九轉續命丹入口即化，一股磅礴而溫潤的暖流瞬間在他腹中炸開，隨即化作億萬道細小的溪流，湧向四肢百骸。
那感覺，不像是在吃藥，更像是在久旱的河床上，迎來了第一場春雨。
原本枯竭的經脈，如同乾涸的土地，瘋狂地吸收著這股生命能量。斷裂的創口處傳來一陣酥麻滾燙的奇癢，新的血肉以一種匪夷所思的速度滋生、連線、貫通。原本淤塞阻滯的真氣，開始緩緩流動，雖然依舊細若遊絲，卻已然暢通無阻。
寧遠長長地吐出一口濁氣，那氣息竟帶著一絲淡淡的腥甜，是體內的淤血廢氣被盡數排出了。
他睜開眼，眸中精光一閃而逝，整個人的氣色都肉眼可見地好了起來。雖然依舊虛弱，但那種瀕死的衰敗感已經一掃而空。
“好丹。”他由衷地讚了一句。
燕知予卻沒心情聽他品評丹藥，她上前一步，目光灼灼地盯著他：“現在，可以說了嗎？”
寧遠從床上下來，活動了一下手腳。經脈雖然接上了，但身體依舊虛弱，像是大病初癒。他走到桌邊，給自己倒了杯冷茶，潤了潤喉嚨。
“急甚麼。”他慢悠悠地說道，“天塌下來，也得讓人先喘口氣。”
“寧遠！”燕知予的聲音裡帶上了壓抑的怒火，“我的耐心是有限度的。”
“好吧，好吧。”寧遠舉起手，做了個投降的姿勢，“看在丹藥的份上，就先告訴你一點。錢申，不過是條聽話的狗。真正餵狗的人，是黑水門的門主，季無常。”
“黑水門？季無常？”燕知予的臉色瞬間變得極其難看，“不可能！黑水門三年前就已經向我燕家俯首稱臣，每年按時上供，季無常更是對我父親言聽計從，卑躬屈膝，他哪來的膽子？”
高天堡燕家，是這方圓數百里黑道當之無愧的霸主。而黑水門，只是依附於燕家生存的眾多二流勢力之一，平日裡連大氣都不敢喘。
一條搖尾乞憐的狗，突然反咬一口，還要置主人於死地？這聽起來簡直是天方夜譚。
“卑躬屈膝，只是為了讓你放鬆警惕。”寧遠嗤笑一聲，“燕二小姐，你經商或許是把好手，但論到人心鬼蜮，你還嫩了點。一條狗，如果找到了更強大的新主人，或者它自認為能變成一頭狼，它為甚麼不敢咬你？”
他走到燕知予面前，目光平靜地看著她：“三年來，黑水門藉著向你們上供的名義，光明正大地派人進出高天堡的地界，早已將你們的兵力部署、商路路線摸得一清二楚。他們暗中吞併了多少小勢力，積蓄了多少力量，你們知道嗎？”
“他們故意示弱，讓你們覺得他們無足輕重。然後透過錢申這條線，精準地剪除你們的羽翼，削弱你們的實力。等到時機成熟，他們就會聯合其他早就對你們不滿的勢力，一擁而上，將你們這頭沉睡的獅子，撕成碎片。”
寧遠的聲音不大，卻字字誅心。
燕知予只覺得一股寒氣從背脊升起，手腳冰涼。
她自詡精明，卻從未將黑水門這種“小角色”放在眼裡。現在想來，這三年來，黑水門的“恭順”之下，隱藏著多少殺機！
就在這時，院外傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
“知予！”
人未到，聲先至。一個高大挺拔的身影帶著一股凌厲的氣勢，闖了進來。
來人二十七八歲年紀，劍眉星目，面容與燕知予有幾分相似，但更顯剛毅。他身穿一襲藍色勁裝，腰懸長劍，正是燕家大公子，既定的繼承人，燕北風。
他一進門，先是看到了面色慘白的妹妹，隨即目光就落在了已經能下地行走的寧遠身上，眼中閃過一絲詫異，但很快就被怒火所取代。
“你在這裡正好！”燕北風大步流星地走到寧遠面前，居高臨下地質問，“我問你，你是不是跟父親和妹妹胡說了些甚麼？你憑甚麼汙衊錢申！”
他顯然是剛從父親那裡聽說了此事，怒氣衝衝地跑來興師問罪。
寧遠抬眼皮看了他一眼，沒說話，轉身又走回桌邊，拿起一塊冷掉的糕點，慢條斯理地吃了起來。
這種無視，比任何言語上的反駁都更讓燕北風憤怒。
