第236章 宮宴驚變 重來一世，依舊無法守護所愛……
日頭漸斜, 宮中風物浸在暖融融的餘暉裡，御花園的嬉鬧過後，寧凝陪著太子趙睿, 一同回到?長信宮閒坐。
太子抱著木鳶愛不釋手?, 坐在錦凳上，時不時擺弄著鳶翅, 還湊到?寧凝身邊，嘰嘰喳喳問著西北的草原與駱駝, 眼裡滿是嚮往。寧凝耐著性子，細細跟他說著塞外的風沙與駝鈴，語氣溫軟。皇后斜倚在軟榻上，手?裡撚著一串佛珠, 聽著二?人說話，眉眼間漫著閒適, 殿內檀香嫋嫋, 一派歲月靜好的祥和模樣。
“三娘，你性子溫婉，又?懂孩子心思, 睿兒這般黏你，倒是難得。”皇后笑著開口，語氣裡滿是讚許，眼底的戒備全然散去, “往後啊，你只管常來，這長信宮的門，永遠為你開著。”
寧凝微微欠身，溫聲?應道：“娘娘抬愛, 臣婦能陪著殿下，已是福氣。”她笑著將心底那點莫名?的不安壓下。
皇后聞言輕輕頷首，抬手?撫了撫太子的發?頂，語氣柔緩：“今日宮宴繁雜，外臣與命婦皆在，本宮需出去應酬片刻，暫且勞你在長信宮多陪殿下頑耍一陣子，殿內點心茶水都?已備好，有你看著他，本宮也放心。本宮去去便?回，絕不會耽擱太久。”
兩人正說著話，殿外忽然傳來一陣急匆匆的腳步聲?。聲?響雜亂又?急促，踩在青磚上咚咚作響，全然沒有宮人平日裡那般輕手?輕腳與謹小慎微，反倒帶著幾分慌不擇路的倉皇與凌亂，隔著殿門都?能聽出幾分不對勁。
殿外的腳步聲?越來越近，下一秒，殿門被猛地撞開一條縫，皇后的貼身侍女畫春跌撞進來，鬢邊的發?絲凌亂地黏在汗溼的額角，裙襬被廊下荊棘勾破大片，羅襪沾著泥汙，連最基本的跪安禮數都?拋到?九霄雲外。
她像是耗盡了全身力?氣，膝蓋重重砸在冰涼的青磚上，發?出沉悶的鈍響，整個人伏在地上大口喘著粗氣，半天吐不出一句完整話，唯有那雙瞪得渾圓的眼睛裡，盛滿了快要溢位來的驚懼。
皇后臉上的笑意瞬間斂去，指尖猛地攥緊佛珠，沉聲?斥道：“慌甚麼！深宮禁地，成何體統，慢慢說！”
畫春撐著地面勉強抬頭，嘴唇哆嗦得幾乎合不攏，每一個字都?是從喉嚨裡擠出來的，帶著哭腔和絕望：“娘娘......不好了......陛下在宣政殿設夜宴，剛飲了兩口御酒......突然心口絞痛，口鼻淌黑血，如今已經......已經昏死過去了！崔太傅家的私兵早就埋伏在了宮道上，宿衛禁軍也被提前調離，咱們長信宮的前後宮門，全被圍死了，連一隻鳥都?飛不出去啊！”
這話如晴天霹靂，瞬間炸得長信宮一片死寂，連窗外的風聲?都?彷彿凝固了。
太子嚇得手?裡的木鳶哐噹一聲?掉在地上，滾到?殿角，小臉瞬間煞白?，一頭扎進寧凝懷裡，小身子緊緊貼著她，渾身瑟瑟發?抖，只死死攥著寧凝的衣襟。
皇后身子猛地一震，扶著榻沿的手?不住顫抖，臉色褪得毫無?血色。她猛地想起前幾日殿中那縷詭異薰香，瞬間明白?了一切，崔家這是要狗急跳牆，痛下殺手?弒君，還要趁機發?動宮變，徹底把持朝政！
寧凝懷裡抱著發?抖的太子，心裡也是一片混亂。腦海裡瞬間閃過蕭延昭臨行?前的叮囑，她強壓下心底的慌亂，收緊手?臂護住太子，抬眼看向皇后，只輕輕地搖了搖頭，無?聲?地示意皇后鎮定，切莫自亂陣腳。
