第107章 懷胎豆腐 【二更合一】
“何人在?此聚眾鬧事？還不速速退下？”
店內眾人聽到門外傳來的聲音, 紛紛抬頭望去。卻見一行五人正相攜而來。
寧凝抬眸細看，在?前?面開路的那位身量高挑的男子，竟頗為眼熟, 她微一沉吟便?想起來, 這人似乎就是自己同蕭母第一日去早市擺攤時，遇到的那位捕快, 她依稀記得對方好像姓梁。
後面則有?四?人並肩而行，最左側身著褐色棉袍的, 正是寧凝的合作物件，也?是李記的幕後東家——李維善。
在?他身邊緊挨著一位中年男子，身著藍色長袍，面容嚴肅, 眉眼卻與李維善有?幾?分相似。
另一側則走?著兩名女子，一位面色和善, 看起來有?三十歲出?頭, 另一位則帶著幕離，從衣著打?扮來看應當是位妙齡女子。
有?梁捕快開路，又有?李維善作陪, 那位男子是何身份早已呼之欲出?。
果然，圍觀的百姓見到這一行人後，立即低頭行禮，並且自發地讓開了一條大路。
“知縣老?爺！是知縣老?爺！”
“知縣老?爺怎麼會來這裡？”
…………
四?周的百姓議論紛紛, 寧凝眼見李維善竟然真的將李知縣引到凝記食肆，心中也?略微定了定。
李知縣面上帶笑，同四?周百姓打?了招呼，這才走?進凝記的店鋪，他左右打?量了一番, 而後挑了張椅子坐下，面容微沉：“此處主事者是何人？為何光天化日之下在?此聚眾鬧事？”
寧凝上前?兩步，福身行禮：“回稟大人，我是此間鋪子的東家，本是在?本本份份地做生?意，是這群人鬧到店內，並且試圖將我這鋪面毀了。”
“哦？”李知縣挑了挑眉，轉而望向陳媽媽，“她說的可是真的？你帶著這些僕從來人家店裡鬧事又是為了甚麼？”
陳媽媽自從李知縣出?現以後，心中就惴惴不安，她實在?沒想到李知縣會親自來到凝記食肆，方才為了趕走?這個小娘子，自己確實說了不少大不敬的話。
如今只?能祈求縣令大人並未聽到了。
只?是，面對縣令的問話，陳媽媽還是不知該如何回答。
陳夫人和陳二小姐的主，自己是決計無法做的，這次的問題一旦沒處理好，別說在?陳夫人面前?邀功了，自己現下這份差事可能都保不住了。
可是，陳家指責寧凝的那些話，畢竟也?只?是內宅陰私，實在?是無法在?縣令大人面前?明講。
李縣令見陳媽媽面色鐵青，目光猶移，不免皺了皺眉。
那梁捕快見此，也?開口問道：“方才聽到有?人在?店裡大言不慚，說甚麼在?這鎮安縣，陳家便?是王法，可有?此事？”
陳媽媽此時已是面色僵硬，冷汗涔涔，放在?身側的手指更是在?微微發抖，完全不知該如何回答。
春霞嬸子見陳家的人一見到縣令大人，就再也?不見方才囂張的模樣，而她又是爽利慣了的，當下便?一五一十將剛發生?的事兒都說了出?來。
末了，她還直接質問陳媽媽：“揚言要將我們東家趕出?鎮安縣，不從就讓僕從將我們鋪面毀掉的是不是你？剛剛不是志得意滿嗎？還說甚麼在?鎮安縣，陳家就是王法！”
她轉而面向李知縣，撲通一聲跪下：“求知縣老?爺做主！我們老?老?實實做生?意，從不惹事生?非，卻被人如此打?上門來欺負，求知縣老?爺主持公道！”
李知縣忙令梁捕快將春霞嬸子扶起，厲聲斥問陳媽媽：“爾等究竟何人？在?我鎮安縣公然持械挑釁，恐嚇百姓，還不從實招來？！”
陳媽媽再也?堅持不住，撲通一聲跪坐在?地，面色僵硬，竟是一句話也?說不出?。
寧凝上前?一步，福了福身子：“啟稟縣令大人，此人乃是縣裡陳家的老?管事，今日上門鬧事，實際上是為了我與陳記生?意上的事。”
