第35章 賞賜 （二合一）
幹盛殿。
敬事?房總管剛被打發走, 楚域斜倚在龍椅上，臉色難看的?很?，他一手端起案上茶盞灌了口茶水, 忽地皺眉：“黃海平, 你這差事?當得?是愈發好了。”
黃海平心裡哎喲一聲，硬著頭皮上前求道：“奴才有罪, 奴才有罪。”
“去換一盞。”楚域冷著臉，剛抬頭, 就被殿中亮堂的?燭火晃得?眼疼，“還有這燭火，點這麼多做甚麼？去滅幾盞。”
“是。”黃海平謹小慎微地將茶盞撤了下來，又吩咐宮人去將燭火滅了些。
出了外殿, 小順子?從師傅手中接過茶盞，探了探杯壁的?溫度, 有些不解：“師傅, 正是七成熱，這茶葉和水，也是依著慣例來的?, 怎會有問題。”
黃海平掏出懷中浮塵，照著小順子?頭上來了一下，斥道：“多嘴！聖上說?不對就是不對，還不趕緊去換。”
小順子?低頭稱是, 連忙端了茶盞退下。
外頭夜色正濃，風聲獵獵。
黃海平回頭望了眼巍峨的?幹盛殿以及開?了一半的?朱漆正門，心中叫苦不疊。
哪裡就是茶和燭火的?問題，分明?就是聖上昨個兒在玉妃娘娘那兒受了氣，今兒個還沒?消氣罷了。
眼瞅著明?日還要早朝, 聖上也沒?有歇下的?意思，黃海平就覺得?今夜的?差事?格外難當。
主子?們神仙打架，遭罪的?還是他們這些奴才，只盼著玉妃娘娘能快些同聖上服個軟，他這做奴才的?，日子?也才能好過些。
黃海平嘆了一口氣，有些發愁地望向遠處，卻見夜色中，有人匆匆而來，定睛一看，當先一人正是慎貴嬪。
慎貴嬪身?上那件湖藍色的?外裳被風吹得?歪斜，露出裡頭素白色的?寢衣，一頭烏髮蓬亂的?緊，大半散在肩背，慘白的?臉頰上還黏著幾縷被冷汗浸溼的?髮絲。
巧月巧星二人一左一右攙著她的?胳膊，面上又急又怕。
黃海平一見這陣仗，心頭“咯噔”一聲，暗道壞了。
他連忙上前幾步，垂下眼攔住想要往裡闖的?慎貴嬪，低頭道：“貴嬪主子?，夜深了，聖上已經歇下了。”
慎貴嬪被他一攔，通紅的?雙眼一轉，怒瞪著黃海平道：“放肆！本主有要緊事?求見聖上，你還不速速進?去通傳！”
說?著，她將自己手中緊攥的?帶血腰帶舉至黃海平眼前：“事?關大皇子?，若有耽擱，你擔待得?起麼！”
黃海平眼皮狠狠一跳，看著那腰帶的?神色一沉，飛快覷了慎貴嬪一眼：“奴才這就進?去通稟，只是...”
