“我不是來看戲的。”寧遠開門見山地說，“我是來跟你做一筆交易的。”
“交易？”獨眼龍冷笑一聲，“我跟你之間，還有甚麼好交易的？你不是已經把我的人都快策反光了嗎？”
“幫主這話就說得太難聽了。”寧遠搖了搖頭，“我只是覺得，咱們這個聯盟，還不夠穩固。所以，我想再加點籌碼，讓咱們這條船，綁得更緊一點。”
“甚麼籌碼？”獨眼龍來了點興趣。
“我要你把沙狼幫的兵權，分一半給蠍娘子。”寧遠語出驚人。
獨眼龍的臉色沉了下去。
“你說甚麼？”他幾乎以為自己聽錯了，“你讓我把兵權分給那個吃裡扒外的女人？寧遠，你是不是覺得我獨眼龍的刀，不夠快了？”
“幫主先別急著發火。”寧遠道，“你聽我把話說完。”
“我讓你這麼做，有三個理由。”
“第一，蠍娘子在幫裡的威望，僅次於你。把兵權分給她一半，能安撫住幫裡那些因為我而產生動搖的人心。讓他們知道，你這個幫主，還是信任蠍娘子的。這樣，你的位子才能坐得更穩。”
獨眼龍的眼神閃爍了一下，沒有說話。
寧遠接著道，
“第二，蒼狼部吃了這麼大一個虧，絕對不會善罷甘休。他們下一次派來的人，只會更強，更多。你一個人，守得住這黑石城嗎？蠍娘子不僅毒術高明，腦子也好使。有她幫你分擔一半的壓力，你們沙狼幫的勝算，至少能多三成。”
獨眼龍還是不說話。
寧遠說的這兩點，都戳中了他的要害。
他確實擔心手下的人心不穩，也確實害怕蒼狼部的報復。
“那第三點呢？”獨眼龍沉聲問道。
“第三點，也是最重要的一點。”寧遠道，“我要離開黑石城一段時間。我需要一個信得過的人，幫我看著你。”
這話，就說得非常不客氣了。
簡直就是赤裸裸地告訴獨眼龍：老子不相信你。
獨眼龍氣得渾身發抖，握著刀柄的手，青筋暴起。
“寧遠，你別太過分了！”
“我過分嗎？”寧遠反問，“獨眼龍，你捫心自問，如果我今天就這麼走了，你會不會立刻就派人去蒼狼部，把我賣了，然後換取他們的原諒？”
獨眼龍沉默了。
因為寧遠得說對。
他確實有這個想法。
“所以，我必須留下一個能制衡你的人。”寧遠繼續說道，“蠍娘子，就是最好的人選。她對沙狼幫忠心耿耿，不會害了幫裡的兄弟。同時，她也欠我人情，不會讓你在我背後捅刀子。”
“只要你答應我這個條件，我就可以向你保證。”寧遠話鋒一轉，丟擲了一個讓獨眼龍無法拒絕的誘餌。
“等我從南疆回來，我會說服燕家，把那條通往西域的秘密商道，交給你們沙狼幫來打理。到時候，你們就不是甚麼打家劫舍的土匪了，而是正兒八經的生意人。金子，女人，要多少有多少。”
獨眼龍的呼吸急促了起來。
秘密商道！
那可是能下金蛋的母雞啊！
燕家為了這條商道，跟北方那些勢力鬥了多少年，死了多少人。現在，寧遠竟然說，要把這條商道交給他們？
這個誘惑，實在是太大了。
“你說的，可是真的？”獨眼龍的聲音都有些發顫。
“我寧遠說話，一言九鼎。”寧遠道，“當然，前提是，等我回來的時候，蠍娘子還好好地活著，沙狼幫，也還是咱們的沙狼幫。”
獨眼龍看著寧遠，眼中光芒變幻不定。
他在心裡飛快地盤算著。
寧遠這個條件，雖然聽著很過分，但仔細想想，對他來說，其實利大於弊。
把兵權分一半給蠍娘子，確實能穩住人心，也能增強沙狼幫的實力。而寧遠畫的那個大餅，更是讓他垂涎三尺。
唯一的風險，就是寧遠能不能活著從南疆回來。
如果他死在了南疆，那這一切就都是空談。
