第23章
皇后為保其身位作惡多端, 後宮之人退避三舍，皇兄又恰是丹宸宮所出，故而歉疚不已。
可她從未將皇兄與皇后混為一談。
皇后待眾妃嬪尖酸刻薄, 待皇兄亦是如此, 自小未予過皇兄好臉色。或多或少是因為, 皇兄是先皇后之子。
是了，皇兄同她一樣，生母早就逝去，孤獨伶仃地留在皇城裡。
然而皇兄沒有她這般幸運, 所遇的母后視他作棋子, 絲毫親情都不曾有。
蕭菀雙安靜地佇立於蘭臺宮的前庭，遙望皇兄扶母妃到寢宮前, 隨後一絲不茍地吩咐了宮女幾句。
安頓好後，皇兄轉身看來, 僅輕輕一瞥, 就和她擦肩, 欲不聲不響地離去。
“皇兄去哪兒？”她忽地將他喚住，輕問出聲。
蕭岱面帶慍色，停住答她：“去找母后。”
皇兄要去尋皇后娘娘, 這陣仗勢必是要討回公道, 她自當竊喜，可……
可皇兄莽撞前去, 定會和皇后鬧翻，後果會如何不堪設想。她不願讓皇兄捲進，寧可息事寧人。
“別去。”倏然拽上皇兄的袍角，蕭菀雙牢牢攥住，半晌未松。
有何沉重的思緒於眼底漾開, 他輕咬牙關，凜聲道：“廣怡，我也恨她。”
蕭岱欲語還休，甚至未敢回望戚妃所待的寢宮：“她眼裡只有權勢，連同我也是她鑄成的一把劍，談不上情分。”
“皇兄既然看得明白，就別去鬧了，”她攥緊了拳，纖指微顫，“早先之時，皇兄已鬧得夠多了……”
早在她初來時，皇兄就為此將她袒護，同皇后僵持冷戰了多時。
皇后瞧戚妃不順眼，自也對她不待見，可她和皇兄不茍同皇后作風，便無視其威，相處得自在。
“母后撒在戚妃娘娘身上的這口氣，我旁觀著都咽不下，”言此，他憤意難消，低低地說著幾字，“我無法忍氣吞聲。”
蕭菀雙淡淡一笑，指尖移到皇兄垂落的手上：“哥哥為蘭臺宮做了太多，其實以太子身份該要避著的，畢竟……”
“畢竟……哥哥絕不能和皇后娘娘鬧僵。”她輕盈一勾，便纏住他修長的指骨。
“哥哥有這份心，我和母妃都記在心裡，”語罷，她鄭重其事地抬頭，再綻回笑意，“無論皇后做了甚麼，我都最喜歡哥哥了。”
弦外之音便是讓他忍下這氣，莫因小失大，斷了前路。她知曉得失利弊，他定也深知。
似被她的三言兩語勸了住，蕭岱妥協著應好，微蹙的雙眉緩慢舒展：“好，你若愁悶了，可來找我。”
皇兄放棄了惹事的念頭，她才依依不捨地鬆開：“我去看看母妃，哥哥快回去吧。”
蕭菀雙輕推他後背，望這端方淡雅的公子示意她快些進殿瞧瞧，便走了遠。
皇兄所去的方向並非是皇后居所，應是回了東宮。她釋然地推開門，見母妃靜坐在榻，正透過殿窗看著甚麼。
“太子殿下走了？”戚妃溫和斂眸，順口問道。
“嗯……”俯首輕應著，她走前為母妃理被褥，若有所思般沉吟，“皇兄他……悶悶不樂的。”
“身為你兄長，太子一直以來最疼你，可他總將皇后的作為攬於自己身上……”言說之際，戚挽蘭再次望向窗外，柳葉般的黛眉彎起，和藹地轉了話語，“你去安慰太子吧，我這兒真的無需擔憂。”
她順母妃的眸光瞥去，一襲明黃龍袍醒目地闖入眸中，攜帶的凜氣令人膽怯。
她未想今日之事，當真驚動了父皇。
陛下闊步而來，使得宮女畏怯一退：“陛下，娘娘她……”
“朕方才在議事，來晚了，”蕭承潤直徑走到榻邊，剛一坐下，就握著女子薄肩查探，“太醫可來過？”
戚妃挪身想下榻拜禮，雙腿還未落地，又被男子按回：“臣妾給陛下請安……”
趕忙不悅地皺眉，蕭承潤將床被蓋好，極為體貼地再三問詢：“快平身，讓朕瞧瞧，傷到了哪兒。”
“你不說，朕可要自己去問太醫了。”弘祐帝佯裝氣憤，像是等著戚妃來哄，愣是將女子逗笑了。
一言一行都極顯恩愛，父皇與母妃兩情相悅，她向來都知曉。蕭菀雙心起一陣暖意，感在此待著多餘，就遂母妃之意退離。
她知趣一拜，移步出寢宮：“兒臣不叨擾父皇與母妃，兒臣先退了。”
走出殿門時，恰有春風和煦而拂，飛花輕舞揚於空中，她依稀聽見殿內私語。
