初露端倪
兩人獲取關鍵情報後，當即決定抽身而退。
他們趕在妖市打烊前，於百戲街頭的一棵大槐樹下，找到了一支永不熄滅的常明燭。
葉鶴竹拉著柳參昂，迅速的從燭火中逆穿而出。
離開前的一剎那，柳參昂沒忍住回頭向身後看了幾眼，只見所有樓閣和鋪子開始如蠟般融化。
很快，他身後的詭異妖市漸次沉寂，彷彿從未出現過。
返回了人間汴京的那一刻，柳參昂終於有種懸著的心被落下的踏實感。
他輕踩腳下的土地，不禁感嘆這種腳踏實地的感覺可真好！
*
七日後，丞相府。
柳國公帶著妻兒前來拜會，兩家人相互行禮寒暄後便一同入了正廳。
柳國公：“鶴竹丫頭，老夫想如此喚你，不知可否啊？”
聞言，葉鶴竹起身微屈膝，禮貌回話：
“國公爺言重，您是長輩，卻待晚輩如此親厚，是鶴竹幸蒙您的看重。”
見她如此乖巧有禮，柳國公對葉鶴竹的欣賞更甚，他已經開始羨慕葉丞相能有這樣的好女兒了。
“好了，鶴竹丫頭，你也不必多禮，日後我們柳、葉兩家，便是親近的一家人。”
甚麼？一家人？聽到父親方才的用詞，柳參昂的心中不免激動了起來。
他側首看向她，淺笑低語：
“日後，我與鶴竹是一家人了，還請多多關照。”
葉鶴竹聞聲，微笑回之：“遵命，柳兄。”
甚麼？柳兄？一向以冷靜淡定而聞名汴京的柳世子，此刻卻是肉眼可見的慌張與僵硬。
見他一臉的神情怪異，葉鶴竹不明所以的出聲詢問：
“最近我們出去辦事，我一向著男裝，稱世子一聲柳兄，不是很正常嗎？”
原來是這樣！還好不是他想的那樣！
“是，鶴竹說的對，不過像現在這般只有自家人時，你大可不必再稱呼我為世子，喚我參昂便好。”
對此，兩家的長輩皆是一副心中有數的微妙表情。
唯有柳子君這個小長輩，卻是一個例外，他十分沒有眼力的開始插話：
“鶴竹妹妹，我只比你年長一歲，你可以喚我子君哥哥，以後我們就是一家人了。
對了，還要感謝你之前對柳家的關照與救命之恩……”
聽著弟弟如此喋喋不休的沒完沒了，柳參昂臉色頓時差的不行。
他當即出聲攔話：“子君，你太吵了，會煩到鶴竹的。”
柳子君認為大哥不講理，而柳參昂則認為弟弟不懂事。
最後，還是葉母出面解圍，邀大家前往茶室一同品茗賞畫，才算是將此篇揭過。
*
翌日，絳雲齋。
葉鶴竹提筆正在為明日即將上桌的新品胭脂匣書寫名籤，晴雪則在欄櫃後算著今日的賬目。
再有一個時辰，鋪子便要打烊了。
現如今已是深秋，天氣越來越涼了，夥計們也都盼著下工後早些回家吃口熱乎飯。
這時，一個身影走了進來，是位衣著不俗、貴氣俊雅的小公子。
他身後還跟著兩男一女，帶刀的一看就是近身侍衛，女子則是婢女的穿扮。
可還剩的那一個……瞧著屬實有些怪異！
葉鶴竹正仔細打量著，便看到這個怪人翹著蘭花指，一副命令的口吻吩咐道：
“我家貴人能來你的鋪子，是賞你臉，還不趕緊的，將你鋪中最好的胭脂全部呈上來。”
哦，她現在聽出來了，剩下的這人，沒想到竟是個皇宮內侍。
今年還真是多事之秋，瞧這現如今的光景，沒想到就連宮中的貴人都開始蒞臨她的絳雲齋了。
葉鶴竹身體站直，雙膝微微彎曲，雙手在身前輕輕合攏相扣，優雅行禮：
“小女子葉鶴竹，問貴人安。
