第25章
“殿下, 該用膳了。”婢女雲織輕撥珠簾，悄聲將殿下提醒。
忽然發覺案上書頁已良久沒翻，他凝神瞥望窗外, 夜色竟已如墨。
“哦, 那傳膳吧。”緩慢闔上書冊, 蕭岱鎮靜地整理起墨筆與硯臺，不經意地望。
薛良娣竟站在一盞宮燈旁，朝他看來，又忙別過身去。
這幾日薛氏送茶點送得愈發勤快, 他不明意圖何在, 索性召這名良娣來問個清楚：“你將薛氏喚來一起用膳吧。”
雲織聞言一愣，忽笑道：“是, 殿下願這麼做，薛良娣聽了應是會欣喜。”
欣喜？僅是用個膳, 薛氏何故欣喜。他淡漠地在膳桌邊坐下, 無心去想旁的事, 思緒流轉至午後的竹林。
那溫婉似春水的少女因一些莫名的原由觸了他的唇，餘溫猶在，不絕嫋嫋。
薛玉奴來到桌旁時, 面頰浮著潮紅, 觀察他幾瞬，嬌羞地問道：“殿下喚妾身來用晚膳？”
“坐, ”他將碗筷輕移，目光柔和地落於菜餚上，“擺著的這些菜不知你是否會喜歡。”
“妾身都喜愛的，”明眸淺淺地流淌過笑意，她從命而坐, 端起瓷碗嬌聲輕語，“能和殿下共膳，妾身怡悅。”
蕭岱晏然側目，平靜地啟唇：“當真怡悅？我總見你愁眉不展，以為你討厭弘祐和這座東宮。”
薛氏不喜此處，對他也有懼意，他能感受得出。可像近日這樣頻繁來獻殷勤，他猜不著薛氏所圖，大抵她是有棘手之事需他相助。
話音剛落，女子良晌未動，隨後頭額輕然埋下：“那是先前，先前妾身不懂事，總覺著被迫成婚的夫君定不會好，才想要疏遠殿下。”
“可日子久了，妾身發現自己想錯了，”薛玉奴越道越輕，話語朦朧，似要埋進塵埃裡，“殿下尊重妾身的意願，從不予妾身難堪。能成殿下的侍妾，妾身很慶幸，也很歡喜。”
他了然頷首，這位隴雎公主愉悅，他也舒心不少：“見你近日總來端茶送水，便想問問是否遇了難處。”
手中握著的碗筷被輕盈放下，她垂眸低望，感羞意層層漫來，未敢望他：“這些本是妾身該做的，妾身是盡著婦道。”
“東宮之內無需拘禮，成婚那日我便說了，”蕭岱溫聲回著，示意她莫再拘謹，“你不必將自己困著。”
殿下參透不了話中之意，女子不禁地攥上裙裳一角，斟酌起後續的話。
“殿下，妾身是覺得孤寂。這一日日地過去，妾身不見殿下，便感孤獨……”攥著裙角的氣力又重了幾許，薛玉奴輕道出聲，“若殿下也覺得如此，今晚……”
“今晚殿下……可來留宿。”
此話落得輕，薛玉奴語畢時，只感耗費了半生的勇氣。
即便再是愚笨的人也可聽出，薛良娣是想為殿下侍寢，心甘情願，無怨無尤，或許還添有一點期許在內，掩蓋住的是她的愛慕之情。
圓房本就未成，這是他欠薛氏的，可他著實對那雲雨之歡不著興趣。又或是習慣了潔身自好，雖合禮節，他也做不出那事來。
蕭岱眉目平緩，想了半刻，答非所問道：“你想飲酒，我可以陪著。”
話頭竟被轉到了飲酒上，她越說越是急切，滿面通紅著抬起頭來：“妾身酒量極淺。妾身不是這意思，殿下……”
他忽地打斷其話，容色安適如常：“除了床笫之事我給不了，其餘的我都會安排下去。”
“你若覺旁人會說閒話，大可無需憂慮，東宮的人不會對外多言。”蕭岱思索著添上一句，似將薛氏的顧慮都想得周到。
殿下真切地婉拒了。
