第85章
這客棧原來是裴大人安排的……
大人是料想她跑出營地, 沒地方過夜，才悄然安頓好了這一切。今晚的情形，皆在那位大人的掌控中。
心下不住地震顫, 蕭菀雙不確定, 再三問道：“裴大人下的命令？”
掌櫃恭然一答, 再度敬重地拜下，順口將明早的打算告知：“正是，老夫還備了馬車和幾名侍衛，公主明日一早就能回去了。”
“大人是何時吩咐的？”她聽罷趁勢追問, 想解關於裴大人的一些困惑。
被公主一問, 思緒便回到數日之前，掌櫃如實道著, 在前引路，送她上樓：“幾日前, 裴大人找著了老夫, 說廣怡公主會由經此處, 讓老夫在客棧等候。”
“大人原是早有此意……”恍然大悟似的愣了愣，她感嘆一句，平穩地走上二樓的廊道。
說起來, 被綁在暗閣不見天日時, 她有許久未見大人來屋裡探望。想必在那時，大人便已心軟, 想放她回宮，放她平安歸去。
大人雖暴戾，雖喜悲無常，對她卻一直狠不下心，不願讓她因此憎恨……
蕭菀雙來到一間天字房, 見掌櫃要走，倏然憶起營中的孫恪，滿腹狐疑道：“冒昧問一聲，掌櫃的家中可有妻兒？”
此問一落，掌櫃不明所以，輕聲回問：“老夫當然有妻有閨女，公主為何這麼問？”
她雙眸微凝，想知孫恪的家眷被關在何地：“我只好奇想知，裴大人是否以隨從的親眷作要挾，好讓你們屈從他行事？”
“大人待手下肝膽相照，我等都是心甘情願追隨大人的，”掌櫃靜聽她所言，心領神會地頷首，頃刻間就聽出了她的話外之意，“公主要問的，是那孫恪吧？”
公主抿唇不語，掌櫃重重地嘆下一口氣，索性將來龍去脈直說：“那人的確是被威迫來的。大人瞧眾將士七損八傷，為備這戰役弄得遍體鱗傷，便心生不忍，才劫了個懂醫術的人放在營寨裡。”
果然，大人劫孫恪入營是為給兵將療傷。
招兵秣馬，訓練精兵，唯缺了一位能醫各種疾症的郎中，裴玠無計可施，又恰巧遇見孫恪，便心起歹念，劫其回營。
“裴大人重情重義，才有那麼多死士願為之赴死，”那掌櫃感慨地搖頭，話裡透著敬服，又帶了少許惋惜，“可也是因顧忌太多，事到關頭，大人下不了決斷，唉……”
縱使是迫不得已，也不可用郎中妻兒的性命威脅，她暗自不予茍同，瞧客棧掌櫃一臉崇敬的模樣，只得順其話語說。
跟隨著嘆了嘆氣，蕭菀雙凝眸細思，感觸良多：“說來慚愧，我與大人雖結髮成了親，卻知他甚少。今日聽掌櫃說這些，我才有點明白，大人情深義重，是個可結識的友人。”
“當斷不斷，反受其亂，”掌櫃唏噓地又嘆，忽覺和她說得太多，揮袖不願多言，“大人不同於當今聖上那般乾脆利落，走到這一步，也算是自食其果。”
她一聽當今聖上，連忙再問：“掌櫃所言是指我皇兄？”
眉心微微攏起，掌櫃唏噓地回著話：“如今稱帝的，除了公主的那位兄長，還能是何人？”
“說起人心啊，陛下的心可比裴大人要涼薄多了……”話音落在雅間外，說話的掌櫃已走遠。
她聽得失神，靜立在房中良久。
皇兄的確涼薄，爭權奪利之事樣樣不落，天生為利而逐，獨獨將情愛扔在一旁，隨時可棄。
不似裴玠到處顧慮，至少裴大人將她放在心上，雖擒她而來，卻終是被自己的良心打敗。
窗外寒風呼嘯，徹骨的寒意一絲絲地滲入房內。
山中到底是比城內涼寒，她闔緊窗扇，平靜地上榻入了夜夢。
周遭樹林雖蒼翠，仍有枯葉從枝頭飄落，已快到寒冬，她細細數來，從宮中離走已過了近四十日。
皇兄……會想她嗎？
他應當一心撲於朝政，不記得她了吧。
翌日朝晨，一輛馬車穩然停於客棧前，真如掌櫃所說，裴大人為她備好車輦與隨侍，護送她回城去。
車輿前，有兩位車伕並肩而坐，一男一女，卻又不像眷侶，更令她疑惑的是，二人蒙著面紗，其模樣更像是盜匪。
“大人差遣的……真是他們嗎？”蕭菀雙疑慮重重，臨走前問了掌櫃數回，實在回想不起裴大人竟有這樣怪異的隨從。
然掌櫃十分肯定，高深莫測地回答：“公主安心去吧。大人給公主的，定是最稱心的。”
