第214章 初入燕京 寧凝心中已然明瞭。張忠這是……
燕京城門巍峨矗立, 晨霧繚繞間，青黑色的城牆透著皇家都城的威嚴。告別柳夫人後，寧凝一行?人又在官道上行?了近十日, 終於望見了這座古樸的都城。
寧凝扶著蕭延昭的手?, 從馬車上緩步走?下，一身月白繡蘭襦裙襯得她溫婉沉靜。蕭延昭輕輕攥了攥她的手?, 低聲叮囑：“三?娘，我先?派人送你去靖北侯府, 我入宮面?聖謝恩，凡事小心，莫要委屈自?己。”
寧凝輕輕點頭?：“你放心去吧，侯府之事我能處理好, 你在宮中?也務必謹慎，別落入旁人圈套。”
話音剛落, 一道淺碧色身影便?快步迎了上來, 李沐清明媚的眉眼間滿是?歡喜，先?是?對著蕭延昭微微欠身行?禮，隨即轉頭?拉住寧凝的手?, 語氣親暱：“蕭將軍你就?放心吧，我定會護好三?娘，把她平平安安地送回侯府。”
蕭延昭微微頷首，目光在兩?人身上掠過, 又叮囑了寧凝幾句，便?轉身翻身上馬，示意親衛隨行?，一行?人踏著晨光，朝著皇宮方向疾馳而去。
看著蕭延昭的身影消失在晨霧中?, 李沐清便?拉著寧凝上了她早已備好的馬車，車廂內鋪著柔軟的錦墊，還燻著寧凝熟悉的安神香料。李沐清幫她攏了攏裙襬，語氣又疼又笑：“一路可算辛苦了，瞧你眼底都發青了，快歇口氣，咱們坐馬車去靖北侯府，路上慢慢說。”
寧凝斜靠在軟榻上，稍稍放鬆身體：“還是?你想得周到，這馬車比趕路的車舒服多了。對了，碧露軒最?近生意怎麼樣？最?近事情太多，我還沒顧得上把最?新的香膏方子送來給你。還有之前咱們琢磨的在燕京發展規劃和推廣的法子，你也跟我說說。”
一提及碧露軒，李沐清瞬間來了精神，眉眼間滿是?笑意，壓低聲音道：“你可別擔心，生意好得很?，比咱們當初預想的還要紅火！光靠咱們碧露軒之前的那些產品就?已經夠用了。再加上我按照你說的法子，分了高中?低檔貨，還搞了個‘會員制’，京裡的貴女和各家夫人都搶著來買，連皇宮裡的嬤嬤都派人來訂過好幾次十二花神膏呢。”
寧凝聞言，也笑彎了眼：“那就?好，我當初就?想著，畢竟燕京不同於鎮安縣那樣的邊陲苦寒之地，香料和護膚膏的配方要更精準些才?行?，比例也不能出錯，還要貼合燕京中?人的喜好去調整香氣的濃淡。你搞的會員制也很?穩妥，既能留住老客，又能吸引新客。”
“可不是?嘛。”李沐清連連點頭?，“還有，我還按照你說的，把香料分成不同功效，比如安神的、驅蟲的、提亮膚色的，每一款都標清楚用法，比那些籠統的香料鋪貼心多了。現在不少商戶都想模仿咱們，可他們學不來你的配方，也學不來咱們的細緻，根本搶不走?咱們的生意。”
李沐清得意地挑了挑眉，又晃了晃寧凝的胳膊，說道：“對了，你之前說的發展規劃，我還一直記著，你再跟我捋捋，還有推廣的法子，咱們也得抓緊落實。”
寧凝坐直了些，指尖輕輕點了點車廂扶手?，斟酌著開口：“咱們還是?一步一步來，穩紮穩打。店鋪貴精不貴多，先?把京城這家主店做精，夯實根基，比盲目擴大規模要好得多。而且，燕京這邊四季分明，比在鎮安縣的夏季時?間要長得多，我們就?可以把現有的品類再細化，除了按功效以外，還可以按照季節來劃分，比如適合夏季用的，以及適合秋冬使用的。”
