書房內，段懷遠把紙條翻了過來。
那張很薄的草紙透出光，背面浮現出一行字。
“聽雪廬下，冰棺。速來。”
冰棺。
段懷遠盯著這兩個字看了很久，周圍安靜，只聽見窗外風聲微微吹過。
正面那朵雪蓮的葉脈是金色的。
他認得這種金色。
每次只要是緊急的事，白芷就會用這種特別的金粉畫暗號。
“爹爹。”
圓圓來到旁邊，聲音有一點點疑惑。
“爹爹，你的眼睛紅紅的。爹爹很難過嗎？”
段懷遠深深吸氣，把紙條摺好，塞進衣服裡。
他蹲下，和圓圓的大眼睛對視。
“圓圓，沒事，爹爹和你一樣，只是想你孃親了。”
“爹爹問你一件事。”
“嗯？”
“你聞到孃親的味道，是活潑的味道，還是……睡著的味道？”
圓圓認真地聞了聞，小鼻子皺起來又鬆開。
“是活的！”圓圓用力點頭，腮幫子的糕點渣掉了兩粒，“熱乎乎的。就是被好多冰包住了，透不出來。”
段懷遠喉結動了下。
活的。
白芷還活著。
雖然被困在靈淵城的寒冰下面，但白芷活著。
段懷遠摸了摸圓圓的小腦袋，攥緊了微微發抖的手指。
“走，先去吃飯，爹爹會帶你去找孃親的。”
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入夜。
白歷亭拄著龍頭柺杖，被陳虎引入後院密室。
八十七歲的老人精神還算硬朗，只是眼底全是血絲，想來許久沒睡好。
也是，自家的醜事還沒收拾乾淨，段懷遠又把他叫來了，能有甚麼好事？
密室不大，鐵壁銅門隔開了外頭的一切聲響。
牆上掛著一幅北境輿圖，只有一盞孤燈，照得滿屋子明暗不定。
段懷遠親手倒了杯茶，推到白歷亭面前，沒寒暄，直接把一份密封的口供遞了過去。
“白老，白惠樂和慧明的口供您看看，她和慧明的私生女——您猜，如今在哪兒？”
白歷亭接過來，前面幾頁他翻得很快，都是他已經知道的事。
翻到最後一頁時，他的手抖了。
茶碗在桌面上磕了兩聲，茶水四濺。
“這不可能。”
老人抬起頭，渾濁的眼瞪得圓圓的。
段懷遠的語氣平淡得像在唸別家的賬本：“白惠樂十二歲那年把女兒送進普陀寺，偽造孤女身份混入宮中選秀。如今這個女人寵冠六宮，膝下一女兩子，長女已嫁燕王。”
他停了一拍。
“宮裡人叫她——純貴妃。”
“啪！”
白歷亭手裡的龍頭柺杖鬆了下去，砸在青磚上。
老人的嘴唇哆嗦了好一會兒，才擠出一句話來。
“段王爺……你、你這是要我白家的命！”
“非也非也。”
段懷遠彎腰把柺杖撿起來，遞還給他。
“我是要白家幫我一個忙。”
段懷遠端起自己那杯冷透了的茶喝了一口，平靜的看著白歷亭變幻莫測的臉。
半盞茶後，白歷亭開口了，聲音比方才穩了不少，畢竟是三朝老狐狸，慌歸慌，腦子還能轉的開。
“王爺，您有甚麼條件，說來看看。”
段懷遠站起來，負手走到輿圖前，手指點在京城的位置上。
“白族長，純貴妃的身世若洩露出去，可是欺君之罪，罪女用卑賤之血混餚皇室，必然滿門抄斬。”
“白家把白惠樂逐出了族譜，但純貴妃身上流的是白家的血。朝中御史可不認族譜，只認血脈。”
白歷亭的臉白了一層。
“我要白家做三件事。”段懷遠轉過身來，一字一句。
“第一，盯死純貴妃宮中進出的藥材和人員。她身上有血氣丹的藥癮，一旦發作必然找幽魂殿續藥，我要順藤摸瓜。”