他目光從慎貴嬪雜亂的?鬢髮和衣衫上劃過，同巧月對視一眼，轉身?回了幹盛殿。
巧月這才反應過來，連忙替慎貴嬪整理儀容。
很?快，黃海平再次出來將慎貴嬪等人迎了進?去。
楚域面有倦色，懶怠地靠在龍椅上，見她進?來，只微微掀了掀眼皮：“何事?？”
慎貴嬪一見楚域神色，心頭的?急怒與驚惶去了大半，放緩腳步至楚域跟前跪下，含淚道：“啟稟聖上，方才妾歇息前，有人將此物扔進?了永和宮，妾瞧著，是玦兒的?貼身?物件...這上頭沾了血，妾實在怕的?緊，這才貿然?打攪聖上。”
楚域目光一凝，慢慢挪到那腰帶上，一旁的?黃海平躬身?從慎貴嬪手中將東西接過，呈至御前。
“你的?意思是，有人在皇子?所，傷了大皇子?，還特意將東西扔在你面前？”楚域嗓音平靜。
那人是個傻子?不成？做了壞事?還偏要舞到正主跟前？
慎貴嬪一怔，腦中驟然?清醒過來。
關心則亂，背後之人定是算準了她愛子?心切，不敢細想耽擱時間。
殿中陷入一片寂靜，慎貴嬪此時已是騎虎難下。
她略定了定心神，眼眶蓄滿了淚，抬頭道：“這腰帶，乃是妾親手替玦兒縫製的?，是玦兒貼身?的?物件兒，實在是...不該這般出現在永和宮啊。”
楚域倚在御座之上，居高臨下地看著慎貴嬪那張淚盈盈的?臉，心中生出些膩味與厭煩。
楚玦幼時雖說?有幾分嬌氣，卻也算得?上心思澄澈，偏在慎貴嬪手中養的?這般惡毒，玉妃小產，楚瑱墜馬，他顧忌皇家血脈綿延，都睜一隻眼閉一隻眼，甚至出手護著楚玦，將人送進?了皇子?所。
皇子?所與後宮隔絕，只要楚玦在裡頭安安分分待著，任是誰的?手都伸不進?去。
可慎貴嬪這蠢貨，卻覺自己虧待了楚玦，日日想著法子將楚玦弄出來。
有著這樣一個母親，楚玦只怕是廢了。
楚域臉色漸漸轉涼，看也不看慎貴嬪：“黃海平，你親自帶人，去一趟皇子?所。”
黃海平心頭一跳，忙領著人出去。
慎貴嬪跪在地上，沒?想到楚域這般好說?話，原本垂淚的?眼止住淚，柔聲道：“妾多謝聖上。”
楚域並?不回答，只將慎貴嬪晾在一旁。
慎貴嬪心中隱隱升起一股異樣?，覷了眼御座之上面無表情?的?楚域，到底沒?敢再說?甚麼。
很?快，黃海平垂首領著幾人回來，分別是大皇子?身?邊的?貼身?太監夏海，嬤嬤陳氏，以及內務府副總管金海。
黃海平瞅著眼色上前稟道：“啟稟聖上，大皇子?今日用完晚膳就歇了，並?無不妥之處。”
楚域淡淡睜開?眼，輕描淡寫問道：“可曾丟過甚麼東西？”
“回聖上，大皇子?的?一應用度都記錄在冊，從不曾丟過東西。”陳嬤嬤垂下跪下答道。
黃海平適時將一條杏黃色腰帶捧過頭頂：“此乃大皇子?今日所繫腰帶，與慎貴嬪呈上之物頗有幾分相似。”
楚域懶得?看，衝著黃海平揮了揮手，黃海平當即將腰帶呈在慎貴嬪跟前。
慎貴嬪定睛一瞧，兩條相似的?腰帶並?排放在一起，才顯出其中細微的?差別。
若再不明?白自個兒是中了旁人的?算計，慎貴嬪也算蠢的?出奇了。
她連忙抬起頭，眼中急出淚花：“聖上，世上怎會有如此巧合之事?，定是有人蓄意而為，能拿到大皇子?貼身?衣物的?人，定是他的?近身?之人啊！還請聖上徹查大皇子?身?邊之人。”
說?著，慎貴嬪轉過頭，提指衝著陳嬤嬤便罵：“你這老貨！令你好生伺候大皇子?，卻連他的?貼身?衣物不見了都不知道，該當何罪！”
楚域點了點桌案。
