第52章 哥哥不能護你一輩子，
手機裡傳來不在服務區的忙音——和先前哪吒離開人間迴天庭時一樣的情況。
……想來也是，若不是天庭有急事，他恐怕沒那麼容易放過自己。
沈碧雲熄滅螢幕，在外面吹了會兒冷風，方才被憤怒衝昏的頭腦終於漸漸冷靜下來，她思索片刻，還是決定先回一趟沈家。
謝安和她說過小曼推斷的大致死亡時間，如果她沒記錯的話，小曼離開前最後去的地方，就是沈家。
而在這個城市，除了自己，與小曼接觸最多的也只有沈家。
她回去時，沈百草和沈蘊華都不在，家裡只有幾個定期來打掃清潔的鐘點工在，庭院裡的雜草許久未除，除草機轟鳴作響，紛飛的塵絮中，沒有看到其他身影。
老管家出門迎她，“碧雲小姐，用過晚飯了嗎？”
她搖搖頭，“沒有，但不忙，我不是來吃飯的。”
老管家也清楚她和沈家交集頗淺，嘴上問著晚飯，但其實根本沒有起身招呼的意思。
“母親和沈蘊華呢？還有季梵，現在在哪？”
“家主帶著大小姐出差，下週才回，季梵公子上週就離開了。”
“知道季梵去哪了嗎？”
“碧雲小姐說笑了，季梵公子的去向，向來也不和我們說的。您都不知道他在哪，我們怎麼會知道？”
……是了，她和季梵本來也不習慣向沈家彙報動向。
如今沈家三個人都不在，有甚麼事也只能問這位管家，“那先前母親的那個……學生，叫小曼的，你有甚麼瞭解嗎？”
真開口時，沈碧雲發現自己對沈家的瞭解實在過少——她甚至不清楚沈家這位管家到底是人是妖，只能收著些試探一二。
但老管家很上道，“小曼小姐？知道，剛來時，說是無處可去，在這兒借住了一段時間，後來找到了住處，就搬出去了。後來只要家主在家，就會每日定期來和家主學習些法術，”說著，他笑了笑，“家主說，小曼小姐進步神速，聽聞她近日在閉關？想來出來後，便能獨當一面了。”
沈碧雲垂眸，繼續道，“那據你瞭解，小曼可有樹敵？或是有甚麼共同修煉的同伴……不管是親近的還是敵視的，她身邊有出現過其他人嗎？”
管家想了想，“沒有，小曼小姐專心修煉，只和家主與大小姐有交集，但後來去了特殊部門……同事關係這塊，我就不知道了。”
這一塊謝安先前已經調查過，沒有甚麼值得注意的——說到底，她一個剛剛化形、步入社會的，人際交往這塊實在乏善可陳。
管家把她領到小曼先前借住的房間，雖然有定期清理打掃，但小曼留下的部分行李還沒有被處理。
說是行李，但也只是小曼的幾件衣物和日用品，沈碧雲隨手翻開桌上的一本本子，是小曼的日記本，不知道為甚麼，留在了沈家，沒有帶走。
上面是歪歪扭扭的字型，像是剛剛學會寫字的孩童，慢吞吞地、一筆一頓地寫下每日見聞。
“今天是拜師的第一天，師父和雲姐說得一模一樣，看上去凌厲又冷淡，但是個嘴硬心軟的人。”
……
“今天是拜師的第三天，法術太難啦，我只是一隻混吃等死的小蝸牛為甚麼要這麼對我嗚嗚嗚嗚嗚，但是要想救出雲姐，一定要好好修行才行！”
……
“今天是拜師的第五天，昨天學的追蹤術已經很熟練了！放在蘊華小姐身上，她都沒有察覺呢！師父說是我們蝸牛一族的天賦！就像狐族擅長媚術、兔族擅長幻術陣法一樣，看來，我找到我修煉的方向了！”
……
“今天看到雲姐了！她終於回來了！但不知道為甚麼，她好像對我有些冷淡……是嫌棄小曼太沒用，怕我給她添麻煩嗎？那小曼要加油變強，能保護雲姐才是！”
