第21章
陳清綾的生辰的確是與父皇撞在了一起, 每逢此日，世人舉國歡慶，皆為父皇賀壽, 自無人會在意一個小小的御廚。
她本是打算昨日或是更早就將生辰之禮送出, 奈何這心被皇兄佔得滿, 她一味地想著攻心之計了。此刻補過，不知丫頭可能夠諒解。
好在陳清綾欣喜若狂，歡愉到雙手合十，面含笑意, 朝她拜了拜：“這世間只有廣怡公主待下官最好, 下官感激涕零。公主若非女子，下官定以身相許為報。”
“你想許, 我還不一定想娶呢……”反倒被丫頭逗了笑，她噗嗤地笑出聲, 趕忙裝回正經。
聽公主果斷相拒, 陳清綾被傷得不清, 輕捂著心口，極力擠出幾滴淚來：“這就是落花有意，流水無情之痛嗎？被拒絕的滋味竟然如此難受……”
落花有意, 流水無情……
剛放下不久的心忽又被懸起, 她默唸著此話，想問問丫頭, 這相思之苦當如何緩釋。
蕭菀雙擠了擠眉，欲聽丫頭解局之法：“若真碰上此局，你會如何解？”
“甚麼？”陳御廚聽得疑慮重重，被突如其來的問語打亂了心。
容色微微一凝，她清了清嗓, 假意是偶然談起，說得再確切些：“碰上求而不得的局面，所愛之人不愛自己，你當如何？”
“你該不會……是有心上人了吧？”丫頭愈發覺察出古怪，眉角稍挑，興味盎然地看她，“是哪家的公子呀，說出來，我給你品鑑品鑑。”
被瞧得拘謹，蕭菀雙鎮定地再望窗外：“我是好奇，隨口問問，想知道你若遇上個喜歡的男子，會如何行事？”
“當然是逼迫而為！”若遇著心悅的公子，陳清綾想都沒想，隨之脫口道，“所謂男子討取姑娘的芳心難，可女子謀求公子的心可是輕而易舉。”
怕她不明，丫頭神秘兮兮地挪著身子挨近，附耳低語：“悄悄告訴你，男子都是經不起誘惑的。”
經不起誘惑。
男子皆如是，皇兄也會嗎？
皇兄也會……為色所迷嗎？
“你竟會逼迫？不怕男子當真不願？”蕭菀雙訝異回瞧，繼續與丫頭道著玩笑話，“我可真要為你將來的夫君捏上一把汗了。”
她所知的那些姑娘只敢在遠處觀望，似望著那可望不可及的皎月，卻沒有一人能像她這樣親近皇兄，這便是她最大的優勢。
倘若強橫著來，定會觸到皇兄的底線。她必須由淺入深，讓她最愛的皇兄如鳥雀般落入樊籠。
之後回了宮，她又孤身徘徊至苑廊，半日閒暇一過，回到寢宮已是夜幕降臨時。
皓月當空，殿內燭燈通明，蕭菀雙垂眸凝望案上的墨畫，思來想去，靜默地添上幾筆。
翌日光影斑駁滿前戶，卉木萋萋，窗旁芬芳馥郁。
嬌婉少女怡然來到東宮，環顧著庭院，卻始終不見兄長的人影。
書室沒有，寢殿也沒有，兜轉了幾圈仍未見太子的影蹤，她攔了兩名宮女想問個明白，答她的卻是，殿下正忙碌著。
似從宮侍口中問不出甚麼來，蕭菀雙倏然仰目，眸光鎖定至簷上的一抹玄影。
日夜跟隨的暗衛都安靜地待在殿簷上，皇兄定在附近不遠。
“皇兄不在？”蕭菀雙抬袖遮著刺眼的日光，問向那不善言辭的暗衛。
景喧沉默了許久，見是廣怡公主，便一字字地磕絆道：“殿下在書閣。”
“殿下不讓外人進入。”念起了何事，這暗衛趕忙補充了一句。
“外人”一詞令人尤感刺耳，她佯裝不滿地蹙眉，柔聲反問：“景喧覺得，本宮是外人？”
見狀不妙，景喧慌忙改口，語氣變得委屈：“殿下不讓人進書閣。”