“第二，白家在各地的商號和宗祠是現成的訊息網。替我看住京畿一帶，有異動就飛鴿傳信靈淵城。”
“第三——”
段懷遠從袖中取出一枚玉扣。
刻著“樂”字的暖玉仿品，正是從白惠樂身上搜出來的那枚。
“如果純貴妃派人聯絡白家，把這個給她看。讓她知道，她親孃的命還捏在我段懷遠手裡。”
白歷亭接過玉扣，拇指摩挲著上面的字，沉默了很久。
終於，老人長長嘆了口氣。
“王爺好手段。老朽活了八十七年，頭一回被人拿自家的醜事當棋盤下。”
他撐著柺杖站起來，腰板挺得筆直，渾濁的眼裡閃出一點精光。
“可老朽答應你，不是怕你。”
“是白惠樂確實是我白家的恥辱。純貴妃若走了她孃的老路，殘害忠良禍亂社稷——老朽寧可親手大義滅親。”
“白老高義。”段懷遠拱手，“我的人會留聯絡暗號，京城有變，煩請第一時間知會犬子段青南。”
白歷亭走到密室門口，忽然回頭。
“段懷遠，你那個小丫頭，到底是甚麼來歷？”
“白族長問題太多了，你只要知道她是我女兒。這就夠了。”
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白歷亭走後，段懷遠在書房坐了一會，心裡有了打算，他又補了一封飛信給韓鐵：靈淵城最近定然有不明人員出沒，只盯不動，等老趙到再說。
寫完叫來陳虎：“去找黑市辦七張獵戶的戶引，靈淵城出身的。記住弄兩張女戶，給蘇紅和圓圓。”
他頓了頓筆，添了一句：“圓圓的名字寫'段小魚'吧。”
陳虎領命前去。
然後叫來段青南。
“青南，從今天起府裡的事一概由你做主，陳虎會輔佐你。記住三條。”
段青南站得筆直。
“第一，外人進暗衛營石室，格殺勿論。”
“第二，皇帝若傳召，就說為父閉關參佛，生死不論。”
“第三——”段懷遠看著長子。
“如果純貴妃再派人來，讓她進門。喝杯茶，聊兩句，然後打發走。別動手，也別撕破臉。她現在比你還怕出事。”
段青南點頭，銀面具下的嘴唇緊緊抿著，最終只說了一句。
“一切都依父王安排。”
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寅時。
段懷遠寫完最後一封信，擱下筆，才發現圓圓不知甚麼時候從隔壁跑了過來。
小丫頭蜷在書房門檻的陰影裡，懷裡抱著那根御賜金牌，攥得死緊，上面糊滿了桂花糕渣和口水，在晨光裡亮晶晶的。
段懷遠走過去，把小糰子撈起來。
圓圓迷迷瞪瞪地扒住他的脖子，嘟囔了一句夢話。
“爹爹……圓圓夢到孃親了……孃親讓圓圓給她送暖壺……”
段懷遠的下頜線繃了許久，才一點一點鬆開。
他低頭親了親圓圓的額頭，聲音壓得極低，幾乎只剩氣聲。
“等帶回孃親，咱們一家人再不分開。”
“爹爹保證。”
圓圓沒有回應，只是小手無意識地摸了摸段懷遠的下巴。胡茬扎得她皺了皺小鼻子，嘟了嘟嘴，翻了個身又睡過去了。
但段懷遠聽到了那道黏糊糊的心聲。
【爹爹想孃親了，圓圓也想了……可如果我們走了，哥哥怎麼辦呀……大哥哥的眼睛還沒全好呢，二哥哥還在外面，都沒回來……】
【嗯……等把大哥哥的眼睛治好了，圓圓就放心跟爹爹去找孃親了……】