環狗（一）
敖洸牽起溪瑤的手，朝院子的石桌走去，“餓了吧？給你煮了你最喜歡吃的湯麵。”
“哇——！你怎麼知道我喜歡吃這個的～”她看著眼前的鮮蝦湯麵，既驚又喜。
敖洸嘴角上揚，滿眼憐愛地睨著她，隻字未言。
“誒？！怎麼不見麝玥和景辰？”
“他們去街肆了，麝玥說見那邊有賣桂花茯苓糕的，昨日沒顧上買，這會兒想過去瞧瞧，景辰陪著她一起去了。”
“噢。”
她拿起湯匙嚐了一口，“好鮮甜啊～你做的？”
“嗯，我叫楚漓一早去買的蝦，下鍋前都還是活的呢。”
她咧著嘴，調皮地衝他矜了矜鼻子而後便大快朵頤地吃了起來。
湯麵入口的鮮甜，讓她一時分不清是它原本就是如此，還是因為心裡甜才讓她吃進去的湯麵顯得更甜。
兩人十指相扣，捨不得分開。直到麝玥和景辰回來，他們才訕訕地鬆開手。
“你們回來啦～”
麝玥將桂花茯苓糕攤在石桌上，“快嚐嚐，這家昨天我看到圍了好多人在買呢！”
溪瑤拿起一塊來，咬了一口，頻頻點頭道：“確實不錯誒，香甜軟糯，桂花的味道也很濃郁——話說，你們可用過早飯了？”
麝玥嘴角微微上揚，“我和景辰在外面吃過了。”她話鋒一轉，問道：“我們下一步要去哪裡？”
三人不約而同地看向了敖洸。碧落盤如今已形同虛設，反應全無，既然法陣與靈獸間存在某種聯絡，他們便也順理成章地選擇了結伴而行。
“那就先去東北邊的汜陽城吧。”
幾人在院中稍事小坐了一會兒便出發了。
他們先是來到了汜陽城郊外的山野之中，此處的法陣相較之前兩處又是另外一番景象。
一座巍峨峻峭的高山，虛幻縹緲地矗立在陣中，八座山峰錯落有致地環繞著整個山體。
敖洸開口道：“你們可瞧出甚麼來了？”
溪瑤用手探了探那綽隱綽現的山體幻影，道：“大地之力——是環狗。”
幾人微微皺了皺眉頭。
麝玥長嘆一口氣，“唉～又是塊兒難啃的骨頭……”
“環狗探查和躲藏的能力最是不一般，等下我們進城前就要先隱藏好氣息和樣貌，以防被它察覺。”
待敖洸將此處的法陣封印完成後，一行人小心謹慎地進入了汜陽城。
城中熱鬧非凡，大街小巷交錯相連，街市之上，人群熙攘，車馬喧譁。沿街的店鋪中，各色金銀玉器、綾羅綢緞、新奇玩物……應有盡有，令人目不暇接。就連茶肆酒肆，亦是往來人群不斷，好一片繁華之景。
溪瑤被一家格調高雅的香粉鋪子所吸引，遂跟著人流走了進去。
店鋪中央的金絲楠木長桌上，擺著各式各樣的香粉盒子，一眼望過去，每一個都精緻非凡，就連香爐中飄出來的輕煙，都散發著一股淡雅高貴的氣息。店裡三三兩兩來買香粉的女子，觀其穿著打扮，不難看出皆是名門望族中人。
溪瑤拿起一個鑲綠松石的螺鈿芙蓉紋盒子，開啟來輕嗅了嗅，那是一股荔枝的甜香氣息，其中又夾雜著一縷柑橘的清甜，待甜膩散去後，一抹若即若離的芙蓉花香縈繞在鼻腔周圍，扣人心絃。這般新奇的味道，她之前從未聞到過。
她張口問那掌櫃道：“掌櫃，這盒香粉幾錢？”
店掌櫃眼珠上下翻動，打量著溪瑤。見其穿著素淨，身邊又沒跟著下人，想來又是個誤入他這香粉鋪子的普通人，索性也就沒拿正眼瞧她，隔著長桌敷衍地朝她伸了兩根手指。
“二兩金？！”
掌櫃甩了她一個白眼，不耐煩道：“是二十兩金……”
她怔了怔，眼底閃過一絲愕然，隨後小心翼翼地將手裡的香粉蓋好，放回了原位。又拿起了旁邊一個看起來極其素雅的白玉雕花粉盒，剛開啟，便聽那掌櫃沒好氣地對她說：“這盒盈袖暗香，四十兩金～”
她瞳孔微張，正悻悻地準備放回去時，敖洸走了進來，手自然地環上其腰間，一臉寵溺地睨向她，“又亂跑，找了你半天，原來在這兒……喜歡哪個？”
掌櫃瞧見敖洸走進來，顧不及細細端詳，就連忙畢恭畢敬地上前相迎，只因他瞥見了敖洸發冠上的那顆成色上佳的紅寶石，只這一顆寶石，便能買下他這半間鋪面，更別提他身上的其他物件了。
還未等溪瑤開口，店掌櫃便一臉諂媚地向他們說道：“夫人手裡拿的這盒盈袖暗香，是用白梅花、甘松、白檀香以及零陵香葉調製而成，擦在身上不僅可以使夫人的面板變得白皙，還能隨夫人的一顰一笑，飄來陣陣幽香～”
“我不是他的……”溪瑤正想解釋，就被敖洸手腕向裡一帶，摟在懷中，“這個喜歡嗎？”
她將香粉盒子放回原處，仰頭對他腹語道：“不要，這也太貴了！”
他眉眼間噙著笑意，“只要你喜歡，不管多少錢都值得。”
