礦道比來時更窄，寬僅容一人側身透過。巖壁上滲出冰冷的水珠，沾溼衣襟，寒氣直透骨髓。
老疤的油燈在前方急晃，光影跳動如鬼爪。身後，石蝨的窸窣聲緊追不捨，腐臭氣味越來越濃。
寧遠扶著巖壁疾行，手掌忽然觸到一處刻痕。他下意識低頭——油燈光暈掠過，照出巖壁上密密麻麻的鑿痕。不是礦鑿的痕跡，而是字。
一個接一個的“正”字，刻滿了整面巖壁。
有人在黑暗中，一筆一畫，記錄著甚麼。
“是當年被困的礦工。”趙仲衡的聲音從前方傳來，淡漠得像在說一件尋常事，“石蝨封了主坑道，他們退到這裡，鑿壁記事。最後一個‘正’字還差兩筆——那人沒能刻完。”
跛足漢子喘著粗氣罵道：“你帶我們走這條路，是想讓我們也死在這？”
“這條路通向出口。”趙仲衡頭也不回，“他們當年走不了，是因為出口被炸塌了。我花了三年，重新挖通。”
話音落下，前方老疤停住腳步。
油燈映出一堵碎石堆砌的牆，與周圍巖壁的質地截然不同。牆體中央掏出一個僅容一人匍匐透過的窄洞，洞口邊緣有明顯的人工鑿痕，痕跡尚新，最多不過數年。
“三十一年來，這條道只有我和老疤走過。”趙仲衡側身讓開，“諸位是第一批客人。”
老疤率先鑽入洞中，油燈光暈一點點被吞沒。跛足漢子遲疑一瞬，咬牙跟上。行止看了燕知予一眼，燕知予微微頷首，三人依次匍匐入洞。
洞內逼仄至極，胸膛緊貼冰冷潮溼的碎石，每一次呼吸都能嗅到泥土與硝石的腥氣。寧遠爬在最後，能清晰聽見身後石蝨群湧來的聲音——窸窸窣窣，越來越近，偶爾夾雜一聲尖細的嘶鳴，像鐵釘劃過瓷片。
約莫爬了二十丈，前方終於透出微光。
不是燈光，而是月光。
寧遠鑽出洞口，發現置身於一處半山腰的巖臺上。巖臺不大，約三丈見方，背靠絕壁，面向深谷。谷中霧氣翻湧，月色慘淡，將霧靄染成一片灰白。
遠處隱約可見黑石河的水光，在峽谷間蜿蜒如一條銀線。
老疤已在巖臺邊緣蹲下，獨眼警惕地掃視谷中。跛足漢子和他的兩個同伴癱坐在地，大口喘息。行止拄著竹杖，環顧四周，目光落在巖臺內側的石壁上。
那裡有一個鑿出的凹龕，龕中擺著幾個陶罐、一捆乾柴、還有一摞用油布包裹的物件。
“這是我守礦的落腳點之一。”趙仲衡最後一個鑽出洞口，拍了拍衣襟上的碎石灰塵，“石蝨畏光，不會追出來。諸位可以歇口氣。”
他走到凹龕前，取出陶罐，倒了幾碗水遞過來。
“黑石峒的水，三十一年了，還是這個味道。”
燕知予接過碗，沒有立刻喝。她的目光落在趙仲衡手中的油布包裹上——那是從石臺下取出的包裹，他一直沒有離身。
“前輩在礦洞中住了一輩子？”行止問。
“一輩子不至於。”趙仲衡在巖臺邊緣坐下，左腿僵直地伸著，“辭官之後的頭十年，我在滇南各地輾轉，躲避追殺。中間回過一次北疆，發現舊部死的死、散的散，家中老母已過世三年，墳頭草都齊腰了。”
他的聲音沒有起伏，像是在講別人的故事。
“後來我想，與其東躲西藏，不如回到最初出事的地方。影衛再精明，也不會想到一個‘死人’居然敢住回黑石峒。”
“死人？”寧遠皺眉。
趙仲衡從懷中摸出那枚鏽跡斑斑的昭武校尉腰牌，扔給寧遠。
寧遠接住，翻轉腰牌，背面刻著兩行小字：
“趙仲衡，昭武校尉，滇南邊軍第三營。建武十七年陣亡。”
“陣亡？”燕知予瞳孔微縮。
“朝廷給的體面。”趙仲衡扯了扯嘴角，笑意冰冷，“三十一年前黑石峒一役，我那二十個兄弟全死了。我僥倖活下來，卻被追了三天三夜，跌落懸崖，摔斷了腿。等爬出來，朝廷的訃告已經貼到了北疆老家——‘護送貢品途中遭遇山匪，趙校尉力戰殉職’。”
