第14章 寧家來人 攤上寧老爹父子倆，這四孃的……
寧凝愣住了，半晌才道：“四娘，你怎地來了？”
來者正是原主的四妹，寧霜。
寧凝對這個小妹子的印象倒是挺好的，勤快，懂事，原主的性格實際上很有些貪慕虛榮與好吃懶做，不然也不能同意寧家父子那一女二嫁的鬼主意。
但是寧四娘為人很是淳樸，當初寧家父子出這個缺德的主意時，寧四娘私下也勸過原主，可惜原主完全聽不進去。
寧凝知道寧四娘在寧家的地位就和那雜役也差不多了，既要種地又要幹各種家務，整日裡是片刻不得閒的，今日竟然能從寧家村來到底張這邊，因而有此一問。
寧四娘似乎有些扭捏，又有些難以啟齒，更是偷偷瞟了幾眼村口方向。
蕭家是底張村的外來戶，又是罪眷，當初圈宅基地的時候，村裡人都不太願意和他家打交道，因此就住在村子最邊緣，距離村口只有一百多米的距離。
寧四娘如此表現，被寧凝看在眼裡，她瞬間就明白了是怎麼回事，應當是寧家父子逼著她來的，甚至寧家父子可能現在就在村口，暗中窺探自家門口的情況。
寧凝嘆了口氣，上前拉住寧四孃的手，口中說道：“來得正好，家裡的暮食剛剛做好。”將人帶進了家門。
寧四娘望著被姐姐緊握的手，眼眶又紅了：“三姐......”
原主雖然有些貪慕虛榮，但是對這個小妹子還是挺好的，家中大姐和二姐都嫁的早，實際上等於是原主與這個小妹子還有老母親方氏相依為命。
一路將寧四娘帶到廚房，蕭延昭早已多添了一副碗筷。
蕭母將粳米粥與新做的餅子塞到四娘手中，只說道：“快些吃飯吧。”
昨日來的寧五弟衣衫整潔，料子好的不似村戶人家，而今日來的寧四娘卻衣著單薄，衣服甚至不合身，那雙手更是紅腫有凍瘡，一看就是幹慣了粗活的，蕭母還有甚麼不明白的呢？恐怕寧家也似那重男輕女的家庭一般，不把女孩兒當人看。
寧四娘望著桌上的飯菜，眼淚是真的忍不住，終於掉了下來，平日裡在寧家，自己姐妹幾人還有母親，是沒資格上桌吃飯的，還有這粥，寧家的粥都是爺們兒才能喝，女人只配喝幾口上面的米湯，若是哪日多舀了點米，還要被爹和弟弟說嘴。
望著蕭家一大家子圍坐在一起吃飯，三姐夫更是為三姐夾菜，寧四娘心中嘆息，難怪三姐會反悔。
寧凝新做的乾煸冬筍與冬筍豆腐湯鮮香甜美，寧四娘一入口，瞬間睜大了眼，不敢相信這竟是三姐做的。
寧凝心疼這個小姑娘，席間招呼她多吃點兒。
飯後，照例由蕭延昭負責收拾廚房，寧凝就拉著寧四娘進屋說話。
“是不是寧老爹讓你來找我的？”見寧四娘十分難以啟齒的樣子，寧凝就替她說了出來。
寧四娘有些奇怪，為何三姐會改口叫寧老爹，不過她也沒有多問，隻眼含歉疚地點了點頭，小聲道：“五弟年底需要八十兩銀子的束脩，家中現在還缺三十兩，五弟和爹很著急，就想著......”
那一女二嫁的話她實在說不出口，尤其是今日見三姐在蕭家確實過得不錯，蕭家姐夫不僅一表人才，待姐姐還十分體貼，連洗碗刷鍋這些事都攬了過去，不讓姐姐動手，她心中也替三姐高興。
寧凝哼了一聲，拉著寧四孃的手說：“沒有誰是天生該為了別人委屈自己的，我在蕭家過得很好，也不願為了寧鈺的前程，去做那等昧了良心的事。”
寧四娘點了點頭：“三姐，我曉得，今日是他們一定要逼著我來勸你的，可我心中只想三姐能過的幸福，蕭家待你不錯，那就好好過日子，千萬莫要為了五弟去做不好的事。”
寧凝倒是沒想到這小妹子腦子倒是拎得清，只是......
