白虎（一）
月盤高掛，微風輕輕掃過湖面，撩撥著月亮的倒影，敖洸指尖拂過溪瑤的臉頰，將她被風吹亂的碎髮別在了耳後。溪瑤手臂環抱著小腿，側臉搭在膝蓋上，眼神虛焦望向遠處的湖面。
“環狗今天的樣子，讓我想起了我們苑裡的一隻梁渠……它被領回去三個月，便被丟了回來，只因為它的主人嫌它太過活潑。它被送回來後，性情大變，不吃不喝，也不玩鬧，每天只蹲坐在籠子前，盯著門口。我們想盡辦法給它灌吃食進去，卻皆是無用，即便灌進去了，它也不肯吞嚥，全都被它吐了出來。沒過多久，便死了。”
溪瑤低聲抽泣道：“它死的時候，躺在籠子裡，依舊盯著門口，不肯閉眼……直到死，都沒能再看見它主人一眼。”
敖洸將其拉進懷中，輕輕拍了拍她的腦袋安撫道：“靈獸的感情有時就是這樣單純，雖然不會開口說話，但用情至深絕不遜色於人族。一旦認定了某個人，便會將其視作同伴、家人，故而環狗和梁渠，它們都無法理解，也不能接受被拋棄。”
“王姬的本意的確是為了能讓環狗開心的活下去，可對於環狗來說，即便無法接近王姬，只要能夠遠遠地看著她，便足夠了，因為王姬是它唯一的家人……”
可不管王姬的初心為何，溪瑤始終覺得這樣的誤會，對兩邊來說，都太痛了。
也正是王姬這所謂的善意，才會讓環狗變成如今這副模樣。不僅殺害了諸多無辜的性命，自己被仇恨裹挾了八百年，到頭來卻是一場笑話。若是讓她與在意之人，終此一生只能在恨意與誤會中度過，不論是師父、師兄、師姐還是敖洸，她都不能接受。
她抬起頭，凝望著敖洸深邃的眼眸，認真地說道：“敖洸，你永遠都不要以為了我好為理由，瞞著我去做任何讓我傷心的事，好嗎？”
“好，我答應你。”
他溫柔地在她額頭上吻了一下，而後緊緊地抱住了她。
解決了環狗一事，幾人焦慮數日的心情終是輕鬆下來。次日晌午，在離開汜陽城前，敖洸又帶著他們去了繁樓，品珍饈美酒，賞輕歌曼舞，趁著在新一個麻煩來臨前，好好地放鬆一番。
“你今日，好香啊。”敖洸湊到溪瑤身畔，細嗅著她身上的芬芳。
香粉淡雅的幽香，摻雜著她原有的體香，使其更顯嫵媚動人。
她莞爾一笑道：“是擦了你送的香粉。”
“與你甚是相配。”
“那王姬的配方果然獨特，一整夜過去了還這般香。”
“你原本就香，它不過是陪襯你罷了～”
她桃腮微暈，用手肘輕輕拐了他一下，“唉呀～都看著呢……”
麝玥和景辰見此，連忙端起酒杯，扭臉一同朝舞姬的方向看去。
酒足飯飽過後，他們便趕往了東南方向的下一處法陣。
那是在猗壎城外的山澗附近，溪瑤看著法陣中四個碩大似湖的風眼，心中不禁有一絲竊喜。
丟失的這隻白虎，是在御獸苑出生的，平日雖也關在撫雲閣之中，但性子十分溫和，且年齡尚小，又與他們相熟，想來不會在人族釀下甚麼禍事，這次定能輕輕鬆鬆將其收回。這般想著，她臉上露出得意之色。
待敖洸將其封印完畢，幾人一轉身，卻見遠處站著不少人，對他們的方向指指點點，交頭接耳。
起初他們並未在意，想著許是瞧他們穿著打扮不似這裡的人，便圍著看看，畢竟這個法陣非具靈力者不可見。
然而，更離奇的還在後面……
方一進到城中，就見幾人扇動著翅膀陸續從他們頭頂上飛過，那些翅膀有的是鳥族的，有的又看起來是蝙蝠的，各不相同。
還未從詫異中醒過神來，又見一女子額上多長了一對兒眼睛，與他們擦肩而過；街角麵攤兒上，夥計的兩個腋下，各多長出了一條手臂，兩隻手忙著盛面，另兩隻手正抻好了新的一份放到鍋裡去；還有些人，外表看似與常人無異，但他們或是走路極快如一陣輕風拂過，或是力大無窮，單手便可抬起擋在路中間的車輦……
“這城裡的人和妖竟能相處得這般融洽？！”麝玥不禁好奇道。
景辰搓了搓下巴，一臉疑惑，“可他們都沒有妖丹啊……這也太奇怪了吧……”
說著，他們經過了一個小攤子，上面擺的盡是些與妖有關的小物件：狐妖尾巴做的腰飾、虎妖趾骨磨的項鍊、畢方羽毛串的劍穗……溪瑤想著，這些定是那攤主為了引人注意編出來糊弄人的謊話，遂走近瞧了瞧。
她剛拿起一個鴉羽髮帶來，那攤主便開口道：“姑娘有眼光，這可是前幾日剛捉來的一個身懷八百年道行的黑鴉，你看看這羽毛的玄色，多亮眼～”