“好！”獨眼龍最終還是一咬牙，答應了下來，“我答應你！但是，寧遠，你要是敢騙我，就算是追到天涯海角，我獨眼龍也饒不了你！”
“一言為定。”
寧遠笑道。
他知道，這頭桀驁不馴的西域野狼，總算是被他暫時給馴服了。
……
搞定了獨眼龍，寧遠回到客棧，開始準備出發。
蘇青煙看著他，眼神有些奇怪。
“你真的相信那個獨眼龍？”
“當然不信。”寧遠一邊往包袱裡塞著乾糧和水，一邊說道，“那種人，為了利益，隨時都能翻臉。我剛才那番話，也就能唬住他一時。”
“那你還……”
“我只是在演一場戲而已。”寧遠笑了笑，“一場演給所有人看的戲。”
“演給獨眼龍看，讓他覺得我拿捏住了他的軟肋，暫時不敢輕舉妄動。”
“演給蠍娘子看，讓她覺得我是在為她出頭，讓她對我死心塌地，以後好幫我穩住沙狼幫。”
“也演給蒼狼部那些藏在暗處的眼睛看，讓他們覺得我們沙狼幫內部不和，起了內訌，讓他們放鬆警惕。”
蘇青煙聽得有些發愣。
她看著寧遠，突然覺得，這個男人的心思，比天機閣裡那些最複雜的卷宗，還要難懂。
他走的每一步，似乎都算計好了後面十步的棋。
“那你接下來，真的要去崑崙雪山？”蘇青煙問。
“當然不去。”寧遠把包袱紮好，背在身上，“蠍娘子給的地圖是真的，但蒼狼部肯定也知道‘冰晶雪蓮’這個東西。他們現在找不到我，十有八九會派人去崑崙雪山守株待兔。”
“我現在去，不是自投羅網嗎？”
蘇青煙徹底糊塗了。
“那你到底要去哪兒？”
“去一個誰也想不到的地方。”
寧遠走到門口，回頭看了她一眼，露出神秘的笑容。
“蘇姑娘，有沒有興趣，陪我去流沙河，再釣一次魚？”
蘇青煙疑惑道，
“流沙河？我們再去那裡做甚麼？”
她實在是跟不上寧遠的思路。
那個鬼地方，黃沙漫天，下面還藏著吃人的大蟲子，是整個西域最兇險的地方之一。他們前幾天才從那裡九死一生地逃出來，現在又要回去？
這不是腦子有病嗎？
“我說了，去釣魚。”寧遠靠在門框上，伸了個懶腰，“上次那條沙蟲，味道應該不錯。可惜當時情況緊急，沒來得及割兩塊肉嚐嚐。”
蘇青煙白了他一眼。
她當然知道，寧遠說的“釣魚”，肯定不是真的去釣那條大蟲子。
“你到底想幹甚麼？”她耐著性子又問了一遍。
“蘇姑娘，你還記不記得，我們在流沙河，救下的那個胖子商人？”寧遠不答反問。
“記得。”蘇青煙點了點頭，“那個叫甚麼……錢富貴？他說他是黑石城的藥材商。”
“沒錯。”寧遠打了個響指，“但他可不僅僅是個藥材商那麼簡單。”
“你從他身上，還發現了甚麼？”蘇青煙立刻就反應了過來。
“我從他那個裝著地圖的紫檀木匣子夾層裡，找到了這個。”
寧遠說著，從懷裡摸出了一枚小小的、用黃銅打造的魚形令牌。
令牌做工很精緻，上面刻著細密的鱗片，魚的眼睛，則是一顆小小的紅寶石。
“這是……”蘇青煙接過令牌，翻來覆去地看了看，“這是江南慕容世家的‘魚符’。只有他們家族最核心的內探，才有資格佩戴。”
“看來，蘇姑娘對中原武林的事，知道的還不少。”寧遠笑了笑，“沒錯，那個胖子，就是江南慕凡世家安插在西域的一顆釘子。他所謂的藥材生意，不過是個幌子。他真正的任務，是幫慕容世家，打探西域各方勢力的情報，順便跟蒼狼部做點見不得光的買賣。”
蘇青煙的臉色，變得有些凝重。
“慕容世家，竟然也跟蒼狼部有勾結？”
“這有甚麼好奇怪的。”寧遠聳了聳肩，“慕容家那個小子，叫甚麼慕容復來著？天天做著他的復國大夢。想要復國，就得有兵有馬。蒼狼部的鐵騎，不就是現成的刀嗎？”