她將手中的那張契約書雙手呈上：“這是我與陳家成衣鋪子簽訂的協議，要求我這邊定期為陳家成衣店供應圍巾、絲巾等配飾，雙方需履行的內容都在?契書上，任意一方違約，則必須支付三倍違約金補償對方。”
“就在?前?不久，陳記成衣鋪子剛剛通知我們，在?幾?日後要提供十條圍巾給他們，我們把布料都買了也?已經做了不少，現在?陳記想要毀約，又不願意按照契約要求支付我們三倍違約金，這才鬧上門來以勢欺人，想要我們知難而退，他們就一文?錢也?不用給了。”
“甚麼？那圍巾竟是出自你手嗎？”
李知縣還未答話，那位帶著幕離的年輕女子卻不自禁出?聲詢問。
寧凝略略抬眸，朗聲回答：“實不相瞞，這圍巾乃是出?自我婆母之手，只?是由我負責同陳記成衣鋪詳談。”
李知縣微微皺眉，那名年輕女子便?低頭退到身後，不再多言。
而寧凝方才的陳述條理清晰，嗓音清越，很多在?門外圍觀的百姓也?聽的一清二楚。
“甚麼啊？原來是因為生意上的糾紛？”
“這陳家也?太無恥了，就為了賴掉幾?十兩銀子，竟然拿女子名節之事汙衊寧小娘子？”
“這不過是這小娘子一家之言，外面傳的沸沸揚揚，她勾引王家和陳家的公子，難道還能是假的？”
“我們每次去凝記，小娘子都在?後廚忙活，從來沒在?前?堂見過她，外面傳言不可盡信！”
“對啊，若是小娘子真的做了甚麼過分的事，知縣大人在?上，那陳家的老?媽媽怎麼此刻一言不發？”
“就是就是，剛剛嚷嚷的很大聲，縣老?爺一來就不說話了，心裡沒鬼才怪！”
……………
外面的百姓議論紛紛，而陳媽媽心知，今日這差事算是辦砸了，也?不知道回去後要如何同夫人和二小姐交代?。
只?是，李知縣怎地會來？還拖家帶口的，從沒聽說凝記食肆還有?這麼一層關係啊？
陳媽媽腦內飛速運轉，正在?想要如何脫身。那邊，梁捕快冷哼一聲，示意門外百姓肅靜。
片刻後，李知縣這才看完契約書，緩緩開口：“寧氏已經陳述完，你們陳家有?何說法？”
陳媽媽心中惴惴，傳言是一回事，可是當著知縣老?爺的面說出?來，又是另一回事了。
傳言不會有?損少爺的名聲，頂多落得個風流倜儻的調侃，可若是在?知縣大人面前?詳述，那少爺同這個寧小娘子就真真兒捆在?一起，分不開了！
夫人是決計不願意看到這樣的結果。
略一定神，陳媽媽便?決定隱下此事，只?順著寧凝的話來說：“回稟縣老?爺，這等事奴婢實在?無法做主，懇請知縣老?爺恩准，容奴婢回去詢問主子後，再來同寧小娘子商議合約之事。”
圍觀百姓見她如此說法，還有?甚麼不明白的？就連那前?一刻還堅持表示寧凝不守婦道的，見陳媽媽如此說，便?也?無言以對了。
李知縣命梁捕快將契約書還給陳媽媽，肅然道：“生?意上的事就坐下來詳談，簽了合約就要履行，倘若再如此持械威嚇，仗勢欺人，可別怪本官不客氣?！”
陳媽媽趕緊抹了抹額頭上的冷汗，連連稱是。又見李知縣不打?算進一步追究，忙帶著一眾僕從告辭離去。
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陳府一眾僕從來的快，去的更快，春霞嬸子衝著這群人落荒而逃輕啐了一聲，這才笑逐顏開地回過身來，直誇李縣令英明。
梁捕快則站在?門口、讓看熱鬧的百姓都各自散去吧。一眾百姓見李知縣一行看起來竟不似偶然路過，而是要在?凝記食肆久坐，又是一陣議論。