一直躬身?垂首的?內務府副總管金海上前一步，衝著慎貴嬪稟道：“啟稟貴嬪主子?，大皇子?自進?入皇子?所起，身?邊從未換過一人，陳嬤嬤是皇子?所的?老人，也曾伺候過不少王爺主子?，還請貴嬪主子?放心。”
“這...這不可能！”慎貴嬪腦中轟然?作響，她抬起頭，對上楚域冷冰冰的?眸子?，恍若晴天霹靂。
楚域微微前傾，端起案上的?茶盞一點點將其中茶水飲盡，目光慢慢落在慎貴嬪面上：“大皇子?年歲已然?不小了，朕覺得?，他還是有個安分些的?母親為好，你覺得?呢？”
一句話，足以叫慎貴嬪聽?得?毛骨悚然?。
“都退下。”
慎貴嬪走出幹盛殿，回身?愣愣看著那扇朱漆大門，良久不能回神。
黃海平嘆了口氣：“主子?，更深夜重，早些回去歇著吧。”
“大監。”慎貴嬪雙眸空洞，“您說?聖上那句話，是甚麼意思？”
黃海平訕笑：“聖上之意，豈是奴才一個閹人能揣測的?。”
話落，他轉過身?：“聖上那頭還等著老奴去伺候，便不送慎貴嬪了。”
今夜之後，慎貴嬪和大皇子?的?恩寵，也算是到頭了。
回了殿內，黃海平貼心地將楚域跟前的?茶水換了一盞，垂首道：“聖上，夜深了。”
楚域抬起眼，看著早已躍上枝頭的?月亮，緩緩站起身?。
“永和宮今夜之事?，去...算了。”
他收回目光，轉身?進?了內室中。
黃海平眼觀鼻鼻觀心，只當從未聽?過這話。
幹盛殿外，遠處的?密林中，一抹黑影悄然?離去。
頤華宮內室，蘇月瀠坐於窗柩邊，仰頭看著窗外月色，神色晦暗難辨。
春和掀了簾子?進?來，放輕腳步，走至蘇月瀠身?邊低聲道：“娘娘，趙誠回來了。”
蘇月瀠轉過頭：“讓他進?來。”
趙誠是頤華宮的?總管太監，對蘇月瀠忠心耿耿，又有些個功夫在身?上，有些春和等人不便去做的?事?情?，交給趙誠，她是極為放心的?。
趙誠躬身?步了進?來，那張清秀的?臉上掛上一抹痛快：“娘娘果真料事?如神，奴才將那東西扔進?永和宮後，就一直在外頭盯著，慎貴嬪果然?沉不住氣，未曾細看就鬧上了御前。”
“奴才一路跟著她們到了幹盛殿，蓋因殿外守衛森嚴，奴才不敢靠近，只尋了一處隱蔽的?灌木叢藏著。”
夏恬聽?得?興奮，迫不及待問道：“如何了？”
趙誠噗嗤一笑：“奴才眼睜睜瞧著黃大監領著皇子?所的?人和金海一塊兒進?去了，又過了約莫一盞茶的?功夫，便將人都打發了出來，慎貴嬪瞧著很?是可憐的?樣?子?。”
蘇月瀠唇邊笑意愈深，朝趙誠點頭道：“你辦事?，本宮自是放心的?，今夜辛苦你了。”
“娘娘哪裡的?話。”趙誠笑道，“還要多虧了春和姐姐幾個手巧，能這般快的?時候趕製出那腰帶，才有奴才的?用武之地。”
春和倒了盞茶塞進?趙誠手中：“娘娘誇你，你就別謙虛了。”
蘇月瀠輕輕點了點桌案：“金海那兒，記著好生打點一番，今日之事?，他也算出了大力。”
趙誠忙應下，又聽?蘇月瀠道：“告訴金海，今夜惹了聖上的?眼，這些天都仔細著些，凡事?最重要的?便是一個穩字。”
“是。”
將趙誠打發出去後，蘇月瀠才在春和的?伺候下換了身?輕便舒適的?寢衣。
燭火下，春和看著蘇月瀠皎白的?臉，有些不解道：“娘娘，咱們費了這般大的?功夫，就只是嚇嚇慎貴嬪，未免太便宜她了。”
蘇月瀠眼中光華流轉：“可不止是嚇嚇。”
她抬起眼，看著銅鏡中的?自己，微微偏了偏頭。
慎貴嬪的?命根子?，是楚玦，是她母憑子?貴那點子?微末的?奢望。