“皇兄說的，定不包括本宮，”蕭菀雙溫婉地瞧看，驀地心起捉弄之意，“景喧莫不是……要攔本宮的路？”
“在下不敢。”聞聽公主的話，暗衛慌張地低下頭，裝作沒見過她一般，接著巡視周遭。
時而覺著景喧這人著實有趣，她莞爾一笑，穩步沿著院旁小徑獨行。
景喧所說的書閣是皇兄早年命人建的，因東宮堆放的書卷太多，那閣室便可於尋常時用來存放書籍。
書閣寬敞，室內書匱陳設得井然有序，不過景喧所說不假，皇兄的確是不讓外人入內。
但她是例外。
曾幾何時，她可是軟磨硬泡地懇求了整整一日，才讓皇兄笑著鬆口，應下此求。
皇兄喜愛單獨在此尋找書冊，故而書閣之外不見奴才，蕭菀雙極其輕靈地在門扉前站定，抬指一叩門。
豎耳聽著裡頭幾乎無動靜，她又叩了幾下，便聽有步履聲輕響。
“何人？”語聲冷冽疏遠，偏帶了雍容爾雅般的謙和。
她淺笑不答，就見屋門一開，霜雪似的玉面公子佇立在屋中。
“廣怡？”蕭岱不解，默契地微側過身，讓這道嬌小玲瓏的少女好走進屋子。
“景喧說，殿下在書閣，”與他擦肩之際陡然停步，壽宴上的取鬧之舉忽而浮現於腦海，她安閒地一聞，調笑道，“我聞著皇兄的氣味便來了。”
“氣味？”蕭岱悄然退步，垂首也聞了聞，謹慎地回她，“我可沒再用蘇合香。”
她似感得逞，暢快地退回來，水潤杏眸盈著笑：“好聞，今日的皇兄染的是竹柏香，皇兄去過竹林？”
“說正事。”蕭岱忽凝眉眼，肅聲問道。
正事，她來東宮本也無正事，只是以她的計策該要更近一步才是。
這書閣周圍無隨從相守，更無人觀望……天時地利人和，此番倒給了她天大的良機。
蕭菀雙微不可察地凝眸，悠然順著閣道走入裡邊：“我想來皇兄的書閣找幾本書。”
找書？廣怡來此處找書……
目光隨她的背影拐進角落裡，他沉默了一會兒，猶疑地問：“是甚麼書？我替你找。”
“此乃私事，皇兄何必過問。”她答得高深莫測，順勢再往裡走了點。
直到皇兄瞧不見了，蕭菀雙才停住腳步。
暗自打起算盤，她左瞧右望，眸光不由地移到書匱的最上一層。
然後，視線停滯了良久，眸色漸漸轉深。
見廣怡是真要尋找書冊，蕭岱沒多疑，兀自走向書櫃的另一端，邊走邊提著醒：“當心點，別把櫃中的書卷損壞。”
只聽少女清閒地應了聲，隨後有椅凳被搬動的聲響傳來，隔著書櫃，他不知對面的情形，驟然擔心起來。
架上的書卷被取出一半，長指又將冊子推回，蕭岱繞過櫃架一看，頓時大驚失色。
少女踮著腳站在木凳上，正舉著臂膀去夠頂層的書冊，指尖堪堪能觸到書角，可鞋履已踩到椅凳的邊沿。
那嬌軀搖搖欲墜，似乎再往旁側輕挪，所望的少女便要踩空……
他望得心驚膽戰，忙走到她身邊，瞧向櫃中齊整的籍冊。
“你想翻閱哪一本，我來拿。”蕭岱極有耐性，眼下唯在意她的安危，旁事可暫且一放。
眼瞧皇兄已走到身側，少女篤定地啟唇，舉止未歇，仍是竭盡全力夠著櫃角，以餘光隱隱測著二人的距離：“皇兄不必，就……就快夠到了。”
等皇兄再度靠攏幾寸，她眼波一黯。
步子挪出木凳的那一瞬，單腳踏了空！
“啊！”本能地驚慌而呼，蕭菀雙不受控地倒下，嬌軟身軀順勢跌進了公子的清懷。