她娥眉輕蹙，將髮帶放回原處，又拿起了一旁材質看起來十分眼熟的團扇。
“這個就更不得了了，是用龍鱗打磨而成……”他話還沒說完，溪瑤不禁身子一顫，團扇從手中滑落下來。
她倒吸一口涼氣，仰頭看向一旁的敖洸，就見其眉頭緊皺，眼底充斥著怒氣。
那攤主卻仍在喋喋不休地介紹著：“……雖然只是個幼年的小龍，但也是極為難得啊，三五年都不見得能捕到一隻呢～”
她趕緊挽著敖洸的胳膊離開，生怕那攤主再繼續講吓去他會當眾將那人的頭顱擰下來。
“那個攤子上的東西竟都是真的……”“這裡的人莫不是在獵妖？！”“那攤主靈力低微的不比環狗身邊那倆鼠妖好到哪兒去，就他這程度，還想獵其他妖，這怎麼可能呢……”
幾人討論半天也沒研究出個所以然來，溪瑤見敖洸一直皺著眉不說話，想著他或許是對城中的怪事知道些甚麼，遂問他道：“這個城看起來也不小，這裡沒有珠玉堂嗎？”
他抿了抿嘴，無奈道：“很早以前是有的，但後面來了個城主，痴迷邪修，差點把我手下也抓了去煉丹，我便叫他們連夜撤了出來。人妖衝突本也不是甚麼稀罕事，就未再繼續追究下去，只是沒想到時隔多年，這城裡已經是這幅樣子了。”
“竟會有這樣的事……這城主甚麼來頭？”
“在他們撤出來之前，只查到他曾拜師在九龍島，後因心術不正，被逐出師門，能當上這城主，當時他也是使了些手段的。”
說話間，幾人走到一荒廢許久的宅邸前。
“這幾日我們就住在此處吧。”
三人詫異地看向敖洸。
“這座宅邸是先前珠玉堂還在時，給這裡的手下置辦的，也屬於東海的資產。”
說罷，楚漓開啟了門上粗重的鎖鏈。
斑駁的大門被緩緩推開，隨著“咯吱”的一聲長音，捲了邊的朱漆如開敗了的花瓣，一片片地飄落下來；厚重的灰塵似山巔湍急的瀑布，自門沿上傾斜而下，濺在空氣中，亮晶晶地細閃在陽光裡。曾在這座宅邸中戛然而止的時間，此刻皆一股腦兒地報復般地傾瀉下來。
院中積滿了落葉，磚縫裡的苔蘚與野草互不相讓，一股潮溼、腐敗的泥土腥味瀰漫在整座宅院之中。
遊廊邊的石桌苔痕斑駁，錯綜層疊的枯葉下還藏著未下完的棋局，酒盅橫倒在棋盤邊，酒壺碎裂在地；零落的斷編殘簡和擺放玉石所用的木支架隨處可見……眼前種種足以看出當時這宅子裡的人走得有多匆忙，甚至可以說是有些狼狽。
敖洸衣袂輕輕揮了揮，地上的落葉、雜草便都消失不見了，院中的一切眨眼又回到了從前。隨即，他吩咐楚漓道：“收拾幾間房出來，還缺些甚麼就去置辦些回來。”
“是。”
幾人在庭院中轉了轉，小坐了一會兒，便打算出去採買些吃食回來，順道打聽打聽有沒有白虎的訊息。
他們在城中逛了一下午，除了在幾個擦肩而過的路人身上有感受到一絲白虎的氣息，其餘的便甚麼也沒發現。他們也跟過其中的幾個人，皆是莫名帶有一些不同種類的妖力，便再無其他可疑之處，且在這些人的住處亦未發現有白虎的蹤跡。
未果，幾人悻悻地回了宅邸，卻在門口附近發現一個暈倒在地的人族少年。他被妖力所反噬，肉身已到達極限，體內的妖毒也即將蔓延至心脈，而且在他的身上，還隱約帶著一絲白虎的氣息，遂他們決定先將其帶回宅中。
敖洸為其渡了些靈力，又暫時將他體內的妖毒封住。半晌，那少年緩緩睜開雙眼，看見身側圍著幾張陌生的面孔，騰地坐起身來，縮到了床榻一角。
“你……你們是誰……要幹甚麼……”
“小弟弟，不要害怕～我們不是壞人～”“你身上為何會有妖力啊？”“你家是在這附近嗎？”
少年環抱膝蓋，默不作聲地打量著面前的幾人。
敖洸倚在門口，面朝庭院，不緊不慢地開口道：“你在我宅院門口昏死過去，我們把你救起來，都還不知道你是誰，你倒先問起我們來了。”
少年聞言是他們將自己救起來的，微微怔了怔，旋即怯怯諾諾地開了口，“我……我叫阿桐，我家就在後面幾條街的小巷子裡……”
“你是人族？！為何會被妖力反噬？”“莫非你也在獵妖？”見那少年開了口，他們又迫不及待地追問起來。
他下意識地抱緊自己的手臂，像是生怕被搶走一般。
景辰見狀，上前一把拽住他的手腕，將靈力凝於劍指，在其上方輕輕劃過，阿桐的手臂便立時現出了原形。