這話如一盆冷水直直地潑下，薛良娣這回是徹底死了心。她百思莫解，不可置信這世間真有男子不近女色。
凝眸尋思過後，薛玉奴不由自主地想到疾症上，頓時得出一論。
她伸手掩唇，又怕傷了殿下的尊嚴，隨即支支吾吾道：“殿下……可是有隱疾？”
“咳……”蕭岱恰巧飲著茶，聽著隱疾一詞愣是嗆了一口，茶盞因抖動濺出了茶漬，盡數落在了衣袍上。
想來是了，瞧殿下這反應真像是被說中了痛處，薛氏沉默一陣，想寬慰他。
“妾身曾聽一位大夫說，男子得隱疾，是……是常有的事，”趕忙壓著語聲竊竊私語，薛玉奴神情堅毅，立誓一般再道，“若是真有，妾身也願守殿下一生。”
他見勢忙擺手，執著巾帕輕拭錦袍，正色回應：“沒有隱疾，我只是覺得未到時候。許多事勉強不來，還望薛良娣見諒。”
“妾身知道了，”心緒瞬間低落，薛玉奴有所了悟，慌亂地俯身行拜，“方才越了矩，殿下恕罪。”
沒有隱疾，殿下只是不願，無情亦無慾，便不願觸碰。殿下是對她全然不起興致……
這一頓晚膳草草了事，他已然明瞭薛氏的心意。然此情深重，他承擔不起。
殿外浮光靄靄，春色惱人，蕭岱靜臥床榻，聽風聲掠過窗牖。
分明是閉著眼，他卻難以入眠。
竹柏間的鬧劇本應一笑而過，廣怡是感到落寞才會來，來兄長這兒尋幾番安慰罷了。
可那雙杏眸噙著淚，嬌靨透出少許不安之色，他放心不得，輕一闔眸，便可想起廣怡那失魂落魄的模樣。
她定是在丹宸宮受了太大的驚嚇，才有那失常的舉動，他該體諒的。
月華縹緲映軒窗，蕭岱闔眼沉思到後半夜，終是深沉地睡去。
次日晨初朝雲微浮，晨曦初露沾滿春花。當再度見到廣怡時，他便覺昨夜的深思是多餘的。
少女仍是婉約嬌媚之樣，安然恬淡地走來尋他，將昨日午後的事忘得乾淨。
原以為她會先開口說起前日的愁緒，但她當真像沒事人一樣，欣然來了寢宮，隔了層幔帳朝他柔婉一笑。
“皇兄！”
蕭菀雙淡笑地坐在他平素常待的書案前，翻看他閱過的卷冊，隨口問道：“皇兄今日怎未學書？我適才去書室找了一圈也不見皇兄的蹤影，才跑來寢殿。”
因是至親的兄妹，他與廣怡早已默契地可互進對方的寢房，又出於男女之別，便會於殿內避得遠些，唯恐其中一人感到不自在。
蕭岱僅著寢衣一件，伸指揉著眉心，昨夜難寐，現下總算是清醒過來：“昨晚睡得遲，上了早朝，又回來補了一覺。”
鮮少瞧見皇兄犯懶，她心感詫異，衝他輕眨著眼：“原來皇兄也會犯困，我以為皇兄的身子是鐵打的，連夜翻十本書都不帶困的。”
“廣怡，你說的那是天上的神仙，我只是一介凡人。”他無奈嘆著息，左右不見婢女，就命她將旁側擺放的衣服取來。
“那件青色的衣袍，你幫忙遞來。”
順其話一瞧，身旁的承衣盤內真放著一襲錦袍，蕭菀雙順勢瞥去，忽而瞥見衣上的肆市記號。
她清晰能想起，此記號乃為錦荷布坊的印記。
所以這衣袍，就是皇兄那日從謝掌櫃處取的便服。
“這便是從錦荷布坊取來的錦袍？”好奇地將之展開，做工極是精巧的錦服映入眸裡，蕭菀雙眸泛微光，迫不及待地看向帳內的公子，“皇兄快穿上給我瞧瞧，這衣袍合身嗎？”
剛一說出，她又感口拙，謝掌櫃量的自當合身，忙改了口：“我是說……此衣，皇兄穿著好看嗎？”