一刀殺了慎貴嬪，那是對她的?恩賜，實在難解蘇月瀠心頭之恨。
蘇月瀠要的?，是在慎貴嬪頭頂懸著一把不知何時落下的?刀，好叫她在惶惶不可終日之中，看著她最在意的?東西發爛發臭，最終變成一灘爛泥。
今夜送給慎貴嬪的?，不過是碟開?胃小菜。
蘇月瀠解除禁足的?前一日，南詔的?貢品被先行送往宮中。
幹盛殿內燃著厚重的?龍涎香，楚域將貢品單子?擱在一旁，垂眸盯著陸觀承呈上來的?摺子?，眉頭緊緊蹙起。
摺子?上盡數了以王靳為首的?世家黨羽，是如何將數十名舉子?拿捏在手中，為他們所驅。
陸觀承同隋嶼二人凜然?立於殿下，神色冷然?。
楚域抬起手，指腹揉了揉額角，淡聲道：“王靳真是好大的?胃口，推舉的?名額喂不飽他，竟敢將手伸到春闈來。”
陸觀承心頭一寒，拱手道：“聖上，可要屬下將這一干人等緝拿歸案？”
“不急。”楚域眼中閃過凜冽寒意，“朕倒要看看，他王靳到底能做到何種程度。”
“用魚膽混合明?礬水將題目抄在紙上，再明?碼標價將考題洩給舉子?，真是一本萬利的?好生意。”
陸觀承聽?出楚域話中的?怒意，垂下頭不敢出聲。
楚域站起身?，走至殿角的?香爐前，眉眼陰鬱：“陸觀承、隋嶼，你二人給朕緊盯著他們，但?凡有嫌疑之人，盡數記錄在冊，留待檢視。”
“是。”陸觀承應下，旋即抬起頭，神色間有些欲言又止。
“有話就說?。”楚域掃過一眼。
陸觀承覷著楚域的?臉色道：“既然?已有證據，何不直接將王靳等人一網打盡？”
楚域眼中恩威莫測，睨向隋嶼：“你也是這般想的?？”
隋嶼眼皮一顫，回過神，將楚域方才的?問話在腦中過了一遍，才道：“微臣以為不然?。”
楚域點了點指尖：“說?說?你的?看法。”
“稟聖上。”隋嶼抬起頭，玉面發寒，“其一，王靳等人所為，皆是手下黨羽層層轉述，單面聯絡，便是捉了王靳，他們只需咬死不認，將罪責推脫下人，便可金蟬脫殼。”
“其二，世家根系深植，牽一髮恐動全身?。”
“王靳如今作為世家之首，背後姻親、門生故舊盤根錯節，遍佈朝堂，驟然?發難，恐引起狗急跳牆，在朝野製造更大混亂。”
“殺王靳事?小，引得?百姓受苦事?大。”
“此案所涉，恐怕不只買賣題目，更涉及其鉅額銀錢流向何處？結交哪些官員？除了科場，可還有吏部銓選、地方稅賦？”
“臣以為，當外鬆內緊，裡間其盟，趁其掉以輕心，再一舉將其拿下。”
楚域轉向陸觀承：“可明?白了？”
陸觀承默然?。
“就按隋嶼說?的?辦，退下吧。”
“聖上...”
“還有何事?？”
陸觀承覷了隋嶼一眼，猶豫道：“姬家三郎...似是也同那些人有關係...”
楚域面色不變，眼中卻有山雨欲來之勢：“說?清楚。”
陸觀承、隋嶼走後，楚域垂眸看著案上的?摺子?良久，才冷嗤一聲將摺子?合上，扔去一遍。
他長指撚過案上那張長長的?貢品禮單，扔給黃海平：“念。”
黃海平手忙腳亂地將單子?接住，垂首恭聲地挨個兒念著。
南詔盛產香料、藥材、玉石、首飾與布匹等物。
楚域闔眸聽?著，不時出聲點出幾物，待禮單唸完，才叩了叩御案道：“將朕圈出的?這些東西送去頤華宮，旁的?按規矩賞賜各宮。”
黃海平應了聲，餘光瞥見聖上冷漠的?臉色，心頭一顫。
楚域將殿內伺候的?宮人都打發了出去，復又拎起那封奏摺，眼中神色明?明?滅滅。
姬家...累世清流，偏生玉妃一入宮，姬家這一輩就入了朝堂，二者之間...
