良禽擇木而棲
“秋頤師姐——！你怎麼會在這裡！”溪瑤眼中盛滿了再見的欣喜與震驚，按說她這麼晚回來，秋頤師姐未見到她就該回去了才是，怎麼還會在這個時間出現在這裡……
“我方才隱約聽到你的聲音，就過來看看，你果然在這裡。”
溪瑤走出麝玥的房間並替她輕輕關好門，旋即拉著秋頤便朝自己的房間走去。
“師姐——”剛一進門，她便抱著秋頤哭得泣不成聲。
秋頤以為她是因為畢桁派兵捉拿敖洸一事才難過至此，遂輕拍了拍她的後背，安慰道：“他吉人自有天相，定能轉危為安，小師妹莫要哭壞了身子。”
聽了秋頤的這番話，溪瑤非但沒有停下來，反而哭得更兇了，就像是在外面受了天大委屈的孩童，終於見到了能為自己撐腰之人。
這讓秋頤頓時慌了神，不知該如何安慰她才好，索性便不再言語，摩挲著她的後背，靜靜地安撫她。
半晌，她邊用衣袖抹著眼淚，邊抽噎著道：“師姐……怎……怎麼，這麼晚……還在這兒？”
秋頤見她哭得上氣不接下氣，連忙倒了杯水給她：“先喝點水，緩一緩再說話。”
她坐下來，心事重重地開口道：“我過來有些時候了，苑裡的人都說不知道你去了何處，可師父又叫我今日務必接你回去，想著師父應是不會算錯，我就只好在你房間裡等。”邊說著，她拿起帕子替溪瑤擦了擦眼角的淚花。
溪瑤堅定地說道：“我不回去。”
“你不要任性，師父讓你回去自有她的道理。”
“難道要讓我再看一次你們死在我面前嗎！”
秋頤訝異道：“你這話何意？”
“師父可是在日月珠內閉關？”
“正是，你怎麼會知道？！”
“師父是不是還讓你在畢桁來的時候把我藏在她的靈域裡！”
秋頤震驚不已，“你怎會全都知道——你回去過了？！”
“我還知道我是劍靈，是能改變浩劫的唯一變數。”說著，溪瑤起身望向窗外，語調裡盡是無奈。
“小師妹……”
她稍事平復了一下心境，將自己所經之事與秋頤說了個大概。
秋頤震撼的同時，更多的則是對其遭遇感到痛心。她拉著溪瑤的手，連連嘆氣，“唉——真是想不到，你竟受了如此多的委屈……”
“所以師姐，我不能回去，不能再讓蓬萊因我而遭此橫禍！”
“你莫不是打算憑自己一人去與畢桁周旋？！”
見她默不作聲，秋頤著急道：“這樣更不行！我們豈能讓你一人去涉險！”
“我自有分寸，師姐不用為我擔心——如今畢桁是天帝，誰擋在我身前都只有死路一條，但我若假意逢迎繼而使他放鬆警惕，那便不愁找不到機會。”
秋頤沉默半晌，搖頭長嘆了一聲，“待師父出關，我再將今夜之事一一與她講明吧。”
她望著溪瑤，不禁鼻子發酸，曾經那個整夜哭鬧的小女孩兒，如今竟已成長為可以獨當一面的大人了。
“你在天界，需萬事小心，若遇到棘手之事，便傳信給我們，切不可一個人硬抗。”
溪瑤展顏一笑，緊緊摟著秋頤的胳膊，“知道了，你們就是支撐我走下去的勇氣，只要你們都在，我便甚麼都不怕。”
這時，御獸苑外漸起鏗鏘的腳步聲，裂石穿雲一般，令她們閉門在房間中都能聽得一清二楚。
溪瑤猛地身子一滯，立刻反應過來，那是畢桁帶兵回來了，她才剛回御獸苑不久，畢桁就收兵了，莫非……她心頭一緊，顧不得多想，驚惶地跑向了大門，秋頤見狀也連忙跟了過去。
夜暮下，黑壓壓的大軍從御獸苑的門口經過，似是傾瀉而來的洪水，洶湧、汙濁卻又看不到盡頭。
溪瑤提心吊膽地掃過一排又一排的天兵，生怕在其中看見那個熟悉的身影。
然，天不遂人願，遠處零星地傳來了“叮噹”的鐵鏈聲，她極目遠望，終是在一片黑茫茫的汙濁中，看見了一抹扎眼的星光。
她目色一顫，掩著嘴倒吸了一口涼氣，眼淚一股腦兒地湧了上來，雙腳發軟，險些栽倒在地。
“小師妹——”秋頤趕忙上前將她扶住。
“阿瑤——”敖洸下意識地要衝向她身邊，卻被辛將軍一把拽了回去，並怒聲對他道：“快走！別看了！”
他當即扭臉瞪了辛將軍一眼，凜冽的眸光中泛起滂渤的殺意，僅一瞬間，腳下的路以及兩邊的圍牆便都結上了一層厚厚的冰霜。
辛將軍見勢，不禁膽寒地後退了半步。
敖洸轉頭望向溪瑤，目若秋水，並用元神與她傳音道：“放心，我不會有事的，別哭了。我不在的時候，記得照顧好自己。”
他原本還在發愁自己被關押後溪瑤該怎麼辦，但看到她身邊站著秋頤，便稍許心安了些。是啊，還有蓬萊能護著她。
