第69章
跟隨謝掌櫃去錦荷布坊？
也未必不可, 不過去得這般草率，恐會給布坊添麻煩的，她放慢步調, 看著前方, 面露一絲悵惘。
謝照臨望她久久沒跟來, 似是知她因為何事顧慮，忽道：“殿下就算得知公主逃到了布坊，應也不會魯莽地來見我吧。”
這話倒是真的。
皇兄雖和謝姑娘說得較為明白，說清了對那風月無意, 可再度見面, 多少會覺得難堪拘謹。
以其恭謙循禮的脾性，哪怕得線人稟報, 知她躲藏在布坊，皇兄也會多做些思量。
“多虧有謝掌櫃收留, 不然我真不知該何去何從了。”蕭菀雙粲然而笑, 想明得失利弊後, 決定跟去布坊躲上幾晚。
蟬聲纏繞著遠樹，亭臺倒影入淺塘，紅芳落得一院香, 紅綠參差間燦爛如錦。
打烊後的錦荷布坊尤為忙碌, 坊中的下人奔走在正堂與各處偏房間，無暇他顧, 皆在整理著新入坊的綢布錦緞。
蕭菀雙隨行走下車輦，才來到坊內長廊，便望謝掌櫃招呼著沈公子算起賬簿，又命數名奴才東奔西走，忙得一刻也未停歇。
“你帶公主去二樓雅間歇著, ”謝照臨順手攔住個端著茶水的婢女，命其放下手頭活，先為公主引路，再為難地與她道，“布坊剛進了一批布料，我和沈公子還需清點收拾，招待不周，望公主莫介懷。”
這回出逃，她已欠了謝掌櫃極大的恩情，現下還要借布坊一住，實在是虧欠了太多。此刻他們忙碌不休，她若再百無聊賴地去歇息，心裡只會感到更加過意不去。
她當要力所能及地幫上一把的，蕭菀雙笑意婉然，柔聲回應：“謝掌櫃不必客氣，有甚麼幫得上的地方儘管使喚，就當是我付的房錢。”
聽著公主要幫忙，沈令則忽地衝到師父身前，絲毫不顧尊卑地問：“敢問公主會做菜嗎？”
“沈公子！”謝照臨一聽嚇壞了膽，驚訝這世上怎有人會懇請公主下廚，匆忙將公子扯回，“你怎麼有膽量讓公主燒火做飯……”
沈令則聽罷瞬間委屈，眨巴著眼可憐兮兮地看，愣是對師父抱怨道：“可那招來的廚子，做的飯菜太難下嚥，連我這常年漂泊在外的人都吃不慣，怎可用來款待公主？”
“你吃不慣，公主可不一定……”越說越心虛，謝掌櫃輕咳了幾聲，掩唇相告，“那廚子索要的工錢少，為人也和善，我不好趕他走。”
看來這布坊的膳食的確有點難下嚥，對此，她還真能幫些小忙。趁著晚膳，她可讓這二人嘗一回廣怡公主烹飪出的菜品。
“我會，”蕭菀雙一彎月眉，欣然應下，“不過我只會做幾道菜，怕不合你們的胃口。”
公主答應掌勺，沈公子驟然咧唇，欣喜地拍起了掌：“甚好甚好，蒼天有眼，在下終於可以飽食一頓了！”
“公主有甚麼食材上的需求，直喚坊中的下人便可，”小聲道上半語，謝照臨也透出些期待，低聲道，“小女……小女也想嚐嚐公主的手藝。”
“灶房在哪？我去備菜。”皆無異議，她便瞧向布坊各角，隨同那下人先去了庖屋。
她最初時也是對廚藝一竅不通，更不懂如何能烹出味美佳餚，是此前想學皇兄喜愛的幾道菜式，她才求著陳御廚教了她數回。
故而除了皇兄所喜，其餘的她一樣不會。
慶幸昔日學到的本事可回報謝姑娘，這頓晚膳她是要認真做的，蕭菀雙聚精會神地備起佐料，細細回想著陳丫頭傳授的烹調秘法。
因時辰尚早，中途又回閣樓上的雅間小憩了片刻，待精神煥發，她再接著下樓備膳。
對於這錦荷布坊，原先只是因皇兄頻繁到此，她才想與謝掌櫃往來，以一探究竟。當下沒了皇兄的牽連，她本來打算不厚道地讓這交情淡去。
可布坊的掌櫃待她太過真誠，真誠到她不忍斷了這份情誼。
她捫心自問，拋卻皇兄，她願意結交謝姑娘，願意成為摯友嗎？答案確切不移，她欣賞極了這名秀外慧中的姑娘。
那麼，她便推心置腹地相處下去，何需為了皇兄多思多慮。
天邊落霞徐徐墜落，白月初上柳梢，小院懸掛著花燈幾盞，照亮石桌上的道道餚饌，與桌旁閒適而坐的三人。
“這也太豐盛了！”
沈令則見這一幕瞪直了雙眼，碗筷未動，便奉承似的讚許道，“我從未想過，廣怡公主竟然有這等廚藝，這些菜品都堪比醉仙樓的大廚了！”
滿桌珍饈入眼，謝照臨亦喜不自勝，提壺為二位斟酒：“今日有公主在，我們真有了口福！”