“還未試過。”蕭岱低聲答她，撩起床幔，隨然走近，欲自行更衣，卻遲遲等不到少女遞出錦袍。
“皇兄未試過？”秋眸微深，她盈盈輕笑，隨之怡然站起，“那快來，我給皇兄更衣！”
他不由地看著少女，狐疑道：“你來更衣？”
“不行嗎？”蕭菀雙悠然走到身邊，學著婢女的舉動，有模有樣地更起衣來，“宮女能服侍皇兄，我自然也可以。”
“別鬧，讓雲織來吧。”
讓廣怡更著實在奇怪，他蹙眉想喚雲織，下一刻又被她阻止。
少女依舊揚著淺淡的笑，笑意婉似芙蓉，言道的理也讓人信服：“此乃錦荷布坊的衣裳，雲織沒我細心，萬一損壞了衣物多不好。”
她平日行事確實較許些宮女要細心，絕不馬虎而為，只是……
他靜望姝影嬌柔可人，徘徊於心頭的畫面仍隱約而現。只是她來更衣，有著道不明的怪異感。
“皇兄是不信我？”自然而然地靠近，蕭菀雙輕轉著眸子，再次晃著手中的錦衣，“我更衣的手藝可比婢女還要高超。”
廣怡執拗，他只得遷就地站著，雙臂微展，眸色裡混雜著無奈與柔和，任由她更上便服。
得皇兄應允，她急不可耐，一絲不茍地為他披上袍衫。
起初，她僅是站在跟前專注地扣著暗釦，二人的身距還顯得當。
蕭岱靜默地望她，眼瞧她細緻入微地將衣釦扣緊，每一步倒真是比雲織體貼。
理完暗釦，便要系玉帶，她忽地上前捱得極近，兩手穿過雲袖，伸至他腰後，有條不紊地環住他的腰帶。
溫灼的氣息幾近遊蕩於頸窩裡，這姿勢似乎有何不當，她離得太近，此番與擁抱並無兩樣。
他默然回想雲織是如何服侍的，思來想去，覺得定與她有差別。
“從哪學的？”蕭岱輕啟薄唇，沉聲問她。
聽聞皇兄發問，她婉笑而答，兀自繼續系起玉帶來：“綠忱教的，我可有何處做得不妥當？”
“沒有，就是貼得太近了，”灼息仍舊灑落於頸間，他頓住話語，良晌又和她道，“廣怡，替人更衣不用這麼近的。”
蕭菀雙繫好腰帶，便走到他身後，不緊不慢地理著衣襬：“旁人不可，我和皇兄為何不可？都是親人，有哪一處需避諱……”
話是這麼說。理衣之際，少女從後再環，撫上他的前腹，欲將玉帶系得更緊些，隨即又向下探去……
她似是不經意觸到了甚麼，竟還不自知。蕭岱驟然一驚，強硬地將她挪開。
“雙雙，更衣不是你這麼更的。”面色頓時變得嚴肅，他趕忙拉開距離，冷著眉眼退到殿角。
蕭菀雙無措地愣了幾瞬，頗為無辜道：“可綠忱是這樣教的，沒錯啊……”
“我自己來。”悶嗓道出一語，他面朝壁牆，端然理齊著於身上的錦袍。
皇兄彷彿很是不滿，她索性沒再觸碰，乖順地立於中央，等待他回身理睬。
她知曉皇兄的脾性，只要不犯挽回不了的大過，皇兄便不會真氣惱。
果然，等他回眸時，她又見清冽眉目含著柔意，皇兄似笑非笑地望向她，似在問她是否得體。
褪去莊肅的宮裝，眼前的公子風雅卓絕，堪堪穿著淡雅素袍，溫潤似風，卻不失貴氣。
“皇兄果真穿甚麼都好看！”見景忙發出感慨，她凝望片晌，只感皇兄生得委實雋秀，連女子都要羞慚三分，“陌上人如玉，公子世無雙，第一公子的稱號非皇兄莫屬。”
蕭岱凝眉回望，訝然問道：“哪裡聽來的妄言妄語？”