兩旁書匱因她的跌落輕微顫動，緊跟著掉落兩三本書冊。
環擁的剎那，緊緊地攬上皇兄的腰身，她急中生智，櫻唇輕柔地擦過他面頰……
“你磕碰到哪了？可有受傷？”蕭岱驚魂未定，哪還顧得上男女之別，跌坐在地時，急忙察看少女的傷勢，“我去喚太醫。”
好不容易能和皇兄如此相擁，她怎會輕易放手？對此，穿過雲袖的雙手偏偏不放，她反而擁得更緊。
“皇兄別走，我害怕，”那杏眼似能滴出水來，蕭菀雙良久未起身，像受了萬分驚嚇，滿面透著惶恐，“方才若不是有皇兄護著，我今日恐要摔折了腿。”
蕭岱也心有餘悸，想著方才得虧有他在，等緩過神，便撫著她的墨髮安慰：“以後這麼危險的舉動就不做了，你真想拿，喚奴才或是喚我都可以。”
好在是有驚無險，心頭的不安一閃而過，待心下的震顫平息，剩下的盡是羞慚。
他無言瞧著懷中的少女，桃面微微泛白，眼角隱約掛著珠淚，彷彿真因驚嚇而丟了魂。
再朝下看去，她的溫軟唇瓣稍顯紅潤，如桃花般嬌豔，蕭岱不覺一僵。
他為何會覺得溫軟？蕭岱凝神沉思，便回想起她摔落之時，唇瓣好似掠過了臉頰。
正當這時，戚妃娘娘曾告知的話忽就竄入腦海，蕭岱一愣，想到眼前的少女與他並無血緣。
無血緣，她就不是他的妹妹嗎？她自然是的，不論有無這層血緣干係，她都是的……
身子依然被少女壓著，適才千鈞一髮，加之她本無心，他無法責怪，只用手肘輕撐著地面。
“廣怡，你先起來。”蕭岱低緩道，尾音竟莫名帶了點喑啞。
她窩於懷裡，渾身散著淡淡的幽香，他有瞬間恍惚，可那恍惚也僅是轉瞬而來，轉瞬就消。
再得寸進尺，便會惹皇兄反感了。
蕭菀雙明瞭在心，乖順地挪身，兩手抱膝坐到書櫃旁，輕揉著不慎扭著的腳踝。
“想要哪本？”蕭岱站起身，神色凝肅地望回書匱，他將幾瞬前的遭遇拋諸腦後，想替她取下書本來。
她抿唇不語，佯裝扭捏地搖頭，執意不讓他幫忙：“我叫奴才就好，皇兄你忙你的。”
“是這本？”指骨輕盈地指著一本冊子的書衣，他有些強橫，不容她抵拒，皙指輕移，又一向另一本，“還是這本？”
皇兄的情緒已然猜測不著，是疼惜，是驚訝，亦或是怒惱，她見此狀縮了縮身，不敢過多造次，適可而止地抬起秋眸。
順從地指向櫥櫃的最高處，蕭菀雙依順地念出了書名：“是……是那本《閨中秘事》。”
這不讀還不知，一讀真要嚇一跳。
皇兄……皇兄怎會藏著這等書籍？
公子聞言迅速取出相應的書冊，隻手執書一遞，容色仍然泛著冷，似在懊惱她太是不小心，又似歉疚著自己沒將她照顧好。
“拿好，”蕭岱緩下語氣，彎下腰相遞，“往後拿書這種事，直喚我就可。”
少女直愣愣地接過，隨之點了點頭，將書捧於手中翻上幾頁，忽地喚出聲：“哥哥……”
“嗯？”已有多時沒聽見這稱呼，他一聽順勢怔愣。
蕭岱下意識地回應，以著現下的姿勢俯望她。
曾與皇兄約定，私下裡是可這麼喚的，只是平時的皇兄太重宮禮，她便喚得少一些。
此刻瞧皇兄這反應，她是該多喚喚。
這書裡講的都是女子該知的事，譬如月事，譬如夫妻間的同房事宜……她越看越覺耳根發燙，懊悔自己怎麼選了這書。
不對，不是該想她自己，而是要想想，皇兄一男子怎會放有女子書籍！
未作抬頭，目光落於書上的字句中，蕭菀雙漲紅了臉，低聲問道：“哥哥怎會藏有……姑娘家才看的書？”