“他們一個想借道南下，染指中原的富庶。一個想借兵北上，攪亂天下的局勢。這兩個傢伙湊到一起，簡直是天造地設的一對狗男女。”
蘇青煙低頭沉思。
她沒想到，這西域的渾水下面，竟然還牽扯到了中原的武林世家。
這盤棋，比她想象的，還要大，還要複雜。
“那你現在回去找那個胖子，是想……”
“那個胖子，現在肯定躲在流沙河附近的一個秘密據點裡。”寧遠說道，“他手裡的地圖被我們搶了，任務失敗，他不敢回黑石城，更不敢回江南。現在，他就是一條無家可歸的喪家之犬。”
“而我們，現在就要去做那個打落水狗的人。”
寧遠走到院子裡，牽過那匹神駿的棗紅馬。
“我要從他嘴裡，把慕容世家和蒼狼部所有骯髒的交易，都給撬出來。然後，把這些東西，公之於眾。”
“我要讓全天下的武林正道都知道，一直以名門正派自居的慕容世家，背地裡都在幹些甚麼勾當。”
“到時候，不用我們動手，光是那些武林同道的唾沫星子，就夠慕容家喝一壺的了。”
蘇青煙聽著寧遠的計劃，眼神越來越亮。
這一招“釜底抽薪”，實在是太狠了。
不僅能沉重打擊蒼狼部的聲譽，還能順便把慕容世家也拉下水，讓他們自顧不暇，沒工夫再在背後捅刀子。
“可是，你怎麼知道那個胖子一定就在流沙河附近？”蘇青煙還是有些疑問，“西域這麼大，他隨便找個地方躲起來，我們上哪兒去找？”
“因為他怕死。”寧遠翻身上馬，居高臨下地看著她，“流沙河雖然危險，但也是最安全的地方。那裡地勢複雜，人跡罕至，最適合躲藏。而且，他是個商人，商人最懂的，就是趨利避害。”
“他知道，我們遲早會去找他。他也知道，他現在唯一的活路，就在我們身上。”
“所以，他不會跑遠。他會在一個離我們不遠不近的地方，等著我們。”
寧遠勒轉馬頭，看向西邊的方向。
“走吧，蘇姑娘。魚兒已經上鉤了，咱們也該去收線了。”
……
兩人一騎，再次踏上了前往流沙河的路。
這一次，沒有了那二十個燕家護衛，也沒有了那種緊迫的逃亡感，兩人的心情，都放鬆了不少。
夕陽西下，將荒原染成了一片瑰麗的金色。
寧遠騎著馬，走在前面。蘇青煙坐在他身後，雙手輕輕扶著他的腰。
風吹起她的面紗，露出了那張清冷如月的絕色容顏。
“寧遠。”蘇青煙突然開口。
“嗯？”
“你……到底是甚麼人？”她又問了一遍這個問題。
這個問題，她已經問過好幾次了。但每一次，寧遠都只是插科打諢地糊弄過去。
這一次，寧遠沒有回頭，也沒有立刻回答。
他沉默了很久，久到蘇青煙以為他不會再開口的時候。
他才說了一句。
“我是一個，已經死過一次的人。”
蘇青煙的心，猛地一顫。
她看著寧遠那寬闊的後背，突然覺得，這個總是嬉皮笑臉、玩世不恭的男人，身上似乎揹負著比她想象中，要沉重得多的東西。
“所以，我很怕死。”寧遠繼續說道，“因為我知道，死了，就甚麼都沒了。那些欠了我的，還沒來得及還。那些我想保護的，也還沒來得及保護好。”
“所以，不管是誰，只要他想讓我死，那我就只能，先讓他死。”
他的聲音很平淡，但蘇青煙卻從這平淡中，聽出了一股子深入骨髓的偏執和瘋狂。
她突然明白。
這個男人，不是不怕死。
他只是，有無論如何都不能死的理由。
蘇青煙沒有再問下去。
她只是伸出手，從後面，輕輕地環住了寧遠的腰。
她想用這種方式告訴他。
你不是一個人。
至少現在，我陪著你。
寧遠的身子僵了一下，但最終，還是沒有推開她。
他一拉韁繩，馬狂奔而去。