怎能說是妄言妄語，這可都是對皇兄的美言。她也回於正色，肅穆答他：“酒肆茶坊的說書先生都是這般傳的，說皇兄溫其如玉，君子懷德，堪稱世間第一公子。”
“流言不可信，百姓識其一不識其二也就罷了，廣怡也會被騙？”外頭的傳聞皆道得天花亂墜，他自是沒一句信的，不想廣怡竟能輕信。
“我覺得沒被騙啊，”蕭菀雙不以為意，凝起容顏將他稱讚，“這些傳言字字為真，皇兄乃第一公子當之無愧！”
蕭岱笑著嘆氣，脫口便道：“你的花言巧語對我無用，還是省起來留給……”
“留給誰？”趁勢斷了此話，她微揚脖頸，打趣地想爭論一番，“皇兄你倒是說說，我該留給誰？”
他本是想說裴玠的。
可一想到那人，他便感有無名的怒火流竄在心，不願去談，也不願再去想那位裴大人。
思緒一轉，蕭岱轉開了話頭，揚眉忽問：“茶館去不去？”
“皇兄要去茶館？”聞言要出宮，皇兄還懇切相邀，她霎時喜上眉梢，“要去見誰？”
所見之人是她不著興趣的，想她大抵是會拒了此邀，他凝神細思，從容回道：“蕭衡喚了幾位朋友在韻江茶坊話舊，我恰好先前見過幾面，便一同去見見。”
“五哥的朋友？”蕭菀雙茫然一會兒，輕聲又問。
蕭岱緩慢頷首，接著說道：“是走南闖北做買賣的商賈，此次恰好回京，邀蕭衡去茶坊一聚。”
“茶坊裡有曲子可聽，還能聽說書先生說故事，應會很有趣……”隨性想想便覺欣喜，對此她連忙應下，“去，我當然去！”
豈料她興味正濃，果斷應下。
蕭岱稀奇一望，卻未覺異樣，便讓她跟著，向城中的江韻茶坊去。
在他望不見的角落，少女雙目微凝，杏眸中似有若無地淌過得意之緒。
早在晨初之時，她聽綠忱來報，就已明瞭皇兄要和五哥出一趟宮，才謀劃著一早便來皇兄的寢殿。
如此，她可隨同前往。
經昨日肆意妄為地吻了皇兄，她原本是想佯裝彆扭，晾皇兄幾日，待他異緒平復，再尋思下一步。
然晨時朝陽初升，綠忱恭然俯首朝她稟報：“公主，線人說，今日殿下要隨五皇子出宮。”
“又去錦荷布坊？”她聞語定了定神，從香帳中驚坐而起，想著皇兄與那謝姑娘私下會怎般親暱，心上酸澀得緊。
未想片刻，她聽綠忱又道：“回稟公主，這次去的是韻江茶坊。”
“茶坊？”蕭菀雙倏然掀簾，疑惑地問向婢女，“皇兄去茶坊見甚麼人？”
莫非除了個謝掌櫃，皇兄還識得許多姑娘，她探知的只是鳳毛麟角……
綠忱望公主心神不寧，慌忙添著話：“據說是五皇子的兩位友人。”
原是要見五哥的友人……
她不禁思索起她所知的幾人，五哥的確有宮外相識的友人，大多是行商坐賈的買賣人。
那幾人的身份與天家相較自是懸殊，偶然結識到五哥算得上是攀附。可他們走南闖北，總會帶些稀罕玩意兒，她那五哥又貪玩，便一直結交著。
她左思右想，那些皆為富商公子，應未有姑娘在內。
念於此，她又舒心起來，忐忑之意似被歪念取代，隨後有一計閃于思緒中。
徐步走了近，蕭菀雙輕盈附耳，在綠忱耳畔低語：“你照我說的安排下去。”
而後她輕輕吩咐下幾語，語聲輕得令周圍人一字也聽不見。
綠忱聽後瞠目結舌，確認了好半刻，良久才謹慎問：“公主可是想好了，真……真要這麼做？”
“你做去便是，”心意已決，她不作更改，只低低一笑，“此事辦成了，賞賜少不了你。”