“皇后那兒，朕會為你做主，”思索了一會兒，父皇篤定道，“任何傷你的人，朕都不會放過。”
母妃的回語似比平日還要柔緩，如她所感受的春風一般：“臣妾又讓陛下擔心了……”
沿宮牆邊的小徑漫無目的地走著，她剛走了幾步，心神已不知飄到了何處。
兩情長久，又豈在朝暮間，父皇是對母妃是有著幾分真心的。
她曾有不解，父皇既是心悅著馮貴妃，那怎可將心分出來，裝下另名一女子。
母妃答，自古帝王均是雨露均霑，只要守著君王心，他去到哪裡，最終都會回來。
她仍有困惑，但覺母妃歡愉便好，就也未追問。
母妃包容大度，她的心卻狹小……
若深愛著一人，她必定要他的全部，容不得他念著別家姑娘，連觸碰都不可。
好在皇兄有著潔癖，會自行避著身旁秀色。想於此，她忽地朝前一看，發覺前處掛著的是東宮的牌匾。
不自覺竟又來到了皇兄這兒，皇兄……
她左右躊躇，心想皇兄幾刻前還與她說，煩悶時可來找他。
雖然才分開不久，但也算是心悶之時吧。她細數殿階旁的石子，望見雲織經過，急忙喊住。
蕭菀雙笑著指向寢房，猶豫不決地問宮女：“皇兄在寢殿嗎？”
朝寢殿一望，雲織回想起何事，正容答道：“方才薛良娣送糕點去了，好似還沒出來。”
薛氏左端羹湯右送糕點，這若不是愛慕皇兄，那才是見了鬼。她再想薛氏此刻還身處寢殿，妒意如潮湧來。
和薛良娣共處一室，皇兄究竟是如何想的……雖知皇兄不行失當之舉，她仍是抑不了被雜緒淹沒。
“雲織，你可否替本宮傳報一聲，就說本宮有急事找他。”蕭菀雙輕聲言道，目光直直地鎖定著寢宮，不移一寸。
“奴婢試試吧。”順著此意，雲織走了。
她繼續低頭，來回地踱著步，莫名難解心頭的愁苦。
母妃有父皇，皇兄有薛良娣，他們似乎都有自己的世界，而她到頭來依舊是孤零零的。
想得到皇兄的渴望愈發迫切，在她的心裡，像是有紛雜不純的念頭如墨化開了。
母妃心屬父皇，她無從干涉，可皇兄必須是她的，一絲一毫都分不了旁人。
深思熟慮時，面前有影子落下，蕭菀雙柔婉而望，如玉公子已站在她的跟前。
“廣怡有何急事？”蕭岱急切地問來，以為皇后又前來刁難，立馬正色打量。
雙目隱約含了清淚，她抿著唇，偏不說是何事，鬼使神差地道出口：“沒有，我只想來抱抱皇兄。”
抱？蕭岱聞言一驚，霎時一頭霧水，第一反應竟覺得，她是被欺負了。
莫非他猜得正著，真是母后心存不滿，憤恨難以排解，便再去蘭臺宮找茬，廣怡受欺才來尋求安慰？
“你……”許久啟了薄唇，蕭岱毫無頭緒，終於憋出一問，“你是受了驚嚇，還是服錯了藥？”
蕭菀雙緩緩搖頭，對這玩笑話似也打不起精神，頗為喪氣地瞧他，眸底盪漾的水波尤顯可憐：“只是忽然想抱一下皇兄，僅此而已。”
思緒裡仍想著雲織急匆匆奔來，焦急稟報廣怡公主有十萬火急的事需告知，請他務必前往一見，他不明所以，只感少女很是委屈，便耐住了性子。
蕭岱聽得越發糊塗，續說道：“這便是你說的……要緊之事？”
“嗯，”她堅定地頷首，一本正經地答著話，“很急的事，我想讓皇兄抱我。”
少女仍舊答得篤然，眸眶裡閃著晶瑩珠淚，似是真的遇上了麻煩，心有愁悶宣洩不得。
他本不願和女子有過多相觸，可眸前的少女是他的皇妹，又逢今日遇了糟心事，她只想尋個慰藉……
如此請求不算過分。
他思來想去，覺這庭院太多人瞧著，實在拉不下顏面，便欲帶她往竹柏間走，有竹枝遮擋，就自在許多。
“此處不合適，你隨我來。”蕭岱勉強應了，道不清是縱容還是惻隱，總之先將她安撫下來。
清冷身影端步走在前，她懷著幾分期許跟在後頭。
皇兄帶她來的是書閣前的那一方小竹林，四周平日便了無人煙，此地正合她意。
蕭岱忽而停下步，想問清她是因何故失落：“到底怎麼了？”
蒼翠之中唯剩她與皇兄，蕭菀雙不答此問，抬著楚楚可憐的杏眸，執意問道：“這後院無人，所以哥哥……能抱我嗎？”
哥哥的懷抱微冷，卻在和她相擁時徒生了少許暖意，她回神之際，嬌軀已被淡淡的清香裹挾。
她被皇兄抱住了。