院內涼風習習，樹影隨夏風輕晃，石階旁蟲鳴陣陣作響，好是愜意舒暢。
木箸時不時碰響了菜碟，祥和愜心的氣氛溢滿院落，院中之人把酒言歡，極為舒心適意。
沈令則回想起那荒地裡的房屋，好奇地看她，邊品酒用膳邊道：“話說太子殿下為何要把公主關在小屋裡？公主是做了何事惹殿下不悅……”
惹誰不悅，她也不敢惹皇兄不悅，蕭菀雙連連作嘆，愁悶地回道：“裴大人被擒，皇兄便有意將我鎖起來。我早該察覺到的，當時心慌，未留意皇兄在想甚麼。”
“小女聽著，殿下是想保護公主。”謝照臨靜靜地聆聽，唯聽了一句，便聽出殿下所圖。
謝掌櫃似乎總這麼善解人意，雍容大度，僅聽一語就能知皇兄的目的何在。她本想故作不在意地接話，可話未說出，又被一旁的沈公子打了岔。
“再怎麼情有可原，我也不茍同這做法！”聞語猛然拍案，沈令則忽而直起腰板，道得正義凜然，“囚禁美人，囚的還是自家的妹妹，殿下可謂是喪盡天良！”
他思忖太子的這一舉動，義憤填膺地捶著石桌，又問：“試問像太子殿下這樣的衣冠禽獸，有哪位姑娘會心悅？”
“師父會嗎？公主會嗎？”沈令則瞥向兩名沉默無言的女子，再挺直腰身，洋洋得意道，“看吧，都不會！二位是否覺著，在下更能得女子芳心？”
夜色下的歡鬧氣息似冷了些許。
她窘迫地埋頭不語，想著沈公子若知真相，恐是會氣昏過去。
謝照臨稍揚黛眉，佯裝自然地笑道：“沈公子快吃菜，再不吃，公主做的菜就要涼了。”
“瞧我都給說忘了，吃菜，吃菜！”朝師父回了個笑容，沈公子斂回惱意，聽其命令用起餐膳，也沒覺得自己說錯了話。
已過了半日有餘，皇兄仍未找來，這是否意味著，她可在布坊長久居住下去……
暮色沉沉，深庭羅幕漸寒，蕭菀雙平靜地用著膳，聞聽的蟲鳴聲忽被奴才的步履聲擾亂。
走近的奴才止挺步在掌櫃身側，思前想後，彎下腰，悄聲道於謝照臨耳旁。
“掌櫃，太子殿下到訪。”
那奴才稟報得輕，然而此夜過於寂靜，她低頭靜聽蟬鳴時，不經意聽見了。
聽罷訝然一僵，謝照臨下意識地望她，再三向奴才確認：“你確定沒看錯，來的人真是殿下？”
一雙木筷從掌中滑落，摔落於地發出幾響。
伴隨著一絲惶恐隱隱徘徊。
皇兄似乎變了，變得陌生，變得讓她有些害怕。她莫名感受著壓迫襲來，打心底裡厭惡著回那所屋舍。
她不想回去，不想失去自由，成日解那棋局，連個說話的人都沒有。
“皇兄來了……”不安的思緒瀰漫於夜霧裡，蕭菀雙迅速起身，疾步沿樓階向上走，走前無奈道，“你們繼續用膳，我……我去避一避。”
“公主……”
謝照臨著急一喚，眼望清風霽月般的人影從遊廊邁進，忙裝出鎮定自如的模樣。
順樓廊走回雅間，房內被燭燈照得通明，她凝神瞧望床榻、桌案以及椅凳，一念閃過，隨後，急中生智地熄滅了房燈。
來不及細思，少女立馬鑽入軟榻下，屏息凝神。
燭燈熄滅的剎那，蕭岱正巧走到石案旁，清冷的視線掠過閣樓上的雅房，一間一間地看過去。
他晏然回落目光，如松柏般筆直地站著，猶似天人之姿，清眸深邃不見底。
“民女拜見殿下。”謝照臨在側恭肅一拜，心思落在公主藏身的雅間，迅速想著如何應對殿下。
殿下仍然靜默地望向院內各角，她和婉地揚眉，裝作一無所知：“布坊已打烊，殿下挑在這時辰來，是為了買布？”
蕭岱順其話作答，安然自在地看了看謝掌櫃，和擺放於桌上的玉盤：“恰巧路過，想來看看錦荷布坊有沒有稱心的布料做衣裳。”
“殿下可瞧，我們正在用晚膳，實在是不方便……”謝照臨答得畢恭畢敬，難堪又無助，有著些許趕客之意，“若真想添置新衣，殿下能否明早再來？”
原本只是粗略地瞥過。
他望了幾眼，眸色深沉而下，透出點微不可察的戲謔。
“用膳？”蕭岱輕聲反問，一遍遍地瞧著僅剩一半的菜品，眼底漾出些異緒。
掌櫃身旁的空位擺著碗筷，案上剩下飯食半碗，木筷已掉落在地，幾乎能夠想出，方才坐在這裡用膳的人是怎樣倉皇逃跑的。
他頓了頓，面無神色地問：“坐在此處的人呢？”