不知貴人大駕光臨，還請恕小女子有失遠迎。”
話落，她便讓晴雪去拿品相最好的胭脂過來。
那位貴人始終沉默不語，他只是靜靜的像賞花一般瞧著葉鶴竹。
方才他看的很清楚，這女子的行禮雅姿，居然是本朝貴女們才有的標準模子。
她……難道不只是個普通的市井商賈嗎？呵，有趣！
他倒要看看，這名動汴京城的絳雲齋，究竟有甚麼了不起的。
而這位貴人眼中的戲謔，早已被葉鶴竹的眼角餘光一覽無餘。
嘖，看來這應該就是陛下那個臭名昭著的小兒子六皇子了。
聽聞他在宮中可是個十分鬧騰的小魔頭，就連皇帝看到他都覺得頭痛不已。
據說這位六皇子才學不差，長相也不錯，只可惜性子太過頑劣。
他的母妃是淑妃娘娘，縱然出身一般，可因其盛寵也得以位列四妃，又因誕下皇子，此後更是恩寵不斷。
也正因如此，這位六皇子，才會被淑妃縱容的十分膽大包天。
葉鶴竹萬萬沒想到，這個混世魔王今日居然跑到她的絳雲齋來耀武揚威，也不知是何緣故？
正想著，六皇子便走向她，語氣輕佻：“小娘子生的可真好看！”
說著，他竟伸出手中的摺扇，企圖挑起葉鶴竹的下巴。
她正欲還手，眼前卻突現了另一隻手，以內勁巧妙彈開六皇子的摺扇。
葉鶴竹側首看去，原來是柳參昂。
六皇子一副看戲的神情，陰陽怪氣的調侃道：
“呦，這不是日理萬機的柳副使嗎？
聽聞陛下最近頗為看重你，本皇子實在是看不出你究竟有甚麼好的，能得他如此器重。
不過，本皇子又聽聞你近日時常流連於開在御街的這間絳雲齋。
起初還以為是訛傳，可現在看來，還當真不是空xue來風。
不過也是，這位葉掌櫃的姿貌的確是上品，也難怪柳副使會如此沉迷其中。”
嘖，不愧是連皇帝都頭痛的混世魔王！
葉鶴竹冷眼瞧著他，拳頭已經硬到快要不聽她使喚了。
六皇子原以為他的話可以將柳參昂氣的跳腳，可誰知，對方竟紋絲不動，連個眉頭都沒皺一下。
哼，這個自視甚高的柳參昂，還真是……欠揍！
而柳參昂，則是一臉淡定的擋在葉鶴竹的身前，他可不想讓六皇子再窺見她的臉。
隨即，柳參昂便以同樣陰陽怪氣的口吻回擊道：
“臣柳參昂，見過六皇子。
臣聽聞，陛下最近對您的所作所為十分頭痛不已，甚至還派了經筵官前去教導六皇子的禮儀規範和道德修養。
可臣今日瞧著，六皇子的日夜研習似乎並未有所成效。”
“你……好你個柳參昂，還真拿自己當回事了，今日看我不……”
六皇子本就不是一個性子沉穩低調之人，不過幾句話，他就被氣的跳腳了，甚至還想動手。
可他的手還沒抬起來，卻被另一道聲音制止了：
“六弟住手，這是在皇宮之外，切不可丟人現眼。”
柳參昂聞聲，側身看向來人，原來是五皇子。
“臣柳參昂，參見五皇子。”
見狀，葉鶴竹也不緊不慢的跟著行禮：“小女子葉鶴竹，問五皇子安。”
“兩位免禮，我六弟平日裡就性子跳脫，也不夠穩重，如有失禮之處還請見諒。”
比起愣頭青一樣的六皇子，反倒讓五皇子被襯的格外懂禮且會做人。
葉鶴竹將晴雪拿來的幾盒胭脂親自呈上前去，可當她靠近兩位皇子時，竟聞到了一絲極淡的妖氣！
別說，如果不站在他們的近身處，還真是察覺不到。
儘管這絲妖氣已經消散的很淡了，可還是被葉鶴竹捕捉到了……