“同時?，會員等級也可以細化，比如分為普通會員，銀牌會員，金牌會員來區分開來，金牌會員可享定製香方，免費上門送取貨的服務，牢牢抓住京中?貴婦圈層，這是?咱們的核心客源。”這些都是?寧凝跟現代那些護膚品品牌學的。
“然後，就?是?要拓展客源和渠道了。等我們在燕京的生意再穩半年，咱們就?可以在通州開一家分號，專門做批次訂貨。通州是?漕運要道，往來的商戶，驛站以及商隊都很?多，我們大可以藉助漕運，把咱們碧露軒的貨鋪到周邊的州府，既能擴大營收，又能打響咱們碧露軒的知名度。”
李沐清聽得眼睛發亮，連連點頭?：“三?娘，你果然是?經商的奇才?吧？這個規劃簡直太周全了。通州分號的事你就?交給我，我回頭?就?去考察選址，按照季節細化產品分類恐怕還得勞煩你了，是?不是?那些配方也得根據不同季節做調整呀？還有就?是?推廣這塊，我還沒太想好具體怎麼弄，你點子多，快給我說說。”
寧凝笑了笑：“這段時?間我也仔細琢磨了一下，推廣咱們可以分兩?步來，口碑宣傳和籌備活動結合起來。籌備活動的話，咱們可以每月搞一次香道品鑑會，邀請京中?的貴婦和貴女們來店裡，現場演示調香，講解香料功效，再讓她們試用新品，既能拉近關係，又能帶動一些新款香膏的售賣。
“另外，你們李家在燕京的鋪面?多，咱們可以先和李家的商鋪合作，比如在一些茶館啊，成衣鋪子啊，珠寶店裡擺放一些咱們的香料，也算擴大客源了，若是?客人們聞著覺得好，自?然會來光顧碧露軒。等名氣打出去後，我們還可以和那些燕京有名的戲樓或是茶館合作，想來他們的包間裡也是很需要香料的吧？”
“還有一個關鍵，就?是?改良包裝。”寧凝補充道，“我想把香料的包裝換成密封的瓷瓶，既能防潮，延長香氣留存的時?間，也能提升檔次，瓷瓶外刻上碧露軒的字號，既好看又能打響品牌。護膚膏呢，就用小巧的玉盒包裝，方便?攜帶，也顯精緻，這樣不管是?自?己用還是?送人，都有面?子，也能區別於其他商鋪。”
“太妙了！”李沐清恍然大悟，“密封瓷瓶的事我這就?讓人去聯絡窯廠定製，品鑑會的事，嗯......如今春暖花開，燕京各家都在籌備各種賞花宴，我們也可以用賞花的名頭?籌備這個品鑑會嘛！這事兒包在我身上了，我回頭?就?安排。”
“對了，你之前還說要培養調香和制膏師傅，我已經挑了幾個心思細，手?腳穩的丫鬟，跟著我學，等她們上手?了，咱們就?能穩定推出新品，也不用事事都麻煩你。”
寧凝點頭讚許：“你考慮得很周全，師傅一定要好好培養。還有賬目，按咱們之前定的分類記賬法，每月核對一次，別出紕漏。”
李沐清連連應下：“我知道了，你就?放心吧。賬目我一直盯著呢！對了，我還留了些最?新制的香膏和香料，等回了侯府，我讓下人給你送來，你嚐嚐新配的玉蘭香，特別適合這個時?節。”
寧凝輕輕點頭?，眼底滿是?暖意：“辛苦你了，沐清。有你打理碧露軒，我才?能安心跟著蕭延昭來燕京。對了，我先?前送的信你收到了嗎？李家掌握了好幾個商道，人脈也廣，能幫忙留意柳夫人的訊息那就?再好不過了。唉，她北上尋沈大人的翻案線索，也不知道找到了沒有。”