楚域垂下眼：“春闈前，安排姬家老夫人進?宮面見玉妃。”
鍾粹宮中，崔嬪和憐才人一道領了賞。
憐才人垂著眼，目光從白芷捧著的?那匹靛藍色貢緞上掃過，最終落在崔嬪身?後那些顯然?更好的?衣料上。
論恩寵，她超過崔嬪不知凡幾，可真遇見闔宮賞賜這樣?的?事?兒，位分才是實打實的?好處。
憐才人心中泛起一絲澀意，朝崔嬪行了一禮便要回去，卻被崔嬪溫聲喚住：“憐才人留步。”
崔嬪端莊一笑：“那匹綺羅緞的?顏色豔麗，正要襯才人這般奪目的?容色才好，不若便送給才人罷。”
靜岫將那匹綺羅緞捧在憐才人面前，香妃色的?綢緞在日光下流光溢彩。
憐才人一怔，眼神瑟縮，連忙搖頭：“這是聖上賜給您的?，妾怎能奪人所好。”
她斂盡眼中的?豔羨，衝崔嬪行了一禮，回了臨水居。
玉照殿中，靜岫小心往香爐中添了塊玉蘭香，擔憂地望了眼崔嬪的?臉色。
自方才領了賞回來，崔嬪一人獨坐案前已有半個時辰功夫。
靜岫小心踱步過去，便見崔嬪手中撚著一卷兵書?，雙眼卻失神地看著案上的?賞賜。
她將四周伺候的?宮人都打發了出去，蹙眉喚道：“主子?...”
崔嬪回過神，從那堆賞賜中取了一物：“剩下的?都收進?庫房吧。”
午後的?眼光透過雕花窗柩斜斜照進?來，將她的?身?影拉的?細長，落在光潔的?地板上，格外孤單。
崔嬪攤開?掌心，上頭正放著她取出的?狼髀石。
她神情?專注，指尖緩慢地反覆摩挲著粗糲的?石面，指腹的?微痛一路傳進?心裡。
世上怎會有如此巧合的?事?情?？
狼髀石並?不珍貴，卻有極為特殊的?意義?，它?是成年狼的?髀骨，象徵著勇武與守護。
在太和城，這東西通常作為少年郎送心上人的?定情?之物。
姬明?弦寄給她的?信中曾說?，待他得?勝還朝，定然?贈她親手獵得?的?狼髀石，祝她長命百歲，一世無憂。
她入了宮，自然?是沒?那個福分收到姬明?弦親手獵的?狼髀石，卻也陰差陽錯從聖上的?賞賜中看見此物。
崔嬪攥著那塊狼髀石，扭頭凝望著窗外自由翺翔的?飛鳥，心中那股無處著落的?酸澀愈演愈烈，眼睛酸脹地厲害。
許久，她才鬆開?手指，將那塊狼髀石仔細地放入貼身?荷包的?夾層中。
靜岫捧著一沓疊好的?衣物步了進?來：“主子?，浣衣局方才將漿洗的?衣裳送了回來。”
崔嬪輕應了一聲，看著靜岫將衣裳整齊疊放在衣櫥中。
靜岫一邊整理，一邊隨口道：“說?來也奇，奴婢聽?浣衣局的?秦嬤嬤說?，憐才人那頭似乎許久不曾送衣裳過去了，也不知是怎麼回事?。”
崔嬪眼神一頓，忽然?想起來憐才人方才那豔羨又帶著小心的?目光，心頭一動：“靜岫。”
“奴婢在。”
“秦嬤嬤可曾知曉，憐才人上回送衣裳去漿洗是甚麼時候？”
靜岫手上動作一頓，很?快意識到甚麼：“主子?的?意思是？”
崔嬪目光停在衣櫥中那沓剛洗過的?衣裳上：“本主記得?，憐才人往常對送給她的?東西，都很?是喜歡。”
憐才人出身?不好，雖有些恩寵，到底底子?薄弱，這宮中上上下下需要打點的?地方數不勝數，憐才人又沒?幾個體己錢，手裡頭一向是拮据的?，否則也不會日日往鄭貴嬪那頭跑。
也正是如此，崔嬪看出憐才人的?窘迫，時不時便會令靜岫送些東西過去貼補，憐才人回回都喜不自勝。
到底住在一個宮裡，崔嬪不介意在這些無關緊要的?地方幫她一把。
事?情?是從甚麼時候開?始變了的?呢？
“奴婢記得?，打從上個月月底起，憐才人那頭便對咱們送去的?東西百般推辭。”靜岫回憶道。
上個月月底，難道...