就在此時，殿外已然傳來了甲冑摩擦的冷硬脆響，混著士兵列隊行?進的沉重腳步聲?，轟隆隆由遠及近。長信宮內外瞬間亂作一團，呼喝聲?與器物碰撞聲?攪得人心慌意亂。
殿外的侍女與內侍們早已沒了往日的從容端莊，個個面色慘白?如紙，渾身發?抖。幾個膽子稍大的男侍咬著牙，拼盡最後一絲力?氣，或扛著粗壯沉重的宮木，或搬著厚重敦實的石墩，死死抵在殿門之後，試圖用這微薄之力?，多擋下片刻外面的兇險。
“快！再堵緊些！絕不能讓亂軍闖進來！”領頭的管事?太監嘶吼著，聲?音裡滿是絕望，他親手?將最後一根粗壯的橫樑橫在門後，又?用繩索牢牢捆住，這才踉蹌著退到?內殿門口，與一眾侍女躬身守著，卻不敢再往前半步。殿外的甲冑聲?與呵斥聲?已經近在咫尺，誰都?清楚，這扇門撐不了多久。
亂軍的撞門聲?一下重過一下，震得整座殿宇都?跟著嗡嗡發?顫，粗啞的喝罵與嘶吼聲?幾乎要掀翻屋頂，越來越近。外殿的宮人早已嚇得魂飛魄散，哪裡還有半分平日的規矩模樣，一個個面無?人色，死死捂住嘴不敢發?出半點聲?響，縮在殿角的陰影裡瑟瑟發?抖，連呼吸都?不敢放重。
眼看殿門就要支撐不住，宮人們再也顧不上尊卑規矩，各自尋著縫隙倉皇逃散，不過片刻便?跑得乾乾淨淨。
轉瞬之間，偌大的長信宮死寂一片，內殿之外再無?半個人影。穿堂風捲著殿外隱約的血腥氣撲面而來，帶著刺骨的寒意，灌得殿內燭火瘋狂亂顫，明明滅滅的光影在牆壁上投下晃動的暗影，襯得整座寢殿越發?悽惶不安。
皇后端坐在榻前，面色慘白?如紙，連唇上都?沒了半分血色。她強撐著身子不曾慌亂躲避，只是雙臂緊緊護著身側瑟瑟發抖的年幼太子，下頜微微繃緊，眼底藏著掩不住的驚懼，卻又拼盡全力維持著最後的端莊與鎮定。
殿門被撞得轟然作響，厚重的木料發出不堪重負的吱呀聲?，彷彿下一刻便?要碎裂開來，連殿內的空氣都?彷彿凝固了一般。
“娘娘，你和太子速速隨我逃命吧！”寧凝急切地說道。
“來不及了，三娘。”殿外的撞門聲?震得窗欞簌簌作響，皇后緩緩閉上眼，再睜開時，眼底的驚惶已被一層決絕覆住。她輕輕撫了撫太子發?頂，聲?音壓得極低，顯然是已下定了某種決斷。
她指尖微顫，卻動作極快地扯過枕邊一方素白?絹帛，跟著拔出發?間那支赤金點翠簪，毫不猶豫地刺破指尖。殷紅的血珠頃刻湧出，她以指為筆、以血為墨，在絹上匆匆寫下密語，筆勢急促卻字字清晰。
寫罷，她快步開啟櫃中密匣，取出那方小巧的鳳印，按在絹末，落下專屬中宮的鳳紋印鑑。待血跡稍稍凝幹，她又?摘下頸間那枚溫潤通透的鳳紋玉佩。寧凝知道，那是中宮權柄的象徵，平日裡皇后娘娘從不離身。她將血書仔細疊好，與玉佩一同裹進絹內，層層折緊，而後抬眼看向寧凝，神色鄭重無?比地遞了過來。
寧凝見狀，當即明白?了皇后的意思，急聲?說道：“娘娘！長信宮後院牆角有個極隱蔽的狗洞，平日裡少?有人知，雖低矮狹窄卻能勉強過人，我拼盡全力?，定能帶您和殿下一起鑽出去，咱們總能闖出一條生?路，絕不能留在這裡坐以待斃啊！”她望著皇后，緊緊地攥著皇后的衣袖，半步也不肯後退。
皇后得知竟有一條密道後，猛地一頓，握著血書的手?微微發?顫，她下意識地瞥了一眼身側嚇得小臉發?白?的太子，喉結狠狠滾動了一下。