隱在?鬧事百姓中，帶頭起鬨的一干人等原是王家的僕從，眼見陳家來凝記食肆鬧事，就想著跟在?後面敲邊鼓，趁機落井下石。
卻沒想到李知縣會突然出?現，王家僕從互相使了個眼色，隱在?其他百姓中，迅速離去。
待人群散去後，寧凝這才笑著同李李維善見禮。
“我還說呢，這麼多香皂放在?我這兒，李東家竟也?不來取？”
李維善撫掌大笑：“哎呀，最近實在?是族中事忙，抱歉抱歉。”
“不過今日過來豈不是正正好兒？剛巧幫三娘你解了燃眉之急。”
說罷，他特意將寧凝叫到身邊，朗聲笑道：“大哥，這位就是我先前?說的寧小娘子。”
“我李記的生?意，蒙小娘子相助頗多。”
寧凝連稱不敢當，又重新與李知縣正式見禮。
寧凝這才知道，陪同李知縣前?來的兩名女子，一位是李夫人，另一位年輕一些的，就是李知縣的獨女李沐清小姐。
李知縣撫須笑道：“早就聽說寧小娘子廚藝是一絕，今日特意前?來，就是想嚐嚐小娘子的手藝。”
寧凝連忙應下，請蕭母和其他幾?位嬸子幫著招呼李知縣一行落座，自己則同寧四?娘去後廚拾掇吃食。
店內還有?幾?位食客未曾離去，此時見到寧小娘子竟同李知縣一家十分熟悉，不由相互對視一眼，難掩震驚之色。
不過，能夠留下來的食客都是平日裡非常支援凝記食肆的，雖然震驚，但眼見凝記的東家同李家關係匪淺，心中自然替寧凝高興，而且這樣一來，寧小娘子定能夠在?鎮安縣長期立足了，那他們也?就不愁吃不到寧小娘子做的各色美食了。
幾?人不願打?擾李知縣一家，並且也?早已用完了午膳，於是紛紛提出?告辭。
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一時間，凝記食肆的大堂只?剩下了李知縣一行五人。
蕭母特地將幾?人引到大堂側邊的圓桌處，並讓吳大嬸奉茶。
李沐清見店內已經沒有?其餘閒雜人等，便?將幕離取了下來。
她對於近期風靡鎮安縣的圍巾十分有?興趣，又在?剛剛得知做圍巾的便?是眼前?這位氣?質高華的婦人，她悄悄瞅了瞅李知縣、見對方沒有?反對，儼然是默許了，立即將蕭母拉到一邊，討教起圍巾相關的問題。
蕭母見慣了燕京的貴女們，對於李家大小姐的問話，她倒也?並不忐忑，反而落落大方地介紹了起來。
見她氣?質端麗，談吐不凡，李夫人和李家小姐都不由地對凝記食肆高看了一眼。
李維善則低聲將先前?同寧凝的種種合作都一一同兄長介紹。
李知縣聽的眉毛一揚，抬眸望著族弟：“哦？你是說現下風靡西北的洗衣粉，就是這小娘子製作出?來的？”
李維善笑著點頭：“不止呢，還有?祖宅那邊，各房都讚不絕口的香皂，祖母最是喜愛的豆腐，以及咱們福滿樓的鎮店之寶水煮魚，那都是出?自這位小娘子之手。”
李知縣有?些不可置信，可是見弟弟如此肯定，可見做不得假，他不免對這寧小娘子更加好奇起來。
而梁捕快聽的也?是頻頻乍舌、那甚麼香皂他不懂，可是鎮安縣裡熱賣的洗衣粉他可太清楚了，就連家中老?母親都讚不絕口，一點點粉末能洗一大筐衣物?，既省時又省力。
還有?福滿樓的水煮魚，那真的是風靡全縣，平日裡想要去吃還需要預定呢！
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寧凝在?後廚忙著拾掇吃食，寧四?娘還是有?些不放心，眼含憂慮：“三姐，那陳家的會不會再來找事啊？”
寧凝將從罈子裡挑出?一根酸菜，細細切成段兒：“放心，以後應該不會了，不出?半日，李縣令在?咱們凝記食肆吃了一頓飯的事兒就會傳遍鎮安縣的，他們誰要打?凝記的主意，可都得先掂量掂量。”
