第223章 變故陡生 千鈞一髮之際，寧凝的所有顧……
日頭?爬得更高, 毒辣的陽光炙烤著青龍寺山門前的青石板，蒸騰起淡淡的熱氣。檀香混著汗味，與寺廟裡飄散煙火氣一起瀰漫在?空氣裡, 前來?祈福的香客摩肩接踵, 老幼攙扶，世家僕從簇擁著主子往來?, 本?就?僅容兩三人並行的青石山路，被堵得嚴絲合縫。
兩側攤販的吆喝聲, 香客的高聲交談聲與孩童的哭鬧聲攪成一團，擁堵的亂象愈演愈烈，空氣裡憋著一股躁動的燥熱。
寧凝的攤位支在?古槐樹下，兩把淺青繡蘭的遮陽傘撐開, 恰好擋去烈日。她剛招呼完一波客人，趁著空檔與晚翠和晚晴坐在?傘下稍作歇息, 秦五則離得較遠, 在?古槐樹的另一側的馬車上休息。
寧凝捧著一盞溫涼的花茶淺啜，正想著今日生意順遂，耳畔驟然傳來?尖銳的爭執聲, 刺破了周遭的喧鬧。
變故陡生。
山道岔路口處，一位頭?戴幕籬，周身衣飾華貴逼人的女子，在?七八名丫鬟僕從的前呼後擁下, 硬生生攔在?路中央，身後的隨從更是直接張開手臂，將整條岔路堵得嚴嚴實實。不多?時，另一位珠翠環繞的貴女帶著隊伍迎面而來?，兩隊人馬狹路相逢, 誰也不肯退後半步，場面瞬間僵持在?了原地。
寧凝本?就?是愛湊熱鬧的性?子，且這爭執聲實在?刺耳，加之好奇心起，想看看是哪家貴女竟然在?佛門重地這般張揚，便?放下茶盞起身往前湊了幾步，晚翠連忙跟上，晚晴則留在?攤位照看點心香膏。秦五本?在?馬車上閉目養神，聽?見爭吵聲也不動聲色地睜開了雙眼?。
兩人湊近了些，晚翠定睛一看，當即壓低聲音湊到寧凝耳邊說道：“夫人，您看那穿石榴紅襦裙，頭?戴幕離的，是崔家二房的嫡女崔玉瑤，奴婢識得她身邊的大丫鬟。這位娘子素來?驕橫跋扈，在?京中貴女圈裡出了名的不講理。對面那位，看著像是鎮國大將軍府上的千金，性?子也是剛烈，兩人這是針尖對麥芒，怕是要鬧起來?。”
果不其然，崔玉瑤猛地抬手撩開幕籬，珠翠相撞發出清脆刺耳的聲響，她柳眉倒豎，下巴抬得老高，眼?神裡的輕蔑毫不掩飾，身後僕從更是仗勢欺人，直接伸手推搡將軍府的丫鬟，將軍府千金臉色鐵青，攥緊了手中的絲帕，厲聲回懟，半點不肯示弱。兩隊僕從徹底扭打起來?，呵斥聲與人群推搡的聲音交織在?一起，原本?就?緊繃的人群徹底被激怒，前後香客互相擠壓，怨氣與恐慌瞬間炸開。
那兩行人像一堵厚實的牆，死?死?堵在?狹窄的岔口，山下的香客仍源源不斷往上湧，前後人流瞬間卡死?，眾人進退不得。
先是有人被擠得喘不過氣，發出壓抑的悶哼，緊接著，一位挎著香籃的老嫗被推倒在?地，竹籃裡的香燭散落一地。身後失控的人群頓時如?決堤洪水般往前衝撞，哭喊聲與驚呼聲此起彼伏，不斷有人被擠倒，還有幾個小丫鬟被踩住衣角，小小的岔路口，頃刻間亂作一團。
人群裹挾著蠻力洶湧衝撞，即便?寧凝與晚翠站在?青石路旁，也被擠得身形踉蹌。晚翠嚇得臉色發白，死?死?拽住寧凝的衣袖，聲音發顫：“夫人！人太多?了，咱們快往邊上躲躲。”
寧凝穩了穩身形，反手攥緊晚翠的手腕，力道沉穩地穩住她，低聲道：“別怕，抓牢我，往側邊攤位靠！”她咬牙頂著人流往旁側躲閃，只想儘快退到空曠的古槐樹下。