與柳夫人分別後，寧凝就?讓蕭延昭的親衛快馬加鞭來燕京送訊息，拜託李掌櫃和李沐清幫忙留意柳夫人和沈衝案的相關訊息。
“還沒有傳來訊息，不過應該快了，”李沐清收斂笑意，神色稍沉，“我大伯已經讓人多多留意北方的動靜，一有訊息就?第一時?間告訴你。”
“對了，不說這個了，你還不知道吧？我爹已經被任命為吏部?侍郎了。”李沐清笑嘻嘻地擺了擺手?指，“這可是?正四品的京官兒呢！原先?在鎮安縣當知縣，那可只有七品。”
“真的嗎？那真是?太好了！”寧凝驚喜道。
李知縣在鎮安縣時?，曾對她多番照拂，又是?難得為民?請命的好官。先?前因阻止孫恩謀反，被孫家記恨報復，落得罷官去職。如今孫懷義與孫貴妃已然失勢，再加上李知縣本就?出身隴西李氏這樣的世家高門，此番便?直接升任吏部?侍郎。寧凝得知訊息，也真心為他感到高興。
“對了……” 李沐清忽然頓住，神色有些猶豫，期期艾艾地開口，“如今整個燕京都在傳蕭將軍的英勇事蹟，順帶......連你的事，也一併傳開了。”
“我？我怎會忽然這般有名？又有甚麼事蹟值得人議論？” 寧凝微怔，有些詫異地反問。
李沐清眉頭?微蹙，語氣裡帶著幾分擔憂：“你也知道，京中?之人最?是?勢力，向來拜高踩低。如今外頭?都在說，你出身商戶。而且你或許不知，蕭將軍當年本就?是?無數燕京貴女心中?的良人，如今兜兜轉轉，卻偏偏選中?了你，那些人心裡自?然不樂意。我是?怕......她們日後會故意針對你，暗中?刁難。”
寧凝聞言只是?淡淡一笑，神色從容：“多謝你的提醒，不過這些刁難與流言，我並不放在心上。實不相瞞，我此番入燕京怕是?不會久留，犯不著為這些無關緊要的人與事勞心傷神。”
李沐清見她這般通透豁達，並無半分自?憐自?傷，心中?也鬆了口氣，兩?人便?不再提這些糟心事，一路暢談，既有生意上的盤算，也有對京中?局勢的考量。馬車平穩前行?，不多時?便?抵達了京郊的靖北侯府。
@@@@@@
朱漆大門緩緩推開，等候在門前的下人已然列隊站好，只是?那眼底的試探與打量，終究沒能藏住。
寧凝與李沐清並肩踏入，早已等候在正廳門前的管事張忠，立刻堆起滿臉堆笑，快步上前躬身行?禮，語氣聽似恭敬，眼神卻在寧凝身上快速掃過，：“奴才?張忠，恭迎夫人入府。侯爺入宮前吩咐過，讓奴才?好生伺候夫人，府裡一切都已備好，就?等夫人查驗。”
這張忠是?內務府撥來的老人，早在寧凝入府前，就?聽聞了這位新侯夫人出身商戶，並非名門貴女，心中?便?多了幾分怠慢，暗自?盤算著先?給她一個下馬威，也好讓府裡的下人看看，這位商戶夫人到底有沒有本事鎮住場子。
寧凝微微頷首，語氣平淡：“有勞張管事，現下時?辰尚早，帶我去看看住處與庫房便?好。”
張忠笑著應下，卻故意引著兩?人繞遠路，穿過偏僻的迴廊，一路上狀似隨意地說起京中?貴女的規矩與侯府體面?，話裡藏鋒，句句都在提點寧凝出身尋常，不懂規矩：“夫人初入京城，或許還不熟悉侯府的排場。咱們靖北侯府是?陛下親賜，平日裡往來的多是?王公世家，夫人日後若是?出席宴席，還得多留心些分寸，免得旁人看輕了，也有損侯爺顏面?。前幾日王將軍府的夫人來訪，還曾好奇問起，侯爺的夫人是?哪一家的名門閨秀呢。”