溪瑤嘴裡咕噥著：“我明明告訴過你，不要回去的……”但轉念一想，他又豈會真的棄東海於不顧，若真是這般無情無義，那便也不是他了。
兩人遙遙相望，敖洸更是一步三回頭，直到兩人徹底消失在彼此的視線裡……
溪瑤定了定心神，同秋頤輕聲道：“師姐，畢桁陰險多疑，你快回去吧，不要讓他瞧出端倪來。”
秋頤知她前路兇險，但見其執意如此，也只好無奈地道了句“珍重——”便離開了。
之後，溪瑤擦乾了眼淚，一個人去了畢桁的宮中。
待畢桁從天極獄回來，看到她跪在大殿外，嘴角不禁微微上揚，輕笑了一聲，神情高傲得似是一切都在意料之中。
他緩緩走到溪瑤身前，背對著她，漫不經心道：“來求情？”
溪瑤面無表情，泰然自若地回他道：“是，也不是。”
“噢？”
“陛下可還記得，之前曾問過我要不要跟隨陛下。”
“記得——怎麼，現在改主意了？”
“是，就是不知陛下可還願意。”
他居高臨下，斜眼睇著她，玩味地笑笑，“想用這個作為交換讓我放了他？”
“是想讓陛下放了他，但不是交換，是我心甘情願跟隨陛下。”
“心甘情願？”
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，劍靈天生就臣服與強者，他不配做擎瀾劍的主人，難道不是嗎？”邊說著，她暗暗攥緊了拳頭。
“哈哈哈哈——”他仰臉大笑，緊接著，俯身一隻手鉗住她的下頜，眼神犀利地盯著她的眼睛，“我憑甚麼信你？要知道，你若不願，窮碧落下黃泉，我也能把你抓回來！”
溪瑤手腕輕翻，於掌間化出一琉璃空瓶，遂即兩指在心口輕輕一劃，將心頭血灌進了琉璃瓶中。
畢桁見狀，眼眸一亮。
溪瑤臉色慘白，不緊不慢道：“若我不願，你勢必要想辦法壓住我的元神，但你無法保證萬無一失，若連我劍靈的靈識一併湮滅，那你手上的擎瀾劍便只是個軀殼。”
溪瑤賭他讓老君煉製的那鎮元丹，過程並不十分順利，不然他也不會在法陣布好後又等了許久才有所動作。
“你在威脅我？！”
“我只是說實話罷了。”
畢桁盯著她手中的琉璃瓶，邪魅一笑，“他那般深情對你，難道，你對他就一點感情都沒有？”
“我此刻若與你說我對他毫無感情，那才是在騙你，但他眼下也確實再無翻身的可能，我又何必執著於他……只是他曾幾次救過我性命，這次權當我還他的恩情罷了。我與他，就此兩清。”
“可我為甚麼要放了他，給自己找麻煩。”
溪瑤揶揄道：“呵，原來你怕他……”
這句話，就像是一把利劍，精準地戳進了畢桁的心窩。
他頓時臉色大變，單膝點地，一手用力掐著她的脖子，怒道：“不過是仗著龍族顯赫的地位罷了，沒有這些他算甚麼東西！鐘鳴鼎食又如何，如今還不是被我踩在腳下！就連他的女人，此刻也跪在我面前，我贏得徹徹底底！有何可懼——！”
他雙目圓睜，眼底怒氣未散，顯然適才的一番話並不能讓其解氣。緊接著，他指尖猛地穿進她的髮絲中，掌心緊貼著後腦，手腕收緊，將她鎖在身前，猛烈而又毫無感情地吻了上去，像是在掠奪某樣東西。
溪瑤下意識想要反抗，卻又怕惹怒他而前功盡棄，只得隱忍著將抬起的手放了下來。
她身子僵在原地，手指緊扣地面，將所有的憤怒都轉到了指尖上，用力到甲緣劈裂沁出血來也未感到一絲疼痛。
正巧這一幕被畢桁宮中經過附近的一個小仙侍撞見，她怔了怔，趁著畢桁沒發現，連忙躡手躡腳地退了回去。
直至畢桁氣消得差不多了，才肯將其鬆開。
本就因失了心頭血而虛弱不已的溪瑤，經過他這一番欺辱後，立時氣喘吁吁地癱坐在地。
“我可以放了他，但總要讓他吃些苦頭，不然怎麼對得起我興師動眾地‘請’他回來——”畢桁餘音未盡，便伸手要她交出琉璃瓶。
溪瑤一手撐著地面，另一隻手緊攥著琉璃瓶，自他身前抽了回來，緊貼在心口上，黑喪著臉輕聲道：“你再答應我一件事。”
“說——”
“我既主動來找你，那便不會反悔……所以，你無需對我軟禁，但你若不放心，可以派人一直跟著我。”
“可以——但你若敢使乖弄巧，即便沒把握，我也會立刻封了你的元神！”
溪瑤一言不發，將琉璃瓶遞了過去。
畢桁將她安置在偏殿，如她所願，沒有結界，也沒有限制她的自由，但畢桁還是命人守在她房門外，不論她去到何處，都會如影隨形。安排在其身邊的仙侍亦會將她每日所做之事，所見之人呈報給畢桁。