可就?在?她轉身的剎那，餘光忽然瞥見不遠處，一位身著素布衣裙的中年婦人，被失控的人流撞得連連後退，鬢髮散亂，腳下一軟，眼?看便?要直直向後倒去。那婦人衣著雖樸素，脊背卻?依舊挺得筆直，即便?身陷險境，也未曾失態尖叫，隻眼?底掠過一絲驚惶。可四周全是慌亂踩踏的腿腳，一旦倒下，必定會被人群踩傷，斷無安然無恙的可能。
更致命的是，旁側攤販搭棚的碗口粗竹竿，被瘋狂的人流撞得劇烈晃動，原本?緊繃的麻繩寸寸斷裂，竟發出一聲脆響，竹竿帶著破風勁響，朝著婦人的頭?頂狠狠砸下，避無可避。
千鈞一髮之際，寧凝的所有顧慮都?被拋到腦後，求生救人的本?能壓過一切。她猛地推開晚翠，不顧眼?前擁擠的人群，飛身撲出，幾乎是用盡全身力氣，將素衣婦人拉到了自己的身後，而她自己則來?不及躲閃，只能側身弓背，用整條左臂硬生生迎上砸落的竹竿。
一聲悶響，掉落的竹竿狠狠地砸在寧凝的左臂上，鈍痛瞬間順著骨頭?蔓延開來?。她悶哼一聲，眉峰驟然擰緊，指尖控制不住地發麻，卻?依舊咬牙強忍著，半點聲音都沒發出。直到竹竿落地、餘勁散盡，她才撐著發軟的腿緩緩站起身。
晚翠早已嚇得臉色慘白，慌忙上前扶住她，聲音都?帶著哭腔：“夫人！您怎麼樣？胳膊疼不疼？都?怪我沒護好您......”
寧凝深吸一口氣，壓下臂間陣陣鈍痛，輕輕拍了拍她的手，低聲安撫：“我沒事，只是被碰了一下，不打緊。別慌，我們先退回攤子那邊，別被人群衝散了。”
那婦人被寧凝一把護到身後，一時還未反應過來。直到看見竹竿重重砸在?地上，她才驚覺方才兇險，眼?底瞬間掠過一抹動容與讚許，不動聲色地伸手扶了寧凝一把，語氣溫和低緩：“多?謝小娘子捨身相救，你手臂傷得不輕，可千萬要當心。”
幾乎在?同一瞬，秦五身形如?箭般衝至，徒手撥開擁擠的香客，利落開出一條通道。短短數息之間，便?將寧凝三人護回了古槐樹下的攤位旁。
晚晴也提著裙襬飛奔而來?，一見寧凝發麻的左臂，眼?眶瞬間泛紅，聲音發顫帶著哭腔：“夫人！您的胳膊怎麼樣了？都?怪奴婢沒看好您！”
寧凝強忍著左臂的鈍麻酸脹，輕輕揉了揉胳膊，對著擔憂不已的晚晴搖了搖頭?，安撫地笑了笑。她的目光掃過身前的素衣婦人，見對方雖面色慘白，鬢髮微亂，卻?依舊儀態端方，心中暗暗讚歎，只溫聲道：“無妨，一點小傷罷了，佛門重地，救人是本?分，這位夫人平安就?好。”
秦五見狀，轉身快步跑向停在?不遠處的馬車。不多?時，他抱著一個小巧的錦盒折返，盒內裝著跌打藥膏與紗布。他將藥盒地交到晚晴手中，又沉聲叮囑了一句 “護好夫人”，便?迅速退回古槐樹的另一側。
晚晴拎著藥盒匆匆跑回傘下，眼?眶依舊通紅。見寧凝正強撐著坐直身子，忍著左臂的麻痛，她連忙上前扶住寧凝的左肩，小心翼翼地捲起衣袖，果然，只見寧凝小臂早已紅腫一片。寧凝咬著唇，額角滲出細密的汗珠，卻?仍強撐著笑意，任由晚晴用溫水輕輕擦去臂上塵土，再為紅腫處細細上藥。
就?在?這時，那名一直靜靜佇立一旁的素衣中年女子，緩步走上前來?。她雖一身素布衣裙，卻?難掩周身那份從容淡定的氣度。她先是目光溫和地掃過寧凝受傷的左臂，眼?底掠過一絲關切，隨即微微屈膝，行了一個端莊卻?不逾矩的禮，聲音清潤低緩：“今日之事，險之又險，多?謝小娘子捨身相救。若非小娘子，我今日恐怕早已......”她說到這裡，微微一頓，目光掠過滿地狼藉與依舊混亂的岔路，眼?中掠過一抹厲色。