她何嘗不想帶著幼子逃命，可目光掃過殿外隱約晃動的兵甲影子，終究還是閉了閉眼，緩緩搖頭，語氣沉定卻裹著化?不開的苦澀：“不成。那狗洞逼仄低矮，本宮身著宮裝不便?俯身，帶著太子更是寸步難移，稍有磕碰聲?響就會引來追兵，咱們三人都?會死在宮牆之下，那就真的半分退路都?沒有了。”
寧凝不肯死心，當即起身就要伸手?去攬太子的胳膊，著急說道：“那我帶殿下走！太子年幼身形瘦小，我們全程屏息斂聲?，絕不會讓人察覺到?半分！我一定會護殿下週全，將殿下送到?安全之地，求娘娘應允！”
皇后抬手?輕輕按住她的胳膊，眼眶瞬間便?紅了，眼底漫開一層水光。她垂眸看向縮在身側的太子，目光柔得幾乎要化?開來，滿滿都?是身為母親難以割捨的痛楚與不捨。
可殿外甲冑相撞的脆響與紛亂腳步聲?越來越近，震得殿內空氣都?似在發?顫，容不得半分遲疑。她深吸一口氣，抬手?飛快拭去眼角將落未落的淚，方才那片刻的柔軟與心酸，終究被眼前的生?死大局狠狠壓下。
再抬眼時，眼底只剩決絕，她硬起心腸，將太子往懷裡緊緊攏了攏，把孩子的臉按在自己肩頭護住，聲?音嘶啞地說：“三娘，別傻了。太子才多大，逃亡路上路途顛簸，他撐不住的，稍有不適就會啼哭暴露，非但他活不成，還會連累到?你，連最後一絲向外求救的希望都?要徹底斷送。”
她頓了頓，目光掃過殿外圍堵的重兵，眼底的不忍化?作破釜沉舟的決絕：“能逃一個是一個，傳信的重任，本宮只能拜託你。本宮與太子留在宮中，他們要的是本宮與太子，既然我們已經落網，他們就不會在其他地方大肆搜捕，只會把重兵圍在長信宮，這樣你孤身出逃，反而隱蔽，逃出去的機率才最大。”
寧凝瞬間僵在原地，望著皇后強忍著淚死死護住太子的模樣，心裡一陣酸澀。她清楚皇后所言句句在理。皇后分明是打算以自身為餌，為她換一線生?機，用母子二?人的安危，來確保這道密令能順利送出去。
“拿著！”皇后將血書與鳳佩塞進寧凝掌心，不容她推脫，“記住，唯有你活著，本宮和太子才有救，這大梁才有救！快走！”
寧凝死死攥著那方帶著血氣的血書與溫熱的玉佩，掌心泛白?，淚水終於砸在手?背。她重重點了點頭。
“娘娘保重，我定不負所托！”她啞聲?開口，起身時餘光掃過內殿偏角堆著的粗布宮女青衫，她微一沉吟，三兩下褪下自身繁複襦裙，套上寬鬆不起眼的宮女服，又?隨手?挽起長髮?盤成宮人頭髻，將血書玉佩牢牢貼身藏好，緊貼心口。
而後，她又?快步走到?向東的長廊，廊下堆著厚厚一摞給太子削木質小虎和小木馬剩下的木屑。這些枯木邊角料因為連日晴燥的天氣早已乾透，沾火即燃。
寧凝屏住呼吸，手?腳麻利地將廢料攏成半人高?的柴堆，扯過旁邊的紗簾碎布搭在柴堆上，順手?摸出袖中的火摺子。她指尖微顫，引燃柴堆的瞬間，橘色火苗卷著黑煙直衝簷角，滾滾濃煙順著門縫和窗戶縫狂湧而出，刺鼻的煙火氣瞬間瀰漫整片宮道。
殿外的亂軍本就鉚足了勁輪番撞門強攻，厚重的殿門早已吱呀作響，眼看便?要支撐不住。驟然聽得東側突然爆響連天，亂軍抬眼望去，已是濃煙滾滾，火光藉著風勢迅速翻卷升騰，將半邊天都?染成了暗赤色。