“我在問你話！你這個廢物！”燕北風一把抓住寧遠的衣領，將他提了起來，“錢總管跟了我十年，為我出生入死，忠心耿耿！你一個吃軟飯的傢伙，憑甚麼空口白牙地汙衊他？說！你是不是受了甚麼人指使，想離間我們燕家內部？”
他的手勁極大，寧遠被他提著，雙腳都有些離地，臉色也因缺氧而微微漲紅。
“大哥！”燕知予大驚失色，連忙上前拉住燕北風的胳膊，“你冷靜點！事情不是你想的那樣！”
“你讓我怎麼冷靜？”燕北風怒吼道，“為了這個廢物幾句不清不楚的鬼話，父親竟然動了鎮族之寶！還讓我去懷疑自己最信任的兄弟！知予，我看你們兩個是都瘋了！”
寧遠被他提在半空，卻不見絲毫慌亂。他艱難地將嘴裡的糕點嚥下去，然後抬起手，輕輕拍了拍燕北風抓著自己衣領的手。
“大舅哥，你再用力一點，我可能就要被你掐死了。”他的聲音有些含糊，但語氣卻異常平靜，“到時候，燕家唯一的明白人沒了，你們就可以手拉手，一起開開心心地跳進別人挖好的坑裡了。”
燕北風一愣，下意識地鬆了鬆手。
“你甚麼意思？”
“沒甚麼意思。”寧遠咳嗽了兩聲，總算喘勻了氣，“我只問你一句，你這位忠心耿耿的錢總管，是不是在城南的金水巷，置辦了一處外宅，養著一個從百花樓贖身出來的相好？”
燕北風的臉色猛地一變。
此事極為隱秘，錢申只跟他提過一次，說是為了留個後，連錢申自己的老婆都不知道。這個廢物，又是怎麼知道的？
“你……你怎麼知道？”
“我還知道，那處宅子的書房裡，有一條通往隔壁院子的密道。”寧遠看著他，嘴角扯出一抹譏諷的弧度，“而隔壁那座院子，早在半年前，就被黑水門的一個堂主買下來了。你猜，他們每天晚上在密道里，都聊些甚麼？”
燕北風如遭雷擊，整個人都僵在了原地。
他腦子裡一片混亂，一邊是十年相伴的兄弟情義，一邊是寧遠言之鑿鑿的細節。
“不……不可能……這絕對不可能……”他喃喃自語，眼神開始動搖。
“信不信由你。”寧遠整理了一下被抓皺的衣領，重新坐回椅子上，又拿起一塊糕點，“你可以現在就帶人去金水巷。運氣好的話，或許還能抓個現行，人贓並獲。當然，你也可以繼續在這裡跟我浪費時間，等他們收到了風聲，銷燬了所有證據，然後你再抱著你那位‘好兄弟’痛哭流涕，感嘆世道險惡。”
說完，他不再理會燕北風，專心致志地對付起盤子裡的糕點，彷彿天底下再沒有比這更重要的事了。
一旁的燕知予看得目瞪口呆。
她這位大哥，心高氣傲，眼高於頂，在整個高天堡都是說一不二的人物。她還從未見過大哥在誰面前，吃過這樣的癟。
而寧遠，從頭到尾，沒有一句狠話，甚至連大聲說話都沒有，只是輕描淡寫地說了幾件事，就將燕北風逼到了牆角。
這種殺人不見血的手段，比單純的武力更讓人心悸。
燕北風的臉色一陣青一陣白，胸口劇烈起伏。他死死地盯著寧遠，眼神複雜到了極點，有憤怒，有懷疑，有不甘，還有一絲他自己都不願承認的恐懼。
最終，他猛地一跺腳，轉身如風一般衝了出去。
“備馬！調集人手！跟我去金水巷！”
怒吼聲在院子裡迴盪，漸行漸遠。
偌大的房間裡，又只剩下了寧遠和燕知予。
寧遠吃完最後一塊糕點，拍了拍手，意猶未盡地咂了咂嘴。
“沒了？”他看向燕知予，“這丹藥勁兒太大，吃完了餓得快。能不能讓你院裡的丫鬟，再送些宵夜過來？要熱的，最好有肉。”
燕知予看著他那副理所當然的模樣，一股無名火“蹭”地一下就冒了上來。
這個男人，剛剛才掀起了家族的一場滔天巨浪，轉眼間，竟然就在關心自己的肚子？
她深吸一口氣，從牙縫裡擠出幾個字：“你就不怕……大哥查不到任何東西？”
寧遠聞言，笑了。
“他會查到的。”
他頓了頓，拿起茶杯，將最後一點冷茶喝盡，然後抬起頭，迎上燕知予的目光，一字一頓地說道：
“因為我說的，都是真的。”
“現在，你應該擔心的不是你大哥能不能查到證據。而是查到證據之後，你們燕家，是打算做獵人，還是繼續當那隻，待宰的獵物。”