寧凝連忙抬手虛扶，左臂不敢用力，只得用右掌輕輕示意：“夫人言重了，相逢在?外，出手相助是本?分。何況夫人也是無辜受牽連，這點小傷不礙事，夫人不必掛在?心上。”
那女子聞言，眼?中讚許之色更濃。她並未堅持客套，而是順勢在?寧凝身旁那張空置的摺疊竹椅上坐下，自然地打量起攤位。只見傘下糕點整齊碼放，糖糕上的糖霜在?陽光下泛著誘人的光澤，幾碟香膏則散發出淡淡的清香，雅緻得似乎與這混亂的環境格格不入。
她看了看寧凝，又看了看晚晴手中忙碌的藥膏，唇角微彎：“小娘子倒是處變不驚，這般混亂的場面，還能守著攤子如?此有序，難得難得。”
寧凝笑了笑，左臂被吊在?脖子上，姿態有些滑稽，卻?絲毫不減從容：“今日事出意外，也是無奈。夫人今日是特意來?青龍寺上香的吧？看這樣子，怕是心願難成了。”
那女子聞言，輕輕嘆了口氣，目光望向寺內香菸繚繞的方向，眼?底帶著一絲無奈：“是啊，我今日特意起了個大早，便?是為了來?寺裡求一支平安籤。怎奈今日祈福的香客實在?太多?，山道又窄，方才與貼身嬤嬤一同過來?，怎料遇上這等混亂，一不留神，便?與她走散了。”她說著，下意識地朝著四處張望，似乎沒見到貼身嬤嬤的身影，眉宇間難免帶著一絲不易察覺的焦慮。
寧凝順著她的目光望向仍舊擁堵不堪的岔路口，即便?崔家與大將軍府的僕從已經在?一旁疏散人流，可因為今日的香客實在?太多?，人群依舊擠擠攘攘，互相推搡，哭喊聲與叫罵聲不絕於耳，這般情形下想要穿過人流去尋人，恐怕依舊難如?登天。
她無奈輕搖了搖頭?，溫聲嘆道：“雖說已經有人在?疏散人群，可這路口還是堵得嚴實，夫人一時半會兒怕是尋不到嬤嬤。不如?先到小攤子上歇腳，喝杯清茶，用塊兒點心緩一緩？等這陣亂勁過去了，再去尋人也不遲。”
她話?音剛落，便?讓晚晴取來?一套乾淨的青瓷茶具，又用沸水沖泡了一壺清熱的菊花茶，又從食盒裡拿了兩塊桂花糖糕與蓮子蘭香糕，放在?素色的瓷碟中，推到女子面前：“夫人不嫌棄，就?嚐嚐小女子的粗陋手藝，權且壓一壓這心頭?的驚惶。”
那女子也不推辭，端起青瓷茶杯，淺啜了一口。茶水入口清冽，帶著淡淡的花香，瞬間壓下了心底的燥熱與慌亂。她又嚐了一口糖糕，入口軟糯甜而不膩，不由地眼?前一亮，看向寧凝的目光中也多?了幾分探究：“沒想到小娘子不僅古道熱腸，這調香做點心的本?事也這般出色。這糖糕的甜，與尋常鋪子的甜很?不一樣，其中分寸，拿捏得極好。”
寧凝笑著回道：“夫人過獎了，不過是憑些小聰明，胡亂摸索罷了。”
那女子用了一塊糕點後，看向寧凝的目光裡多?了幾分欣賞。她又拿起一塊香膏，置於鼻尖輕嗅，片刻後低聲說道：“香之道，在?於‘清’與‘和’。上品之香，當如?春日微風，沁人心脾，而非濃烈刺鼻，亂人心神。姑娘這香膏，雖用料尋常，卻?勝在?配比巧妙，清雅脫俗，很?是難得。”
她說得條理分明，且見解獨到，可見絕非普通人家出身。寧凝心中愈發篤定，這位中年女子定然來?歷不凡，見識遠超常人。
