
怕他死後女兒無依無靠，兵權纏身，朝堂算計，最終落得慘死下場。
於是早在多年前，父親便暗中求了先帝，早早為她定下一門親事。
選的不是權勢滔天的皇子，不是家世顯赫的勳貴。
正是當年那個母妃不得寵自身無勢力、無爭儲之心只名聲溫雅安分的六皇子蕭嶼。
父親看得透徹。
這樣的皇子這輩子註定做不了儲君，日後只會當個閒散富貴王爺。
無權無爭，安穩一生。
女兒嫁過去不受磋磨，不受猜忌不用捲入皇權爭鬥，一輩子安穩體面便是最好歸宿。
先帝與老將軍一拍即合悄悄定下婚約，只待年歲合適便下旨賜婚。
誰料世事無常。老將軍戰死邊關先帝還未來得及官宣賜婚。
而她秦灼接過父親兵符，一戰成名再戰立威，硬生生成了大啟舉足輕重兵權在手的女將軍。
一個是落魄無寵的弱皇子。一個是如日中天的女大帥。
身份早已天差地別這門舊婚，便被所有人刻意淡忘朝野上下無人再提。
所有人都以為，舊事翻篇，婚約作廢。
如今新帝登基，朝野已定，邊關安穩。
她這個功高震主、兵權滔天的女將軍，於朝廷而言，早已不是護國柱石，而是心頭大患。
蕭嶼適時拿出這一紙塵封多年的親筆婚書——是遵舊約，循父命，奉先帝遺意。
名正言順，天理人情，字字壓得她喘不過氣。
這還不夠。
蕭嶼心思之深，遠不止於此。
他早早就捏住了秦灼另一處軟肋。
秦家還有一個隱秘老將軍當年在外留有一房外室，生了一個兒子，年紀比秦灼還要大上幾歲。
秦灼生母管束極嚴老將軍一輩子不敢納妾，只能暗中安置外室私生子常年養在暗處，無人知曉。
這事，秦灼知曉，卻從未認過也從未管過。
可蕭嶼不僅查到了還早早拿捏在手。
就在聖旨與舊婚書一同送到秦灼面前時，她那個同父異母的兄長，已經領了新帝口諭，趕赴北境軍營。
明著是升職領賞，實則蕭嶼早已不動聲色，把鎮北軍的部分兵權，悄悄交到了秦傢俬生子手裡。
等秦灼察覺不對勁的時候。
她哪怕再桀驁，再狂妄，再手握重兵，也無可奈何。
她自小被父親教養，忠君護國，刻入骨血。
抗旨，便是叛君。
毀約，便是逆父。
兵變，便是禍國。
她秦灼這輩子打仗不怕死對敵從不懼，卻唯獨逃不開忠孝二字。
萬般不願，萬般不甘，萬般憋屈。
最終，她只能接旨。
入宮為妃。
新帝對外極盡體面，待她恩寵無雙。
宮裡吃穿用度、儀仗規格、居所陳設，全部按照皇后禮制置辦，朝野上下人人都道新帝深情，厚愛將門女帥。
人人豔羨，人人稱頌。
大婚當夜。
紅燭高照，宮牆寂寂，滿殿喜慶，滿地紅綢。
兩人近在咫尺，同處一室，卻是全程無話。
新帝蕭嶼，他坐在外殿御案前，批了整夜奏摺。
而秦灼獨坐床沿，靜靜坐了一整夜。
她甚麼也沒做，只是低頭看著那一張壓了她一生的舊婚書。