崔嬪扭過頭：“想辦法，暗中將訊息傳給玉妃。”
“是。”靜岫應下，隨即想到甚麼，眼神一閃，“主子?，這月的?家書?...”
“不必管。”崔嬪眼神一凜。
“是。”
憐才人身?有異樣?的?訊息自然?不止崔嬪察覺，德芳宮含春殿中，鄭貴嬪笑吟吟聽?完了秦嬤嬤的?稟報，衝霜色使了個眼色。
霜色笑吟吟地將一個沉甸甸的?荷包塞進?秦嬤嬤手中：“難為秦嬤嬤跑這一趟，這是我家主子?請嬤嬤吃酒的?。”
秦嬤嬤一張臉堆滿笑意，忙伏了伏身?：“老奴當年幸得?大長公主相助，這才當上了浣衣局的?管事?，如今能幫上主子?您，是老奴的?福氣。”
寒暄幾句，秦嬤嬤識趣告辭。
霜色送完人回來，口中憤憤道：“原以為憐才人是個乖順的?，沒?成想竟也有事?瞞著主子?。”
鄭貴嬪淺笑：“在這宮中，誰不是為了掙個好前程，她若真有了大造化，瞞只怕恨不得?瞞著所有人。”
霜色聽?得?一頓，猶豫道：“那主子?準備怎麼辦？”
鄭貴嬪還未說?話，就聽?白紵在外稟道：“主子?，溫貴人求見。”
“請她進?來。”鄭貴嬪看了霜色一眼，站起身?理了理衣衫，親自出去迎了溫貴人。
溫貴人一進?來，眼睛就亮晶晶的?，臉上是藏不住的?喜氣。
她還沒?坐穩，就斜著身?子?衝身?後招了招手：“芷衣，快拿上來。”
芷衣手中捧著個朱漆托盤，上頭放著一支鎏金縲絲嵌孔雀石蝴蝶步搖。
“姐姐快瞧瞧，方才內務府的?人送來的?賞賜，這步搖雍容華貴，最襯姐姐通身?的?氣派。”溫貴人眨了眨眼。
鄭貴嬪目光從那步搖上掃了一圈，打趣道：“既是聖上賜給妹妹的?，我可不敢奪人所好。”
溫貴人臉色一紅，嗔惱道：“姐姐慣會笑我，這步搖精細，我這樣?毛躁的?性子?可壓不住，放在我那兒也是白白擱置著，倒不如送給姐姐，眼下春意濃濃，正是戴這步搖的?好時候。”
鄭貴嬪一聽?，果然?不再拒絕：“妹妹盛情?，我便卻之不恭了，只是若要白白受了妹妹的?好東西，也是不能的?。”
她說?著，微微朝後喚道：“芷衣，本宮記得?內務府送來的?賞賜中，有一串成色極好的?珍珠項鍊，是放在衣櫥二層的?匣子?中？你將它?取來，贈給溫貴人。”
“姐姐...”溫貴人正要推辭，卻被鄭貴嬪握住手道：“你若再要推辭，便是不將我當做姐姐了。”
說?話間，芷衣已將那條珍珠項鍊捧了出來，珍珠顆顆都有拇指大小，泛著瑩潤的?白光。
溫貴人嘴邊的?拒絕登時嚥了下去，話鋒一轉，笑吟吟道：“既然?如此，妹妹便謝過姐姐了。”
鄭貴嬪輕輕點了點溫貴人的?額頭：“你啊你！”
二人又說?了好一會兒體己話，鄭貴嬪才親自將溫貴人送走。
回到殿內，鄭貴嬪掀了掀眼皮，問芷衣：“方才我的?話，可聽?明?白了？”
芷衣點了點頭，有些不解：“一切聽?從主子?吩咐，只是萬一憐才人...”
鄭貴嬪眼中暗光閃爍：“投石問路罷了，是與不是的?，都有備無患。”