寧四?娘片魚的手頓了頓：“可…可是…咱畢竟和李知縣也?非親非故的，這樣真的有?用嗎？”
寧凝忙提醒她小心手，別割到了，而後又將魚骨放入砂鍋中煮燉。
“放心吧，他山之石，可以攻玉。在?這鎮安縣，這點勢就夠我們站穩腳跟了。”
“只?盼著凝記早點壯大，我們也?不必如此小心，在?幾?股勢力之間謀求平衡才能夠生?存。”
寧四?娘聽的似懂非懂，不過見三姐說的如此肯定，她心中的那些憂慮也?就隨風而去了。
她點了點頭，專心片起手中的魚片兒來。
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兩人大約忙了小半個時辰，一桌菜餚便?做好了。
酸菜魚、粉蒸肥腸、麻婆豆腐、香辣渡肺、韭菜炒河蝦以外，又加了一道寧凝新晉研發的新菜——懷胎豆腐。
把豆腐切厚一些，過油定型，而後用小刀在?豆腐中間開一個小口，將肉餡兒填充進去。
將填好餡兒的豆腐裹上面糊後，再次入油鍋煎炸，撈出?後以家常豆腐的做法燜燒。
如此處理之後，豆腐中滿含豬肉的香氣?，而且十分有?嚼勁兒，吃起來滿口生?香。
果然，當寧凝介紹起這道菜時，店內眾人紛紛驚歎。李維善更是沒忍住，夾起一塊懷胎豆腐後，輕輕一咬，果然滿口生?香。
他細細品味一番後，衝著寧凝豎起大拇指：“寧小娘子果然心思精巧，這樣巧妙的吃法竟是如何想到的？”
“肉餡兒中帶著豆腐的清香，豆腐中又蘊含著豬肉的香味，懷胎豆腐，懷胎豆腐，妙啊！創意妙，味道妙，名字起得也?妙。”
李維善讚不絕口，滿桌眾人對這道菜也?更加好奇了。
加上魚頭豆腐湯和一道糯米甜藕作為餐後甜點，滿滿當當擺了一桌。
滿桌珍饈散發著陣陣香氣?，聞著就令人食指大動。李知縣招呼梁捕快一同坐下進食。
李沐清見到那道酸菜魚和河蝦炒韭菜後，眼睛就亮了，又見到那熟悉的糯米甜藕，不覺驚聲說道：“原來是你？”
李夫人拉了拉她的衣袖，暗示她注意儀態，而後低聲問：“怎麼了？”
李沐清一臉驚喜地望了望寧凝，由看了看自己的母親：“這就是我上回說的新式魚！想來那日閨閣宴，就是小娘子在?後廚掌勺吧？”
寧凝笑著點了點頭。
原來，李沐清也?去參加了陳府的閨閣宴，並且對陳府的那一桌新菜記憶猶新。尤其是那道酸菜魚，風味口感更甚於自家福滿樓的水煮魚。
李沐清為此還憂心了多日，並特意告訴父親，請父親轉告掌管李家產業的叔父李維善。
誰曾想，原來這酸菜魚同福滿樓的水煮魚竟是出?自一人之手。
李沐清有?些愧疚，將寧凝拉到自己身邊坐好，一五一十地將這些事情告訴了寧凝：“是我小人之心了，還特意提醒叔父要多加提防。還請姐姐原諒則個。”
寧凝笑著搖了搖頭：“李小姐如此說就折煞我了，你能夠如此坦然說出?當日情景，實乃君子。我又怎會因?此見怪？”
“而且李小姐如此想法也?是人之常情，何錯之有?？”
寧凝說的也?是實情，同樣是見到了酸菜魚，同樣同自家生?意有?關，李小姐就能夠光明正大告知叔父實情，而王家幾?位公子則是威逼利誘地打?壓自己，試圖強行佔據酸菜魚的方子。
兩邊的家風和教養，對比之下，一目瞭然。
兩個女孩子的悄悄話自然也?被李知縣等人聽了去。李維善笑著打?趣：“你們啊，這就叫大水衝了龍王廟，水煮魚和酸菜魚，都是出?自寧小娘子之手，那可不就是一家人了嗎？”
一番話說的滿桌眾人都笑了起來。