女子似乎興致頗好，拉著寧凝她探討起香膏的調香思路，從花香的層次搭配，到藥草的收斂去腥，聊得投機，女子也頻頻點頭?，時不時提出一兩句關鍵見解，點醒寧凝。
兩人就?這般，在?古槐樹下的遮陽傘下，一邊喝著茶吃著糕點，一邊相談甚歡。原本?混亂喧囂的周遭，彷彿都?被這一方小小的天地隔絕開來?，構成了一幅難得的寧靜畫面。
兩人聊得投契，中年女子又輕輕撚著一方茉莉香膏，緩緩說道：“調香如?做人，忌張揚、忌堆砌，留三分餘地，才顯綿長?韻味，聞香識人，小娘子這份心境，難能可貴。”
寧凝心頭?對她愈發敬重，笑著應道：“夫人點撥得極是，我原先只想著貼合女子喜好，倒是忽略了心境二字，今日聽?夫人一席話?，勝讀十本?香譜。”
她順勢抬手，指了指攤位上擺著的幾款冷香膏，語氣多?了幾分真切的探討之意：“不瞞夫人，我近日正琢磨一款安神香，想加入沉水香與甘松，卻?總覺得配比失衡，香韻略顯厚重，少了清透感，夫人可否指點一二？”
中年女子聞言，目光落在?那罐未成品的香膏上，俯身輕嗅了片刻，指尖輕輕拂過瓷罐邊緣，語氣平和卻?字字精準：“沉水香性?溫厚重，單用便?顯滯澀，你若是想做安神香，不妨減三分沉水香，添少許薄荷腦與晚香玉，一溫一清，既能定驚安神，又不會悶鼻。再者，調香忌急功近利，需等香料彼此浸潤半日，再入模凝膏，韻味才更綿長?。”
寧凝眼?前一亮，這番見解切中要害，正是她百思不得其解的癥結，連忙拱手道謝：“夫人一語點醒夢中人，我先前只顧著添料增香，反倒本?末倒置了，實在?是受教。”
中年女子淺淺一笑，輕聲說道：“小娘子悟性?極佳，不過是缺些靈感罷了。香道本?就?是修心，慢下來?，方能品出真味，做人做事，亦是如?此。”
正說著，不遠處傳來?一陣急促的腳步聲，兩名身著青色勁裝，神態恭謹的護衛護著一位鬢髮花白的老嬤嬤，快步穿過人群，直奔這邊而來?。老嬤嬤一見中年女子，當即紅了眼?眶，快步上前屈膝行禮，聲音帶著哽咽：“公主，可算找到您了！方才混亂失散，老奴險些急壞了！”
“公主”二字入耳，晚翠和晚晴瞬間僵在?原地，滿臉驚愕，連手裡的茶盞都?頓住了。眼?前這位婦人，正是當今皇帝的嫡親姐姐，昭陽郡主的生母當朝長?公主。寧凝雖早有揣測，此刻聽?聞，依舊心頭?微震，連忙撐著扶手想要起身行禮，左臂牽扯到傷口，忍不住輕嘶一聲。
長?公主連忙伸手扶住她，語氣溫和又帶著幾分嗔怪：“小娘子有傷在?身，不必多?禮。今日若非得你捨身相救，我怕是早已遇險，論禮數，該是我謝你才是。”她坦然道出身份，眼?底滿是真誠，絲毫沒有長?公主的架子。
寧凝定了定神，壓下心頭?波瀾，從容頷首：“草民?參見長?公主殿下，先前不知殿下身份，多?有失禮，還望殿下恕罪。”
“何罪之有。”長?公主擺了擺手，目光落在?寧凝依舊吊著的左臂上，眼?底裹著幾分愧疚與憐惜，語氣沉緩了些許，“你為救我負傷，這份情，我記在?心裡。”說罷，她側過身，對著身後老嬤嬤輕輕頷首，聲音放得柔緩，“取我隨身的雙魚佩來?。”