……
“考試有些難，但我終於透過啦，以後就能和雲姐做同事了，嘿嘿，開心！”
……
“可惡的無常，把雲姐和師父的家裡拆的亂七八糟！雲姐的兄長好像也受到不小的驚嚇，一個沒留神就竄出去了，不愧是兔子呀，跑得真快……費了好大勁才找回來，晚飯後悄悄扔了個治癒術在兔子身上，在恢復神智前，可千萬不能走丟了呀！……誒？術法有動靜了，今天先寫到這裡！”
……
沈碧雲的目光落在最後一頁，久久沒有動作，直到老管家忍不住開口：“碧雲小姐？碧雲小姐？”
“……沒事，”她方才回神，將那份日記收起來，順帶斂起眼底無人可查的神色，“我今天來過的事，不要告訴季……”
話至此處，卻突然頓住，改了口，“……不，不用了。”
如果這一切都如她所想，那想必……
她將小曼的東西收起來，告別了老管家，走出沈家，到附近無人之地後，這才重新翻開日記，開始細細研究小曼學的“追蹤術”。
*
天色隨著夕陽的落下徹底黯淡，被大片密林覆蓋的城郊野山更是已伸手不見五指，涼風吹過，樹影幢幢，投落的暗影如鬼魅般滲人，卻有人如履平地，踏著暗影，步步向前。
最終，他停在一棵枝繁葉茂、樹幹虯結的參天巨樹前，緩緩行禮。
“大人，召屬下前來何事？”
樹枝攢動間，一道黑影敏捷落下，“當年我授你此術，約定每月至少向我進貢兩個獵物。這個月只剩一週，你還從未如此懈怠。”
“大人容稟，”他恭恭敬敬跪下，“近日風聲愈緊，周遭都有特殊局的人布控，若是貿然動手，屬下死不足惜，可大人萬金之軀，倘若被連累，屬下萬死莫贖！”
那黑影似乎也並不想借此發難，聽了這番話後，沒有繼續糾責，相反，順著開口道：“既如此，便又到了我們遷徙的時刻。”
白衣人目光一頓，“遷徙？”
“怎麼，還捨不得你那好妹妹？——可別忘了她如今的身份，便是沒有你依靠‘捕獵’替她續命，也能長命百歲。”
“……大人要遷去何方？”
“到時你自會知曉，”黑影眉目一沉，“當初那隻蝸牛就是跟著你來的，差點壞我好事。”
“是，是屬下疏忽，甘領辦事不力之罰。”
那白衣人便又跪到了地上，黑影沉默片刻，意味不明地笑了一聲，“究竟是疏忽還是別的甚麼原因，你自己清楚——而你更清楚，若是東窗事發，天塌下來我有父王頂著，而你，可就唯有粉身碎骨、魂飛魄散的下場了。”
白衣人依舊恭敬，“屬下明白。”
黑影似乎不想和他再多說甚麼，不耐地揮揮手將他趕走，隨即煽動翅膀，再度隱入林間。
白衣人抬頭，目送著巨大的鵬鳥身影隱去，直到再也感受不到那迫人的肅殺氣息，這才緩緩鬆開緊握的雙拳，嘆了口氣。
“……怎的變得如此衝動？”
他開口時，語調溫柔，帶著幾分嗔怪——是一直以來，沈碧雲最為熟悉沉迷的態度。
白衣人緩緩回頭，眸光如水，與過往十數年一般，彷彿能包容一切。
“若不是我替你遮掩氣息，後果不堪設想。”
他擺擺手，前方恍如真實的樹影消失，空氣如水般化開，漣漪層層，露出了被幻術遮掩的“現實”。
削瘦的身影站在林間，被他施法定在原地、封了氣息，只餘一雙通紅的雙目，帶著前所未有的複雜情緒——不解、憤怒、恐懼、絕望……
他定定凝視了沈碧雲雙眼半刻，隨即伸手，覆了上去。
“以後不可以這樣了。”
他的手心冰冷，語氣熟悉地令人心驚——就像從小她不愛吃酸苦的藥劑，他無奈嗔怪的語調。
“哥哥不能護你一輩子，阿雲。”