李沐清聽得心頭?起火，正要開口反駁，卻被寧凝輕輕按住手?腕。寧凝神色未變，只淡淡看向張忠：“張管事倒是?費心了，只是?我入府，先?管的是?侯府內務，而非宴席禮儀。倒是?有一事想問管事，侯府的主院，為何?要繞這麼遠的路？是?故意如此，還是?管事記錯了路？”
張忠臉上的笑容僵了一下，隨即又堆起笑，假意躬身：“奴才?該死，是?奴才?一時?糊塗，記錯了路。”嘴上認錯，腳步卻依舊緩慢，眼底的輕視絲毫未減。他料定寧凝初入府，不敢輕易動他這個內務府派來的老人。
@@@@@@
跟著張忠繞了半天，好不容易到了主院，寧凝卻發現，房間裡的陳設雖體面?，卻佈滿了灰塵，被褥也是?涼的，連一杯熱茶都沒有備好。
張忠站在一旁，故作無辜：“奴才?疏忽了，許是?下人們偷懶，沒來得及收拾，奴才?這就?去吩咐人來打理。”
到了庫房，眼前更是?亂象叢生，賬冊雜亂無章，不少貴重物品的登記與實物不符，甚至有幾箱本該備好的綢緞與藥材，都不見蹤影。
張忠支支吾吾地辯解：“侯府是?新賜的，庫房還沒來得及整理，這些小事，奴才?後續會慢慢清點。”
至此，寧凝心中?已然明瞭。張忠這是?篤定她商戶出身，初來乍到根基未穩，又仗著背後有內務府撐腰，便?敢這般明裡暗裡地刁難。
回到主廳後，她臉上的溫和淡去了幾分，語氣沉而不怒，卻又清晰有力：“張管事，我入府之前，侯爺便?已親自?吩咐，命你妥帖打理府中?內務。可眼下主院雜亂無章，庫房更是?毫無秩序，我入府已有半晌，竟連一杯熱茶都未曾見到。你若說這是?疏忽，我倒覺得，你是?根本沒把我這個侯夫人放在眼裡，更沒將侯爺的吩咐放在心上。”
張忠萬沒料到，這位新夫人看似溫婉，說話竟如此直截了當，全然不似京中?貴女那般迂迴含蓄。被她這般當眾點破心思，他臉色驟然一變，慌忙躬身，聲音都帶了幾分慌亂：“夫人，奴才?不敢......”
“不敢？”寧凝打斷他，目光掃過主廳一旁垂首的下人，語氣平靜，“你故意繞路難道不是?在折辱我？又讓我看到主院雜亂，庫房失序，這不是?輕視，是?甚麼？你以為我出身商戶，就?好拿捏，就?鎮不住這侯府？”
“我不管你是?內務府派來的，還是?誰的人，在這靖北侯府，只看做事是?否盡責，不看出身，更不看背後有誰撐腰。”
她上前一步，揚聲道：“從今日起，侯府內務，由我全權做主。你既然管不好庫房，也擺不正心態，那就?不必再做管事，去外院劈柴挑水，好好反省吧。”
張忠大驚失色，臉色瞬間慘白：“夫人！奴才?是?內務府派來的，你不能這麼對我！”
“內務府派來的，也是?侯府的下人。”寧凝語氣平靜，一字一頓地說：“我是?靖北侯夫人，打理侯府內務，處置不當的下人，是?我的本分。你若不服，大可去內務府告狀，或是?等侯爺回來，我會親自?跟侯爺逐一稟明，核對主院與庫房的疏漏，擺清楚你的失職之處，看是?你理虧，還是?我處置不當。”
張忠被懟得啞口無言，看著眼前的寧凝，卻再不敢有半分輕視，只能灰溜溜地躬身領命，被親衛帶去外院。周圍的下人見此情景，紛紛垂首屏息，再不敢有半分輕慢，心中?暗自?清楚，這位新侯夫人，看著溫婉，手?段卻半點不軟。
@@@@@@