嬤嬤小心翼翼地捧出一枚墨玉錦盒，長?公主親手掀開，盒內鋪著暗紋絨布，一枚羊脂白玉雙魚佩靜靜臥著，玉質溫潤通透，雕紋細膩無痕，透著淡淡的貴氣。她抬手取過玉佩，遞到寧凝面前時，鄭重說道：“這枚雙魚玉佩你且收著。日後若有難處，或是遇人刁難，持佩往長?公主府去，門吏見佩便?會放行，無論何事，我必為你撐腰。”
寧凝連忙推辭：“殿下厚愛，草民?不敢當，救人本?是分內之事，怎能受此重禮。”
長?公主不由分說，輕輕拉過寧凝的右手，將雙魚玉佩放在?她的右手掌心。她望著寧凝的眼?睛，笑意淺淡卻?真切：“這不是賞罰，是記情。我與你投緣，喜歡你這份坦蕩心性?，日後不必拘禮，喚我一聲夫人便?好。你的香膏也頗為合我心意，改日我定再來?尋你，細聊調香之道。”
兩人正推辭間，山道岔口忽然傳來?一陣呵斥之聲，方才鬧事的崔玉瑤，已被聞訊趕來?的京兆尹衙役當場攔下。
原來?今日來?青龍寺上香的本?就?有不少貴女公子，其中更有長?公主這般尊貴之人。岔口剛一發生擁擠踩踏，便?有人暗中派人速速通報了官府。加之那老嬤嬤尋不到長?公主，早已顧不上微服上香的本?意，一面加急傳信給長?公主的護衛，一面也去知會了京兆尹。是以京兆尹當即帶人火速趕來?，第一時間便?命人攔下了闖禍的崔玉瑤，隨即親自前來?拜見長?公主。
崔玉瑤乍一聽?長?公主竟在?此處，嚇得瞬間臉色慘白，再無半分先前的驕橫氣焰，慌忙跪地請罪。
長?公主淡淡瞥了她一眼?，語氣清冷：“佛門重地，肆意滋事，釀成人命險情，回去讓你家長?輩，好好管教。”短短一句話?，便?定了調子，崔玉瑤渾身發抖，連頭?都?不敢抬，最終被衙役帶走，崔家此番算是徹底丟了臉面。
周遭香客見狀，無不好奇地打量起寧凝的攤位，見連長?公主都?在?她攤前落座喝茶，品賞香膏，眾人更是紛紛圍攏過來?，爭相購買香膏與糕點。原本?已經有些冷清的小攤，瞬間熱鬧非凡。
晚晴和晚翠忙前忙後，臉上滿是喜色；秦五也鬆了一口氣，依舊守在?一旁。
長?公主見寧凝的攤子忙碌起來?，也不便?多?留，起身告辭：“我先回府安頓，日後定會去碧露軒尋你再聊香道，你好生養傷。”說罷，在?護衛與嬤嬤的簇擁下緩步離去，臨走前，還不忘回頭?深深地看了寧凝一眼?。
長?公主走後沒多?久，一陣沉穩的馬蹄聲由遠及近，蕭延昭一身玄色常服，翻身下馬，快步穿過人群，徑直走到寧凝面前。他一眼?便?瞥見寧凝用布吊起來?，綁在?脖子上的左臂，眉頭?瞬間緊鎖，伸手輕輕碰了碰傷口，語氣帶著難掩的焦急與心疼：“怎麼受傷了？出了什?麼事？”
寧凝抬頭?撞進他滿是擔憂的眼?眸，心頭?一暖，握著掌心的雙魚玉佩，輕聲將方才的險情與遇長?公主之事娓娓道來?。蕭延昭聽?完，周身氣壓微沉，握住她沒受傷的右手，低聲道：“下次不許再這般莽撞，幸好你沒事。”語氣雖帶著些許責備，眼?底卻?全是後怕。
他二話?不說快步上前，穩穩地扶起寧凝，先將她小心扶上馬背，自己隨即翻身上馬坐在?她身後護住。
“收拾攤位，即刻回府，立刻請大夫為夫人仔細診治。”他沉聲對秦五吩咐道。
秦五等人不敢耽擱，立刻利落地收了攤位，晚翠和晚晴也快速裹好剩餘的香膏點心，將東西搬上馬車。蕭延昭韁繩一揚，駿馬輕嘶一聲往城中疾馳而去，身後的馬車緊隨其後，一行人迅速離開了青龍寺。