蕭岱瞧她今日的確有點可憐，便撩袍與她並肩而坐，沉穩答道：“家中有妹妹，自然是要了解一點。總不能關鍵之時眼見妹妹著急，卻幹愣著，一竅不通。”
為她瞭解？這謊言編得也太過拙劣，皇兄的話有誰會信？
耳根處的灼意未散，她闔上書冊，小聲嘟囔：“哥哥別騙我了，熟知這些，還不是為了照顧薛良娣和……和謝掌櫃。”
“她們無需我顧著，”他輕聲答話，疏冷的眸光在看向她時緩和下來，終究是摻進了幾許溫柔，“大抵是隻有雙雙才需要吧。”
她需要？她需要皇兄關心房事？
想於此處，實在羞澀不堪，蕭菀雙難以啟齒般喃喃，桃頰似更燙了：“我同房……關哥哥甚麼事？”
聽罷也沒覺羞赧，公子道得正經，淡然回道：“怕你笨，被將來的駙馬傷去。”
不就是床笫相歡那點事，駙馬還能怎麼傷她？思緒倏然一斷，蕭菀雙轉念又想，她說過多回不嫁人的，皇兄怎麼提到了駙馬。
“又提駙馬，我說了我不招駙馬，”她悵然垂下眼睫，話語輕得不能再輕，“我……我離不開哥哥的。”
言及此，門外傳來叩門聲。
蕭菀雙驟然一驚，瞥見一旁便是書櫃擋著的暗角，連忙拽著皇兄往角落躲藏。
至於為何要躲著，她也答不上，許是覺得皇兄不准他人進書閣，她這般進了，就徒添了偷摸感。
蕭菀雙側過頭一瞧，皇兄面色複雜，欲言又止地瞧看她。
沉寂片刻後，屋外響起隴雎公主薛玉奴的聲音：“妾身見殿下在書閣待了半日，未飲未食的，就命人做了蓮子羹。”
望了眼手裡端的蓮子湯，薛玉奴怕殿下有負擔，思索著又道：“妾身沒下廚，喚的是宮裡的奴才，僅是擔憂殿下的身子罷了。”
是來送蓮子羹的。
她暗暗思忖，先前以為這薛氏恨極了奉旨成婚，今日看來，這女子對皇兄還是很關懷的，竟會在閒暇時想著送羹湯。
她悄然望向皇兄，望他仍舊是一臉清心寡慾之樣，清清冷冷的，似對女色壓根不起興，倒也放下心來。
“你放在正堂，我等會自行去，”蕭岱正聲回話，對著房外答道，“薛氏費心了。”
拒意已十分明顯，對此好意，殿下果斷婉拒了。隔了一道門扇，薛玉奴呆愣在書閣前，六神無主。
未聽步履聲離遠，他靜坐在壁角，向薛氏解釋道：“閣裡放的皆是珍貴書籍，吃食莫要端進。”
這滿屋子盡是書卷，殿下不允許吃食端入也屬常事，女子頷首退了退，端著湯碗的手鬆弛下來。
“殿下言之有理，是妾身思慮欠妥，”薛玉奴輕聲說道，步履聲終於有遠去的跡象，“妾身……告退。”
閣內闃然，閣道空無一人，仿若真的無人待於書閣。
蕭岱在牆角藏得久了，微微朝下看去，少女仍攥著他的袍角，便問：“人走了，你要攥到何時？”
嬌弱無助地再瞧自己的腳踝，蕭菀雙索性佯裝得更加委屈，無可奈何地回道：“與薛良娣無關，我摔落時扭了腳，一時起不來了。”
“那你去桌邊坐著，我還有書需翻找。”他聽這話微抬垂著的手，將少女的纖指反握，艱難地扶她去書案旁坐著。
一舉一動鎮靜自如，皇兄幾近平和，未往歪了想。她洞察不出異樣，木訥地被皇兄牽到桌案前。
身後又響著翻找書冊之聲，方才所經歷的已如霧靄被他揮散，蕭菀雙緘默而坐，乖巧地沒去打攪。
腳踝疼痛是假，心上煎熬卻是真。她在案趴著身，下頜抵於手背上，直勾勾地瞧向窗外。