李知縣對寧凝的手藝大加讚賞，而後又問起了陳家的事兒。
寧凝也?不打?算隱瞞，便?將陳家二小姐誤會了自己與她兄長的關係，想要趕走?自己的事兒說了。
李知縣卻沒想到竟是因?為這樣的事，一時有?些愣住了，再仔細一琢磨，又為寧小娘子坦蕩的態度折服。
尋常女子遇到這樣的事，哪怕自己全無差錯，可是大都畏懼旁人的流言蜚語，只?想著隱瞞下來，暗中慢慢處理，哪怕至親之人問起也?羞於啟齒。這樣一來，難免就對傳出?惡言之人投鼠忌器。
而這寧小娘子，小小年紀便?如此坦蕩，面對陳家打?上門來也?不卑不亢，面對知縣更是有?條不紊，條理分明地為自己分辨。
自家弟弟說的沒錯，這位小娘子決計不是池中之物?，將來定有?一番大作為。
李知縣凝眸沉思片刻，緩緩說道：“如此的話，倒是沒甚麼大事，今日之後，那陳家應當也?不會再登門鬧事了，小娘子可以安安生?生?地做生?意。”
他這番話的意思，就是默許了凝記食肆和寧凝本人，日後可以藉助李家之勢在?縣裡行事了。
寧凝連忙起身，再次起身謝過李知縣的相助之恩。
一頓飯吃的賓主盡歡，李家大小姐更是表示日後會多帶其他貴女來凝記食肆。
可不是麼？原來最近貴女間最流行的，一是那別緻的圍巾配飾，另一樁就是陳家閨閣宴上的幾?道新菜。
就她所?知，都有?不少貴女回去後指揮自家的繡娘和廚娘一一效仿呢，可惜總是不得其法。
而這兩樁事都系在?陳二小姐身上，圍巾出?自她家的鋪子，新菜出?自她家的廚子，因?而這段時間，陳二小姐好生?得意。
結果今日卻被李沐清偶然得知，這兩樣東西都是出?自寧小娘子之手，而這位小娘子還頗受陳家的刁難。
李沐清一再保證一定不讓寧凝被陳家欺負了去，更是表示回去後一定大力宣傳，讓更多貴女知道凝記食肆的大名。
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用過飯後，寧凝請春霞嬸子和吳大嬸一道，將後院風乾後的一百塊香皂搬到大堂。
“這就是先前?答應李東家的一百塊香皂。”寧凝指著桌上的盒子，“羊奶皂五十塊，桂花皂三十塊以及艾草皂二十塊。”
“李東家可以清點一下。”
李維善點了點頭，隨意拿起一塊香皂，細細端詳起來。
“羊奶皂和艾草皂同先前?的相同，這次多加了一味桂花皂，香氣?襲人，並且留香持久，使用起來也?很有?保溼效果，李東家可以拿回去試一試。”
寧凝繼續介紹：“這三種皂可以兩兩搭配使用，羊奶皂可以令肌膚水嫩白皙，艾草皂可以清潔肌膚，桂花皂可以高強度保溼，各有?妙用，李東家回去後可以搭配起來一起售賣，可能效果會更好。”
李維善拿起一塊桂花皂，仔細端詳，黃色的皂體圓潤可愛，聞起來還有?一股淡淡的桂花香。
他點了點頭：“不錯，這桂花皂果然十分新穎。”
寧凝又示意蕭母回房，拿出?她早已準備好的兩隻?錦盒。
寧凝將其呈給李夫人和李小姐：“小小禮物?，不成敬意，請李夫人和李小姐笑納。”
李夫人打?開錦盒，發現裡面裝著的正是李維善那邊收取的三枚香皂。每一種味道各一塊。
李知縣見並不是甚麼奇珍異寶，也?就默許妻女將其收下了。
眼看時辰不早，李知縣回府衙還有?事務要處理，便?提出?告辭。
李沐清悄悄拉住寧凝，約好過幾?日帶自己的好姐妹來凝記，見寧凝笑著答應下來，她這才跟著父母和叔父離去。
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