都城街市車馬喧騰，青石板路上人聲鼎沸，巷道旁的高樓紅袖賓客紛紛，來往者買花載酒，其樂融融。
柳岸湖畔有巷陌通向一僻靜處，往裡走些，便可見一間茶坊隱於綠柳中。
此地是皇兄所說的江韻茶坊，而雅間內坐著的兩位男子便是五哥的酒肉朋友。
其中那狂放不羈的壯漢喚作唐逢，另一含蓄內斂的公子名為齊信，二者看她步入，跟隨太子身側端莊地坐下，目光就直勾勾地沒移開。
半晌不捨地收回視線，唐逢粗野魯莽，藏不住意緒，心裡頭想著甚麼，就一股腦地往外說了：“蕭衡，這就是你不夠意思了，家中藏著如此美人，也不早點給我們引見引見？”
蕭衡聽著覺得變了味，留心地打量，作勢與她離得近些：“收起你們那點心思，此乃廣怡公主，庶民見了可都要跪拜的！”
“我可把醜話先說前頭，你們要是敢對我皇妹不敬，我立馬賜罪！”沒好氣地告誡道，五皇子微蹙劍眉，又挪近椅凳，直將她往太子身上擠。
再擠便要擠到皇兄懷裡去，她匆忙咳了聲嗓，指了指另一側，讓五哥挪回原位。
唐逢聽罷也蹙起眉來，拍著一旁公子的肩，說得極為仗義：“許久未見，一見面你便這樣待兄弟？虧我和齊兄走到哪兒都將你惦記。”
場面莫名僵了住，一言不發的齊信驀然開口，打破此僵局，向太子俯身一拜：“這東一言西一語的，我等將太子殿下晾在了旁，這才是最大的不敬之舉。”
酒肉之誼她不甚明白，但知五哥結識的友人多為飲酒時的泛泛之交，若說有多熟知倒談不上，只為人情世故各謀其利而已。
“無妨，你們儘管敘舊，不必顧念我，”蕭岱淺淺擺袖，既已出宮，便作一名尋常公子，回得淡然，“我本就是出來散心的，禮數就免了。”
話語轉到二哥上，蕭衡豪邁地大笑幾聲，為這兩人解釋道：“唐兄和齊兄也見過我二哥幾回，應知二哥性子隨和，不礙事的！”
在雅間中乾坐著很是無聊，她似也看出皇兄想去茶樓的其餘之處轉悠，便朝幾人笑道。
“這茶坊我還是頭一回來，想去四處轉轉，”蕭菀雙扯了扯皇兄的袍角，隨即向樓道走去，“你們久別重逢，定有好些話要說。我讓皇兄帶著我，不擾諸位話舊。”
這茶坊樓階之上的雅間尤為寂靜，是供文人雅士品茶觀景的，可出了雅房，立於樓廊中，便能聽曲音嫋嫋，憑欄而望，還能見有女子在堂中輕吟淺唱。
眼見皇兄跟步而來，她下樓尋了一張空桌入座，又讓堂倌上了兩盞清茶。
堂下的女子依然唱著曲，歌聲繞梁，動聽若鶯啼，卻偏偏唱出了少許哀傷。
周圍歇腳的商賈皆在話趣，對著旁側之人娓娓而談，無人細聽這曲唱的是何意，唯她聽得仔細。
但她一知半解，良晌不明曲中之意。
愜意地一飲茶水，蕭菀雙疑惑繞心，問著皇兄：“哥哥，這戲臺上作的是甚麼曲子？”
皇兄雖為太子，卻是見多識廣，民間流傳的秘聞與曲子他盡數知曉，故而深知此曲的名，更知此曲的意。
蕭岱望她好奇，少女輕歪著腦袋，都快要歪到他的肩上去，便伸了伸手，將她的頭額擺正：“此曲名為禁籠，講述的是一對兄妹越矩之事。”
“越矩？”聞語甚是訝然，她瞬間迷惘，追著此話問，“他們越了甚麼規矩？”
心覺有何異樣，又感是自己多疑，他端起茶盞輕然飲下，潤了潤喉，平靜道：“本是至親的兄妹，可戲中的二人偏是互生了情，瞞著所有人幽會於各處，最終暴露，被世人不恥。”