細想這五年來的過往，心裡的每一處幾乎被皇兄佔滿，她略微走神，思緒就回到了從前。
何年何月已憶不得，唯記著那是個初冬清晨。
她因賞雪忘了時辰，不慎染了風寒，便悶在被褥裡熟睡。
寢宮中有人正擺放著碗碟，未望其人，也覺他必定溫柔，她迷濛地睜眼，伸指拉開床幔。
映入眸底的，是皇兄青松般的身影，以及膳桌上擺滿的佳膳。
“皇……皇兄？”她驚訝地坐起身，瞧見公子身著朝服，想必是剛從景仁殿來，“這才辰時，皇兄怎麼在……皇兄是剛下朝？”
聞言眉心輕攏，蕭岱歉疚地開口：“廣怡病恙，我來探望，只有此時能抽得空閒，一會兒還要去宣政殿，先給廣怡賠不是。”
近日本就忙碌，皇兄何需道歉，她淺笑著道清原由，想讓他無需擔憂：“昨日我在宮苑轉了一圈，哪知風太大，竟就這樣受了涼。”
“請過太醫了嗎？”他將信將疑，又瞧少女神采奕奕，就放寬了心。
蕭菀雙婉然點頭，隨性披了件衣服下榻：“只是普通的風寒，我也按時服了藥，並無大礙。”
“一起用早膳？” 恰好擺齊碗筷，公子朝她望來，清眸淌過些柔意。
難得能和皇兄共進早膳，自當不可錯過，她安適地坐近，眼望滿桌菜品皆是她最愛，頓時喜不自勝。
迫不及待地執筷一嘗，蕭菀雙見殿內並無隨侍，稟著私心，悄悄改了稱呼：“這些菜都是我喜愛的，哥哥為何不端些自己喜歡的來？比如荷包裡脊，桂花魚翅？”
皇兄未介懷，只低笑一聲，順其自然地答她：“一切皆依病者，今日遵從雙雙的喜好。”
遵從她的喜好，皇兄何時能喜她所喜就好了。
她想得尤為貪心，她貪得無厭，想占上他的全部：“那我就將所喜之物都分給哥哥一些，以後哥哥就會喜歡上我喜愛的。”
“心頭所好都相同，能如何？”蕭岱疑惑，將其中的一盤菜品端到她面前。
那薄荷糕是她常惦記的。
皇兄是從哪得知，她不甚明瞭，唯覺這世上誰都可以離她而去，唯皇兄堅決不可。
“我便能和哥哥一同用膳呀，”輕聲回著，蕭菀雙說得理所當然，“讓御膳房的人都做我們喜歡的菜，這樣久而久之，哥哥就離不開我了。”
“確定只是風寒？”他被少女的話語一驚，長指探向她的頭額，“沒燒糊塗吧？”
蕭岱探著她額間的溫度，未感發熱，便釋然一嘆，又和她道起世理：“往後都是要成家的，總不能一天到晚待在同個屋簷下。”
“為何不能……”認真聽他說話，她嘗著碗中的甜粥，含糊地嘀咕著。
此心意她當初沒敢說得明白，沒敢向皇兄透露半分，只在心裡默想了數回。
思緒從遙遠之處回於眼前，如今皇兄奉旨納了側妃，日後或許會再納幾位良娣，或許……那謝掌櫃終會成為太子妃。
那麼她呢？她又會成為皇兄的甚麼人？
頭頂似被甚麼敲了一下，蕭菀雙恍然回神，轉頭見皇兄手執合起的摺扇，坐在她的身側。
公子面如冠玉，像是觀察了她許久，手邊放著一堆書冊，似已將想找的書卷找齊。
“又跑神了？”蕭岱淺淡地問著，對她走神一事已習以為常。
蕭菀雙的心思不知是如何轉悠的，只記著那一清早，皇兄端到身前來的粥膳美味至極。
她莫名懷念，莫名又想起薛氏適才送的湯粥。
“我想吃薛良娣送來的蓮子羹……”目光不由地投向正堂，蕭菀雙緩聲說著幾字，懇求般望他，“那羹湯放在正堂已快過了半時辰，應當是涼透了。”