她擔憂地望著寧四娘，“家中如今就剩下你一個姑娘家，若是他們父子狗急跳牆，也把你......”剩下的話她說不出口，寧四娘才十四歲，在現代也就是初中生的年紀，可在這個時代，卻要面臨嫁人這樣的問題。
寧四孃的臉色刷地一下，變得慘白。其實三姐說的，也是自己每日擔心的事，尤其是昨日五弟那一問，她知道，這是對方已經動了那等心思了。
可是，三姐的日子才剛剛過好，寧四娘不想讓姐姐替自己擔心，就強扯了一個笑容說道：“哪裡就到了那一步呢？昨兒爹還跟娘說了，我才十四歲，家中想多留我幾年再嫁人。”
寧凝有些懷疑地看了看寧四娘，見對方眼神閃躲，知道她沒說實話，嘆了口氣，可自己如今也是自顧不暇，又能幫的了甚麼？她只能拍了拍寧四孃的手，權當安慰。想了一下，又從身上摸出二十五文錢，塞給寧四娘。
寧四娘堅決不要：“三姐，別這樣，你需要用錢的地方也多。”
寧凝硬塞到她手裡：“姐沒甚麼能幫你的，這些你拿著應急用，記得貼身放好，別給那對父子發現了。”
寧四娘拗不過她，只好收下，藏在貼身的小衣裡。
姐妹倆說了些話，寧四娘就要走了，寧老爹還在村口盯著呢。
寧凝將她送到門口，望著她緩緩離去的背影，只能暗暗嘆息，攤上寧老爹父子倆，這四孃的未來，也不知會怎樣。
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寧四娘慢吞吞地朝村口的老槐樹下走去，遠遠地望見寧老爹正蹲在樹下抽旱菸。氤氳的煙霧後面，寧老爹黝黑的臉隱約可見。
寧凝猜得沒錯，是寧老爹讓四娘來當說客的，寧鈺的束脩不等人，他可不能拿寶貝兒子的前途開玩笑。
將寧四娘帶到蕭家門口，眼看著寧凝將四娘請進家門，又待了這好長時間，寧老爹心中燃起了一絲希望。
等到寧四娘走到槐樹下，寧老爹連忙站起身來，一臉期待地問：“如何？你三姐怎麼說？”
寧四娘不去看他的臉，只低著頭，小聲說道：“三姐說她在蕭家挺好的，之前的事兒，是她腦子不清楚，蕭家母子對她不錯，她也想安安生生過日子了。”
寧老爹似乎還是不太相信：“那蕭家的短命鬼，真的活了？”
寧四娘不喜父親如此措辭，也沒抬頭，只冷冷地說：“三姐夫一表人才，身體也大好了，暮食過後還是三姐夫洗的碗呢！”
“洗碗？哼，誰家的大好男兒會做這等事？看來也是個沒出息的。”寧老爹有些不屑。
寧四娘心中升起一股厭惡，寧鈺倒是從不洗碗幹活，就有出息了嗎？但她甚麼也沒說，沉默地站在一邊。
寧老爹也沒指望她說甚麼，回過頭又望了望蕭家緊閉的大門，嘆了口氣：“回吧。”
也不等寧四娘應聲，用旱菸袋磕了磕鞋底，徑自抬步往寧家村走去。
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四娘走後，寧凝一個人在正屋呆坐了良久，想到這個年代女子的命運，亦是無奈嘆息。
寧家父子如此做派，不知道等著四孃的將會是怎樣的命運，她真心祈求這個小妹子能夠逃離寧家。可是這個時代對女子何等嚴苛？想要離開又談何容易？
算了，自己如今自身難保，寒冬將至，一不小心可能就要凍死在這西北的深冬裡。多賺錢，儘快買棉衣和棉被，儲存糧食，才是如今首要擔心的事情。
寧凝想通後，推開房門，來到院中，蕭母正抱著小妹在院中散步，見她終於出來，不免鬆了口氣：“三娘，莫要太過擔心了。”
寧凝笑著點了點頭，將明早要用的豆子泡好後，又把昨日用草木灰做的強堿水和今日張家兄弟送來的模具拿出，打算今晚就把香皂做出來。
手工香皂出模後還需要陰涼處晾乾一個月左右，寧凝想在春節前後爭取能夠投入市場。
她取來白紗布，簡單縫製成面罩，覆蓋於口鼻處，強堿水加熱和皂化反應都會產生刺激性氣體，最好不要直接吸入。
依舊是請便宜相公幫忙燒火，寧凝取來強堿水，將裡面的草木灰過濾掉，按照一定的比例，一邊加入豬油和白酒，一邊加熱，並不斷攪拌。等到這些材料已經沸騰後，則改為小火繼續加熱，手中的攪拌一直不停，這樣才能確保皂化反應足夠充分。
其實如果有現代的電攪拌棒會更好，可惜這裡完全沒有，只能靠人力。寧凝連續不斷地攪拌了將近半個時辰，手臂都快抬不起來時，蕭延昭突然接過她手中的攪拌棒，詢問道：“只要照著一個方向攪拌就可以了嗎？”
寧凝愣愣地望著他稜角分明的側臉，半晌才反應過來：“啊，嗯，是的，不停攪拌就可以了。”
材料在蕭延昭手下漸漸變得濃稠，寧凝又加了些鹽進去，這樣可以增加香皂的硬度。
等到鍋內的材料已經完全成為濃稠狀，甚至表面可以寫字而不散，她將這些液體倒入模具中，等待冷卻成型。
這是最簡單的肥皂，清潔力遠超如今的澡豆和香胰子，如果效果好的話，寧凝打算加入各種花瓣和香料，甚至一些中藥材，打造成護膚產品投入市場，不過這些都是後話了。
這一次大概做了十塊左右，先留夠自家用的，然後可以去鎮上試試水。