於是她心神不寧地坐上馬車，前頭的車伕揚鞭而起，車輪就滾動於凹凸不平的石路上。
伴隨鸞鈴作響，車廂尤為顛簸。
前處的二人悶聲不響，只兀自駕馭著馬車，使得輿內越發冷清。
若想知車伕是何人，看來是需她試探幾番。
走到前方蹲了身，蕭菀雙掀起簾幔，有意開啟話匣：“敢問你們家住京城嗎？”
車伕不作答，她便再轉話語，柔聲問道：“本宮想飲水，你們可備了清水？”
照舊無人應答。
其中的那名女子側目望向身邊的男子，瞧其無動於衷，趕忙提醒：“公主想喝水，我記著那扁壺是公子備的。”
“師父，這不能怪我，要怪就怪咱們走得太急……”男子欲言又止，苦惱地蹙著眉眼，可憐巴巴地答著，“那扁壺我給落下了！”
“沈公子你！”聽罷沒好氣地想呵斥，女子忽感三言兩語就暴露了身份，動了動唇，回頭朝她笑，“公……公主……”
不料裴大人排遣來的兩個車伕，竟然是謝掌櫃和沈公子……
大人何時聯絡上了錦荷布坊的人？蕭菀雙驚詫不已，盯著二人發怔。
她幡然醒悟，明瞭客棧掌櫃為何那般放心，心緒如雲開見日：“我還想著，車伕何故要扮作山匪的模樣，原來是你們啊……”
緩緩扯落面紗，謝照臨還念著遺落扁壺之事，窘迫地想為自己的徒兒說上幾句：“公主，沈公子他丟三忘四的，把扁壺給……”
“不礙事，我也不是真的渴，只是想與人談天而已。”蕭菀雙不甚在意，倒是對此二人好奇起來，“話說……你們怎麼聽命於裴大人？”
歡愉地目視前方，謝姑娘輕攥韁繩，言簡意駭地道起近來的遭遇：“大人曾命手下之人捎信來布坊，民女一聽是接公主回朝，便欣然應了。”
只因書信一封，就歡喜地答應來接人，這謝掌櫃也太好騙了……
“謝掌櫃不怕大人誆騙使詐？”她欲說還休，想裴大人那陰晴不定之性，暗暗為謝姑娘捏了把汗。
“民女無權無勢，僅有布坊一間，對裴大人而言百無一用，根本無需懼怕。”
極其鎮定地揚唇，謝照臨談笑自若，尤顯成竹在胸。
沈令則在旁聽著陷入深思，驀然打岔：“師父瞎說，我明明見師父害怕得來回踱步，師父她還……”
“公子專心看路，免得一不留神撞到樹，讓公主受了驚嚇！”謝姑娘忙清了清嗓，冷咳一聲，命沈公子留心趕路。
見狀連忙全神貫注起來，沈令則目不斜視，嚴肅答道：“師父言之有理，徒兒謹遵教誨！”
這師徒你一言我一語的，聽著好是有趣，她啞然失笑，隨之歡悅地和謝掌櫃話起趣來。
出乎意料，裴大人此次發了極大的善心，思慮她一路憋悶無趣，便喚了錦荷布坊的師徒到城郊相迎。
原本滋生出的憎惡隨山風褪去，她若有所思，又覺裴玠儘管行事乖張極端，儘管被傷得深，然待她仍舊如故。
裴大人……待她是真心的。
弘祐城牆旌旗招展，數天後硝煙雲起，黑雲壓城而來，城樓上的烽火映著長空。
兵戈擾攘之息將近，宣政殿內，天子一身繡龍袍服，凜然端坐在玉案旁。
硯臺邊擱放著墨筆，奏摺上批註的墨跡仍未乾。
他徐徐直身站起，走到窗前負手而立，清容凝起，像在等宮衛入殿稟報。
半時辰過去，果真有步履聲打破了岑寂，步調急促，一下下地踏入他心裡。
“報！”一名宮衛揚聲高喝，抱拳立於屏風一側，“裴大人的兵馬已過玉嶺關，正朝著城門來。”
向著剛登基不久的新帝俯首，侍衛肅聲再稟：“南北驛道已封鎖，城樓處的弓手與兵車準備就緒，趙將軍在等陛下前往。”
蕭岱沉著地闔眼，回得凜冽又平穩：“朕沒下令，便不可發兵……”
“違者，格殺勿論。”
語罷，他回眸瞧看，神情不怒自威，散出的威凜氣息令人膽顫。
新君即位，未知陛下脾性如何，宮衛顫了顫身，從命退出宮闕：“是，屬下這就將聖諭傳報將軍。”
腳步聲模糊地飄遠，一方殿闕又被沉寂籠罩。
他默然理著桌上的書冊。長指掠過硯池，沾了微許墨汁於指尖，他也未曾察覺。
“陛下是在擔心公主。”一道玄影晃過，停在樑柱邊，景喧望他頻頻走神，深信不疑道。
這暗衛似乎道錯了身份，蕭岱低語，不緊不慢地糾正：“說錯了，等她回來，就是長公主了。”