打發走?張忠，李沐清才?鬆了口氣，低聲對寧凝說：“你剛才?太厲害了！就?該給這老東西一個下馬威，不然他以後還會變本加厲。”說著，她話鋒一轉，神色變得凝重，“不過三?娘，你有沒有發現，這府裡的下人，不對勁的太多了。”
寧凝點頭?，眼底閃過一絲瞭然：“說實話，我也早就?想到了。張忠恐怕只是?個開頭?。府裡不少下人的眼神都不對勁，想來都是?皇帝或是?其他朝臣安插的眼線。哎，誰讓二哥這個侯爺壓根兒就?是?個光桿侯爺呢？這座宅院，這宅院裡上上下下的僕從，恐怕沒有一個是?心裡向著我們的。怕不是?都是?別人的眼睛，目的就?是?盯著我們。”
“可不是?嘛，”李沐清皺起眉頭?，“剛才?我留意了，咱們一路走?來，至少有三?四個丫鬟和婆子，看似在做事，實則一直在偷偷打量咱們，還有幾個，眼神鬼鬼祟祟的，一看就?不是?真心當差。你剛立威，這些人肯定會暗中?使壞，近身伺候的人若是?不可靠，太危險了。”
寧凝沉默片刻，輕輕嘆了口氣：“你說得沒錯。我剛入侯府，身邊連一個可信的人都沒有。府裡下人良莠不齊，眼線又多，近身伺候的人若被安插了心思，輕則行?蹤洩露，重則危及安危。咱們如今根基未穩，不能硬碰硬，得先?摸清這些人的底細與來路，再慢慢排查清理。”
李沐清聞言，無奈地看了她一眼，語氣裡帶著幾分嗔怪：“誰讓你當初在鎮安縣時?，一個心腹下人都不肯置辦。如今到了要用的時?候，自?然是?身邊無人可用了。”
寧凝只能無奈地笑了笑，她是?真的不習慣身邊有人伺候著，現代生活多年，早已養成了凡事親力親為，自?己的事情自?己做的習慣。
見她面?露顧慮，李沐清立刻說道：“你別擔心，我有辦法。我家裡有兩?個丫鬟，是?我從小帶大的，手?腳麻利，心思縝密，又忠心耿耿，之前一直跟著我打理府中?瑣事，也懂些防身的法子。我現在就?讓人去把她們接來，留在你身邊近身伺候，幫你盯著府裡的動靜，也好應急。”
寧凝心中?一暖，握住李沐清的手?：“沐清，謝謝你，總是?想得這麼周到。”
“跟我還客氣甚麼，”李沐清笑著擺手?，立刻召來自?己的貼身小廝，低聲吩咐道：“你快馬回府，把晚翠和晚晴兩?個丫鬟接來靖北侯府，務必小心，別讓人跟著，告訴她們，是?來伺候寧夫人的，凡事多留心，盯著府裡的下人，有任何?不對勁的地方，立刻回報。”
小廝領命離去後，李沐清又陪著寧凝重新清點庫房，整頓主院。
寧凝方才?跟著張忠轉了一圈，心中?早已有數，她並沒有盲目吩咐下人，而是?先?讓人取來紙筆，簡單畫了一張庫房的分割槽圖，標註出貴重物品和常用物資的存放位置，又列出一份清點清單，按品類與數量逐一核對，效率極高。
這是?她在現代時?，在實驗室整理資料的習慣，這樣列成單子，看起來就?條理清晰，一目瞭然。一旁的下人暗自?詫異，沒想到這商戶女還真有些管家的才?能，看來，這位出身商戶的侯夫人，不僅手?段利落，更有著不同於尋常貴女的通透與務實，絕非好拿捏的軟柿子，往後再不敢有半分輕視與怠慢。
與此同時?，在皇宮深處，宣政殿內氣氛肅穆如冰，暗藏鋒芒。大梁天子早已端坐御座之上，靜候多時?。蕭延昭一身肅整朝服，步履沉穩地拾級而上，緩緩踏入殿中?。