軍心瞬間大亂，方才還悍不畏死計程車卒們頓時亂了陣腳，呼喝聲?與驚叫聲?混雜在一起，有人慌著要去撲火，有人仍盯著殿門不肯退，亂糟糟的聲?響攪得周遭一片混亂，原本緊繃的攻勢也驟然鬆了下來。
帶隊校尉又?急又?怒，額上青筋暴起，厲聲?嘶吼著調兵遣將：“東邊走水了！速速前去救火！嚴防賊人趁亂逃竄！”喊聲?未落，不少?甲士當即棄了正門防線，提著兵器蜂擁撲向東邊火光。原本密不透風的包圍圈瞬間散了大半，守在正門的只剩零星士卒，目光也全被遠處沖天的火光吸引，再無?半分戒備。
寧凝眉眼一沉，指尖暗暗攥緊心口的信物，不敢有半分耽擱。她循著先前記好的宮苑路徑，轉身快步直奔後殿那處無?人留意的死角。
那牆洞窄小隱蔽，藏在牆角枯枝堆後，僅容瘦小之人匍匐透過，牆外直通冷宮廢棄夾道，平日裡禁衛疏於巡查。寧凝手?腳並用地扒開亂草，黑黢黢的洞口顯露出來，身後殿門已經傳來門鎖崩裂的脆響，追兵的喝罵聲?近在咫尺。
她儘量壓低身體，眉眼緊繃，全程垂眸斂神，刻意避開尖銳磚石，蜷縮著身子鑽入洞中。粗糙青磚磨得肌膚髮?燙，細碎石渣扎進布料，她也半點不敢慢下來，拼命摳住牆縫泥土借力?，匍匐前行?。
狹窄的牆洞僅容一人勉強透過，黑暗中只有她壓抑的呼吸聲?，每往前挪一寸都?要忍著磚石摩擦的痛感，只一心朝著洞口的微光奮力?挪動。
待整個人艱難地鑽出牆洞，跌落在冷宮夾道齊膝的荒草間時，寧凝才微微鬆了口氣。她顧不得其他，立刻緊貼著冰冷斑駁的牆壁，屏氣凝神側耳細聽，周遭只有風吹荒草的簌簌聲?響，並無?追兵的腳步聲?與呵斥聲?。
確認暫時安全後，她抬手?胡亂抹去臉上沾著的塵土與冷汗，又?抬手?按了按心口，將藏在懷中的血書與鳳紋玉佩按得更緊。稍作定神，她便?弓著身子，閃身沒入夾道濃重的陰影裡，轉瞬便?不見了蹤影。
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暮色如墨，一點點浸透靖北侯府的飛簷翹角，廊下燭火被晚風撩得輕顫，昏黃光暈漫不開滿室沉滯的焦灼。簷角銅鈴被風捲得輕響，聲?聲?敲在人心上，反倒襯得侯府愈發?死寂。
蕭延昭端坐於正廳主位，周身氣壓沉凝如冰，眼底翻湧著壓不住的暗潮。
前世宮變的漫天血火與哀嚎仍歷歷在目，灼燒著他的記憶。崔望的狼子野心，以及從行?宮就開始蓄謀已久的逼宮盤算，他早已洞悉於心，甚至憑著前世的記憶反覆掐算，早便?料到?此人近幾日便?會按捺不住，徹底撕破臉面發?難。
可他千算萬算，沒料到?昭德帝會在今日突然傳旨，宴請滿朝文武入宮赴宴。
他當即尋了舊傷復發?的由頭推脫不去，滿心盤算著寧凝今日晌午入宮遞送物件，路程往返不過半個時辰，宮宴開席前定然能安然歸來。於是他便?守在府中，一步未離。
只是，他從日頭當空等到?斜陽西沉，再等到?夜幕徹底籠罩整座燕京，連府外的更鼓都?已敲過兩遍。宮城方向的宮燈已然亮起，連成一片灼目的紅光，明明白?白?昭示著，宮宴早已開席。可寧凝，依舊沒有回來。
蕭延昭垂在身側的手?緩緩攥緊，心口那股不安愈演愈烈，幾乎要衝破胸腔。他太清楚這場突如其來的宮宴意味著甚麼，這根本就是崔望設下的鴻門宴，是調開朝臣，掌控宮禁的圈套，今夜便?是崔望動手?的日子。