掌櫃見狀又拿起了她先前問的那盒香粉，“夫人先前問的這盒木末芙蓉，也和您極為相配，擦在身上香氣宜人自是不用說，還可使您的玉肌變得更加光滑細膩——”他轉身又拿起一個晶瑩剔透的緋紅色瑪瑙粉盒來，“還有這個合歡帳中香，最適合夫妻之間增進情趣～”
聽到這兒，溪瑤騰的一下羞紅了臉。
見她半天也不說自己喜歡哪個，敖洸開口道：“既是挑不出來，那就每樣都要一盒，回去給你慢慢挑。”
掌櫃諂媚道：“二位放心，店裡的香粉都是我們柘（zhè）老闆親自調配的，在別處斷是尋不到相同的味道來。”
敖洸瞪了他一眼，“你們老闆調香的手藝是不錯，就是這看人的眼光——屬實不怎麼樣。”
掌櫃直在一旁尷尬地賠笑，隻字不敢還口。
“不要那個……合歡香……”她著急道。
“幹嘛不要。”他湊在溪瑤耳邊低聲道：“以後用得上～”
“誰要和你用……”說著，她用手肘拐了他一下。
他揚唇淺笑，遞了個眼神給楚漓，讓其留下處理後面的事宜，自己則牽著溪瑤的手先行一步。
兩人離去後，店裡的幾個貴族女子開始小聲議論起來。
“這是哪家的公子，怎麼以前從未見到過？”“是啊，也不知道娶親了沒。”
“你們就別妄想了，沒看到人家懷裡正摟著一個嗎～”
“瞅那女子衣著打扮可不像世家出身，估莫也就是見她皮相生得好，和她玩玩罷了，像我們這種世家大族結親，最是講究門當戶對了～”
其中一女子嗤笑道：“那還不快叫你爹爹幫你打聽打聽，瞧你那一臉思春的樣子～”
銀貨兩訖後，楚漓便準備回去了，臨出門時，他剜了一眼那幾個蛐蛐不停的女子，嘴裡暗自嘀咕了一句：“做夢……”
溪瑤和敖洸出了香粉鋪子後，在街角不遠處的米酒攤子上，找到了麝玥和景辰。
麝玥見兩人走過來，開口道：“你們去哪兒啦？方才一回頭就不見你們了。”
溪瑤回眸望向敖洸，莞爾一笑，“瞧見了一家香粉鋪子，進去轉了轉，買了些味道新奇的香粉。”
“有多新奇？！快給我看看～”麝玥聽她如此說，瞬間來了興致。
“等回了客棧給你看。”
“噢對了，我們方才打聽到，這半年之中汜陽城中不尋常的事，便是妭（bá）媕（yǎn）香粉鋪的老闆。他半年來竟娶了十幾個女子，且都統統消失了！”
兩人相視一眼，溪瑤訝然道：“那不正是我們先前去的那家香粉鋪子！——可打聽到他住在何處？”
麝玥搖了搖頭，“無人知曉。”
敖洸眉頭緊扣，心裡直泛起嘀咕，“妭媕”、“柘老闆”……他總覺得以前在甚麼地方聽到過似的。
幾人打算先在附近吃點東西，再從長計議。於是敖洸便帶他們到了繁樓。
那是汜陽城中最奢華的酒樓，由三座三層高的樓宇以飛橋相連而成，樓外飛簷翹角，雕欄玉砌；樓內珠簾翠幕，歌舞昇平。
他們甫一走進去，就見那掌櫃殷勤地朝敖洸走了過來，“喲～溟公子可是有段時日沒過來了啊～”
三人見此情形，皆愣在原地。
汜陽城的珠玉堂，是除青陽城外在人族規模最大的一家，是以偶爾需要打探些甚麼訊息，敖洸也會親自過來。
自六百年前他全盤接手珠玉堂後，其規模較之前更為繁盛，珠寶、玉石的品質更是無人可出其右，故而在這城中也是頗有些名頭的。
“還按老規矩。”
掌櫃倏然面露難色，“哎呀，今日真是不湊巧，扶蘇閣被柘公子包下來宴請城中氏族了，要不給您安排到白露閣？”
“柘公子？妭媕香粉鋪的柘老闆？”
“正是。”
敖洸冷笑一聲，心想，今日可真是撞邪了，到哪兒都能碰見這個“柘老闆”……
他淡淡地說道：“你來安排吧。”緊接著對一旁的楚漓低聲吩咐道：“去查一下這個柘老闆。”
之後，他們便跟著掌櫃來到了白露閣，待其退下後，溪瑤一臉震驚地看向他。
“他為何會認識你？還叫你‘溟公子’？”
“是我在人族的人份，龍族在這裡有點小生意，偶爾需要過來打理一下，為了方便而已。”
“噢……”
不多時，楚漓便帶著訊息回來了。
“主上，查到了，或許真與靈獸一事有關。”
“那便一起聽聽吧。”
楚漓對幾人言道：“妭媕香粉鋪是在半年前突然冒出來的，因其味道特別，短短一月不到便風靡於城中貴族之間，這個柘老闆也因此攀附上不少世家權貴。只半年間，不僅壟斷了世家大族的香粉生意，還收購了城中不少首飾鋪、成衣鋪，酒肆等資產，如今正是汜陽城中生意場上炙手可熱的人物。”
敖洸輕笑了一聲，“呵，難怪……”
“還有更詭異的地方。”