他端起一碗水，慢慢飲盡。
“殉職的撫卹銀二十兩，我娘到死沒領——她不信我死了。但她也不敢去找，因為有人傳話給她：若敢翻案，滿門不留。”
巖臺上安靜下來。
月光移過雲層，將趙仲衡的臉半明半暗地分割開來。那道斜貫額頭的疤痕在月光下泛著青白的光澤。
寧遠握著腰牌，指節發白：“伏擊你們的那批影衛……是誰派的？”
趙仲衡沒有立刻回答。
他站起身，一瘸一拐地走到凹龕前，從油布包裹裡取出那半張焦黃的殘頁——那半張《梅花譜》的最後一頁。
“在回答這個問題之前，你們得先看懂這個。”
他將殘頁放在巖臺中央的石板上，月光恰好落在紙面上。硃紅的“帥”字印章在月色下顯得格外醒目，梅花輪廓邊緣依稀可見極細的紋路。
“帥字印是三方契約的憑證，本身沒甚麼稀奇。”趙仲衡指向梅花輪廓的內側，“你們仔細看這裡。”
燕知予俯身細看。
月光下，梅花花瓣與“帥”字之間的空隙處，隱約可見幾道極淡的線條，像是印泥乾涸後留下的裂紋。但線條太過規整，不像是自然形成的。
“這是……”她心中一動。
“是字。”趙仲衡從懷中摸出另一件東西——一塊磨得極薄的水晶片，“用這個看。”
燕知予接過水晶片，將它覆在殘頁上。
月光透過水晶，將印紋放大。
那些原本像裂紋的線條，在水晶的折射下清晰起來——那是幾個極小的字，以微雕手法刻在印章的凹槽裡，蓋印時留在紙面。
她一個字一個字地辨認，輕聲念出：
“影……左……奉……令……”
“影衛左指揮使司奉令行事。”行止介面唸出，聲音發沉。
趙仲衡收起水晶片：“《梅花譜》的‘帥’字印，本身就是一個資訊載體。三方契約的內容藏在印章的微雕裡，只有用特製的水晶鏡才能讀取。當年杜老闆死前，將這份契約交給我祖父，祖父在臨死前又塞給了我。”
他指向殘頁邊緣的焦痕。
“他本來想把整本《梅花譜》燒掉，但沒來得及。只燒掉了下半部分——那上面記載著通道的具體路線和金鑰。留下這半頁，是想留個證據。”
跛足漢子忽然開口，聲音嘶啞：“你說‘影衛左指揮使司’——那豈不是……”
“是。”趙仲衡點頭，“影衛自己，清理門戶。”
燕知予腦中急速推演。
影衛作為朝廷的暗探機構，向來以鐵腕和秘密行動著稱。但如果三十一年前的伏擊是影衛內部的行動，那意味著甚麼？
意味著那支商隊押送的，不只是前朝遺孤和寧先生。
還押送著某個影衛內部必須滅口的秘密。
“當年伏擊你們的影衛，是誰帶隊？”她問。
趙仲衡沉默了片刻。
月光移過巖臺上空，將他的影子拉得極長。
“一個年輕人。”他緩緩說，“二十五六歲，白面無鬚，說話帶江南口音。他拿著影衛左指揮使司的金牌，說我們是‘叛國通敵’，奉命就地正法。”
“他叫甚麼？”
“他當時沒有報姓名，但我們後來查到了。”趙仲衡的獨眼中閃過一絲寒光，“他姓裴。裴驚蟄。”
這個名字像一枚石子投入水中。
行止握著竹杖的手微微一緊。跛足漢子猛地抬頭，臉上露出難以置信的神色。
燕知予捕捉到這些細微反應，心中一凜：“你們知道這個名字？”
跛足漢子張了張嘴，像是想說甚麼，卻又生生嚥了回去。
趙仲衡看在眼裡，笑了笑：“看來你們幾個，確實是影衛的人。否則不會聽到‘裴驚蟄’三個字就變了臉色。”
跛足漢子面色數變，最終咬了咬牙：“不錯，我們是影衛的。但不是左指揮使司的人，我們是……”
“右指揮使司。”趙仲衡替他說完，“影衛分左右兩司，左司主外，負責滲透、暗殺、情報收集；右司主內，負責監控百官、肅清內鬼。三十一年前，下令滅口的是左司。而你們右司——是來查舊案的。”