逃，是眼下最明智的路。只要即刻離府，快馬加鞭衝出燕京，他便?能保全自身，日後再圖翻盤。
可他不能。
寧凝還在宮裡，生?死未卜。他若是捨下她獨自逃走，這一世，便?又?要重蹈前世的覆轍，重來一世，依舊無?法守護所愛之人，那麼這場重生?還有甚麼意義？
秦五立在一旁，急得額角滲滿冷汗，看著穩坐不動的蕭延昭，終是忍不住上前半步，壓低聲?音急勸，語氣裡滿是焦灼：“將軍，崔望今夜必反，再不走就徹底來不及了！咱們先逃出燕京，日後集結兵力?再營救夫人，萬萬不可因一時兒女情長，誤了大局，丟了性命啊！”
蕭延昭抬眸，燭火躍動在他深邃的眼底，映出分毫不讓的固執，語氣沉得像淬了寒冰：“我不走。”簡簡單單三個字，沒有半分波瀾，卻帶著不容置喙的決絕。他可以捨棄侯府榮華，可以捨棄身家性命，甚至可以賭上自身安危，唯獨不能捨下困在宮城中的寧凝。
夜色愈濃，晚風裹著宮牆之內的隱約喧囂飄來，夾雜著零星甲冑碰撞與呵斥聲?，一場驚天鉅變，已然在無?聲?中拉開序幕。
恰在此時，廳外傳來一陣慌急的腳步聲?，玄衣密探顧不得禮數，猛地撞開大門，雙手?捧著一封沾了塵灰的密函，聲?線發?顫：“侯爺，宮中有大變，急報！”
蕭延昭周身氣壓瞬間沉如寒潭，不等密探呈遞密函，已然沉聲?吐字：“直說。”
密探喉間滾過一陣艱澀，顫聲?道：“崔太傅在宮宴上發?難，陛下飲下毒酒，此刻已經昏迷不醒，人事?不知了。崔望假借帝詔，擅自調動禁軍封鎖四門，整座皇宮已盡數落入他手?，宮牆內外全是其心腹把守，連只飛鳥都?難以出入。”
話音落下，廳內死寂一片，燭火被穿堂風捲得驟暗，秦五臉色煞白?，急步上前壓低嗓音：“將軍！宮城徹底封死，夫人身陷險境，可崔望的人轉眼就會圍府，再不走，咱們全都?要栽在這裡！”
蕭延昭垂眸掩去眼底翻湧的戾氣，密報如寒冰砸心，掌心的力?道卻愈發?緊實，再抬眼時，目光死死鎖住宮城方向那片灼眼紅光，薄唇輕啟，語氣是斬釘截鐵的決絕：“封城又?如何。她在宮裡，我便?半步不退。”
秦五聞言急得雙目赤紅，還要再勸，卻被蕭延昭抬手?攔下。他起身時玄色衣袖掃過案几，帶翻了一盞冷透的茶盞，瓷片碎裂的脆響刺破滿室死寂，反倒讓他周身戾氣收斂了幾分。
“傳我命令，侯府暗衛盡數出動，潛伏至宮牆西側冷宮夾道一帶。”蕭延昭指尖叩著案沿，每一下都?沉緩有力?。前幾日寧凝還同他提過，長信宮後院有處鮮為人知的狗洞，隱蔽狹窄，尋常禁軍絕不會留意，若是深宮遇險，她必定會選這條密道出逃。
念及此處，他眸底掠過一絲篤定，語氣更沉：“精準盯死長信宮後側，夫人若是出宮，只會走這條路，凡有異動，即刻接應，不得有誤。”
他頓了頓，繼續部署後續事?宜：“再調府中精銳守住侯府後門，不必與崔望追兵硬拼，只需拖延時辰，另外，我手?書一封，你著密探快馬加鞭送到?鹽鐵司員外郎沈大人府上。”
密探領命退下，秦五看著自家將軍孤絕的背影，終究咬牙抱拳：“屬下明白?，屬下這就去部署，誓死追隨將軍！”
蕭延昭沒有回頭，邁步走向廳外廊下，夜風掀起了他的衣袍。他抬眼望著宮城方向，那片紅光愈發?濃烈，隱約還能聽見隱約的金鐵交鳴，心像被一隻無?形的手?攥緊。