跛足漢子沒有說話，等於預設。
燕知予心中豁然開朗。
一路上那些撲朔迷離的追蹤與伏擊，那些刻意留下的標記與線索，那些看似矛盾實則互補的勢力——終於有了合理的解釋。
影衛內部，左司與右司，三十一年來一直在暗中角力。
左司要掩蓋黑石峒的真相，右司要翻出黑石峒的真相。
而他們這些從少林南下的人，不知不覺中，成了右司借力的棋子。
“裴驚蟄現在何處？”寧遠問出了最關鍵的問題。
趙仲衡看著他，目光復雜。
“他現在不叫裴驚蟄了。”趙仲衡一字一頓，“三十一年前那一役後，他官運亨通，一路升遷。十年前更名換姓，入主中樞。”
“他現在的名字是——”
“裴玄素。當朝司禮監掌印太監，兼領……東廠督主。”
巖臺上死一般寂靜。
連月色都似乎凝滯了。
寧遠只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。司禮監掌印太監，東廠督主——那是何等權勢滔天的人物。誰能想到，三十一年前黑石峒那場屠殺的執行者，如今竟已位極人臣，手握天下生殺大權。
“所以你們查了這麼多年，始終動不了他。”燕知予看向跛足漢子。
跛足漢子露出苦澀的笑容：“裴玄素深得聖眷，爪牙遍佈朝野。我們右司只能暗中蒐集證據，等待時機。三十一年來，所有接近真相的人，都會‘意外身亡’。直到……”
“直到甚麼？”
“直到三個月前，有人將半張《梅花譜》殘頁送到了少林。”跛足漢子深吸一口氣，“我們不知道送殘頁的人是誰，但這件事打破了僵局。各方勢力聞風而動，左司、右司、土司、還有那些隱藏在暗處的舊勢力——全都被攪了進來。”
趙仲衡忽然開口：“送殘頁的人，是我。”
所有人都愣住了。
跛足漢子瞪大眼睛：“你？你為甚麼……”
“為甚麼把自家的證據送出去？”趙仲衡看向寧遠，“因為你。”
寧遠一怔。
“三年前，我透過舊部得知，寧懷遠的孫子還活著，而且在洛陽府做捕快。”趙仲衡緩緩說，“我本想直接找你，但發現你身邊一直有影衛的人在暗中‘保護’——或者說，監視。左司的人始終盯著寧氏後裔，只要你稍有異動，就會像你祖父一樣被滅口。”
他頓了頓，繼續道：“所以我換了個法子。我把半張殘頁送到少林，又透過幾箇中間人放出風聲，讓各方勢力都以為少林藏有《梅花譜》的全本。這樣一來，左司的注意力被引向少林，而你——作為寧氏後人，自然會順著線索南下。”
寧遠沉默良久。
原來這一切——從少林殘頁的出現，到南下一路的追蹤與指引，全都是趙仲衡佈下的局。
為的，就是讓他這個寧氏後人，能活著走到黑石峒，親耳聽到三十一年前的真相。
“前輩用心良苦。”他低聲說。
“良苦談不上。”趙仲衡擺了擺手，“我只是在賭。賭你會來，賭你有膽量來，也賭你來了之後……敢不敢接著往下查。”
他站起身，從凹龕中取出那摞油布包裹，一層層開啟。
裡面是一本賬簿似的冊子，紙頁泛黃，但儲存完好。
“這三十一年，我住在礦洞裡，不是白住的。”趙仲衡翻開賬冊，“黑石峒當年是黑曜石礦場，也是西南通道的樞紐之一。商隊在這裡中轉，貨物在這裡換手，訊息在這裡傳遞。我花了十年時間，從礦渣中翻出沒燒完的信箋，從枯骨身上找到沒爛完的密函，從塌方的礦道里挖出沒運走的貨箱。”
他翻開一頁，上面密密麻麻抄錄著各類資訊。
“裴玄素——當時還叫裴驚蟄——之所以要滅口，根本不是為了甚麼‘叛國通敵’。而是因為那支商隊押運的，除了遺孤和寧懷遠，還有一樣更致命的東西。”
“甚麼？”